Да где же ее найдешь?
– Пойдем в тупик, – предложил я. – Там много чего валяется. Может, и гранату найдем.
В старый вагонный тупик упираются четыре железнодорожные линии. С северной стороны тупик открыт для входа, с южной, восточной и западной обнесен высокой цементной оградой.
Во время гражданской войны здесь было целое кладбище негодных вагонов. Они валялись, опрокинутые набок, и глядели окнами в небо.
У южной стены тупика находились три деревянные кладовые. Стены кладовых были пробиты пулями. На всех дверях висели замки с лошадиную подкову.
Вряд ли кто, кроме нас, в эти дни заглядывал в старый тупик. Кладовщик и тот уже давно не заходил сюда. Это было видно по замкам. Они обросли мохнатым, густым слоем грязи.
Глухо было в тупике. Молчаливо стояли кладовые, только ветер забирался в них сквозь пробитые стены и раскачивал из стороны в сторону ржавое железо крыш.
Иван Васильевич шел между вагонами и, качая головой, говорил:
– Лежит вот все без толку. А ведь тут винтиков сколько, гаечек, шурупчиков!
– Э-э, ребята, смотри-ка – кожаный пояс! – крикнул Васька и полез было под вагон.
– Ну его, что у нас своих поясов нет, что ли? Ты оружие ищи, а не пояса.
Долго мы бродили по тупику и ничего не находили.
Вдруг совсем близко кто-то застучал палкой по колесам.
– Осмотрщик, верно, – сказал Васька, – колеса выстукивает.
Мы осторожно заглянули под вагон.
– Андрей! – закричал Васька.
У вагона, притаившись, стоял Андрей. Он, видимо, услышал наши голоса и тоже насторожился.
Мы кинулись к нему.
– Где же ты пропадал, Андрей? Ты разве не в Курсавке?
Я даже обозлился на него:
– Что же ты на фронт не ушел? Только хвастал, да?
– Ну и чудной ты, Гришка! Куда же я один пойду?
– А чего же к нам не приходил?
– Рассердился на тебя, вот и не приходил. Вдвоем мы бы уже давно на фронте были.
Андрей порылся в кармане и вынул четыре патрона.
– Вот здесь нашел, – сказал он.
Ванька осмотрел их и сказал деловито:
– Ну если патроны нашел, так и граната тут может быть.
– Ясно, может, – сказал Андрей. – Надо только поискать как следует. Без толку болтаться нечего, главное – смотри под вагонами.
– Я и хотел лезть, – сказал Васька и, недолго думая, нырнул под вагон.
Мы тоже полезли на животах под вагоны.
– Ай, ай! – закричал вдруг Васька, словно его кто резал.
Мы все поползли к нему на помощь. А Васька все орал и показывал пальцем под соседний вагон.
– Ай, ай! Человек!
Мы схватили Ваську за руку.
– Какой человек?
– Живой.
Из-под багажного вагона, опираясь на толстую палку, вылез человек в грязной шинели.
– Тише, – хриплым голосом сказал он. – Тише. Лезьте сюда.
Мы выбрались из-под колес и робко подошли к человеку.
– Вы только не кричите, ребята милые, – торопливо сказал он, запинаясь. – Вы чьи?
– Мы поселковые.
– Кто ваши отцы?
– А тебе на что? – крикнул Иван Васильевич.
Мне стало жалко этою обтрепанного, грязного человека. «И чего он залез сюда? Прячется, верно, от кого», – подумал я.
– Чьи же вы? – еще раз спросил человек.
– Деповские, – сказал я. – А ты кто такой?
– Я красноармеец.
Мы так и уставились на него во все глаза. Лицо у него было совсем серое от грязи. Скулы туго обтянуты кожей.
– Товарищ красноармеец, закури, – сказал Андрей и протянул ему пачку махорки.
Я вытащил из-за пазухи хлеб, прихваченный из дому. Иван Васильевич достал из кармана спички.
Красноармеец прежде всего потянулся к Андрейкиному табаку. Руки у него дрожали.
Вместе с ним закурили и мы. Желтоватый дым закружился над нами легким облачком.
– А что ты здесь делаешь? – спросил красноармейца Андрей.
– Отстал я… Ранен… – и красноармеец отвернул правую штанину.