Будь это христиане или сарацины. А степняки и тех и других постоянно грабят и уничтожают.
Степняк пожал плечами.
- Кто мы, чтобы спрашивать Тайных? Возможно, они нужны как щуки, чтобы караси не дремали. Возможно, кровопускание спасает не только
ожиревшего человека, но и целые народы... Возможно, у Тайных есть и другие цели. Не забудь, эти двое, что уничтожили Слымака, очень сильны. Не
только мускулами, конечно.
- Они маги?
- Неясно. Только и знамо, что один - невежественный меднолобый, а другой вовсе калика бродячий...
Ролан насторожился. Синие глаза потемнели. Он умен, подумал Бадри невольно, очень умен, несмотря на мускулы и зверский вид. Непривычно это,
словно бы боевой конь стал играть на лютне, ведь Создатель в могучее тело вложил мозги, предназначенные для слабого и робкого. А Тайные умеют
находить ценные мозги, в каком бы теле они ни прятались. Находить и ставить себе на службу.
- Калика? - переспросил Ролан задумчиво. - От них можно ждать любой беды. Под плащами калик либо лазутчики, либо беглые, а то сумасшедшие или
пророки. Даже боги, говорят, когда-то бродили по дорогам, прикидываясь каликами. С меднолобыми проще, хотя и среди них бывают очень непростые...
Разве мы сами не побывали в их шкуре, когда сил было больше, а ума кот наплакал? Всех в молодости влечет блеск меча и воинские подвиги. Но мне
совсем не нравится, что эти двое вместе. Обычно меднолобые держатся себе подобных, а калики бродят толпами среди таких же оборванцев.
Бадри улыбнулся. Уже не победоносно, не ехидно, а как равный равному, с которым есть общие секреты. Уже спокойнее допили вино, редкое даже в
Элладе, непостижимо, как местные купцы привозят из дальних стран, да еще столько, поднялись.
Ролан распахнул объятья, Бадри шагнул, и они обнялись по-братски. Даже роднее, ибо кровные братья могут и кинжал всадить в момент объятий, а
братья по Идее стоят друг за друга по-настоящему.
- Клянусь Вотаном, мы их остановим! И вызнаем их тайны.
- Все еще клянешься Вотаном?
- Привычка, - отмахнулся Ролан. - В мои племена новую веру вбили еще позже, чем в эти росские головы. Пока что даже конунги относятся к
Христу с пренебрежением, так как он не из рода богов. А безродному, да еще бастарду, в моих землях утвердиться трудно, даже богу... А о том, что
он иудей, вообще стараемся не упоминать. Словом, мы этих двоих остановим. Если они действительно идут в Британию.
- Остановите, - согласился Бадри. - Ежели... мои степняки не догонят их раньше.
Они оскалили зубы, похожие на волчьи, подняли руки в прощании. Чем-то неуловимым были похожи, хотя, на взгляд корчмаря, тайком наблюдавшего
за ними, трудно было найти более разных людей. Но что такое разница в росте, цвете волос и кожи, когда тело человека всего лишь ножны для
блистающего меча? А блистающие мечи этих двух выкованы в одной кузнице и служат одному хозяину.
Хозяином этим не был человек. Человеку, будь тот даже императором, гордый северянин не стал бы служить, как и не менее гордый степняк. Но
есть способ подчинить и самых умных, отважных и независимых. Если призвать служить не человеку, а Идее! Самой великой и самой благородной.
В ночном лесу послышались шаги. По шагам многое можно узнать, и еще до того как подорожный вышел к костру, Томас мысленным взором увидел или
нарисовал молодого усталого человека, бедного и невооруженного, иначе бы сам побаивался, обутого в берестяные лапти, поношенные. Олег даже запах
уловил: подорожный давно не мылся, потом несет как от коня, но все равно идет с той стороны - явно даже не охотник, те в любом случае свой запах
прячут, как собаки кости.