Что с ней такое? Раньше она никогда не задумывалась о шрамах Чейза Холлоуэя. Должно быть, это последствия разрыва с Джеффом. Стоит расстаться с одним мужчиной, как начинаешь замечать других.
Чейз, наверное, догадался, что она разглядывает его, потому что неожиданно вскинул голову и встретился с ней взглядом. Усмехнулся краешком рта, а в глазах блеснуло что-то, чего раньше Мэдди не замечала. Она замерла, изумленно вглядываясь в их глубину, где скрывались чувства и переживания, до сих пор старательно скрываемые.
Боль, страсть, мольба.
Ничего этого она раньше не видела, потому что не старалась увидеть. Он товарищ братьев. Следовательно, для нее недоступен. Точка. А для него недоступна она, Мэдди.
Но теперь с этим покончено.
Она свободная женщина. Взрослая и свободная. А Чейз – свободный мужчина. И самый сексуальный из всех, кого она знает. Господи, да что с ней, в самом деле? А еще говорила, что собирается забыть про мужчин!
Но Чейз Холлоуэй не тот, с кем стоит начинать роман. Если бы он делал зарубки на столбиках кровати после каждой ночи любви, ему пришлось бы менять их каждые полгода. Нет, Чейз ей как брат и не более. Правда, когда ей было лет двенадцать, он давал Мэдди дельные советы касательно парней.
– Знаешь, Мэдди, не стоит совсем уж забывать про мужчин. Уверен, ты еще встретишь человека, который будет не против семейных отношений.
Боже правый, да он настоящий южанин – даже больший ретроград, чем братья.
– Ты прав, Чейз. Забыть про мужчин – это чересчур. Пожалуй, стоит забыть о браке.
Он вытаращил на нее глаза.
– Сперва присмотрюсь, похожу на свидания.
– Я не имел в виду...
– Кроме того, сначала надо встать на ноги, а потом уже думать о создании семьи.
– Но...
– Чтобы найти свой идеал, надо чаще менять партнеров.
– Не знаю, стоит ли...
– Ну да, это как ходить по магазинам! Чтобы купить, к примеру, туфли, приходится перемерять не одну пару.
– Туфли?
– А чтобы подобрать лифчик, надо пересмотреть дюжину разных моделей. – Мэдди могла поклясться, что на его смуглых щеках вспыхнул румянец, и он покосился на ее грудь. – Да, я не красотка с обложки, но и не дурнушка. По крайней мере с фигурой у меня все в порядке.
– Хм, согласен.
Мэдди задрала юбку до середины бедра.
– И ноги у меня ничего, мне многие говорят.
– Кто именно? – Чейз дернул воротник рубашки, и качели скрипнули.
– Да парни в школе, в ночных клубах, строители.
– Мэдди, ты должна быть осмотрительнее... – Мэдди перебила его, прошипев:
– Чейз Холлоуэй, мне известно, что ты опытнее меня в этом вопросе, но я тоже больше не ребенок.
Он вскинул бровь, и его снисходительная усмешка окончательно ее взбесила. Мэдди надулась.
– Кстати сказать, я неплохо целуюсь. Только вот целовалась с одним Джеффом – так и сноровку потерять недолго. – Она слегка откинулась, изучая его. Он уставился на нее, онемев от неожиданности, и тогда Мэдди взялась за пуговицу его рубашки. – Ну хорошо же, смотри сам. Если мой поцелуй тебя не устроит, дашь мне парочку советов.
С этими словами она обняла его за шею и притянула к себе, прильнув губами к его губам с такой страстью, словно вот-вот наступит конец света и это ее последний в жизни поцелуй.
Глава 3
Руки Чейза машинально опустились на талию Мэдди, в то время как ее язык скользнул ему в рот. Твердя себе, что его целует Мэдди, он попытался ее отстранить, но она, кажется, твердо решила свести его с ума своим невинным обольщением.
Что бы это ни было, страсть вспыхнула, и все тело как в огне. Она провела пальцем по его небритой щеке, и у Чейза перехватило дыхание. Наконец Мэдди с трудом глотнула воздуху и, не сразу отпустив его верхнюю губу, прервала поцелуй. Аромат ее духов обволакивал его, лишая разума и воли.
– Ну что?
Чейз прищурился.