У меня огромный опыт работы в этой системе, которого у тебя быть не может.
– Но ты ничего не знаешь о Джареде и наших семейных делах, – возразила она. – Тебе не приходило в голову, что он будет чувствовать себя комфортнее, если я буду рядом?
Джон повернулся к юноше.
– Что скажешь, Джаред?
Джаред молча смотрел на Рокета, словно решая про себя что-то важное, затем повернулся к сестре.
– Я думаю, что в любом случае не смогу чувствовать себя комфортно. Но если это не обидит тебя, Тори, я предпочел бы, чтобы рядом был человек, сведущий в подобных делах.
– Конечно, милый, это меня не обидит. – Она укорила себя, чувствуя, что огорчила брата. Ей вдруг показалось, что она просто пытается заглушить угрызения совести, вместо того чтобы реально помочь ему.
Потянувшись и сжав его руку, она обратилась к Рокету:
– Я подпишу все, что ты сочтешь нужным.
– Спасибо, – мягко сказал он. И тут же, оживившись, продолжил: – Мак, узнайте имя подходящего адвоката у семейного юриста. И спросите, когда и где он мог бы встретиться с нами.
– Да, конечно, – кивнула Герт и вышла.
И через поразительно короткое время вернулась.
– Радерфорд рекомендует Теда Бьюкенена – адвоката по криминальным делам. Я позвонила в его офис, и он ска-зал, что готов встретиться с вами в поместье Гамильтон завтра в одиннадцать утра.
– В поместье? – переспросила Пи-Джей. Она с нескрываемым ужасом посмотрела на Джареда, но тот в ответ лишь слегка пожал плечами.
– Тогда нам нужно отправиться туда сегодня вечером, – сказал Рокет. Он повернулся к девочке. – И взять тебя с собой.
Она замерла.
– Что? Нет, вы не можете это решать за меня. Я была рядом, потому что Джаред нуждался во мне.
– Ты не можешь снова вернуться на улицу, Пи-Джей.
Кажется, на какую-то секунду она растаяла от его слов, но тут же вздернула подбородок.
– Знаю, я и сама не хочу. Я позвоню своей маме.
– А если она снова бросит трубку? Что ты тогда будешь делать? – настаивал Джаред.
– Твоя мама не желает разговаривать с тобой, когда ты звонишь? – спросила Мак. Ее голубые глаза холодно блеснули за стеклами очков.
Пи-Джей не ответила на вопрос, но пожилая леди скрестила руки на груди и смотрела на нее в упор, пока девочка не произнесла, слегка пожимая плечами:
– Да, мэм. – И она уставилась в пол, чувствуя, как горячая волна стыда заливает ей шею и лицо.
– Но, как мне кажется, ты бы хотела вернуться домой, несмотря ни на что?
– О да, мэм.
– Тогда я подумаю, что можно сделать, – спокойно ответила Герт, и Виктория ни на секунду не сомневалась, что пожилая леди сумеет найти выход из положения. – А пока ты могла бы пожить у меня, – продолжала Герт.
Подняв голову, Присцилла окинула ее подозрительным взглядом.
– А вы, случайно, не из тех, кто интересуется девушками?
Герт хмыкнула.
– Нет, дорогая. Однополый секс – верх неприличия, если ты хочешь знать мое мнение.
– Я тоже так думаю!
– Отлично. Тогда все улажено.
– Нет, не все. – Худенькая спина девочки натянулась как струна. – Я не хочу никакой благотворительности.
– А я и не думала об этом. Дело в том, что мне нужна помощь. Работа с документами и тому подобное. Если ты согласишься мне помочь, то не только отработаешь комнату и еду, но и в придачу заработаешь немножко денег.
– Здорово… Тогда я согласна, мэм. – Пи-Джей просияла от этой перспективы. – Это другое дело.
– Хорошо. Мне кажется, тебе понравится мой дом. Там полно всякого… как ты это назвала… ретро?
Джон повернулся к Джареду, глаза которого становились все печальнее, пока он слушал разговор Герт с его подружкой.
– Ты не возражаешь? – тихо спросил Джон, пока Мак объясняла что-то девочке.
Джаред пожал плечами:
– Да нет.