И сейчас он вспоминал то время, когда он думал, что голоден, хотя на самом деле это означало, что в доме не было ничего, кроме яиц, мяса и овощей, а ему было лень готовить для себя еду.
Господи, что бы он отдал сейчас за это! И он, и Пи-Джей не ели ничего уже целые сутки, и его желудок громко протестовал от такого обращения.
Он потратил последний доллар на звонок домой, надеясь поговорить с Тори. По его расчетам, она должна была приехать из Лондона на похороны отца. Живот свело при этой мысли, и он заморгал, чтобы сдержать подступившие слезы. «Не думай об этом, не думай об этом».
Лучше думать о том, что Тори обязательно пошлет ему деньги, как только удастся связаться с ней. И тогда они накупят кучу съестного… Он ни на секунду не сомневался в этом, и образ сестры, стоявший перед его внутренним взором, согревал ему душу.
Но к сожалению, надежда быстро испарилась. Потому что все кончилось тем, что он бездарно потратил деньги: к телефону подошла Ди-Ди, и он в панике бросил трубку.
– Эй! – Пи-Джей пнула его в бок острым локтем. – Улыбнись туристам! Видишь ту леди, она прямо ест тебя глазами. – Затем ее губы дрогнули, и она указала в другом направлении. – Черт, и тот старикан тоже.
Невольно Джаред проследил за ее взглядом, но тут же отвел глаза, когда толстый пожилой джентльмен в дорогом костюме и мягкой шляпе приподнял брови и улыбнулся ему располагающей улыбкой. От мысли, что очень скоро у него не останется другого выбора, кроме как продавать себя, его охватило такое безысходное отчаяние, что, казалось, кровь застыла в жилах.
Честно говоря, он не знал, сможет ли жить дальше, если ему придется пойти на такое, пусть даже ради спасения себя и Пи-Джей.
Словно прочитав его мысли, девочка сердито сказала:
– Мы еще не готовы, приятель! – и дернула его за руку, заставляя отвернуться от назойливого господина. – Ты такой умный, Джаред, ты непременно придумаешь что-нибудь, прежде чем мы дойдем до точки.
Она потащила его за собой к трамвайной остановке, откуда они смогут доехать до улицы, где оборудована пешеходная зона. Тихонько подтолкнув его плечом, она кивнула в сторону стоявшей поодаль пожилой дамы и сжала его руку:
– Давай попробуем раскрутить эту леди. Мне кажется, она не прочь поделиться своими деньгами.
Джаред топтался на месте.
– Может, попробуем что-то другое?
Пи-Джей вопросительно взглянула на него.
– Окей, – кивнула она. – Что именно? Подцепив рюкзак большим пальцем, он зашептал ей что-то на ухо.
Озорные огоньки зажглись в ее больших золотисто-карих глазах.
– Здорово!
Он продолжал двигаться в сторону остановки, Пи-Джей шла рядом, пританцовывая на ходу. Секунду спустя Джаред остановился, а Пи-Джей, сняв с него рюкзак, стала рыться в нем. Когда она, разочарованно вздохнув, стала вынимать из него вещи, он едва заметно улыбнулся. Черт, здорово у нее получается.
– Подожди минутку, – сказала Присцилла, когда он направился прямо к женщине на трамвайной остановке. – Джаред, Господи, да остановись же ты. Его там нет.
Он повернулся, глядя на нее.
– Как это нет? Должен быть. Ты просто плохо посмотрела, вот и все.
– Нет, говорю тебе, его там нет.
Она подбежала к нему и швырнула рюкзак буквально под ноги женщины, у которой они намеревались выудить несколько долларов. Заставляя себя не смотреть в ее сторону, он стал рыться в вещах, быстро вытаскивая из рюкзака все его содержимое и бросая на землю.
– О Господи! – выдохнул Джаред с таким неподдельным отчаянием, что не поверить было просто невозможно. Однако это далось ему без особого труда, потому что он действительно был в отчаянии, зная, что если этот трюк не пройдет, то и ему, и Пи-Джей придется голодать до завтрашнего дня. – Что же нам делать, Пидж?
– Мама убьет нас, – всхлипнула Пи-Джей.