Хорошо, что хоть ее бабуля вчера не кричала на меня, иначе я бы этого не выдержала. Камала, будучи раб-магом, прежде всего старалась думать о деле, а не поддаваться эмоциям - истинный профессионализм. Это и делает человека хорошим лидером: когда вы можете забывать о собственных чувствах и полностью предаваться поиску решения проблемы, как бы плохо ни было. Но Эн была просто волхвом, а еще моей подругой, так что она имела полное право отчитывать меня. Я ведь и вправду могла позвонить ей, но...
- Прости... - призрачное чувство вины поспешило поднять свою голову, - я просто вчера так вымоталась и сразу легла спать.
Она долго молчала, я уже хотела было снова начать извиниться, как девушка, слегка успокоившись, сказала:
- Принимается. Ты тоже прости, просто я узнала об этом только сегодня. Ни ты, ни бабушка, ничего не сказали мне, и я пришла в бешенство. Ведь с тобой могло случиться, что угодно... - она вздохнула и, сменив гнев на милость, обеспокоенно спросила: - Как ты себя чувствуешь?
- Пока не знаю.
- Ладно, тебе сегодня к часу нужно снова подъехать к магазину Нортов. Вчерашняя барышня пришла в себя и хочет с тобой поговорить, да и еще Гэйвин. Я заеду за тобой.
- Прекрасно, буду ждать тебя.
Повесив трубку, я глянула на часы, стоявшие рядом с телефоном. Одиннадцать. Значит, проспала я всего около десяти часов. И этого, казалось, должно было быть достаточно. Но вот нет, отдохнувшей я себя ни капли не чувствовала. У меня болела спина, да еще и все тело ломило. В фильмах, когда крутым парням устраивают трепку, они на следующий день чувствуют себя прекрасно. Ну почему в жизни не так же? Может, потому что я совсем не крутой парень?
Набравшись мужества, я решила посмотреть, насколько все-таки серьезны мои повреждения. Лениво встав с кровати, я подошла к встроенному в шкаф зеркалу и, задрав топик, глянула через плечо. Сначала я вошла в ступор, а потом в ужас: кожа ободрана, всю спину покрывали багровые кровоподтеки и синяки. А от любых резких движений боль была адской. Поэтому я решила не упрямиться и выпить таблетку, как доктор прописал.
Глава 6
Я сидела в той же самой палате с зеленой занавеской. А напротив меня, на кушетке, полулежала викканка, на которую вчера напал вампир. Как выяснилось, звали ее Рейчел Лаус. Уже минут пятнадцать с тех пор, как я пришла, она тараторила без умолку. За это время Рейчел успела многое мне рассказать о себе, хотя я и не просила. Теперь мне стало известно, где она учиться, кто ее родители, какие у нее друзья. Еще немного и у меня пар из ушей повалит! А вот к действительно интересовавшей меня теме, девушка не торопилась переходить.
- Ты не представляешь, как я тебе благодарна! Я должна хоть как-то отблагодарить тебя. Мелани! Скажи, что я могу сделать?
- Если у тебя нет волшебной палочки, - я вздохнула, почувствовав ноющую боль в области спины, - чтобы чудесным образом избавить меня от синяков, тогда просто расскажи, что все-таки произошло вчера.
Она, казалось, задумалась над моими словами, а затем, улыбнувшись, сказала:
- Палочки у меня нет, но кое-какое волшебство я придумать могу.
Многие виккане специализируются на лечении посредствам природы. Не в обиду Рейчел, но что-то мне не очень хотелось проверять, насколько магически она одарена.
- Спасибо, конечно, но пусть заживает само, - натянуто улыбнувшись, поблагодарила я.
- Твое право, - ничуть не обиделась девушка. - Кстати, мне жутко интересно! Как ты смогла разделаться с тем вампиром, а?
Ее вопрос заставил меня на этот раз улыбнуться искренне.
- Мне давал уроки один очень хороший охотник на вампиров.
И действительно, Риан Старк был очень хорош в своем деле - один из лучших охотников страны. Он приходился младшим братом моему отцу, следовательно, моим дядей. Своей семьи охотник не имел, так что в нашем доме был довольно частым и желанным гостем. Умением неплохо обращаться с оружием я обязана ему и никому больше. В общем, добрый дядя в той мере, в которой мог, подготовил меня к встрече со злым и жестоким миром, заставив выучить лишь одно правило: хороший вампир - мертвый вампир.Возможно, именно поэтому я не закатила истерику. Возможно, именно поэтому я не чувствую угрызений совести при мысли, что вчера могла кого-то заколоть. Единственное, что волновало меня - это как скоро вампиры нанесут следующий удар. А они точно нанесут его.
Риан Старк был тем человеком, который убедил меня в том, что, живя бок о бок с монстрами, без оружия за порог дома даже не стоит соваться, особенно ночью. И я, как умная девочка, слушаюсь его совета. Благодаря этому вчера у меня с собой оказались два ножа, благодаря этому я и Рейчел остались живы. И сейчас я чувствовала бесконечную благодарность дяде. Может, послать цветы в знак признательности? Нет, вряд ли крутой охотник на вампиров скажет мне за это спасибо. А что тогда? Набор осиновых кольев? Неплохая мысль.
Рейчел мой ответ явно не удовлетворил, она ждала продолжения, но я ничего больше говорить не собиралась. Хватит милых бесед, теперь пусть рассказывает то, ради чего я, собственно, сюда и приехала.
- Может быть, ты расскажешь мне, как оказалась вчера на той стройке?
- Есть кое-что, - девушка замялась, отведя глаза в сторону, - чего не должны знать остальные, мне этого не хотелось бы. Понимаешь? Я могу довериться тебе?
Странно, она ведь совсем не знает меня. Наверное, общие несчастья сближают. Хотя, лично я не горела желанием делиться с ней какими-то личными секретами.
Рейчел ждала ответа, и я медленно кивнула. Если она не хочет выносить что-то на всеобщее обсуждение, то буду молчать. Что-что, а тайны я хранить умею.
Девушка внимательно всматривалась мне в лицо и, видимо, увидев то, что искала, кивнула.
- Это было примерно неделю назад, мы с родителями ужасно поссорились. Они просто не понимают меня. Я знаю, что отец терпеть не может вампиров, да и мать такого же мнения. И я захотела стать одной из них. Назло, понимаешь? - она горько улыбнулась, избегая моего взгляда, словно стыдилась своей абсурдной затеи. - Чтобы наслаждаться их реакцией. Тогда я пошла в вампирский клуб и познакомилась с Орландо, он был... невероятно очарователен. Потом я немного успокоилась и поняла, что погорячилась с выводами. Но позлить родителей все еще хотелось, а парень-нежить - лучше и не придумаешь. Орландо мне действительно понравился, он был довольно милым и показался мне неплохим парнем, - Рейчел заерзала на кровати и, не убирая с лица горькую гримасу, наконец, посмотрела на меня.
"Да уж, вампир и неплохой парень не очень совместимые понятия", - подумала я, не решившись перебить ее.
- У нас было три свидания, он все время спрашивал меня о колдуньях в Кенвуде. Но я была в замешательстве и толком ничего не могла сказать. Видимо, посчитав меня бесполезной, он решил избавиться от меня, - при воспоминаниях голос девушки надломился, но она продолжила рассказ: - Орландо предложил поехать к нему, и я согласилась, но вместо этого он отвез меня на какую-то стройку. Доктор Фэйн сказала, что в моей крови нашли какую-то дрянь. Теперь я знаю, что он подмешал мне что-то в выпивку: мозг просто отключился, я не могла ничего сделать, я не могла прочитать никакое заклинание. Единственное, что я знала, это то, что нужно быть как можно дальше от него. Мне удалось выбраться из машины, но...- с каждым словом, голос ее все больше дрожал и, не выдержав, она расплакалась. Если бы она была обычным человеком, то я бы использовала свой дар, чтобы успокоить ее. Я не могу влиять на нинран, только чувствовать их эмоции.
Ненавижу, когда люди плачут, используя свою силу или нет, но я должна была как-то успокоить ее. Но только я не совсем имела представление, как можно утешать незнакомку. Рейчел же, облегчив мне задачу, приподнялась и, подавшись вперед, обняла меня. Тогда я положила одну руку на ее светлую голову и начала гладить, а второй обняла в ответ. К моим глазам вдруг тоже стали подступать слезы, и я поспешила загнать их обратно. Не позволю себе плакать. Уж точно не здесь и не сейчас, может быть, позже, дома.
Так мы и сидели, пока она не успокоилась и, хлюпая носом, не отодвинулась от меня.
- Не говори об этом никому, - Рейчел схватила меня за руку. - Родители приходили ко мне, они сидели со мной до самого утра и... я не хочу, чтобы они знали, что я даже просто думала стать вампиром...Они так разозлятся, а я не хочу! Я очень люблю их, - шептала она. В этот момент она была похожа на маленькую беззащитную девочку.
И я понимала ее родителей: новость о том, что ваш ребенок хочет стать нежитью, разозлит любого.
- А как насчет бара? Можно сказать, что ты обиделась на них и решила одну ночь развлечься в обществе вампиров? Потому что, если ты скажешь, что именно это был за бар, это может нам очень помочь.
- Нет, пожалуйста, не надо! Сейчас все так хорошо, я не хочу это портить! Не говори, прошу! Это...- она осеклась и умоляюще посмотрела на меня.
Если она не собирается говорить правду, ей придется много выдумывать - не лучшая мысль. Объяснение того, как в ее крови оказался наркотик - я решила полностью оставить на богатую фантазию Рейчел. Интересно, что для ее родителей будет хуже: наркотики или знакомство с вампиром?
- Эй, успокойся. Если я пообещала, что не скажу, значит, не скажу. Но все-таки мне нужно знать, что это был за бар.
- Ты что, собираешься пойти туда? - она округлила глаза.
- Пока не знаю. Просто скажи, ладно?
- "Глоток крови", он открылся несколько месяцев назад. Но ты ни в коем случае не должна идти одна, поверь мне! Я поеду с тобой, - решительно заявила девушка, сильно удивив меня.