Почерпнутая в Инете фраза "Не важно, сколько дней в твоей жизни, важно, сколько жизни в твоих днях" жжет, заставляет задуматься. Все восемь часов рабочего дня жизнь проходит мимо меня, опустив голову и стыдливо пряча глаза. Зачем мне она такая? Я хочу получать от работы удовольствие, а не проводить время от звонка до звонка в утомительном ожидании. Жизнь состоит из событий, а если ничего не происходит, она пуста.
Мой статус помощника депутата иногда дарит маленькие радости, например, когда меня останавливает за мелкое нарушение гаишник, приятно наблюдать, как у него вытягивается от удивления и кривится от недовольства лицо. Я бы давно сбежала обратно в журналистику, вот только нормальных предложений нет, точнее, никаких нет - мировой кри–зис продолжается.
Переделывая тексты для выступлений шефа, я особенно не напрягаюсь - это бессмысленный и бесполезный труд. Исправления он делает неразборчивым почерком, с массой стрелок, восклицательными или вопросительными знаками на полях. Впервые увидев их, я невольно почувствовала уважение к этому человеку, приложившему столько усилий, чтобы наставить меня на путь истинный. Но это продолжалось ровно до тех пор, пока я не начала вникать в смысл правки, а когда попросила ее прокомментировать, то просто обалдела! Пару раз я так сделала и после часового потока общих фраз поняла, что это ничего не дает, помимо головной боли. Потом я стала мудрее - перестраивала лишь два предложения в начале и два в конце, а результатом этого была кислая мина на его лице и долгожданная реплика, сопровождающаяся вздохом:
- Ну, это еще куда ни шло, но все же слабовато.
Вначале это меня заводило, и я старалась, не один раз переделывала текст, пока не осознала истину, услышав ряд его выступлений, - он все равно будет толочь воду в ступе, используя вызубренный набор приевшихся до оскомины фраз. Это открытие позволило мне не напрягаться и изо дня в день шлифовать свое умение в судоку.
- До первого октября я найду себе работу по душе! - Четко сформулированная задача - уже половина успеха, главное - не допустить при этом ни малейшего сомнения.
Не знаю, будет это газета или журнал, но я обязательно вернусь в журналистику. Не хочу тратить треть жизни неизвестно на что.
Принятое решение не принесло облегчения, так как я намеревалась заняться самоедством - разобраться в своих отношениях с Егором. В одиночку этого не сделаешь, требуется женский консилиум. Набираю по мобильному Марту:
- Марик, у тебя найдутся горчичники для моей души, а то она тоскует и мерзнет?
- В такую жару? - поразилась Марта. - Ваня, не будь пессимисткой! У тебя все класс!
Она не ведает, что не единым хлебом жив человек.
- Оптимисты надеются на чудо, пессимисты ни на что не надеются, кроме как на самих себя.
- Уж тебе, Иванна, грех жаловаться на отсутствие чудес в жизни, - смеется в трубку Марта. - Чего ты хочешь?
"В самом деле, чего я хочу?" - и тут меня осенило.
- Объявить большой сбор на девичник. Егор променял меня на командировку в Сибирь.
- Хорошо. Где? - Марта лаконична, видно, у нее много работы, в отличие от меня, бездельницы, которая, тем не менее, к месту словно цепями прикована. Завидую ей - мне тоже хочется ощущать бег времени, а не его застой.
- В Гидропарке. Помнишь ресторанчик "Зеркальный"?
- Да, конечно.
- Ты собираешь девушек, за мной столик и меню.
- Как я понимаю, - заговорщицки проворковала Марта, - это твоя последняя "холостяцкая" вечеринка?
- Умирать я не собираюсь, поэтому не последняя.
- Я имею в виду, Егор сделал тебе предложение? - жалобно поправила себя Марта.
- Предложение от Егора - не проблема. Но я, видишь ли, не могу решить: принять и пожалеть? Или воздержаться и тоже пожалеть?
- Иванна, и ты еще думаешь?! - осуждающе воскликнула Марта. - Да ты баловница судьбы! Как я тебе завидую!.. - Она осеклась и после долгой паузы торопливо добавила: - Позвонила Лакмус - бегу на ковер к "главвре–ду". Чао, Ваня!
Я улыбнулась: "Уже почти год не работаю в редакции газеты, а данные мною прозвища живут. Главвред - главный вредитель, он же главный редактор, Лакмус - его секретарша, она же любовница и главная сплетница".
- До встречи, Марик!
Возвращаюсь к разгадыванию головоломок судоку. Шеф на парламентской сессии, с ним другой помощник, поэтому я относительно свободна в пределах своего кабинетика: два шага вправо, два шага влево и три - до двери.
С разгадыванием судоку не клеится, хорошо, что я догадалась взять с собой мобильный модем, а на флешке - установочные драйвера. Теперь сисадмин мне не страшен, а я смогу посмотреть, порывшись в Интернете, какой–нибудь фильм или скачать книгу. Раньше приходилось в такие дни нудиться, не зная, куда себя деть. Такой день я обычно называла Судным, так как в голову начинала лезть всякая чушь. Внезапно меня осенило: почему я хочу пустить сегодняшний вечер по заезженной колее, когда можно придумать что–нибудь новенькое? Да такое, что девчонки ахнут!
Я вновь набрала Марту.
- Марик, место встречи рекомендуется время от времени менять. Так что это будет сюрприз. Пусть девушки к тебе подтянутся к шести вечера, а я за вами заеду на такси.
- Ваня, это будет крутизна? С молекулярным меню? - восторженно поинтересовалась Марта.
- Гарантирую массу впечатлений! - Избегая дальнейших расспросов, отключаюсь.
Представляю реакцию девчонок, когда они увидят, куда я их привела. "Замок Сатаны" - такое неофициальное название получило мрачное здание в готическом стиле, которое находится на окраине города. Вокруг него ходило много слухов: будто ночами там проводят мессы новые тамплиеры, поклоняясь сатанинскому божеству Бафонету, но оказалось, что это всего–навсего ресторанный комплекс.
Погода испортилась: небо затянули тучи, сразу потемнело и начал моросить мелкий дождик. На фоне ненастья черные зубчатые башни по краям и в центре приземистого здания ресторана, хмуро выглядывающего из–за массивного каменного забора, смотрелись особенно мрачно. Он был похож на средневековый рыцарский замок. В те времена больше думали не о красоте и удобствах, а об обороне и устрашении врага. Мне же он напоминал затаившегося монстра, поджидающего до–бы*1у. Мои девушки растерялись и не спешили покинуть уютный салон автомобиля. Ресторанный комплекс занимал обширную территорию, впечатляя размерами и безлюдностью.
У каждой из нас возникло гнетущее ощущение - место это казалось заброшенным и зловещим. А что, если существует легенда, заставляющая людей обходить его стороной? А то, что газон аккуратно подстрижен, территория убрана, - так это не иначе, как работа призраков. Я сразу представила себе несколько привидений, безуспешно пытающихся удержать в руках реальные метлы, но эта картинка была какой–то невеселой и неубедительной. Тяжеловесная входная дверь, видимо способная выдержать удары стенобитного тарана, была закрыта, и я вернулась в автомобиль.
- Может, есть еще вход? - предположил таксист и заехал за угол забора.
Там обнаружился домик охраны и решетчатые ворота, через которые можно было заглянуть внутрь. Здание ресторана, высившееся в глубине двора, было еще большим, чем представлялось, и своим видом давило на психику. Левая часть фасада была глухой, лишь в самом верху имелись узкие окна, более похожие на бойницы. Главный вход находился посредине фасада и чуть ли не на уровне второго этажа. К нему вела прямая каменная лестница с множеством ступеней. Над дверью красовался герб: крылатые грифоны с двух сторон поддерживали эмблему - диск, увенчанный короной и разделенный крестом на четыре части с какими–то изображениями, которые с такого расстояния нельзя было разглядеть. По обе стороны двери висели продолговатые штандарты черно–красного цвета с уменьшенными изображениями герба. Вторую половину фасада украшала мощная колоннада, поднимающаяся до самой крыши. И в этом виделось нечто античное.
Двор был пуст, в центре находился темно–зеленый газон, исчерченный дорожками, мощенными камнем. К ограде с внутренней стороны примыкали каменные постройки с зубчатым верхом - кремальерами. Создавалось жуткое впечатление, что это и в самом деле оборонительное сооружение, а не современная копия, созданная для ублажения любителей ресторанной экзотики.
- Ваня, ты уверена, что нам сюда? - робко подала голос Марта.
- Рабы пера, без страха и сомнения - за мной! - скомандовала я.
Подруги с явной неохотой стали выбираться из автомобиля.
- Может, вас подождать? - поинтересовался таксист, пряча полученные от меня деньги. Безлюдность ресторанного комплекса и у него вызвала сомнения, что нас там ожидают.
- Не стоит, здесь все схвачено, - оптимистично заявила я.
Укрывшись за зонтиками, как за щитами, мы направились
к домику охраны, и, хотя он казался необитаемым, я постучала в окошко. Интуиция меня не обманула- жалюзи с внутренней стороны приоткрылись и снова закрылись. Вместо ожидаемого вооруженного воина в кольчуге к воротам вышел секьюрити в темном костюме.
- У нас заказан столик, - сообщила я, но он продолжал молча нас изучать через решетку ворот. - На четверых, - уточнила я и вспомнила, что мне дали пароль, когда я делала заказ по телефону. Тогда я приняла это за шутку.
- Амантес - аментес!1
- Пожалуйста, проходите, - с видимым усилием изобразил улыбку на лице человек–глыба, открыл ворота и пропустил нас внутрь. Затем тщательно запер за нами ворота, и у меня снова возникло сомнение: не ошиблась ли я с выбором ресторана? - Обычно посетители попадают к нам через дверь, а не через ворота, - заметил он.
- Они оказались закрытыми, а таран мы с собой не захватили, - парировала я.