***
Лорд-капитан с полюбовницей возились у лодки на корме. Надо думать, готовили на всякий случай. Лодочки эти, широкие и короткие, прозвали яликами. По слухам, их, как и все новые корабли, лично сам Командор придумал. Раньше коггу полагалась на борту еще и большой баркас иметь - тот мог два десятка морских пехотинцев брать. Ух и головорезы были! Почти все на Желтом берегу сгинули. Рата не слишком-то жалела - по переулкам Глора и так предостаточно бандитов шатается.
Ну, от баркасов, как и от морпехов, одни воспоминания остались. Многие баркасы потопили во время дальних походов, некоторые нынче у рыбаков оказались. А вот крошка-ялик на "Скакуне" имелся. Если якорь нужно завести, или глубины у берега промерять - нужная вещь. Лодочка утлая, в такой по морю только безумец рискнет плавать. Если Морк взялся ялик снаряжать - нехороши дела. Или у капитана какие-то секретные планы имеются?
Вообще-то, Рата духом падать не спешила, ибо чувствовала себя неплохо. На камбузе дел было немного: добавила в кулеш найденного перца - сойдет за новое блюдо. Испекла лепешки - получилось чуть лучше, чем в первый раз, и, главное, быстро. Сейчас Рата доедала мед. На всякий случай присела на корточки - вдруг капитан подкрадется? Хотя было слышно, как они переговариваются на корме. Скоро их милости обед подавать.
Дообеденное время Рата потратила с толком. Пограбила каюты - благо, разрешение получено, и вообще Морку сейчас не до кухарки. Нарядилась в свободную рубашку, сменив, наконец, обрывки многострадальной кофточки. Рубашка болталась поверх юбки, как укороченное платьице, движению не мешала. Конечно, можно было найти и что-нибудь получше. Рата и нашла. Припрятала. Незачем наряжаться. И так зря утром причесывалась. Радости оказаться распятой под Морком никакой. А тут еще Лорис вздумает придушить - совсем от ревности спятила шлюха. Думает, вечно будет новоявленный капитан ее беречь да холить. Как же. Тьфу, чтоб вы оба сдохли.
Обещание, данное колдуну, Рата исполнила. Страшновато было в его каюте возиться. Везде склянки и мешочки разбросаны. Костяная шкатулка, амулетами набитая, книга тяжеленная в переплете с замками. Книгу Рата трогать не стала. И вообще руками старалась ничего не касаться. Высыпала в мешочек амулеты, бросила в сумку. Туда же закатила посохом несколько флаконов. При ближайшем рассмотрении оказалось, что большинство склянок и коробочек пусты - должно быть, больше для вида их многомудрый Трайглетан таскал. Рата собрала то, что показалось ценным. Сумку спрятала под трапом и потом долго мыла руки. Два ведра воды из-за борта не поленилась вытащить. С этими колдунами только свяжись.
***
- Сегодня спать не придется, - сказал Морк, заворачивая в лепешку солидный ломоть солонины. - Сейчас горизонт чист. А к вечеру вахту поставим. Судя по карте, да по этим птицам, нас может на острова нести. Разобьет вмиг. Так что повезло вам, сучье отродье - моряками вам придется притвориться. Одна на нос пойдет, другая в "воронье гнездо", - он ткнул лепешкой на верхушку мачты. - Закон простой: смотреть, куда корабль несет. Рассмотрите скалу вовремя, - шанс обойти будет. Не углядите, - потонем. Если не потонем и проскочим мимо, я вас научу глаза открытыми держать. Пальцы переломаю, вам они все равно ни к чему. Тебя это тоже касается, - он взял Лорис за шею, жестко лаская, заглянул в голубые глаза. - Хотите жить, не спите.
- Милорд, а что за скалы такие? - спросила Рата, сочтя, что капитан настроен добродушно.
- Скалы и есть скалы. Из моря торчат. Три или четыре, не больше. Если днем мимо пройдем - не страшно, обойдем без труда. А если сядем - надеяться не на что.
- Господин, а люди на те острова не заплывают? - с надеждой прошептала Лорис.
- Говорю - не острова там. Сам я не бывал, но, болтают, просто клыки морские. Может, и врут. Не бывал там толком никто. Поганые места. Раньше там, вроде, суда пропадали. Может, и сказки. Одичавшие мерроу там, говорят, живут. Так что, если не хотите им в лапы попасть или на скалах от жажды подыхать, - смотрите в оба.
Рата старалась не видеть, как загорелая лапа пирата ласкает стройную шейку под рыжими волосами. Нехорошо на такое смотреть. Слишком близко и вообще… Чересчур сильный он. Уверенный. Зверюга. А у Лорис ресницы трепещут…
- Милорд, а у нас на "Скакуне" мертвяков больше не будет? - поинтересовалась Рата, с трудом заставляя себя отвести взгляд.
Морк чуть заметно вздрогнул и отпустил Лорис.
- Что ты все трясешься, Крысишка? Какие еще мертвецы? Ночь прошла спокойно. Вот и моли богов, чтобы больше над "Скакуном" не шутили.
- Ну, да, я молю. Я вот только сегодня шорохи слышали. Ну это же днем. Днем мертвецы не оживают?
- Где ты слышала?
- Вон там.
- Ты, вонючка, последние мозги растеряла? Там колдун сидит. Должно быть, еще не сдох. Живучее племя, разорви им утробу.
- Чуть дальше, милорд. Там дверца такая…
- Люк? Врешь. Кто там, в помповом колодце, прятаться способен? Там помпа да "кишка" свернутая.
- Может крыса? - наивно предположила Рата.
- Какая крыса? На "Скакуне" три балки из ска-нора. Крысы и на сто шагов не подойдут. Разве что такие двуногие, как ты.
- Ой, милорд, я ж не знала, что такое чудное дерево и всерьезе есть, - пробормотала Рата, не так давно переписавшая по номерам все охранительные плашки из знаменитого ска-нора на складе у Син. - Скреблось и скреблось. Должно быть, послышалось мне. Извините, милорд.
Морк неохотно встал. Девушки смотрели, как он идет по палубе - высокий, сильный, обнаженный по пояс. Рата решила, что он определенно похож на Дурня. Нет, не шириной плеч. Тут юному Дурню до него далеко. А вот уверенность… Как мужчины умудряются выглядеть такими до тупоумия сильными?
Капитан дернул узкий люк. Изумленно выругался. В следующий миг он выдернул из узкого проема какое-то скрюченное чучело. Чучело придушенно взвизгнуло, упало на четвереньки, отползло и выхватило кинжал:
- Не подходи!!!
Морк смотрел с изумлением. Рата с не меньшим изумлением узнала старого знакомого. Великий кладоискатель милейший лорд Торм. Только очень мятый и подранный.
- Не подходи! - взвыл Торм, предостерегающе выставляя кинжал.
Капитан и не думал подходить. Почти шутя взмахнул ногой, сразу же другой. Торм заорал и покатился по палубе, - первый удар пришелся по кисти, выбил оружие, второй удар отшвырнул неудачливого искателя приключений к носовому трапу.
Морк поднял кинжал:
- Славная штучка, - он поскреб рукоять ногтем. - Серебро…
Избивал капитан лорда Торма долго и неторопливо. Кричать и просить пощады узник помпового колодца уже не мог. Лишь стонал и хрипел. Сапог пирата снова и снова поддевал его под ребра. Кляксы крови из разбитого носа обильно окропили доски палубы. Морк прогуливался вокруг пленника, неожиданно и точно снова бил. Торм, как тяжелая кукла, подлетал над палубой, с хрипом тянул колени к груди. Умоляюще выставлял вздрагивающую руку - Морк бил его по пальцам. Лорис стояла рядом, облокотившись о борт. Пристально смотрела.
Рата, на всякий случай отошедшая подальше и присевшая на ступеньку трапа, тоже смотрела. К Торму девочка не испытывала ни малейшего сочувствия, но все же… Забава капитана выглядела пугающе. И Лорис… Похоже, рыжая наслаждалась не меньше хозяина. Щеки розовели, губы расцвели, будто их только что накрасили.
Врагов надо бить. И убивать. На Редро милосердие проявляли лишь к своим детям и старикам. Рата знала о суровой справедливости с детства. Жизнь есть жизнь, слабые должны умереть. И Леди умела убивать. Да и Дурень, взяв в руки оружие, соплей не развозил. Но эти двое… Неправильные они. Вроде мертвецов, хотя выглядят цветуще.
Рата хотелось уйти. Или подойти поближе.
- Он работать не сможет, - негромко сказала Лорис.
- Да этот мул бодр, как никогда, - Морк в последний раз ударил уже неподвижное тело в промежность. Неожиданно подхватил рыжую красавицу под локти и поставил на спину жертвы. Теперь пират и голубоглазая шлюха сравнялись ростом.
И Рата почему-то совсем не удивилась когда Морк страстно поцеловал свою девку.
Когда они проходили мимо, капитан бросил:
- Свяжи падаль. Да покрепче.
Рата связала. Волочить тело с середины палубы не стала, - вот еще, надрываться. Доски вокруг были в пятнах, - смотреть противно. Несчастный корабль этот "Скакун".
Упорный северо-западный ветер, поющий в снастях, не заглушал сладострастные стоны из капитанской каюты. Вот мерзавцы, даже дверь не потрудились закрыть.
Рате было как-то не по себе. Что-то возникло внутри тягучее, жаркое. Не сказать, что болезненное, но…
Болела Рата в жизни всего два раза, и очень не хотела повторения. Нет, лучше на камбуз смыться. Там не дует и вообще…