Глава 19
И СНОВА ДРАТЬСЯ
Завидев деревню, Энтрери окинул недовольным взглядом своего экзотического спутника. Да одна эта широкополая шляпа с пером диатримы, всякий раз выраставшим вновь, после того как Джарлакс вызывал громадную птицу, вызовет подозрение и открытую неприязнь селян. А когда они увидят под шляпой темного эльфа…
- Тебе стоит что-нибудь сделать со своей внешностью, - сухо промолвил Энтрери, пожалев, что у него нет волшебной маски, с помощью которой можно было изменять обличье. Когда-то, во время путешествия с севера в Калимпорт, Дзирт До'Урден воспользовался ею, чтобы выдать себя за эльфа поверхности.
- Я уже подумал об этом, - сказал Джарлакс, сияв шляпу к радости Энтрери, правда недолгой.
Дроу просто стряхнул с нее пыль и снова водрузил на макушку.
- Но у тебя же тоже шляпа есть, - заявил он в ответ на недовольный взгляд спутника, указывая на его черную шляпу с маленькими полями. Ее, вместе с несколькими другим такими же, создал один чародей и придал ей некоторые волшебные свойства.
- Так ведь не в шляпе ж дело? - досадливо поморщился убийца. - Здесь живут простые деревенские люди, которые наверняка испытывают к темным эльфам вполне определенные чувства - и отнюдь не дружественные, знаешь ли.
- Целиком и полностью с ними согласен, большинство темных эльфов этого заслуживают, - невозмутимо подтвердил Джарлакс.
- Тогда надо изменить внешность! - воскликнул убийца.
- Точно, - согласился наемник не останавливаясь.
Энтрери ударил пятками по бокам лошади, пустив ее галопом, и быстро поравнялся с дроу,
- Говорю, тебе надо изменить внешность, - упрямо повторил он.
- Я уже изменил, - отозвался темный эльф. - И кому, как не тебе, Артемис Энтрери, следовало бы узнать меня раньше всех! Я же Дзирт До'Урден, твой заклятый враг!
- Что?!
- Лучше всего притвориться Дзиртом До'Урденом, - небрежно бросил Джарлакс. - Разве он не путешествует из города в город, не пряча лица и не скрывая своего происхождения?
- Путешествует? - насторожился Энтрери.
- Точнее, путешествовал, - мигом исправился Джарлакс, ведь Артемис Энтрери считал Дзирта погибшим.
Убийца пристально глядел на него,
- Ну, так что, разве не так? И надо сказать, Дзирт вел себя так, что у людей не возникало желания его убить. Поскольку он не прятался, а путешествовал открыто, они понимали, что ему нечего скрывать. Вот и я буду вести себя так же и воспользуюсь его именем. Я - Дзирт До'Урден, герой из Долины Ледяного Ветра, друг короля Мифрил Халла Бренора Боевого Топора, и вовсе не враг этим простым людям. Наоборот, если им угрожает какая-то опасность, я даже могу оказаться полезен.
- Ну-ну, конечно, если только кто-нибудь из них не разозлит тебя. Тогда ты сровняешь все поселение с землей.
- Что ж поделаешь, - согласился Джарлакс, не сбавляя хода, и вскоре они с Энтрери оказались у самой деревни.
Никакой стражи у границ поселения не было, они въехали внутрь без помех, и копыта лошадей звонко зацокали по мощенной булыжником улице. Спутники остановились у двухэтажного строения, на вывеске которого была намалевана кружка с шапкой пены и надпись со старыми полустертыми буквами, гласившая:
ЗАВЕДЕНИЕ ГОС ОДИНА БРИАРА ГУД И ДЕСЬ П ИЯТНО ДЫХАТЬ
- Дыхать, - прочитал Джарлакс, почесывая в затылке, и преувеличенно вздохнул. - Это что, место для сборищ меланхоликов?
- Да не вздыхать, - пояснил Энтрери. Он фыркнул и спрыгнул с лошади. - Отдыхать, наверное.
- Ах, так, значит, отдыхать, - оживленно подхватил наемник, перекинул правую ногу через холку лошади и спрыгнул с седла. - А может, и то и другое! Ха-ха!
Энтрери только покачал головой, уже не в первый раз подумав, что надо было, наверное, оставить наемника на съедение Рай’ги и Киммуриэлю.
В заведении было не больше дюжины посетителей - две женщины и человек десять мужчин, да еще старый седой хозяин, на лице которого, покрытом глубокими морщинами и оспинами, казалось, навечно отпечаталось брюзгливое выражение. Люди уставились на вошедших, особенно на темного эльфа, и их руки потянулись к оружию. Один мужчина даже вскочил со стула, опрокинув его.
Вежливо притронувшись к шляпам, Энтрери и Джарлакс прошли прямиком к стойке, не делая никаких резких движений и дружелюбно взирая на посетителей.
- В чем дело? - рявкнул хозяин. - Кто вы такие и что вам здесь нужно?
- Мы путешественники, - ответил Энтрери. - Устали с дороги и хотели бы немного передохнуть.
- Что ж, только здесь вам передохнуть не удастся! - взревел хозяин. - Нахлобучьте поглубже ваши дурацкие шляпы и вон из моего заведения!
Энтрери переглянулся с Джарлаксом, сохранявшим вполне невозмутимый вид.
- Думаю, мы ненадолго останемся, - спокойно сказал дроу. - Я понимаю, почему вы колеблетесь, уважаемый Один Бриар, - добавил он, припоминая надпись на вывеске.
- Один? - растерялся хозяин.
- Один Бриар, так гласит ваша вывеска, - невинно ответил Джарлакс.
- Да? - неуверенно переспросил хозяин, но почти сразу понял в чем дело: - Господин Бриар, - поправил он. - Просто "п" стерлась. Господин Бриар.
- Простите меня, уважаемый, - с обезоруживающей улыбкой и изящным поклоном промолвил дроу. Глубоко вздохнув, он подмигнул Энтрери, наблюдавшему за ним без особой радости. - Мы пришли, чтобы вздыхать и отдыхать, все вместе. Мы никому не желаем ничего плохого и не причиним вам неудобств, поверьте. А вы не слыхали обо мне? Я Дзирт До’Урден из Долины Ледяного Ветра, отвоевал трон предков для Бренора Боевого Топора, короля Мифрил Халла. Не слышали?
- Не слышал я ни про какого Дризта Дурдена, - буркнул Бриар. - А теперь убирайтесь отсюда, покуда мы с приятелями не вытолкали вас взашей! - Говоря это, он возвысил голос, и несколько человек из числа собравшихся подошли ближе с оружием наготове.
Джарлакс, улыбаясь, обвел их глазами - похоже, его все происходящее забавляло. Энтрери тоже было интересно, но озираться он не стал, а уселся поудобнее на табурет и глядел на приятеля, решив посмотреть, как тот выпутается. Естественно, горстка селян-неумех ничуть не пугала блестящего бойца, к тому же он был не один. Что ж, раз уж им суждено разгромить эту деревню, значит, так тому и быть.
Убийца даже не стал прислушиваться, посылает ли сигналы Креншинибон. Если кристалл и хочет, чтобы эти косорукие селяне забрали его у Энтрери, пусть попробуют!
- Я упомянул, что отвоевал целое дворфское королевство? - уточнил Джарлакс. - Причем почти без всякой помощи. Послушай-ка меня, Гос Один Бриар. Если ты и твои приятели попробуете выгнать меня отсюда, то в этом году у вас в земле окажутся не только посевы,
Не столько слова, сколько тон, каким они были произнесены, остудили пыл селян. Темный эльф произнес их так невозмутимо и уверенно, что стало ясно - он их ни капельки не боится.
- Я в самом деле не хочу неприятностей, - спокойно продолжал Джарлакс. - Всю жизнь мне приходится бороться с предрассудками - не все из них беспочвенны - по отношению к моему народу. Я не просто усталый странник, я еще и борец за благо простых людей. Если гоблины нападут на ваши дома, я буду сражаться за вас до последнего вздоха, гоблинов, разумеется. - Его голос взволнованно зазвенел. - Если громадный дракон налетит на ваш поселок, я не испугаюсь его огнедышащей пасти, выхвачу клинки и прыгну…
- Я думаю, им и так уже все понятно, - оборвал его Энтрери и снова усадил на место, дернув за руку.
- У тебя даже оружия с собой нет, дроу, - фыркнул господин Бриар.
- Тысячи тех, кто тоже так говорил, теперь покойники, - серьезно вмешался убийца. Обернувшись к нему, Джарлакс коснулся полей шляпы в знак признательности. - Но хватит трепаться, - добавил Энтрери, поднялся и распахнул плащ, демонстрируя великолепные клинки: усыпанный самоцветами кинжал и чудесный Коготь Шарона с костяным навершием. - Если хотите сразиться с нами, тогда за дело, поскорее покончим с этим, а то я все же надеюсь получить хороший ужин, добрую выпивку и теплую постель до наступления темноты. А если не хотите, тогда прошу вас вернуться за свои столы и оставить нас в покое, а не то я не посмотрю, что мой добрый друг мечтал стать героем этих мест.
С недовольным, но едва слышным бурчанием посетители переглянулись.
- Господин Бриар, они ждут, что ты скажешь, - заметил Энтрери. - Так что подумай как следует, что ты действительно хочешь сказать, а то может статься, твое вино смешается с кровью, потому что мы утопим в ней все заведение.
Бриар взмахом руки отослал товарищей.
- Вот и отлично! - воскликнул Джарлакс, хлопнув себя по бедру. - Моя репутация не пострадает от опрометчивых поступков моего горячего товарища. А теперь будьте так добры, господин Бриар, налейте-ка мне выпить что-нибудь эдакое, - попросил он и вытащил туго набитый кошелек.
- В моей таверне не обслуживают мерзких дроу, - уперся Бриар, скрестив на груда сухие, мускулистые руки.
- Ну, тогда я сам себя обслужу, - миролюбиво согласился Джарлакс, снова прикоснувшись к шляпе. - Но только вы тогда, конечно, потеряете деньги.
Бриар стоял не шелохнувшись, вперив в него тяжелый взгляд.
Наемника это нисколько не трогало - он внимательно рассматривал многочисленные бутылки, выставленные на полках за стойкой. Задумчиво водя пальцем по губам, он изучал этикетки и цвет жидкостей.
- Какие будут предложения? - обратился он к спутнику.
- Выпить что-нибудь, - ответил тот.
Темный эльф показал на одну из бутылок, произнес какое-то слово, щелкнул пальцами, и бутылка слетела с полки прямо к нему в руку. Еще несколько коротких жестов и слов, и на стойке перед приятелями оказались два стакана.