Женщина привела его в квартиру на окраине. Кирпичный двухэтажный дом, коих здесь, в Молотовске, было много. Квартира двухкомнатная, но комнаты даже не маленькие, а малюсенькие, просто крохотные. Володя хмыкнул - да что он, жить сюда пришел?
Они сняли верхнюю одежду.
- Ты, Саша, располагайся, пока я приготовлю.
- Как скажешь.
Володя осмотрел комнаты. Чисто везде, но бедно. "А что ты хотел увидеть? - укорил он себя. - Так сейчас большинство живет".
Он включил репродуктор. По случаю войны все радиоприемники приказано было сдать еще в начале войны, чтобы не слушали вражеские голоса.
Катя гремела на кухне посудой, потом зашипел примус, запахло сгоревшим керосином.
Володя открыл под окном нишу - были раньше такие, со створками и вентиляцией на улицу. Они использовались вместо холодильника в домах. О самих холодильниках, обыкновенных бытовых, никто не слыхивал.
Он поставил в нишу бутылку водки - пусть охлаждается, подивился пустоте ниши: съедобного там не было ничего.
С кухни уже что-то скворчало, потихоньку стал нарастать и усиливаться запах жареной рыбы.
Не выдержав, Володя заявился на кухню.
- Я скоро, потерпи еще, - встретила его Катя.
Но Катя поняла его неправильно - Володе просто хотелось пообщаться. Он давно уже не видел близко женщины. Сначала подлодка, потом кочегарка на корабле, следом - рулевым на конвое, потом уединение на Вайгаче… И везде только мужики - кроме острова. А женщины - они и двигаются не так, и пахнут не так, и говорят… И мысли о доме навевают.
- Скудно вы здесь живете, - начал он разговор.
- А ты сам-то откуда? Неужели у вас не так, лучше?
- Да, наверное, так же. Я из Питера, но давно там не был. Началась война, на флот ушел.
Он не мог сказать, что он не только не из Питера, но даже из другого времени. И про погибшую "эску", про свои злоключения, про плен на немецкой подлодке… Каждое неосторожное слово могло дойти до "органов" - как тогда называли НКВД. А Володя побаивался интереса этой организации к себе. Кто поверит, что он человек из будущего? Обвинят в шпионаже или еще бог знает в чем, и в лучшем случае будешь вкалывать на руднике в той же Амдерме, а в худшем… Про худший думать не хотелось.
- Повезло тебе, Ленинград видел.
Володя чуть не охнул - девушка не заметила его оговорку про Питер. Это прокол, недопустимый промах!
- Да, красивый город был.
- Почему "был"?
- Бомбят и обстреливают его сильно, в блокаде он. Думаю - разрушений много.
- Я из Мурманска, мой город тоже сильно пострадал, чуть ли не каждую ночь немцы бомбили. Нас сюда вывезли.
- И квартиру дали? - удивился Володя.
- Нет, подселили. А через месяц хозяина на фронт забрали. Я здесь на птичьих правах.
- Все равно одна живешь, хорошо. Ты замужем?
- Вдова. Мужа в начале сорок второго на фронт забрали, два письма от него только и пришло, а потом - похоронка.
- М-да.
На кухне повисла тишина. Володя и сам был не рад, что спросил про мужа. Сложно сейчас женщинам. Все тяготы - работа, полуголодное существование, одиночество - все легло на их плечи. У кого-то муж на фронте погиб, у других - воюют… В тылу из мужиков только старики да подростки.
Катя пожарила рыбу и картошку, накрыла на стол. Картошка в этих северных краях была почти деликатесом. На здешних землях она не росла, а завозили редко, да и то в пути и на складах она частенько успевала подмерзнуть.
Выпив по рюмочке, оба набросились на еду. Молодые, аппетит хороший. Не спеша "уговорили" бутылку. Володя не пил давно, да и голодный был весь день, потому и повело его слегка.
- Э, да ты носом клюешь, морячок, - заметила Катя. - Тебе отдельно постлать или со мной ляжешь?
Женщина спросила без обиняков, и отвечать нужно было тоже прямо.
- Вместе, - кивнул он. И, едва раздевшись, рухнул в постель и отрубился.
Катя постояла, покачала осуждающе головой и улеглась рядом: все-таки вдвоем теплее, да и надоело ей одиночество.
В середине ночи Володя проснулся оттого, что рядом кто-то тихо дышал. Сразу вспомнилось - ужин, женщина… Вот он дурак! Сначала просто хотел поесть и найти место для ночевки. Повезло, даже с женщиной рядом, а он позорно уснул. Вот и выходит - дурак! Расскажи кому - засмеют.
Володя провел ладонью по плечу Кати. Кожа у нее была нежная, бархатистая. Он наклонился к ее голове, понюхал волосы - пахнут как-то по-особому. Осмелев, прильнул своими губами к ее губам.
Женщина проснулась сразу, ответила на поцелуй.
Желание взыграло у обоих. Задрав ночную сорочку, Владимир навалился сверху, обнял…
Когда оба отдышались, Катя сказала:
- Наконец-то дождалась, уж подумала, грешным делом, не алкаша ли привела?
- Нет, не алкаш я, сам не знаю, что накатило. Ты прости.
- А ты правда на трое суток?
- Правда. Судно наше на ремонте.
- Мне завтра на работу, давай спать.
Утром Катя его разбудила:
- Я ухожу, запасные ключи висят рядом с дверью.
- Мне некуда идти. Возьми денег, купи что-нибудь на ужин.
- Я постараюсь пораньше прийти.
Владимир снова улегся в кровать. Когда бы ему еще удалось отоспаться на перине, в тепле, с ощущением полной безопасности. И никаких тревог, никаких торпедных атак - красота!
Он проспал до обеда.
Проснувшись, он полежал в кровати еще - не часто в последнее время удается отдохнуть. А тут и постригся, и помылся, и с женщиной переспал, да еще и выспался дальше некуда. Куда-то ушли невзгоды и тяготы последних месяцев, он встал бодрый, кровь кипела в жилах, и хотелось жить на полную катушку. Он умылся под рукомойником и какое-то, очень короткое время решал нехитрую проблему - напиться чаю самому или все-таки подождать хозяйку? Однако, случайно взглянув в окно, увидел - Катя уже подходила к дому с сумкой в ручках. Владимир быстро оделся - встречать девушку в одних трусах неудобно.
Катя выглядела так, как будто и не было бессонной ночи. Щеки с мороза были румяными, глаза блестели.
- Держи, - она подала Владимиру сумку.
Володя отнес сумку на кухню и, вернувшись в прихожую, помог девушке раздеться - все-таки приятно поухаживать за симпатичной женщиной.
- Соскучился? Есть хочешь? Я сейчас.
Катя стала хлопотать на кухне, но Володя отвлек ее:
- Катя, оставь пока, пойдем.
Он подхватил ее за талию и повлек в комнату. Володя выспался, отдохнул, чувствовал себя полным сил, и ему хотелось женщину. Он начал снимать с Кати платье, засмеялся.
- Ты чего? - удивилась Катя.
- Анекдот вспомнил. Выпустили петуха во двор. Вокруг куры ходят, а он к кормушке кинулся. Хозяин петуха качает головой - не дай бог так оголодать!
Девушка засмеялась. Анекдот был "с бородой", но она его не слышала.
Володя не спеша снял с девушки лифчик, провел руками по груди, поцеловал сосок.
- Подожди, я сама, - Катя разделась.
Володя был терпелив и нежен. Он ласкал женщину, пока она не застонала от желания.
Потом они лежали в постели.
- Как долго у меня не было мужчины! - вздохнула Катя.
- Вокруг мужиков полно! - засмеялся Володя.
- Они с утра до вечера на работе, еле ноги таскают. И у них одна мысль - досыта поесть и выспаться.
- Что поделаешь? Война! Вот прогоним немца, и все образуется.
- Ты думаешь, мы победим? Сводки одна другой страшнее.
- Наполеон Москву взял и сжег. А чем все закончилось? Армию его Кутузов разгромил, а Русь как стояла, так и стоит.
Катя поднялась, накинула халат.
- Надо ужин готовить.
- Я бы и пообедал заодно.
Девушка засмеялась и ушла на кухню.
Зашипел примус, заскворчало на сковороде.
- Иди кушать.
Катя купила не только еды, но и бутылку водки, однако Володя от выпивки отказался.
- Ну, как знаешь, а я пригублю. - Катя выпила рюмку. Щеки ее зарумянились. - Расскажи о себе.
Вот вечно с женщинами так хотят узнать о мужчине побольше, а у него только полтора суток увольнения остались, и встретятся ли они вновь, неизвестно. Плавание во время войны - занятие непредсказуемое. Да и говорить правду о себе он не хотел - Катя наверняка похвастается перед подругами. Потому начал врать:
- Сирота я, в детдоме воспитывался. Родителей не помню. Ну а дальше - ФЗУ, потом на флот попал. В военкомате на фронт просился, сказали - моряков не хватает, ты здесь нужнее. Вот и все.
Катя неожиданно погладила его по голове.
- Трудное у тебя детство было.
- Как у многих.
Халат у девушки завернулся, обнажил ее ноги, и Володя вновь почувствовал желание.
- Я тебя хочу.
За окном было сумрачно, завывал ветер. А в постели хорошо, уютно и тепло. Рядом посапывает во сне женщина, и запах от нее какой-то домашний, умиротворенный.
Утром он проснулся раньше Кати, успел разогреть чайник на примусе, и они позавтракали. С тревогой Катя спросила его:
- Ты сегодня уйдешь?
- Нет, завтра утром. Держи деньги, купи еще еды после работы.
- Здесь много.
- А зачем мне деньги в море?
Катя чмокнула его в щеку, надела пальто, валенки и ушла на работу.