– Так… ээ… зачем же идти-то? На машине доедем.
С лёгким глумом делаю недоумённое лицо.
– Зачем-же ехать-то? Лучше прогуляться. Тепло, дождя нет.
Новоросс (новороссиец?) быстро справился с растерянностью и принял решение.
– Хорошо. Подождите минутку только, я припаркуюсь получше.
– Не вопрос.
Наблюдая за сворачивающей в ближайший переулок машиной, пытаюсь сообразить, что ему от меня может быть нужно. Кроме попытки развода меня на деньги как-то ничего в голову не приходит. Ну, пусть попробует.
Здоровяк появился из переулка через две минуты. А обещал через одну. Никому нельзя верить.
– Вы куда идёте-то?
А то ты не знаешь. Хотя, может и не знает. Ждали просто, пока выйду.
– В центр. Может, на ты перейдём?
– Давай! – Сергей явно обрадовался, решив, видимо, что контакт налаживается. Хотя, вполне возможно, специально вид сделал, чтоб я почувствовал себя очень умным и расслабился. А я вот не буду расслабляться. Чекистов и ментов всех мастей я не люблю примерно на одном уровне с братвой, даже чуть больше, пожалуй.
– Как дела вообще?
– Нормально. У тебя?
– Да тоже нормально. Зимой работы не очень много было, в основном с размещением "полярников", ха-ха.
Выжидательно покосился на меня. Но я вроде как напрашивающийся вопрос о таинственных "полярниках" задавать не буду. В общении с этой публикой я для себя выработал такой принцип – не открывать рот, пока не зададут прямой вопрос, отвечать на него односложно и сразу же задавать общий, неконкретный вопрос в ответ. Не буду настаивать на его универсальности, но вроде как неплохо работает, если хочется от них побыстрее отвязаться, и ничего им при этом не сказать.
Белобрысый, не дождавшись вопроса, чуть укоризненно вздохнул и объяснил термин сам.
– Это мы так называем тех, кто в сезон дождей приезжает, и здесь зимует. Стараемся их число к минимуму сводить, конечно, размещение в копеечку влетает. Но и совсем отказаться от переходов в это время не можем – личные обстоятельства разные у людей, некоторые там ждать не могут. Кто-то квартиру продал уже, кто-то с Донбасса беженец, кто-то как ты… – я, разумеется, на провокацию не поддался – … сам переходит. Но сейчас работы полно – готовим их переезд в Новороссию, три тысячи человек уже ждут, если с детьми.
Странная оговорка. С чего бы вдруг не считать детей людьми?
– …решил уже, чем заниматься будешь?
– Решаю. А какие люди вообще переходят сюда?
– В каком смысле?
– Ну есть программа какая-то у вас, или что?
Ишь, нахмурился на секунду. Не нравится ему, что я разговор в сторону от себя увожу. Терпи, служивый, хе-хе.
– Да, конечно, есть программа переселения. Прямой связи с той стороной у нас нет, работаем через Орден. Выделяется бюджет каждый год, сообщаем Ордену, кто нам нужен в первую очередь, их агенты находят людей, сначала нам сюда данные на согласование скидывают, если мы одобряем – переселяют. Мы оплачиваем переход, услуги агентов, ну и подъёмные, в зависимости от достатка переселенцев и наших текущих возможностей. В прошлом году был рекорд – приняли почти пятьдесят тысяч по программе, и ещё две тысячи самостоятельно переселились. В этом, правда, столько не получится, к сожалению. Бюджет урезали, сейчас основной упор на железные дороги идёт. Но тысяч тридцать переселим точно. К нам не надумал?
– Нет. И что за народ в основном переселяется.
– Да всякий. А почему к нам не хочешь?
Надоело ему, понимаешь, вокруг да около ходить. Ну-ну. Ладно, давай поговорим. Послать успею.
– Да как-то не вижу себя там.
– Почему?
– Хе-хе. Чтоб себя где-то не видеть, причины не нужны. Причины нужны, чтоб себя где-то видеть.
Сергей задумчиво покивал с понимающим видом. Типа, оценил глубину моей мысли.
– Не знаешь, что у нас делать?
– В том числе.
– А что ещё?
– Не думаю, что мне там будет комфортно.
– Мм… А что конкретно не нравится?
Блин, настырный какой. Он меня что, записывает, чтоб потом под тамошний вариант 58-й или 282-й подвести?
– Ну что Вы, Сергей Валентинович. Я целиком поддерживаю курс Партии и Правительства. За климат переживаю – не подойдёт мне, боюсь.
– Да слушай, ну что ты начинаешь? Я же просто спрашиваю! – с досадой машет головой. – Не хочешь, не говори!
Хе-хе. Ну это совсем уж детская уловка. Молча продолжаю шагать по тротуару. Поняв, что "кина не будет", Сергей продолжает сам.
– Ну, ладно, не нравится так не нравится. Твоё полное право. Но в целом, ты как относишься к тому, что здесь есть русское национальное государство?
Ну надо же. Пробили меня по староземным базам, что ли? Или educated guess просто?
– Хорошо, разумеется. Как ещё русский может к этому относиться?
– Вот!.. – радостно кивает. – Не обязательно ведь жить в Новороссии, чтобы быть её патриотом!
– Несомненно.
Вообще, я бы не стал пока так далеко заходить, насчёт "патриота Новороссии". Как-то я больше свой патриотизм с народом ассоциирую, чем с государством. Но, пожалуй, разъяснять такие тонкости не время и не место.
– Ты в Кейптаун хочешь переехать?
Big Brother is watching you, однако. Гляделки бы ему повыколупывать.
– Возможно. Огляжусь для начала.
– А что ты вообще о нём знаешь?
– Только то, что в орденском путеводителе написано. Ну, и в представительстве САР что рассказали.
– И что там рассказали?
А то ты, блин, не знаешь, что они там рассказывают.
– Да ничего особенного. Порт, вокруг джунгли. В джунглях кто-то алмазы моет, кто-то участки под фермы расчищает, кто-то границу от негров охраняет.
– Мм… и что в этом привлекательного, если не секрет?
Социализма там нет, вот что.
– Думаю, для бизнеса перспективно. Но надо посмотреть, конечно.
– А что за бизнес планируешь?
– А то ты не знаешь… Зачем эти танцы вокруг да около? Есть что сказать – говори.
Вообще, наверное, не стоило самому к конкретике переходить. Хотя, я же не в кабине сижу, на "просто беседе". Да и земля тут не его. Думаю, можно особо не заморачиваться.
– Там, на самом деле, довольно сложная оперативная обстановка. Много интересов завязано. Британцы, американцы, мусульмане, дагомейцы. Ну, и Орден, конечно. Плюс, местное правительство тоже себе на уме – туда перебрались несколько тысяч бывших родезийцев, и британцев они не очень любят. Там история тянется ещё…
– Я в курсе.
Я и правда в курсе. История тянется ещё в 70–80-е годы прошлого века, когда Советский Союз и Великобритания в трогательном единстве превратили Родезию из африканской Швейцарии в африканский Таджикистан, развязав там гражданскую войну против правительства в Солсбери и приведя к власти ублюдка Мугабе.
– Ну, да, ты же в Африке разбираешься…
Типа деликатно дал понять "мы всё про тебя знаем". Блин, чувствую себя персонажем дешёвого шпионского фильма.
– Это всё очень здорово, конечно, но от меня-то вам что нужно?
– У нас, как я и сказал, весьма ограниченный бюджет. Да и с кадрами туго, по понятным причинам.
Это точно, хе-хе. Причины более чем понятны. Начнёшь заказывать у Ордена подготовленные чекистские кадры с той стороны, оглянуться не успеешь, как в подвале окажешься.
– Перешиваете сапоги в плащи?
Здоровяк "завис" секунд на пять, потом до него дошло, и на лице расплылась широкая улыбка. Почти не наигранная.
– Ха! Хорошо сказал. Да, в основном. Сам вторую Чечню летёхой прошёл. Я так-то артиллерист вообще. А теперь, вот, сам видишь. В общем, мы не можем держать людей везде. Есть приоритеты, и САР к ним никак не относится. Но вот в курсе того, что там происходит, нам быть надо. Ты парень тёртый, и в похожих краях бывал уже…
Чувствую, сейчас мне, как тому Ярцеву из книжки, предложат капитанские погоны без права возможности ношения и белый дощатый домик в офицерском городке. Но вот что-то такая перспектива меня не особо привлекает. Не для того я свалил в новый мир, чтобы здесь на кого-то работать. А уж на государство в особенности. Либертарианец я, знаете ли. Стараюсь от государства держаться подальше.
– …звание дадим. Высшее образование у тебя есть, так что сразу младшего лейтенанта. Это нормально здесь, офицеров немного, тут не…
Ну, вот. Как грубо разбиты мои мечты о капитанских погонах. Придётся отказываться, хе-хе.
– …присягу, и сразу…
– Стоп-стоп-стоп! Серёг, спасибо, конечно, за предложение, но не надо мне младшего лейтенанта, и присягу я никакую принимать не собираюсь.
– В смысле?
Аж глазами от непонимания захлопал, болезный.
– Ну, в прямом смысле. Не хочу я на службу.
– Почему?
– А я обязан иметь причину?
Судя по выражению лица, пытается телепатически вызвать у меня раскаяние и чувство вины. Ага, good luck with that.
– Чтобы отказаться помочь своей стране? Да, по-моему, должна быть причина.
– Ну, насчёт страны ты погорячился, конечно. Я в ней даже не бывал ни разу пока. И присягу не приносил, забыл?
Напрягся, покраснел. Интересно, он и правда не может эмоции скрывать, или это намеренная демонстрация? Так не угадаешь. Я-то ничего о нём не знаю. Вполне может быть, что никакой он не артиллерист, а вполне себе бывший фсбшник. Хотя, вроде не похоже. У тех есть этакая особенная гнусность в повадках, характерная. С другой стороны, мог и утратить здесь, на человека стать похожим.
– Да и я же не сказал, что отказываюсь помочь. Я сказал, что на службу не хочу. А насчёт сбора и анализа информации – вполне можно подумать, почему бы и нет.