- Так зачем в затылке чесать на манер барана? - Он ухмыльнулся. - Мы с матерью расспросили немцев, то бишь голландцев. Там давно выращивают. Наши москвичи жрать не хочут, а при желании найти подходящего человека совсем не труд.
Похоже, меня в очередной раз макнули мордой в грязь. Причем он даже, скорее всего, не понял этого. Я же в его представлении не всезнайка, просто где-то у иностранцев набрался мудрости по части малоизвестного продукта. Сам не сажал и не собирал. Значит, что? Правильно! Расспросить занимающегося этим профессионально. В огороде на Кукуе не найти нельзя. Раз еще Петр пытался внедрить.
И ведь когда дело касается какого самовара, я не стараюсь специалиста обучать, что означает лудить оловом. А тут раскомандовался. Опытные участки. Здесь на таком расстоянии, там на другом, в третьем месте с проросшими глазками отдельно. Сравнивать типа. Без меня уже научились. Хотя… Одно другому ведь нисколько не мешает. Может, и будет прок. Висит же в мозгу застрявшая мысль об удобрениях соломой и торфом. Проверить. Рост урожайности - дело в высшей степени нужное.
В учебнике про Средние века было про трехполье в Англии и выгул там овец. Якобы от их навоза польза. Тоже выяснить. Вдруг и без меня в курсе, и нечего начинать. А нет - так не проблема обсудить. Деревеньку мне надо. Под опыты. Только сам же там сидеть не стану, а поручить кому?
- Расспросили его обстоятельно, - продолжал Андрюха под мои раздумья. - В Московской губернии у ржи урожай сам-два с половиной, в хорошие годы до трех, а картопля по весу раз в десять больше дает! Ежели выйдет, большие капиталы можно набрать, особливо в недород. - Он осекся.
- Ты договаривай, - ласково предлагаю.
- Мы с маманей посоветовались да землицы у Москвы прикупили под овощ. Да и возле Петербурга не мешает, - закончил он без особого смущения. - Ну а че, картопля сытная, и никто всерьез ею не занимался.
- Так не покупают, - отрезал Керим.
- У Михаила Васильевича все возьмут, - убежденно заявил Андрюха. - Он когда ошибался? Только глянет - и новое, всем нужное, придумает.
Это огромное преувеличение. Простой народ по большей части и не подозревает о моих изобретениях. Ни самовар, ни перья для ручек его не интересуют и ни капли не волнуют. Оспопрививание доберется до какой-нибудь Твери лет через десять. Хотя, по мне, и это достижение. В той реальности добрый век понадобился, если не больше. И полностью искоренили болезнь едва не после революции. А картошка вещь крайне полезная и обладает большой энергетической емкостью и калорийностью. Уж точно польза от нее немалая. Колорадские жуки пока в Колорадо, и портить продукт некому.
Правда, преодолеть старые привычки будет непросто. Но мой рецепт универсален. Внедрять сверху. Не приказами - наглядным примером. Пусть богатые покупают, а бедные смотрят и завидуют. Рано или поздно оно все пойдет ниже, в более широкие слои населения. Как станет чай дешевле, за самоварами непременно выстроится огромная очередь. А появится много грамотных - и перья понадобятся обязательно.
Будут еще плохие года. Трахнет голодуха всерьез, и увидят, что от картошки никто не думает помирать, - так сами начнут разводить. И отправка на Север замечательная идея. Андрюхе большой и жирный плюс. Надо было самому сообразить. Почвы бедные, самое место для выращивания. А заставлять насильно - пусть цари этими глупостями занимаются. Человек свою выгоду быстро распознает и отказываться от комфорта категорически не желает.
- И здесь, - заявил Андрюха с торжеством, - прав будет. А до поры огромные поля без надобности. Иностранцев в столице много, есть кому прикупить. Не возить же им из самой Голландии втридорога. А нам лишняя копеечка очень даже уместна. - И смотрит с вызовом.
- Пусть, - сказал своему уже не мусульманину Геннадию. - Он же хитрый, а не сквалыга. Вишь, с родичами моими поделился. Я еще отпишу, однако понимать надо - север всегда плохо жил. Хлеб чуть не весь привозной. А тут на малом участке урожай большой выйдет. Зерно для себя и на продажу, дополнительное, питание для людей, и скоту пойдет на подкормку. Не едал ты мяса коров, на рыбе выращенных. Без привычки недолго и облеваться. Даже мерзлый картофель свиньям на пищу подойдет. Из него можно что угодно сделать. Хоть в хлеб добавлять. Все лучше всякой лебеды, чтобы брюхо набить. И приятнее на вкус.
- Я так и излагал, - подтвердил Андрюха.
Ну еще бы. От меня и слышал. Не в первый раз соловьем заливаюсь. В иных случаях начинаю будто по написанному трещать. Надо бы перестать вещать при каждом удобном случае. Скоро кривиться начнут от повторений. Все хорошо в меру.
- Они согласились попробовать. Семейство то есть ваше.
- Ну, раз все хорошо, - вклинился обрадованный Керим, принимаясь разливать из бутылки по кружкам, - по этому поводу не мешает выпить. Мне теперь можно.
- А то ты раньше не употреблял.
- Так то раньше, а то сейчас! - Он нагло ухмыльнулся. - Не по-русски будет оставить последнюю недопитой.
- А помимо моих родичей, как дела в Москве? - спросил я слегка разомлевшего Андрюху. Основную сложность он спихнул, теперь можно и расслабиться.
- А! - резко распрямился он. - Совсем забыл, - и пихает вбок сумку. Звук какой-то металлический. - Еле донес. Тут Демид и Козьма не полностью рассчитались.
Я кивнул. Сразу никому из моих компаньонов пятилетнего заработка не поднять, чтобы вернуть. Заранее знал. А не зверь я. Дал возможность по частям и под малый процент. Иной раз лучше меньше, да стабильно, чем сразу - и куча недовольных, готовых подождать с кистенем в темном переулке. Но вот теперь не мешает и резко напомнить о слове, честь по чести даденном.
- В Петербурх перебираться не хочут. Значит, от них и остальных положенное, кроме Павла.
С ним у меня отдельный договор. Пусть пашет самостоятельно, но под моим приглядом.
- Добрых четыреста рублев без малого привез.
- Ну ничего себе позабыл, - присвистнул Керим. - Такие деньжищи.
- Все отдельно собрано, проверено, - солидно заверил Андрюха, - и под запись. Но главное, - он расплылся в довольной улыбке, - все сделал, как сказано. Людишек сманил. Опытных, умелых и готовых рискнуть.
- Тебе сказано?
- Мамаше, - сразу согласился он. - Али мы не одна семья? Вместе покумекали, с кем говорить да чего предложить. Вы же разрешили, если действительно подходящее нечто от себя добавить…
- Так и было, - подтвердил я. И Акулине Ивановне накинуть, коли специалиста задешево откопает. Только непьющего и действительно соображающего в своем ремесле.
- Вот! Слово Михаил Васильевич сказал - она и расстаралась.
Все же мать, а не он. Только ветер делает.
- Выходит, так, - принялся загибать пальцы Андрюха. - Пятеро из Спасских школ, один другого краше. Не на морду, по сообразительности.
Я невольно хмыкнул:
- Знаю?
- Ну видеть должны были, - без особой уверенности ответил он. - Лука в средних классах обретался. Остальные из младших.
- Я ведь погоню, ежели дурить начнут.
- Ну это как водится. Грамотные вам непременно понадобятся, - убежденно заявил оратор. - Чтобы не просто книги носили, а понимали в них. Нельзя быть везде одновременно и за всем проследить. А они как раз могут в ученики пойти.
- К кому?
- Например, к Костину, аптекарю с дипломом, из гошпиталя.
Это экземпляр мне хорошо знакомый, подходящий, хотя не уверен в реальной необходимости. Можно и у здешних приобрести необходимые ингредиенты. С другой стороны, он и в химии неплохо рубит, не требуется, мучительно подыскивая слова, разъяснять, чего хочу. Мало того, сам и соорудит. Надо тебе кислоту или щелочь - сделает. И заодно объяснит, что описанное мной летучее вещество под названием "эфир" не так давно получено каким-то Фробениусом. Причем именно под этим названием, хотя известно оно давно, только применения не нашли. При необходимости и наличии сырья выдаст в любом количестве. А мне как раз это и нужно.
Есть чем его занять. На Ухте под Архангельском нефть, оказывается, имеется, по рассказам земляков. И под Казанью на какой-то реке Соку тоже. Становись и ведрами черпай. Купить несколько бочек не проблема, и не нужно на Кавказ мотаться. Вот пусть и займется перегонной установкой. Будет бензин на первых порах для чистки, а главное - керосин для освещения. И лампу соответственно постараемся соорудить. Для освещения полезно. Раздражает вечная полутьма вечером. Да и вообще вшей точно керосином выводили.
- Жалованья попросил…
- Стоп. Это потом. Договор есть?
- Конечно. - Он повторно пихнул ногой сумку.
- Посмотрю. А теперь перечисляй.
- Двое работников от Демида, старший Егор. - А вот это удачно. Он ничуть не хуже бывших хозяев, и чуток везения - поднимется. А для моих целей правильный экземпляр. Можно положиться на добросовестность и честность. - Еще мастер по стеклу от Фомы - Семен.
Нормально. Раз нельзя перетащить знакомых, почему не воспользоваться их помощниками. Семена не помню, но будем считать, кого надо пригласили. Заподозрить Акулину Ивановну в легкомыслии сложно.
В грядущем это называется утечкой мозгов. Только теперь не я в долю проситься стану - они у меня на жалованье сядут. И в перспективе для правильных компаньонство.
- Гравера привез. Ивана Зубова.
- Зачем? - спросил я после короткого размышления.
- Он с Московского печатного двора уволен с казенной должности, а мастер известный.
- Зачем он мне? - спросил с расстановкой.
Геннадий хмыкнул довольно.