Ротман посмотрел на Мэри-Энн и недовольно покачал головой.
- Тоже мне недотрога! И слова лишнего не скажи!
- Пойдем, Пит, - сказала Мэри-Энн, взяв Пита под руку, - нам следует держаться подальше от этого места - они в нас обоих поселились! - Лицо Мэри-Энн осунулось и посерело.
Пит пробормотал:
- Послушай, может, они правы? Может, нам действительно нельзя уходить отсюда? Наша организация…
- На самом деле я им не нужна, - хмыкнула Мэри-Энн, - я слишком слаба, ты и сам имел возможность убедиться в этом. Куда мне с дырками бороться… Ух, как я их ненавижу! - Глаза ее наполнились слезами.
Зырк Дейв Мутро сказал:
- Гарден, могу сказать вам точно, если вы оставите это место - в одиночку или в компании с Мэри-Энн - ваша машина будет конфискована полицией… И еще - я вижу детектива, направляющегося к вам.
- И зовут его Е. Б. Блэк, - помог Мутро Макклейн, - партнер Вейда Готорна, сотрудник Северо-Западного управления агентства национальной безопасности. Один из лучших их агентов.
Ротман подтвердил сказанное кивком.
- Давайте подойдем к этому вопросу серьезно, - сказал Ротман, - прежде всего мы должны понять, в какое именно время дыркам удалось проникнуть в нашу организацию. Когда это произошло - прошлой ночью или же еще раньше? Если мы это поймем, мы, возможно, поймем и то, что нам следует теперь делать. Не думаю, что проникли глубоко - меня они не коснулись, телепатов наших им тоже не удалось задеть… Четверо телепатов уже здесь, пятый прибудет сюда с минуты на минуту. Насколько я понимаю, зырков наших эта напасть тоже не коснулась.
- Вы попытались заместить мою волю своей, - грустно сказала Ротману Мэри-Энн, - я до сих пор ее ощущаю… - Она едва заметно улыбнулась. - Как все это странно…
Ротман повернулся к Питеру Гардену.
- В борьбе с дырками я играю не последнюю роль, господин Гарден, и войти им в меня будет не так-то просто. - Лицо Рот- мана оставалось совершенно бесстрастным. - Открытие, сделанное нами пару минут назад, воистину ужасно, но нам приходилось встречаться и с куда более серьезными ситуациями. Вернемся к вам, господин Гарден. В скором времени помощь будет нужна уже не нам, а вам, понимаете?
Пит угрюмо кивнул.
- Мы должны убрать Е. Б. Блэка, - прошептала Патриция.
- Да, - кивнул Дейв Мутро, - с этим нельзя не согласиться.
Ротман поднял руку в предупредительном жесте:
- Полегче на поворотах, ребята! Дырок убивать нам еще не приходилось. Достаточно серьезным шагом было и убийство Готорна. Как только мы убьем дырку - вне зависимости от того, что это за дырка, - мы тем самым оповестим их о нашем существовании. Они узнают не только это, им тут же станут ясны и наши цели. Вы согласны со мной? - Он обвел взглядом присутствующих.
- Но разве они не знают о нас уже и теперь? - попробовал возразить Аллен Макклейн. - Иначе зачем им было проникать в нашу организацию? - В тоне Макклейна чувствовалось явное раздражение.
Телепатка Мерл Смит, до этого времени не принимавшая в разговоре никакого участия, не вставая из своего, стоявшего в дальнем темном углу комнаты кресла, сказала:
- Ротман, за это время я успела изучить здесь всех и каждого. Кроме Мэри-Энн и этого чудака Гардена, которого Мэри- Энн зачем-то решила привести сюда, здесь нет ни одной подозрительной личности. Вот только в сознании Дейва Мутро есть небольшая инертная зона, которая представляется мне достаточно странной. Мне кажется, внимание телепатов должно быть направлено в первую очередь на нее.
Патриция Макклейн тут же переключила свое внимание на Мутро.
Она поняла, что Мерл не ошиблась, - в сознании Мутро действительно существовала одна весьма странная аномалия, которая могла представлять угрозу для организации.
- Мутро, - сказала Патриция, - вы не могли бы подумать о… - Ей трудно было назвать это каким-то определенным словом. За все годы, что она занималась сканированием, с подобными вещами ей встречаться не приходилось. Озадаченная увиденным, Патриция еще раз просмотрела поверхностные мысли Мутро и попробовала углубиться в его сознание, попасть в область непроизвольных и подавленных реакций его психики, лежащих под явленной сознательной ее частью и образующих костяк его эго.
Она оказалась в зоне противоречивых побуждений, неоформленных и мертворожденных желаний, тревог, сомнений, примитивных верований и фантастических образов, порожденных буйным либидо. Зона эта была не из приятных, но то обстоятельство, что обладал ею каждый человек, примиряло Патрицию с самим фактом ее, зоны, существования, пусть оно и отравляло ей жизнь, как ничто другое в этом мире. Да, именно по причине того, что ей постоянно приходилось сталкиваться с этой сокровенной едва ли не для всех представителей рода человеческого частью сознания, жизнь представлялась ей чем-то едва ли не отвратительным и уж во всяком случае малоприятным. То, что видела сейчас Патриция в глубинах сознания Мутро, всячески отвергалось и избегалось им, однако продолжало жить здесь, в призрачном расплывчатом мире подсознания, продолжало питать себя его психической энергией.
Он не мог отвечать за то, что происходило в этом мире, ибо отказывал ему в состоятельности и реальности, мир же этот продолжал жить своей странной, полуавтономной и неистовой в своей дикости жизнью. Он был прямой противоположностью всему миру, в который верил и который чтил Дейв Мутро, был его первейшим врагом, его подлинным противником.
Исследование этой части сознания Мутро могло рассказать о нем многое, если не все.
- Область, о которой идет речь, недоступна для сканирования, Дейв, - сказала Патриция, - ты сознательно закрываешь ее?
От удивления лицо Мутро вытянулось.
- Я понятия не имею, о чем идет речь! Насколько я знаю и чувствую, все во мне раскрыто! Мне от вас скрывать совершенно нечего!
Она вошла в интуитивную часть сознания Мутро и на какое- то время сама превратилась в зырка. Чувствовать себя и телепатом, и ясновидящим одновременно было достаточно странно.
Внутреннему ее взору предстало сразу несколько вариантов возможного развития происходящего: все они существовали отдельно друг от друга и взаимно исключали друг друга, при этом мирно уживались в ее сознании. Варианты эти походили на застывшие картины, лишенные какой-либо динамики, они дробились и множились до бесконечности в калейдоскопе времен. Она видела множество людей, знакомых и незнакомых, она видела себя…
О Боже! Значит, я могу поступить с ней и так? Нет, нет, большая часть картин говорит об ином исходе: они вернутся к прежним отношениям с Мэри-Энн. Раскол в рядах организации будет изжит раз и навсегда, во что-то большее он уже не перерастет. И все же - все же возможно и иное развитие событий…
Она вдруг увидела странную неожиданную сцену - телепаты, входящие в организацию, все как один набрасываются на Мутро. Эту возможность наверняка учитывал и сам Мутро, ибо картины эти разворачивались не в чьем-нибудь, но именно в его сознании. Что это может означать? Патриция задумалась. Должна же быть какая-то причина… Что могло открыться телепатам в сознании Мутро?
Поток образов внезапно прекратился.
- Ты от меня все время куда-то ускользаешь, - сказала Патриция Дейву и переглянулась с Мерл. "Надо дождаться Дона", - мысленно обратилась она к телепатам. Дон был отсутствующим пятым телепатом, жившим в Детройте, штат Мичиган. - В интуитивной части сознания Мутро содержится ряд образов, разобраться в которых сможет только Дон - он войдет в инертную зону и вскроет ее изнутри. И… - Она замялась, но трое ее коллег продолжили ее мысль.
И тогда он решит уничтожить Мутро.
Но почему, изумилась Патриция. В Дейве Мутро не было ничего такого, что указывало бы на связь с дырками…
Может, этот орешек не по зубам и Дону? Вполне возможно. Интересно, как чувствует себя сам Мутро, ведь он знает, что за свои игры поплатится жизнью? Что может сделать зырк в такой ситуации? Как он себя поведет?
"Так же, как и все прочие люди", - подумала Патриция уже в следующее мгновение.
Зырк решил спастись бегством. Мутро поднялся на ноги и прохрипел:
- Боюсь, мне пора возвращаться в Нью-Йорк. Он держался совершенно непринужденно, внутри же у него при этом происходило что-то немыслимое. - Мне очень жаль, но я должен покинуть вас прямо сейчас. - Он посмотрел на Ротмана.
- Дон - наш лучший телепат, - сказал Ротман, - я прошу вас немного повременить и дождаться его. Опасность, угрожающая нашей организации, слишком велика для того, чтобы я так просто отпустил вас. Сядьте и дождитесь Дона, Мутро!
Мутро покорно вернулся в кресло.
Закрыв глаза, Пит Гарден прислушивался к разговору Патриции Макклейн, Мутро и Ротмана. Эта тайная организация, в состав которой входили только псионики, стояла меж людьми и титанийцами. Она не давала последним окончательно поработить и уничтожить людей… Пита вдруг стало клонить в сон, ничего удивительного в этом не было - ночь эту он провел достаточно беспокойно, да и разбудили его явно раньше, чем следовало бы… Еще это жуткое убийство Готорна, о котором он даже и забыл…
Интересно, как себя чувствует Кэрол?
Он горестно покачал головой. Как было бы славно, окажись он вдруг в каком-нибудь другом месте. Он вспомнил о том, как Мэри- Энн обратила его в некое подобие облака и едва не выпустила наружу… Зачем она вернула его назад? Почему раздумала?
"Я боюсь этих людей больше всего на свете, - подумал Пит. Я боюсь их талантов и их самих".
Он открыл глаза.
В комнате сидело девять человек. Единственным человеком, кроме него, самого был Дейв Мутро.