Не очень-то он был красив: несчастный, мокрый, будто облизанный. Но Сане он понравился: совсем крошечный, только что родился – и уже настоящий цыплёнок!
Теперь Саня знала, как они выходят из яиц. Она уже никогда не скажет, что цыплята «выскакивают». Нет, сперва они долго работают: пробивают скорлупку. Это очень трудно такому маленькому и слабенькому. Но он вырос, ему в яйце тесно, темно; ему обязательно надо выйти – приходится долбить яйцо, ничего не поделаешь.
В другом инкубаторе цыплят ещё не было. Там за чёрными занавесками на больших подносах-лотках лежали яйца. Их было очень много, ужасно много.
В инкубаторе было жарко. Яйца лежали в темноте, в тепле и тишине и грелись. И внутри каждого яичка происходило волшебное превращение: яичный желток превращался в живого цыплёнка.
Люба позволила Сане помогать ей. Они открывали ящики, отыскивали цыплят, которые уже обсохли, и пересаживали в маленькие ящики. Потом уносили их в большую комнату.
Саня брала цыплят так бережно, так осторожно сажала их в ящик, что Люба даже попросила дядю Васю почаще приводить Саню.
– Я её в помощницы возьму, – сказала она.
СЕКРЕТ
Андрей Фоменко сказал Жене, что у него есть секрет. Очень важный. После ужина они вместе вышли из детского сада. Андрей сказал, что на улице он говорить не будет. Надо уйти туда, где никого нет, а то кто-нибудь может услышать секрет.
Они пошли в Большой овраг и забрались в пещеру, где была станция метро «Машинная». Вокруг было так пусто тихо, что даже немножко страшно.
И тогда Андрей сказал:
– Слушай. У меня будет настоящее водяное колесо.
– Какое колесо? – спросил Женя.
– Водяное. Будет работать силой воды и само вертеться.
Женя не поверил:
– Откуда у тебя такое колесо?
Андрей захохотал.
– Мне Виктор сделает! Он уже начал делать!
Виктор был старший брат Андрея, пионер. Виктор человек серьёзный. Если он начал, – он сделает непонятное водяное колесо вроде турбины.
– Будет вертеться? – спросил Женя.
– Со страшной быстротой, – сказал Андрей. – Виктор построит колесо, потом сделает испытание на ручье за озером, а потом отдаст нам навсегда.
– И мне? – обрадовался Женя.
– Мне и тебе. И у нас будет водяное колесо. Идём скорей смотреть, как Виктор делает!
Они помчались. Андрей жил недалеко от Жени. Дорога шла мимо Жениной квартиры, и Женя забежал домой – спроситься у мамы. Андрей остался ждать на улице.
Мама всегда позволяла Жене ходить к Андрею, надо было только каждый раз спрашивать позволения. Женя спокойно вошёл в комнату, но не успел ещё раскрыть рта, как мама сказала:
– Вот кстати пришёл. Ты мне нужен.
И велела ему проводить Саню до инкубатора. Она войдёт туда и передаст папе еду, – папа не придёт к ужину. Женя дождётся Саню у выхода и проводит домой. А то она заблудится – не знает дороги.
Саня стояла вся чистенькая, очень довольная, с пакетом в руках.
Вот тебе и водяное колесо!
Ничего не поделаешь. С мамой не поспоришь. Женя и говорить не стал об Андрее.
Он молча схватил Саню за руку и повёл.
Андрей побежал домой один.
– Ну, пропал ты, – сказал он на прощанье. – Будешь теперь всю жизнь с ней нянчиться. Виктор без тебя кончит.
Возле инкубатора Женя строго приказал Сане отдать папе пакет и сейчас же, немедленно идти домой.
– Я тебя ждать не могу, у меня дело! – сказал он.
– У меня тоже дело, – спокойно сказала Саня и ушла. Женя надеялся, что успеет отвести сестру домой и ненадолго сбегает к Андрею.
Но ничего не вышло. Сани не было и не было. Женя обошёл всё здание, заглянул во все окна. В большой комнате не было ни души.
Женя метался перед дверью, как тигр в клетке. А войти внутрь не мог: это было строго запрещено, особенно такому запылённому мальчику.