Она называла его именно так, сокращенно от "государь". Приводя слова какого-то классика, Дидро или Вольтера - что все люди должны быть подобны королям: иметь каждый свою свободную страну собственного духовного мира - и встречаться, говорить друг с другом, как подобает государям, а не рабам. Она приходила, в легком светлом платье с узкой талией и очень пышной юбкой - как обычно в Зурбагане наряжались и барышни, и мещанки, и даже, в воскресный день, работницы с фабрик; она постоянно раскрывала над головой сиреневый зонт, даже в сумерки, когда не было ни солнца ни дождя - впрочем, дамы здесь часто поступали так, считая яркие зонтики не защитой от непогоды, а дополнением к наряду; она всегда была в соломенной шляпке, прячущей ее лицо в тени широких полей, чему Леон был не рад и втайне желал порыва ветра, как в тот день - но теперь она всегда завязывала ленты шляпы так туго, что поля сгибало наподобие капора, скрывая милое и прелестное лицо совсем.
Он брал корзину из ее рук - и они шли пешком, по пути делая необходимые покупки, через весь город, по пути увлеченные интересной беседой. Они шли так, до самой окраины, где кварталы сменялись деревянными домами, часто окруженными садами и огородами. Это место на спускающемся к морю склоне громадной горы из белого известкового камня называлось Пыляны - по причине пыли в огромном количестве измельчаемой на немощеных улицах множеством ног и колес, и поднимаемой в воздух ветром так густо, что в полусотне шагов ничего не было видно, как в тумане. Оттого жилье здесь и стоило дешево, но тихим летним днем зелень садов вокруг радовала глаз, а дорога была легка и приятна; в это время здесь в большинстве жили дачники, приехавшие к морю на лето; улицы здесь назывались линиями, с номерами вместо имен. Дорога была неблизкой, но Зелла, умея видеть во всем прежде всего хорошее, говорила, что прогулки по свежему воздуху в отсутствие городской суеты и полезны, и приятны, на что Леон конечно, не возражал; по пути они вели беседу:
–..как все прогрессивное общество, я всегда приветствовал идею женского образования, кроме некоторых его черт. Коротко стричь волосы, носить очки, и даже курить сигареты - может, это и выглядит умно, но очень некрасиво!
- Свобода, сударь - после запрета, желание отведать все. Раньше лишь вы, мужчины, допускались к образованию, к общественной жизни - стоит ли осуждать тех из нас, кто слишком ретиво принялся подражать вам во всем, даже в праве курить. Создать свое, новое "я" - обозначив себя такой. Мир изменить - начав с чистого листа.
Леон лишь пожал плечами, не ответив. Странно, но после этих безобидных слов у него впервые мелькнула крамольная мысль - не был ли их собственный радикализм, в значительной части - тем же обиженным ребячеством, что-то доказать наперекор? Когда не остается ничего другого, кроме как перевернуть мир - кто задаст вопрос, а нужно ли это? Так он в самый первый раз усомнился в революции. Но конечно - оставил мысли при себе. Пока.
- Мечта! - говорил Леон - лучшее, что есть в человеке: без мечты живут и животные, повинуясь лишь инстинктам. Есть, размножаться - и ничего больше. Лишь человек может думать о завтра, и думать о счастье - не для одного себя. Для своей семьи, для своего народа, для всего человечества.
- Счастье всех людей - отвечала Зелла - эти слова даже выговорить страшно, так они велики. Мир изменить, сделать его хоть немного лучше - как я хотела бы прикоснуться к этому, хоть чуть-чуть!
Леон промолчал - не имея права сказать о своей причастности к единственно великому делу, ради которого стоит жить. В первые дни их встреч он чувствовал свое превосходство - строителя нового мира над барышней, не приспособленной к настоящей борьбе. Но она и не требовала от него выбора, между делом, и собой - а просто была рядом, как весеннее солнце, озаряя своим светом и теплом. И это солнце ласково и незаметно грело его душу. Зачем нужен свежий ветер перемен - если не затем, чтобы нести счастье таким, как она? Зачем борьба за общее счастье - без счастья конкретных людей? Разве будет изменой делу, если он сумеет попутно сделать счастливым хотя бы одного человека, кроме себя?
Первым их революционным делом в Зурбагане - был аквариум. Огромный аквариум, во всю витрину магазина - где плавали экзотические рыбы, разноцветные как павлины, лениво шевеля плавниками. И каждая рыбка стоила - как заработок рабочего за год. Так вышло, что они, только обосновавшись в городе, должны были часто проходить мимо. Тогда Первый - предложил план. Они вошли в магазин, все вместе - один нес ведро. Хозяина отвлекли разговором - и товарищ перевернул ведро над аквариумом. В ведре были - пара купленных на Привозе живых щук. Щуки были голодны и злы. А рыбы в аквариуме - жирны, медлительны, бесполезно-красивы. Вода взбурлила - жор начался. Досмотреть не удалось - надо было убегать. Выскочив из магазина, они успели нырнуть в проходной двор, и дальше в переулки - до прибытия полиции. Дело было небольшим, но, как сказал Первый - важным, для их собственного воодушевления. После лишь пришлось - долго обходить тот магазин стороной.
–.. мечты тоже умирают - говорила Зелла - несбывшиеся мечты… Дни идут - и мечты мельчают. Или сбудутся если - и дальше одна пустота. Лучше будут - мечтания, как горизонт. Поманит лишь прекрасным, даст силы - и тут же растает. И возникнет вдали - чтобы снова за нею идти. А что будет тогда - пусть сегодня никто и не знает.
- А о чем мечтали вы? - спросил Леон.
- О малом, сударь - лишь великим дано, мечтать о лучшем, для всех. Моя мама - которой сам А.Б. записывал свои стихи в альбом - водила меня на прогулку, по набережной мимо китайских львов - мы там жили, напротив военного госпиталя - и через мост, и в Летний Сад. Красивая, нарядная - всегда в большой шляпе с вуалью и страусовым пером; встреченные важные господа и офицеры склоняли перед ней головы, приветствуя. И я мечтала, что когда-нибудь стану такой же, настоящей Дамой в Шляпе - элегантной, образованной, с безупречным вкусом и манерами; я буду идти по улице - а все будут кланяться мне вслед. Вы презираете меня, сударь - за такую мелкую мечту?
- Нет - ответил Штрих - вы, женщины, должны быть красивы, и нарядны. Чтобы нас вдохновлять. На великое - сделать лучше, для всех. И за всех - и за вас, и за нас. Вы нас - только поддержите.
Беседуя, они поднимались в гору - решив сократить путь, перейдя через вершину, а не обходя вокруг. По легенде, на этой горе когда-то стоял древний храм, с мраморными колоннами, и лестницей от самого подножия. Сейчас туда вела лишь узкая и крутая тропинка, и Штрих был рад случаю пару раз поддержать Зеллу под руку. Они долго взбирались по склону, крыши домов были уже где-то внизу. Вдруг горизонт резко ушел вниз, и открылся простор - синее далекое море, неслись облака, кричали чайки над волнами. Свежий ветер с силой ударил в лица - налетев снизу, восходящим потоком, будто желая поднять над землей. Штрих смотрел с восторгом, воздух был удивительно чистым, его хотелось вдыхать полной грудью. Он обернулся - город лежал внизу, казался игрушечным. А здесь не было ничего, кроме этого блистающего простора, полного солнцем и ветром. Ветер налетал с шумом - будто пел песню о морях и кораллах, о далеких землях и снежных горах. В душе Леона что-то шевельнулось, ему по-ребячески захотелось взлететь в это солнечное небо, и крикнуть громче, на весь мир. Ступить с обрыва - и не упасть, а полететь подобно птице. Но Штрих сделал шаг назад - благоразумие все же взяло верх.
- Ах!! - воскликнула Зелла, за его спиной.
Ветер налетел на нее, не позволив стать рядом, выгнул зонтик, надул платье воздушным шаром. Леону показалось, что она, такая тоненькая и невесомая, взлетит сейчас с земли ввысь, к облакам и солнцу. Она тщетно пыталась придержать легкую ткань - взметнутую вверх, подобно занавесу, едва не выше головы. Леон смутился и покраснел, как юнец - отчего-то веря, что никакой ураган не смеет обойтись с Зеллой так же бесцеремонно, как у любой женщины в бурю задирает юбку. Она схватилась за платье двумя руками, при этом нечаянно зацепила за узел шляпной ленты, распустив его - и шляпу унесло как птицу, долго кружило в небе, а выхваченный порывом зонт бросило куда-то в кусты на склоне. Конечно же, Леону пришлось лезть туда, сквозь колючки и крапиву. А храма на вершине не было - лишь лежали бесформенные разбросанные камни.
- Простите меня! - нарушил неловкое молчание Штрих, когда вокруг сомкнулись заборы дач - я не подумал.
Втайне он был рад, что может видеть ее лицо, совершенно открытым. Она была для него, самой прекрасной - несмотря ни на что. Например на то, что проказник-ветер на вершине успел растерзать, растрепать, спутать ее волосы - в абсолютнейшем беспорядке.
Зелла, взглянула на него - и вдруг улыбнулась. Улыбкой - за которую Штрих готов был снова продираться сквозь колючие кусты.
Ветер, не надо так сильно дуть -
А то все небо закроют тучи.
Ты прогони их куда-нибудь -
Ведь всем при солнце гораздо лучше.Я по аллее тенистой иду.
Листья шумят над моей головою.
Кажется мне, что ищу я - найду.
И не хочу сейчас спорить с тобою.Ветер-проказник, не смей шалить!
Я не хочу - ты меня провожаешь.
Самой красивой хочу я быть -
Зачем ты шляпу мою срываешь?Новый порыв вдруг налетел -
И на мне платье стало как парус.
Ветер-разбойник, кружит меня -
Сейчас взлечу - на земле не останусь!
- Чьи стихи? - спросил Штрих - никогда прежде не слышал.