Пэджет пил вино, мысли из головы утекали. Он то и дело бросал мутный взгляд на часы над пышным камином. Время, кажется, остановилось. Пэджет встал, прошелся к окну, затейливым фонарем выходящее в сад. Уже давно потемнело, косой прямоугольник света падал на хитрую клумбу. Перед глазами встала роскошная аллея маркиза, бесценный фонтан, блистающий особняк, зал, лица, платья, глубокие декольте, рожа де Рейду, маркиз, герцогиня. Этот мерцающий взгляд. Эти опущенные глаза. Эти волосы. Эта улыбка. Сдержанная, прохладная, невероятная, доводящая до исступления. Это тело. В глазах у Пэджета поплыло. Он дернул за шнур.
- Господин?
Пэджет, глотком прикончив вино, поставил кубок, развернул девушку, задрал все эти юбки и не отпускал ее минут десять.
- Иди... Я тебя позову.
Завязывая штаны, Пэджет вернулся к окну. В соседнем доме светились все окна, мелькали тени. Виконт де Меддой, который был домосед, предпочитал не шататься по всяким приемам, но устраивать оргии дома. Пэджет посмотрел на часы. Время остановилось. В ушах звенело все громче. Пэджет упал на кровать, поднялся, спустился в сад.
У маркиза сейчас все как раз начинается. Пэджет снова оглянулся на особняк де Меддоя. Интересно, кто такая эта маркиза? Де Фан де Руа, искательница приключений. Пожалуй, надо было ее захватить с собой, все-таки. Проклятый маркиз! Первый раз в городе Пэджет остался на ночь один (прислуга, конечно, не в счет, от них уже просто тошнит).
В сад вышел лакей.
- К вам гости. Прикажете?
- И кого это принесло?
- Маркиза де Фан де Руа, с вашего позволения.
- Ага...
Пэджет прошел в приемную.
- Барон! Я надеюсь, вы простите такое бесцеремонное вторжение? Но на вас лица просто не было. Я, поверьте, забеспокоилась. Вы на самом деле больны?
- Мне лучше, маркиза. - Пэджет потер виски. - Видите, мне лучше на самом деле.
- Вижу, барон, вижу. Может быть, вы пригласите меня? Если не выгнали сразу. - Маркиза стрельнула глазками.
- Как можно, маркиза, как можно. Как говорит наш весельчак, барон де Рейду.
- Он справлялся о вас. И порекомендовал навестить. Впрочем, я уже и сама собралась. Сказать по правде, сидела уже в носилках. Но вы не беспокойтесь, барон. Носилки я уже отпустила. Вы ведь не отпустите меня одну, без носилок? В такой холод и в такую даль?
- В какую же даль, маркиза?
- О! Я живу так далеко. Пешком идти, наверное, минут двадцать.
- Боже мой, какой ужас... Прошу, маркиза. Пройдемте в каминную.
Он подал руку, маркиза стрельнула глазками и они прошли в каминную. Пэджет дернул звонок.
- Маркиза предпочитает красное?
- О, из ваших рук я с радостью приму даже отраву!
- Не сейчас... Красного нам с маркизой. Де Фан де Руа. Маркиза... - Пэджет посмотрел на белоснежный бант. - Сейчас, когда нам никто, наконец, не мешает. Вы здесь давно?
- Две недели, а что?
- И как ваши успехи?
- О, барон, просто на удивление. Маркиз де Мерибор, он, знаете, настоящий мужчина.
Пэджет заскрежетал зубами.
- В чем дело, барон?.. Кого же, интересно, вы здесь, - она обвела рукой круг, - ревнуете? Разве это возможно?
- Маркиза, мне интересно. Во сколько вам все это обошлось?
- Я обязана отвечать?
- Нет.
- Ах, грубиян. Вы на самом деле такой грубиян? Или только здесь?
- Я просто хам.
- О, барон, уж это я заметила сразу. Здесь мы можем не притворяться.
- Значит, маркиза?
- Значит, барон? Я в гостях у такого хама, что...
Вошла служанка, с кубками и бутылками, поставила у камина. Пэджет махнул рукой, отпуская служанку, разлил темно-рубинную влагу, протянул кубок маркизе.
- Вы ценитель вина, барон? - Маркиза вдохнула запах и громко причмокнула.
- С детства, - хмыкнул Пэджет.
- И во сколько же вам это здесь обошлось?
- Я обязан отвечать?
- Но вы хам, барон! - противно засмеялась маркиза и сбросила накидку. - Просто хам!
- Вы знали, куда идете? - Пэджет снова посмотрел на бант.
- Ах, конечно, конечно. - Она отхлебнула полкубка и откинулась на спинку кресла.
- Маркиза. - Пэджет покачал головой с укоризной. - Такое вино так не пьют.
- Ах, барон, полноте. А как пьют такое вино? - Она снова засмеялась и вторым глотком осушила кубок. - Барон, у вас натоплено как зимой.
- Прохладно. - Пэджет медленно выпил полкубка, чувствуя, как в теле просыпается дрожь. - А дрова здесь недорогие. Интересно, а какие дрова у маркиза? Де Мерибор?
- Ах, откуда я знаю, откуда я знаю? - Маркиза протянула ногу и положила на столик рядом с подносом. - Да и как может приличная женщина отвечать на такие вопросы? Ха-ха-ха!
Пэджет перевел взгляд с банта на декольте, с декольте на щиколотку в блестящем чулке. Он подошел к столику, снова наполнил кубки.
- Маркиза, скажите мне как женщина. - Он сделал глоток. - Вас не замучили все эти, хм, занавески? - Он тронул платье. - Вообще, я имею в виду. Как только их носят? Носили... С утра и до вечера?
- Ах, барон, вы как мужчина ничего и не понимаете! Это же так возбуждает! - Маркиза хихикала уже не переставая. - Особенно когда их начинают рвать.
- Просто удивительно...
- Что возбуждает?
- Что начинают рвать. - Пэджет приподнял оборку. - Сколько их там у вас?
- Барон, это уже открытое хамство! Я обязана отвечать?
- Да вы все равно не знаете... Маркиза, но это просто ужасно! Как можно так издеваться над порядочными людьми? Сколько времени вы одеваетесь? И раздеваетесь?
- Но вы хам, барон! - Маркиза прикончила второй кубок. - Просто хам! - Она растеклась по креслу и закрыла глаза.
Пэджет дернул звонок.
- Держи все это, - приказал Пэджет служанке.
Девушка умело сгребла тяжелые юбки. Пэджет стащил панталоны, положил ноги маркизы на плечи, приподнял за тощие ягодицы и долго двигался, стараясь не обращать внимания на противные стоны и кряхтенье маркизы де Фан де Руа. Кончив, Пэджет бросил ноги и ягодицы, отвернулся, завязал штаны, допил кубок.
- Проводи... - Пэджет кивнул служанке.
- Барон...
- И можешь идти. Я тебя позову.
- Барон, что это значит?
- Маркиза получила все что ей было надо?
- Барон! Вы... Но я не собиралась уходить так...
- Ах, что же вам еще нужно?
- Но я отпустила носилки!..
- Ах, какой ужас. Сегодня такая необыкновенная, такая замечательная погода. Весь город на улице, а вы будете задыхаться здесь? А здесь так жарко натоплено.
- Но вы хам, барон!..
- Продолжайте охоту, маркиза. Такая погода по нынешним временам редкость.
Пэджет бросил взгляд на часы. Наконец-то. Странное дело, но ему вдруг стало противно. Он снова прокрутил в голове прием у маркиза. Взгляд, губы, улыбка. Такое лицо. Такие глаза. И тело. В глазах у Пэджета поплыло. Он посмотрел на де Фан де Руа. Ему стало гадко.
- Мерзавец!..
- Да ладно. Вали отсюда... Маркиза.
Он вышел, спустился в подвал, ворвался в камеру, подбежал к столу, обрушился в кресло, включил монитор. Миксе долго не отвечал. Наконец на экране появился интерьер знакомого кабинета.
- Что-то случилось?
Высокий лоб обернулся.
- Миксе... - Пэджет едва справился с голосом.
- Проблемы? Не может быть.
- Миксе. Я могу апдейтить программу сейчас, на ходу?
- Разумеется. - Пронзительные глаза чуть прищурились. - Но только апдейт. Только наверх.
- Да, наверх, конечно. Наверх. Сегодня я был у маркиза, де Мерибор.
- Вам не понравился прием у маркиза, барон?
- Миксе, напротив. Приятная неожиданность. Напротив... Я, разумеется, знаю цену всему. И готов ее заплатить. С маркизом была некая герцогиня... - Горло снова перехватило, голос на секунду пропал. - Все имя точно не помню...
- Ага. - Бесстрастных губ коснулась усмешка. - Д'Орейе де Ментуа де Боссар. Я не ошибся?
- Миксе, дьявол вас побери, вы, кажется, не ошибаетесь никогда.
- Что вы имеете в виду, барон Пэджет де Модеро?
- Миксе, перестаньте кривляться!
- Вы, боюсь, не представляете всей сложности нашего дела. Пэджет, вы должны представлять, сколько вас всех... Таких. Меня вы интересуете не меньше и не больше всякого прочего.
- Бросьте! Мне не до шуток!
- Вижу. - Снова невидимая усмешка. - Пэджет, герцогиня Д'Орейе де Ментуа де Боссар женщина класса "А". Это уже иной, простите, диапазон. Цены в том числе.
- Я буду платить...
- Вы хорошо знакомы с нашими ценами.
- Я буду платить.
- Тише едешь, дальше будешь.
- Я буду платить!
- Окей. Принято. Сейчас вы отключитесь, зайдете в базу, внимательно перечитаете соглашение и технику безопасности. Все мелочи. Женщина класса "А", Пэджет. Несколько иная специфика. Могут быть тонкости.
- Я понял, понял!
- Внимательно читайте тексты. Герцогиня Д'Орейе де Ментуа де Боссар женщина класса "А". Таких всего семь экземпляров на город. К слову, - снова легкое движение губ и прищур, - они идут нарасхват. Лучше "ультра". Это учтите также. А теперь тексты. Внимательно. Факт перевода денег означает принятие всех условий. Как вы хорошо знаете. Я здесь еще тридцать минут.
Лоб отвернулся. Пэджет уставился в лысину какой-то изуверски правильной формы. Кабинет отключился.