- Да уж, ничего себе работу проделали! Представляешь, не только построить интерактивный образ, но так наполнить его информацией! И где они только все это брали? - задумалась Ли.
- Ира же говорила - брали в архивах интернета, сохранилось же с тех времен довольно много носителей информации со старыми дискуссиями, статьями, рассуждениями. Они и создали такой… собирательный образ.
- Неужели люди тогда так и думали? - фыркнула Ли, - социализм должен быть мягким и гуманным, сразу же должно наступить светлое будущее! Все люди хорошие, никого нельзя наказывать, и тем более, расстреливать. Они, наверное, были очень хорошими людьми! Не то, что мы.
- Хорошими? - Гуля пнула попавшую под ноги шишку. Шишка спланировала и мягко стукнула о сосну, - Вокруг них бушевали войны, люди умирали от голода, людей продавали в рабство… А они были у себя в этой Москве хорошими и гуманными! Осуждали социалистическое прошлое. Считали себя чуть ли не людьми светлого будущего!
- Но они же не знали! - заметила Ли.
- Не знали - или не хотели знать?
Ли не нашлась, что ответить.
Глава седьмая. Смена декораций
Желание ездить по миру у Рея пропало надолго.
Он вкусно питался, ежедневно плавал в бассейне с ароматной водой и с подсветкой, жарился в сауне. Иногда в охотку пользовался тренажерами, хотя тело и так было вполне приличным - молодое, здоровое, сильное тело. Не сравнить, конечно, с мускулистыми геймерами. Но Рей и не рвался к боям.
Он посещал сайты виртуального эроса, а иногда выбирался в Констанц, там был неплохой Дворец Услад, даже лучше лос-анджелесских салонов. В свободное от телесных удовольствий время смотрел интерэки, играл (игры мало отличались от интерэков). Купил очень приличную гитару и потихоньку брякал на ней. Два раза съездил на сенс-концерты в Мюнхен.
Чего еще человеку от жизни нужно?
Леон появлялся у деда редко, а если появлялся - смотрел на Рея, казалось, с легким презрением. Джин по-прежнему была при нем. С племянником, Энрике, отношения тоже как-то не складывались - тот вкалывал как проклятый, всегда ему было некогда. Наоми занималась какой-то благотворительностью, и тоже не бывала дома. Рею было страшно подумать о благотворительности, как страшно вспоминать ЗР. Хотя сама Наоми в ЗР, конечно, не ездила. Но даже думать об этом - будто представлять грязную рану, кишащую червями и гноем.
Рей перестал об этом думать. Разве так было не всегда? Да, с непривычки ему показалось жутко в Зоне Развития. На самом деле и там люди как-то живут. Мечтают. Ищут работу в Федерации, стремятся к лучшему.
Хуже было то, что отношения с Энрике становились все более натянутыми. Собственно, они почти не сталкивались - еду Рей заказывал себе в комнаты, в течение дня общаться им не было никакого резона. Но время от времени Энрике приглашал его выпить кофе. Обычно - в его кабинете, иногда в малой приемной.
На экране - прозрачном листе - разворачивались трехмерные графики, текли вертикальные потоки циферок, метались кривые. Энрике внимательно смотрел в них, кривил лицо, покусывал губу. Щелкал пальцем по странной плоской клавиатуре без букв и цифр. Рей молча смотрел на него. Иногда присутствовал и Перейра, он и Энрике обменивались краткими совершенно непонятными замечаниями.
Затем Энрике обращался к Рею.
- Я договорился с ректором Мюнхенского университета. Он тебя приглашает через неделю. В неформальной обстановке можно будет спокойно обсудить ситуацию…
Рей побывал у ректора, хотя все в нем сопротивлялось этой поездке. Сцепив зубы, он гулял по роскошному парку загородного особняка, любуясь Альпами на горизонте. Беседа ни к чему не привела - выяснилось, что Рею необходимо формальное подтверждение абитура - права на поступление в вуз. Ректор объяснил, к кому и как следует для этого обратиться. Конечно, неформально, все по знакомству, можно не переживать - ему все оформят даже без экзаменов.
Рей так и не собрался ничего оформлять. Это было нетрудно: можно связаться даже виртуально. Но - невыносимо отвратительно. Сама мысль о том, что надо опять бодаться с чиновниками от образования, что-то доказывать, заполнять и получать документы, вызывала у Рея рвотные спазмы и головную боль. Племянник спрашивал его на каждом рандеву, оформлены ли уже бумаги. Наконец, Рей буркнул.
- Дело в том, что я не вижу себя менеджером. Как я буду учиться, если у меня нет ни грамма мотивации?
Энрике вежливо пожал плечами.
- Но ведь я не навязываю тебе факультет! Ты можешь выбрать профессию по вкусу!
Рей вздохнул.
- Я и раньше не знал, кем хочу быть. Это моя вечная проблема! Что я хочу делать? Если бы знать! Музыка - но у вас и музыки-то как таковой уже нет, да и по большому счету это меня уже не интересует.
Энрике пробормотал что-то нейтральное и заткнулся. Но через неделю в присутствии Перейры навалился на размороженного дядю с новым предложением.
- У меня в Лондонском филиале есть вакансия топ-менеджера. Мы не формалисты, диплом не обязателен. Работа не сложная, но кто-то должен ее выполнять. Заработок достаточный, ты можешь себе позволить все. И - Лондон! Подумай, ведь это не Аддис-Абеба, не где-нибудь в ЗР! Вакансия - пальчики оближешь. Держу специально для тебя. Ну как?
Из вежливости Рей съездил в Лондон. Но когда он побывал в будущем собственном кабинете - просторный куб на немыслимом этаже деловой башни, разноцветное стекло, кожа, мерцание мониторов, облака под ногами - отвращение навалилось опять. Сюда придется являться каждый день. Вникать во все эти биржевые сводки, учиться распознавать смысл цифровых потоков и графиков, слушать трескотню сотрудников. Ничего этого Рею не хотелось! Там, снаружи, была настоящая жизнь - рассветы и закаты, крылья-дельтапланы, далекие синие моря и дельфины, белые отели и города в облаках.
- Я думаю, что не смогу работать на этой должности, - честно признался он племяннику, - я некомпетентен. И вряд ли смогу так быстро научиться. Нет, это не мое.
- Но ведь что-то ты должен делать! - не выдержал Энрике.
- А зачем? - уставился на него Рей. Племянник смешался и пробормотал что-то невнятное.
В дальнейшем при встречах племянник в основном пытался посвятить Рея в тайны финансового мира.
- Вот ты видишь эту кривую? Это бычий тренд. Сейчас я передаю в Мельбурн сигнал на продажу. Понимаешь, почему я это делаю?
- Не очень, - признался Рей.
- Видишь, вот это мой виртуальный кабинет. Мои акции. Видишь - океанские резко выросли. А это - наши вложения в австралийскую недвижимость, они сейчас падают. А ты знаешь общий объем состояния нашей семьи?
- Сколько-то миллиардов?
- Сколько-то… Это не так просто, как ты думаешь.
- Спасибо, - поднялся Рей, - не буду тебя больше отвлекать. Мне все равно в этом не разобраться.
Он вышел. Поднялся к себе. Над дверью горел огонек - в комнатах кто-то был, как видно - время уборки. Рей поморщился. Снять бы гостиницу, съехать отсюда - осточертели и эти комнаты, и поучения работящего племянника. Протестантская этика у католика, черт бы его побрал! Пожалуй, можно сгонять в Констанцу, в Восточный Салон - тайский массаж, симпатичные азиаточки. Или хоть на виртуальный секс-портал - после общения с Энрике необходимо раслабиться.
Рей вошел в комнаты. Здесь точно убирали - шустрила полька-прислуга, как ее там… Леа. Два маленьких робота жужжали по полу, а Леа на стремянке протирала сложный карниз и украшения под потолком.
Рей сел в кресло и залюбовался девушкой - очень ладная фигурка. Натуральные светлые волосы, хотя кто их теперь поймет - где натуральные, где нет. Форменное платьице доставало лишь до середины бедра, и Рей наслаждался зрелищем крепкой стройной ножки, в попытке достать высокий карниз девушка поднялась на цыпочки.
- Осторожно, не упади! - вырвалось у Рея. Леа обернулась, блеснули глаза и ямочки на щеках.
- Не беспокойтесь! Уж как-нибудь.
Он вспомнил Джин, полоску стразов меж крепких ягодиц. Девочки из ЗР - они же знают, кто им платит. Дворцы наслаждений, салоны радостей и прочие производители телесного счастья - это все хорошо, виртуальный секс или девочки по вызову - тоже отлично. Но вдруг Рей осознал, почему его родственник все-таки держал постоянную подружку. Живую настоящую девушку - и не на час, а может быть, на всю жизнь.
"Да ведь она хочет меня, это же видно". Леа соскользнула вниз и подмигнула ему. Стала метелкой обмахивать пыль с подрамников абстракций, украшавших его гостиную, рука поднималась вверх, грудь призывно подрагивала. Рей шагнул вперед и почти не понимая, что делает, обхватил девушку за талию.
Леа рванулась, но Рей удержал ее.
Она была невероятно сладкой! Он осторожно взял ее грудь в ладонь, как в чашу.
- Вы что?! - зашипела девушка, - нам нельзя!
Она извернулась и почти выскользнула из его рук, но Рей перехватил ее и держал теперь в объятиях близко-близко к себе. Ее груди уперлись в кожу, пухлые изогнутые губы оказались рядом с его лицом.
- Ну перестань, - тихо сказал он, - я люблю тебя! Я полюбил тебя, как только увидел!
- Не надо! - девушка тихо дергалась в его руках, - пожалуйста, не надо, господин Гольденберг! У меня же другая специальность… я училась. Я не для этого!
- При чем тут специальность? Я люблю тебя, понимаешь? - и он наконец коснулся губами ее губ. Это было как откровение, как пробой тока. Как это сладко, оказывается - не за деньги, не потому, что у девушки "специальность", а просто так.
- Господин… - девушка чуть не плакала, - Гольденберг… прошу вас. Меня же выгонят! Это стоит в контракте, я…