- От Харитэ что-нибудь было?
Шторм приподнял бровь:
- Ты бы первым узнал. – Заметив, как лицо генерала застывает маской, поднялся. Этот кабинет был побольше его собственного, но пяти шагов вполне хватило, чтобы оказаться рядом. – Ты это брось! Она никогда не сдавалась. – Потом, сам того не ожидая, улыбнулся. – Как бы нам с тобой не пришлось потом расхлебывать последствия ее геройств, объясняя эти проделки оперативной необходимостью.
- Хотелось бы верить…. – выдохнул Орлов. Поднял рюмку, залпом влил коньяк в рот. Поморщился. – Но если ты еще раз перехватишь сводку….
- Генерал, - ехидно протянул Шторм, отступая на шаг… вместе с прихваченной рюмкой, - какие могут быть счеты между друзьями?! – Добавил уже серьезно, продолжая греть спиртное. – От того перехвата, кстати, был толк.
- Будешь испытывать мое терпение? – проворчал Орлов, бросив взгляд на пустую посудину. Чтобы нажраться, как хотелось, емкость была слишком мала, да и не брал его алкоголь. Шторма – тоже. Удовольствия хватало минут на десять, потом от опьянения не оставалось и следа.
Повторив маневр генерала и, закинув в себя коньяк залпом, полковник мотнул головой.
- Не буду. – Перехватив бутылку, вновь наполнил рюмки. Пробил пальцами по крышке стола любимый ритм, оставив на черном дереве миниатюрный глушитель. – Последнее сообщение от ашкера оказалось двойным. Не знаю, как ему это удалось, но Дарил передал код Х4. Возможный контакт с вольными.
- Вряд ли это прямая аналогия, - тут же насторожился Орлов. – И кого он имел в виду: себя или….
- Вот поэтому, следующая сводка сначала моя, а потом можешь делать с ней, что хочешь.
Вместо ответа, Орлов отошел к рабочему креслу. Садиться не стал, продолжал, задумавшись, стоять рядом. А подумать было о чем. Вроде и сказано немного, но это смотря с какой стороны подойти.
Аршан, как уже почти кангор, которому зачем-то очень нужен был именно Союз. Дарил – один из младших сыновей императора демонов, правильно просчитавший, что Шторм обязательно сунет свой нос в сведения, поступающие из Изумрудной. Индарс, который никогда и ничего не делал просто так, но сейчас слишком явно добивавшийся расположения Орлова….
У него не было иного варианта, как разобраться во всем этом. Иначе….
Что иначе, он не додумал. Шторм неожиданно дернулся, умудрившись при этом не пролить ни капли, выругался на самого себя – не убрал комм с вибрации, прочитал сообщение, тут же кивнув генералу на лежавший на столе планшет.
К чему это, Орлов спрашивать не стал. В службе у полковника медленно работать не умели, так что если говорили, что скоро… скоро и делали.
Отчет аналитиков повис на внешке, как только Шторм ввел свой код. Столбцы цифр, диаграммы, графики…. Каждый по себе особого интереса не представлял, но если сопоставить….
Подобный анализ не входил в сферу их деятельности, но заставлял задуматься… хотя бы о том, о чем думали те, кто должен был делать соответствующие выводы из подобной информации.
- Ну, Индарс! Ну, Песчаный лев! – не без уважения протянул Шторм, похоже, придя к тем же результатам, что и Орлов. – Интересно, он их солит или коллекционирует?
- И то, и другое, - отозвался генерал, пройдясь взглядом по цифрам еще раз.
Данные за последние двадцать лет по производству крейсеров всех типов и классов, по вводу в эксплуатацию, продажам за пределы сектора, утилизации. По количеству выпускников военных академий, по выходящим в отставку…. По местам дислокации….
- Я понимаю, дельта в два-три процента, могли и наши со сведениями накосячить, ну даже в пять…. – Шторм развел руками. – Хорошо, с учетом возможной мобилизации, даже в пятнадцать, но чтобы почти тридцать….
Орлов разделял его изумление. Ему тоже хотелось бы знать, что находятся эти почти тридцать процентов крейсеров, сходивших со стапелей заводов и исчезавших в неизвестном направлении.
И о том, кто будет на них летать, если они вдруг снова возникнут… из ниоткуда.
***
<i>Около десяти тысяч лет тому назад….
Личный журнал капитана Тайраши…. (Адаптировано ИР "Дальнира")
Нас предали. Об это еще не говорят официально, но слухи расходятся волнами, заставляя беспомощно отводить взгляд, боясь смотреть друг другу в глаза. Мы – обречены….
Нас предали….
Инструктаж перед полетом проводил Дэрвис. Много говорил о важности нашей миссии, о надежде, которую мы олицетворяем, о великом будущем, которое нас ждет. Мы слушали и молчали…. Что можно сказать, когда ты знаешь, что обречен….
Мы – знали, Дэрвис – знал, но продолжал верить….
Мне очень хотелось спросить у него: во что?! Но я не решилась, как не решился никто из нас, когда он, в самом конце своей долгой и абсолютно бесполезной речи, невнятно буркнул, что рассчитывать мы должны только сами на себя.
О том, что Альдоры отдали зоны эвакуации – наш последний шанс выжить, - домонам, он так и не сказал.
Когда выходила из инструкторской, новенькая из четвертой эскадры рассказывала кому-то о создаваемой командованием специальной группе. Вернусь, надо будет поинтересоваться.
Если… вернусь.</i>
- Что с тобой?
Я не обернулась на голос - ИР заранее предупредил о появлении Таласки, предоставляя выбор: заблокировать доступ на смотровую площадку или позволить Игорю меня найти. Я склонялась к первому, но выбрала второе. Разговор с ним мне был нужен не меньше, чем ему со мной.
- Это ты сейчас о чем? – не сводя глаз с экрана, на котором под нами проплывала родная планета Шураи, уточнила я. – О моем неадекватном поведении, отношениях с Искандером, схватках с Шураи или обо всем сразу?
Игорь встал рядом - чуть шевельнись и прикосновение неизбежно, но не вместе. Это ангел с демоном могли обнять за плечи, прижать к себе, тронуть губами висок, давая понять, что я для них так и осталась той взъерошенной девчонкой, которую они когда-то назвали своим капитаном. Таласки – не мог, он был чужим, как те звезды….
А Искандер?
У этого вопроса были две грани: несвоевременность и неизбежность. Еще бы не пропустить, когда одна заменит собой другую.
- Тебе никому и ничего не надо доказывать, - не совсем то, что я ожидала, произнес Игорь. – Ты – капитан. Ты – командуешь конвоем. Это не обсуждается.
- Хочешь сказать, что все остальное – сомнения? – Пришлось повернуть голову. Очень хотелось посмотреть на выражение лица Таласки, когда он говорил серьезные вещи.
- Хочу сказать, что Тарас с Дарилом не давали тебе окончательно осознать себя тем, кем ты уже давно являешься, - едва заметно, лишь слегка подбодрить, улыбнулся Таласки. – Налицо конфликт старой формы и нового содержания.
- Веду себя, как перевозчица?
Игорь кивнул, теперь уже заулыбавшись открыто.
- Искандер как-то рассказывал, как вы летали за короной…. – Не договорив, замолчал. – Ты ведь это делала специально?
Вот и обсудили….
- Скажем так, - нахмурилась я не зная, радоваться его чутью или не стоит, - пятьдесят на пятьдесят. Но опасения были. Мы начали привыкать, что можем рассчитывать не только на себя, но и на помощь. Вот и раскачивала всех, как маятник, предпочитая получить проблемы сейчас, а не тогда, когда решать их будет уже некогда.
- Искандеру просто не повезло? – "зашел" Игорь с другой стороны, приняв мои объяснения, но давая понять, что не удовлетворен ими полностью.
Надеюсь, он догадывался, что разобраться с этим нюансом разыгрываемого мною последние дни представления было значительно сложнее, чем со всеми остальными.
От продолжения препарирования моего душевного состояния, спас Костас. Я отправляла его спать, но он выторговал у меня еще пару часов, обещая, что вот тогда-то…. Закончились они весьма своевременно.
- Капитан, - проигнорировав интерфейс, связался он со мной по внутренней связи, - есть картинка.
- Принято, - тронула я ленту коммуникатора – еще один атавизм, появившийся на "Дальнире", как дань памяти о тех кораблях, на которых нам довелось летать. – Сейчас буду. – Отключившись, пожала плечами. – Извини, не получилось.
Таласки сделал вид, что разочарован, я… что поверила.
В командном опять было слишком многолюдно. Состав практически прежний, не хватало только Шураи, но Тимка, присматривавший за тарсом по моей просьбе, утверждал, что тот еще "падает" в модуле, стоявшем в грузовом отсеке. Если и это не поможет, останется только расстрелять.
Вроде и шутка, но было в ней что-то… беспокоящее меня реальностью своего воплощения в жизнь.
- Любого, кто будет лезть под руку, отправлю чистить гальюн. Возражения и комментарии не принимаются, - жестко произнесла я, проходя к своему ложементу и делая вид, что меня нисколько не трогают напряженные взгляды, которыми сопровождался каждый мой шаг.