-Не думаю,- ответил Дэниэл, пальцы которого скользили по камню.-У меня не было возможности изучить их. Мы почти не встречались сэтим языком во время межпланетных миссий.
-А, по-моему, это что-то вроде указателя,- сказала Вала МалДоран.- Вы заметили... вот тот иероглиф похож на стрелку...
-Это не иероглифы,- поправил девушку Джексон.- Это руническоеписьмо. Но ты права. Что-то в этом есть.
-И?!..- Митчелл раздражённо махал кепкой вокруг головы, отгоняяневесть откуда взявшуюся мошкару.
-Думаю, что нам туда!- Дэниэл указал рукой направо.
-Да?! А я не заметил, что туда ведёт тропинка!- бросил Кэмерон.-Тил'к! Ты идёшь сзади, замыкаешь колонну! Прикрываешь наши тылы...Не нравится мне здесь...
Тропинка явно была вытоптана очень давно, и совершенно невыглядела заросшей. Похоже, ею пользовались очень часто. Что былостранно - ведь никаких других следов цивилизации здесь не было.
Команда двинулась в путь, осматриваясь по сторонам. Кэмерон, елеслышно ругаясь, шёл впереди, продолжая отгонять от себя настойчивуюмошкару. Тил'к шагал в отдалении, прислушиваясь к лесу. Никакихзвуков, кроме шелеста ветерка в листве и жужжания насекомых. Но,что-то здесь было не так. Старый воин чувствовал это на уровнеинстинктов. Но объяснить не мог. Пока не мог.
-Кэм,- Саманта вновь достала из рюкзака планшет.- Мой компьютерфиксирует какое-то странное электромагнитное излучение в несколькихкилометрах отсюда. Думаю, что нам стоит это проверить.
-Конечно!- Вала толкнула Дэниэла в плечо.- Сокровища ждут нас!Вперёд!
-Тил'к!- крикнул Кэмерон.- Что ты думаешь?
-Не знаю,- сказал Тил'к. Его глаза продолжали осматриватьдеревья.- Думаю, в этих лесах что-то есть. Или кто-то.
-Постойте!- сказал Дэниэл.- Вы слышите это?
-Что? Что такое?- Кэмерон приподнял автомат, готовясь в любуюсекунду применить в ход.
-Звук,- сказал Джексон. - Кто-то есть там в лесу.
Все замолчали и прислушались.
Кэмерон отчётливо слышал монотонное гудение насекомых над своейголовой. А затем услышал нечто иное, похожее на странное мычаниеили рёв. Причём совсем недалеко. Митчеллу показалось, что существо,издававшее эти звуки, находилось всего в двадцати или тридцатишагах отсюда.
-Всем приготовиться,- негромко, но, чтобы все слышали, сказалКэмерон.- Я иду первым. Сэм, Тил'к вы за мной!
Саманта молча кивнула и спрятала планшет. Несмотря на ситуацию,в которую они попали, она никак не могла выкинуть проблемы изголовы. Они жгли её, отчего хотелось провалиться под землю. Ипочему она сейчас здесь, она не с Джеком?
Между тем полковник Кэмерон Митчелл двинулся вперёд. Он шагалочень медленно, ориентируясь по звуку и неслышно ступая по мягкомуковру мха под ногами.
Пройдя несколько шагов, Кэмерон остановился. Звуки усилились,отчего у полковника возникло чёткое ощущение, что существо,издававшее их, знало о присутствии отряда. Всё это настораживалоКэмерона, но подсознание подсказывало, что там сидит не враг, акто-то совсем иной.
Митчелл начал углубляться в лес, что было нелегко, так как здесьбыли абсолютно непролазные заросли. Мысленно ругаясь и сопя, онисцарапал себе руки, попав в очень большое сплетение колючихкустиков, очень похожих на ежевику. Жалея, что в P-90 не встроенкакой-нибудь заправский мачете, Кэмерон выбрался из проклятыхкустов и вышел на ещё одну поляну.
В нескольких метрах, с левой стороны поляны полковник увиделсущество, которое и издавало столь странные звуки. Им оказалсямаленький мохнатый зверёк, чем-то напоминавшим медвежонка.Медвежонок тем временем стал кричать ещё громче. Кэмерон, очнувшисьот своих мыслей, тут же заметил, что маленькие лапы существапридавило небольшое дерево. Было ясно, что самостоятельно выбратьсяиз этой ситуации этот зверь не мог, поэтому и ревел от боли иотчаяния.
-Что ж, отлично,- пробормотал полковник.
-Что здесь?- раздался голос Саманты.- Ох... Кэм, почему ты емуне помог?..
-Ну...- немного растерялся Митчелл.
Не обращая внимания на бормотания Кэмерона, Саманта подошла кмедвежонку и осторожно вытащила лапы существа из-под дерева. Зверёктут же выбрался из её рук и отошёл на несколько шагов. Причём былоясно видно, что он хромал.
-Не бойся! - как можно ласковее сказала Сэм. Она опустилась накорточки, пытаясь не делать резких движений.- Всё в порядке! Мыдрузья!
-Не думаю, что он понимает тебя, Саманта,- сказал подошедшийТил'к. Он с немым интересом разглядывал странное существо.
-Какая прелесть!- Вала хлопнула в ладоши.- Дэниэл, ты толькопосмотри! Он почти такой же, как тот плюшевый мишка, которого тыподарил мне на мой день Рождения!
-Который?- спросил Джексон.- У тебя их по три раза в год...
Девушка от него лишь отмахнулась.
-Нет, нам нельзя его взять с собой!- ответил Кэмерон на почтиумоляющий взгляд Валы.- Сэм! Как ты думаешь, этот... медведь знает,где находиться источник излучения?
-Я сомневаюсь, что он вообще разумен,- сказала Саманта.Почему-то ей, как и Вале, это существо казалось смешным зверьком,которого неплохо бы забрать к себе домой.
Между тем медвежонок оправился от шока и разглядывал своихспасителей. И Кэмерон с командой смогли получше рассмотреть, что ониз себя представляет.
Существо действительно напоминало плюшевого медвежонка. Толькоочень большого. Ростом он был метра с полтора, а то и меньше. Телопокрывала густая тёмно-коричневая шерсть. Голова была довольнобольшой, с крупными торчащими вертикально ушами. Светлые овальныепятна шерсти на нём издалека напоминали огромные глаза. Хотя насамом деле они были маленькими и чёрными, как у жука. Зато нос былочень большим и приплюснутым, как у волкодава. Рот существаскрывала шерсть, но Митчелл мог поклясться, что когда оно ревело вовсё горло, то были видны ровные белые зубы.
-Чем-то похож на маленькую панду, не правда ли?- сказалаСаманта.
-Да, это конечно всё очень мило и интересно,- пробурчалКэмерон.- Но может быть, наконец, отправимся к источнику излучения?Я не собираюсь торчать на этой планете до вечера.
Медвежонок с интересом воззрился на Митчелла, отчего у тоговозникло неприятное чувство, что зверёк прекрасно его понимает. Чтобыло полным бредом.
-Ладно, я согласна,- со вздохом произнесла Сэм, вставая наноги.- Мы отклонились немного от курса. Сейчас достану компьютер ивсё проверю...
-Э, ребята,- растерянно произнёс Дэниэл.- Что он делает?
Картер обернулась к зверьку. Медвежонок неторопливо ощупывалсвою шерсть, как будто что-то искал в ней. А затем в мохнатой лапепоявился маленький камень, похожий на гладкую гальку.
-Что за...- пробормотал изумлённый Кэмерон.
Но сделать хоть что-нибудь не успел. Неизвестно откуда появиласьволна света, которая в один миг ослепила и повалила на землю.Послышались крики со всех сторон, что подтвердило худшие опасенияКэмерона Митчелла.
Впрочем, всё это уже не имело никакого смысла. Потому что весьотряд SG-1 лежал на земле без сознания.
Медвежонок спрятал устройство обратно в шерсть. И громкопроизнёс в наступившую тишину:
-Хорошо сработано, Дэвек! Давайте вылезайте из кустов! Клянусьвсеми ложными богами гоа'улдов! Ваши уши видны мне даже отсюда!
-А вот оскорблять не надо!- ответили ему из кустов.- Это тыпопал в ловушку, а не мы!
На поляну вышли трое существ, отличавшихся от Камулиса лишьцветом шерсти возле глаз. Двое из них тут же принялись снимать слюдей униформу вместе с оружием, а третий подошёл к Камулису почтивпритык.
-Как тебя только угораздило?- сказал Дэвек, пятна вокруг глаз,которого были ярко-жёлтого оттенка.- Рассказать кому в городе, такне поверят! Засмеют! Почтенный биолог и член Верховного СоветаФёрлингов случайно застрял...
-Ладно, ладно!- Камулис отошёл на несколько шагов и склонилсянад лежащей Самантой.- Вы их неплохо приложили! Не стоило таксильно...
-Они представляли угрозу,- грубо перебил Дэвек.- Да ты и самсобирался это сделать, не так ли? Или просто хотелтелепортироваться в город? Ладно, не важно... Как они нашлинас?
-Похоже, всё дело в манускрипте,- ответил Камулис. Он подошёл кДэниэлу и осторожно вытащил из руки свёрток. Затем развернул ибыстро пробежал глазами.
-Отлично,- сказал фёрлинг. Затем передал свиток в руки Дэвека.-Ты не поверишь...
-Мы думали, что он был уничтожен,- произнёс Дэвек, в изумлениипрочитав написанное.- Похоже, что Древние не всё намрассказали.
-Похоже на то,- кивнул Камулис.- Как бы то ни было это знак.
-Знак?- фыркнул Дэвек.
-Да! И ещё какой... Я думаю это люди с Тау'ри.
-И, что с того? Да будь они хоть самими Древними... Камулис, этоместо скрыто в тайне! Ты прекрасно знаешь, что будет, если...
-Я знаю, Дэвек!- повысил голос Камулис.- Но я также знаю, чтоэти люди уничтожили гоа'улдов! И устранили угрозу со стороны Орай!По-моему всё это заставляет по-другому относиться к их виду, не такли?
Дэвек зарычал. Что было верным признаком недоверия и злости.
-Один из них m джаффа!- буркнул он, указывая на лежащегоТил'ка.- Его ты тоже прикажешь оставить в живых?
-Джаффа больше не служат гоа'улдам!- сказал Камулис.- Тыпрекрасно это знаешь.
-Это решать Совету, а не нам,- бросил Дэвек.- Мы перенесём их вгород?
-Нет, не стоит,- покачал мохнатой головой Камулис.- Лучшеперенести их в деревню.
-Значит, ты всё-таки не доверяешь им?- спросил Дэвек.
-Я бы так не сказал. Но ведь они спасли меня. Мой передатчик былзажат деревом вместе с ногой. Поэтому я и не мог позвать на помощь.Ладно, переносите их!
Двое других фёрлингов подошли к лежащей команде и высоко поднялируки над головой. И в тот же миг они все исчезли.