Посмотрев еще раз на пластину, я проговорил: - Да Ты все равно не поверишь. Один знакомый подарил. Я бы даже сказал, малознакомый.
Недоверчиво посмотрев на меня, Диана больше ничего не спросила. И мы, теперь уже вдвоем, спустились вниз, к массивной, сделанной из стали, двери.
Пластина ключ, мягко встала в предназначенный для нее разъем, щелчок, и замок двери, скрипнув, открылся, дверь мягко, будто только что смазанная, отползла в сторону, и перед нами открылся пыльный. Но на удивление хорошо сохранившийся туннель.
- А здесь темновато, - прокомментировала отсутствие света Диана.
- Это поправимо, - я подошел к стене, и включил вмонтированный в стену рубильник. Лампочки вспыхнули под потолком, мигнули и погасли.
- Мастер электрик, - усмехнулась Диана.
Не желая сдаваться, я повторил процедуру и снова перекинул рубильник из стороны в сторону. Выдав искру, ручка встала на место, и лампы снова мигнув, ярко засветились под потолком.
Гордо подняв голову, я, молча, павлином, прошел мимо спутницы. Она, хохотнув, последовала за мной.
Если бы мы исследовали подземелья наугад, на это ушли бы долгие месяцы, но Диана, пользуясь своим чутьем, вела меня, обходя ненужные комнаты и туннели, прямо к нашей цели. Испытательным лабораториям.
Чем глубже мы заходили в хитросплетения местных туннелей, тем отчетливее становилось ясно - вентиляция лабораторий работает. Сначала это определялось по чуть слышным дуновениям теплого воздуха, затем по свисту проводов на ветру. Но после того как мы спустились на третий уровень, ветер стал не выносим. Казалось, в помещениях бушует ураган, летящий на огромной скорости ветер, буквально сбивал с ног.
Цепляясь за косяки дверей, и висящие провода, мы выбрались в цилиндро образный отсек. Лишь бросив взгляд, на содержимое этой комнаты стало ясно, откуда этот бешеный ураган - на дне большого цилиндра комнаты, закрытый железной, толщиной в два пальца, решеткой, крутился на бешеной скорости огромный винт. Похожий, на устройство аэродинамической трубы, он прокачивал через себя десятки кубометров воздуха ежесекундно. Открытые настежь переборки и двери и обеспечивали искусственный ураган в ближайших отсеках.
- Ну, а сейчас куда? - стараясь перекричать вой ветра, я обратился к Диане.
- Нам на ту сторону…
- Ты что спятила, стоит нам убрать руки с упор, как нас тут же унесет. Может ты и привыкла летать, а я как-то не обучен, высоты, знаешь ли, боюсь.
- Другого пути нет, Дима за той дверью, - она указала на противоположенную сторону комнаты. - Следуй за мной.
Оттолкнувшись от пола, она прыгнула внутрь цилиндра, тело ее подхватив ветром понесло вверх, но сориентировавшись Диана сгруппировалась и подстроившись под поток, планируя полетела к нужной двери, спустя мгновение, она ловко ухватившись за ручку двери, подтянула тело и зафиксировалась на полу.
- Я вас всех ненавижу, - крикнул я, пытаясь снять напряжение, и оттолкнувшись от стены, тоже взмыл в воздух, пытаясь копировать поведение Дианы. Получилось у меня не так гладко как у нее и, не справившись с потоком, меня закрутило. Изображая из себя вертолет, я, все же приземлился по ту сторону аэро трубы, где и был подхвачен, хохочущей Дианой.
- Что смеешься, ящер переросток, - пробурчал я. - У меня просто тело не симметричное.
- Ага. А еще говорят: рожденный ползать, летать не может.
- Смейся, смейся. Будет и на нашей улице праздник.
Открыв дверь, мы, подталкиваемые воздухом, вошли внутрь, закрыв, не без труда, за собой дверь.
Перед нами было очень просторное помещение, у стен стояли допотопные компьютеры, всюду висели провода и паутина. А в центре, возвышаясь на постаменте, стоял стальной, с виду, аппарат, похожий на гигантскую рогатку, меж рогами которой то, темнея, то разряжаясь, переливалось черное облако.
- Вот и он, - показав на рогатку, сказала Диана. - Поле, генерируемое устройством, удерживает его, надо найти, как говорили в одном старом фильме, его кнопку…
- Зачем, - удивился я, - подорвем гранатой и все дела.
- Не получиться. Прибор питается силой Черного сталкера, попытаешься разрушить его, и на защиту прибор позаимствует часть энергии души Димы, если перестараться, можно не то что убить его, а попросту уничтожить, свести на ноль, без шанса возвратиться, а это хуже смерти, это полный и бесповоротный конец.
- Из твоего ветвистого объяснения я понял одно, прибор нельзя уничтожать, его можно только отключить.
- Ты не романтик. Да, ты прав.
Подойдя к рогатке, я осмотрел ее, ни кнопок, ни рычажков на ней не было.
- Держись Дима, мы тебе поможем, - пытался я поддержать Призрака.
- Не думаю, что он слышит, сознание его далеко, а если хочешь помочь иди к компьютерам, прибор, скорее всего, управляется программно, зайдя в систему, можно отключить питаемые контуры прибора и оно отпустит Диму.
- Слушай, - обратился я к Диане. - Ты пугаешь меня. Я всегда боялся женщин которые умнее меня.
- Привыкай. Мы все умнее вас, мужчин, просто частенько притворяемся глупыми, что бы усыпить вашу бдительность и взять под контроль.
- Не хочу, не буду, - захныкал я подражая детям, не забыв, правда, при этом войти в систему старого десктопа. - Ох е, - мои глаза удивленно полезли на лоб.
- Что там, - поинтересовалась, копавшаяся с другим компьютером, Диана.
- Да местный комп, работает под управлением ДОС, такую систему я видел разве что в музее, последнюю операционку, что я помню из того поколения была Виста.
- Будут проблемы?
- Не знаю. Работа с файлами вроде стандартна, попробую зайти через командную строку, - защелкав клавишами, я ввел задачу. Выкинув на экран короткую надпись, комп, выпустив облачко дыма, испустил дух.
- Упс, - только и смог выдавить я из себя. - Видимо бывает и так.
В наступившей на секунду тишине, послышался тихий шелест, за которым послышался голос.
- Добрый день Авдот. И тебе Диана.
Обернувшись, мы увидели Черного сталкера, живого (относительно), и абсолютно свободного, но не это удивило меня.
- Я рад тебя видеть Дима, но почему ты так обращаешься к Диане…
- Как так? - отвернувшись от меня, он осмотрел пленивший его агрегат.
- Ну…, спокойно, что ли. Ты ведь знал, что она придала меня, а сейчас…
- Отношусь к ней с уважением? Ну, мы Призраки Зоны, несмотря на разногласия должны поддерживать друг друга, да и я знал, что она лишь подыгрывает Монолиту.
- Знал? Но ведь…
- Что ведь? - он посмотрел на меня своими черными как смоль глазами. - Я сказал, помниться, что выбор твой принесет тебе много проблем, то, что тебя предадут, я тебе не говорил. Да и неважно все это, так, пыль. Важно лишь вечное, - он улыбнулся. - А теперь нужно прощаться, я спешу. До скорой, надеюсь встречи.
Распавшись на отдельные пылинки и превратившись в облако, Черный сталкер исчез, оставив после себя лишь странное чувство, недоумения.
- Вот так всегда, - сказал я. - Ни здрасте вам, ни пожалуйста.
- Он всегда такой, - Диана смотрела на то место, где был раньше Дима. - Вечно спешит куда-то, торопиться. Самое большое время, на которое он останавливается на одном месте - это три минуты. Не больше, но бывает, меньше.
- Ну что ж. Наша миссия здесь окончена?
- Однозначно да. К тому же, твои манипуляции со сгоревшей техникой, кажется, облегчили нам возвращение, слышишь, винт, что преграждал нам путь, остановился. Видимо у тебя талант, ломать все к чему бы ты ни прикоснулся. Талант, как оказалось, не бесполезный…
- Да, - я усмехнулся, - что есть, то есть. Но насколько же странное изобретение, - я указал на рогатку. - Зачем оно вообще было нужно?
- Даже не знаю, - сказала Диана. - Возможно как оружие. Прибор, пленяющий души, поэтично и ужасно одновременно. Я бы назвала его…
- Как?
- Оружие богов. Только бог властен над душей, ну или дьявол…
Власть или ответственность (2)
Большая группа бандитов прорывалась с правого бока. Кривой, что бы сдержать ударную группу, отправил туда большую часть своего гарнизона, поэтому диверсионный отряд из трех человек и не был замечен. Подобравшись к воротам они заложили заряд и отдалившись на безопасное расстояние, активировали взрывчатку. Ворота, скрипнув, слетели с петель, открывая свободный проход для бойцов врага.
Кривой, во время взрыва, находился в своем кабинете, и услышав грохот и скрип сорванных ворот, слегка опешил, но взяв себя в руки, вызвал по рации Механика, что находился у одной из вышек.
- Слушаю, - голос Механика сквозь треск послышался в трубке.
- Механик, что это, мать твою, было?
- Да мерзавцы ворота разворотили, подкрались гады незаметно и…
- Наши кто ни будь у ворот есть?
- Похоже, только двое, остальные со мной, нас сильно давят с правого бока.
Кривой протер вспотевший лоб.
- Выдели пару бойцов, надо закрыть брешь…
- Не могу, все брошены на позиции, отзову даже одного, и нашей обороне придет конец!
- Черт, - выругался Кривой и, отключив рацию, бросился к складу с оружием.
Открыв ящик. Он выхватил оттуда три автомата, да связку запасных рожков и бросив ящик открытым. Сбежал с лестницы на нижний этаж, по пути чуть не сломав себе шею.
Ворвавшись в бар, он подбежал к стойке и заглянул внутрь. Там, спрятавшись между ящиками и мешками с провизией, сидел бармен, по перепуганному лицу было видно - он в истерике.
- Ты что падла, - прокричал Кривой. - Гасишься здесь, пока другие кровь проливают. Взял автомат и за мной, а то я сам тебе башку прострелю, - для убедительности он передернул затвор.