Президент говорил бегло, почти не заглядывая в шпаргалку, сыпал цифрами. С его слов выходило, что, несмотря на столь малый срок реализации программы, уже можно говорить об определенных успехах. Начато строительство космодрома в Восточной Африке. Сформирован и приступил к тренировкам специальный отряд космонавтов, которым предстоит нести вахту на будущей лунной станции. Чуть ли не вот-вот будет готов к полетным испытаниям опытный образец лунного корабля… Есть, разумеется, и трудности – куда же без них? – но все они успешно преодолеваются – назло недоброжелателям. Недоброжелатели эти самые, впрочем, прямо названы не были.
По завершении получасового доклада настала, наконец, очередь вопросов. Первые пять или шесть, заданные журналистами центральных российских изданий, правда, больше смахивали на банальный "прогиб" перед высоким начальством, типа: правда здорово, господин Президент, что вы все это так замечательно затеяли – космодром в Африке, лунная база, инновационный прорыв – нужное подчеркнуть… Президент, надо отдать ему должное, отвечал с куда большим профессионализмом, чем репортеры спрашивали. Там, где требовалось произнести уж совсем откровенную банальность, глава государства даже пытался как-то разрядить обстановку шуткой – не всегда удачной, но тем не менее уместной.
Но вот перст секретаря остановился на репортере из Приморья – так по крайней мере значилось на импровизированном плакате, который тот держал, не опуская, с того самого момента, как Президент закончил выступление.
– Господин Президент, – проговорил, поднявшись и представившись, дальневосточный журналист. – Как вы можете прокомментировать тот факт, что бюджетникам Владивостока более чем на неделю задерживают зарплату, официально ссылаясь на неперечисление денег Минфином, а в неформальной беседе заявляя, что все ресурсы, мол, брошены "на Луну"?
– Как форменное безобразие! – не замедлил с ответом глава государства. – Что значит, "ресурсы брошены на Луну"? Этого не может быть, потому что… просто потому, что не может быть никогда! Сейчас же по завершении нашей встречи я дам Правительству поручение разобраться с этой ситуацией и наказать виновных. Строго наказать! Надеюсь, это единичный случай, и ничего подобного более не повторится!
Право задать следующий вопрос вновь перешло к корреспонденту центрального издания, однако на этот раз выбор пресс-секретаря себя не оправдал.
– Господин Президент! Возвращаясь к вопросу, заданному моим коллегой… Должен вас разочаровать: случай этот отнюдь не единичный. Вот, например, какая ситуация сложилась на Нижегородском авиастроительном заводе. Там внезапно прекращено финансирование производства учебных самолетов для нужд военных и гражданских летных училищ. Объяснение все то же: Луна прежде всего, а самолеты ваши на Луну не летают. Как по-вашему, это нормально?
– Абсолютно не нормально! – последовал ответ. – Должен признать, я не знаком в деталях с ситуацией на Нижегородском авиазаводе, но могу твердо заявить: никаких сокращений финансирования ни в социальной, ни в оборонной сфере в связи с осуществлением лунной программы не планируется! Надеюсь, что на следующей нашей встрече – через месяц – вы сами подтвердите, что ситуация нормализовалась.
Тем не менее тема переключения финансовых потоков "на Луну" поднималась еще три или четыре раза – пока пресс-секретарь прямо не попросил журналистов во избежание повторов ее более не развивать, а обо всех имеющихся тревожных фактах сообщить в письменном виде лично ему. Президент, в свою очередь, заверил, что по каждому сигналу будет проведена тщательная проверка.
Дабы не вводить тем не менее репортеров, особенно региональных, во искушение, пресс-секретарь дал слово журналистам зарубежных изданий. Эту братию интересовали совсем другие вопросы. Так корреспондент "Дэйли Мэйл" спросил, с чем связан выбор в качестве места для космодрома Восточно-Африканской республики. По его мнению, напряженная социальная обстановка в этом государстве может затруднить реализацию столь масштабного строительного проекта, а доставка грузов в страну, не имеющую выхода к морю, сопряжена с дополнительными трудностями. К тому же неясен вопрос с местом под падение отработанных ступеней ракет. В ответ Президент заверил, что, по расчетам российских экономистов и инженеров, все эти трудности с лихвой компенсируются дешевизной старта ракет из точки в непосредственной близости от экватора. В стабильности же внутренней ситуации в Восточно-Африканской республике глава российского государства, по его словам, нисколько не сомневается. В подтверждение своих слов он предложил журналисту привести хотя бы один пример, свидетельствующий об обратном, – за последние два месяца. Сделать этого репортер не смог.
Журналисты из Дании и Латвии почти в одних и тех же выражениях обвинили режим Восточно-Африканской республики в недемократичности, прямо назвав Президента этой страны диктатором. Глава России с ними не согласился, отметив, впрочем, что, действуя одними уговорами, прекратить геноцид еще никому никогда в мире не удавалось. Корреспонденты явно хотели что-то ответить, но слова им более не предоставляли.
Американский репортер прямо спросил Президента, правда ли, что за лунной программой России стоят Альгер и Ранола.
– Альгер и Ранола вместе? – переспросил тот. – Я что-то пропустил, и они теперь друзья – не разлей вода?
В зале послышались смешки.
– Не обязательно вместе, господин Президент. Либо Альгер, либо Ранола. Технологии инопланетного происхождения, утаиваемые Россией от мирового сообщества.
– С чего бы это вдруг им предоставлять нам такие технологии? – ничуть не смутился глава государства. – И что, по-вашему, они могут рассчитывать получить взамен? Нет, уважаемый, никакие такие коварные инопланетяне за нашей спиной не прячутся. Есть другое – научный и промышленный потенциал страны, запустившей в космос первый искусственный спутник, отправившей на орбиту Земли первого космонавта!
– Но на Луне-то как раз первыми – и единственными! – были американцы! – возразил репортер.
– Вот мы и собираемся восполнить этот пробел, – усмехнулся Президент. – Или вы полагаете, что то, на что ваша страна была способна в шестидесятых годах прошлого века, не под силу России в веке двадцать первом?
– Нет, но масштаб проекта, я уже не говорю о сроках… – начал было американец.
– Так и время сейчас другое! – перебил его Президент. – Слава Богу, полвека прошло! И наука, и техника все это время на месте не стояли. По крайней мере у нас в России, – добавил он с холодной улыбкой. – А что касается инопланетных технологий, которые должны передаваться для всеобщего доступа, вы лучше поинтересуйтесь у вашего правительства, куда делись захваченные им прошлым летом трофеи! Вот будет вопрос вопросов!
– Соединенные Штаты заявили, что в случае, если Россия не раскроет детали своей лунной программы и не допустит к ее реализации международных наблюдателей, на вашу страну будут наложены экономические и политические санкции, – проговорил, получив слово, журналист из Австралии. – Как вы можете прокомментировать это, господин Президент?
– Мы полностью открыты, – развел руками глава государства. – И эта наша с вами встреча – лучшее тому свидетельство. Что касается так называемых наблюдателей – да, такой вопрос перед нами нашими зарубежными партнерами время от времени действительно ставится. Но позвольте: есть же понятие государственной, военной, коммерческой, наконец, тайны! Не можем же мы раскрыть все свои промышленные секреты, стоившие нам, кстати говоря, немалых затрат, не можем же мы вот так взять и раскрыть их – только потому, что этого захотелось кому-то за океаном? Те же США свои тайны хранят весьма строго, почему мы должны поступать иначе? Мы не против наблюдателей как таковых, но лишь до тех пор, пока не начинают страдать интересы нашей безопасности. И тут уже торг неуместен! Что же касается санкций… Не думаю, что это конструктивный подход к решению проблем. Как показывает опыт последних лет, в современном мире от таких санкций не меньше, а может быть, даже больше страдает страна, их наложившая… В общем, если уж им так приспичило – пусть будут санкции. Мы их как-нибудь переживем. Но еще раз повторяю: не приемля ультиматумов, мы всегда готовы к разумному диалогу!
Право задать последний вопрос досталось представителю Болгарии.
– Господин Президент, правда ли, что в российском Правительстве далеко не все поддерживают вашу инициативу – а вы сами не раз подчеркивали, что изначально это была ваша личная инициатива – с реализацией лунной программы? В частности правда ли, что недавняя отставка двух вице-премьеров Правительства и четырех ключевых министров, включая министра обороны и министра финансов, связана именно с эти обстоятельством?
– Правительство – это не какая-то застывшая навеки окаменелость, – с расстановкой проговорил глава государства. – Кадровая ротация идет постоянно, кто-то уходит, приходят новые люди – это процесс непрерывный и неизбежный. Но это вовсе не означает какой-то оппозиции взятому нами курсу. У каждого из ушедших в последнее время из Правительства высокопоставленных чиновников были на это свои причины. Кто-то, как, например, наш бывший министр обороны, собирается продолжить карьеру на своей малой родине, в Тамбовской области, в законодательное собрание которой он баллотируется, кто-то, как наш бывший министр финансов, решил оставить государственную службу, которой отдал без малого тридцать лет, – что ж, нам, конечно, будет его недоставать, но это его право. В общем, могу вас заверить, что наше Правительство едино и будет добросовестно работать над реализацией стоящих перед страной задач, среди которых лунная программа хотя и самая масштабная, но, поверьте, далеко не единственная. Спасибо за внимание.