- Были сведения, что он пару раз встречался с неким Эмилем Хаимом. Он заместитель директора по туризму департамента Олимпа. Но, как выяснилось, на полставки числится и в Совете Четырех Городов у нас, в Лихоторо, консультантом в отделе безопасности.
- А выглядит он таким высоким кучерявым брюнетом, с большим носом? - У меня в голове сверкнула внезапная догадка.
- А ты откуда его знаешь? - Санька удивленно выпучил свои темные, как ночь, глаза из-под нависающей банданы, разрисованной черепами и давно не стиранной.
- Я-то его не знаю, но слыхал про него, - ответил я, удовлетворенный своим попаданием в цель.
- От кого это? - насторожился революционер.
- Долго объяснять, - махнул я рукой. - По слухам, какой-то похожий на него тип заказал захват нашей группы в Персеполисе…
- Да… - протянул Санька. - Он и правда уезжал в Персеполис около месяца назад.
- Так вернемся к Лидумсу, - кивнул я. - Известно, зачем они встречались с Хаимом?
- Нет, этого мы не знаем, но фишка в том, что после второй такой встречи Эверт как к кербу в анус канул. Понимаешь?
- Не совсем… - протянул я.
- Ну, сам смотри, - кивнул Санька, прихлебывая прямо из колбы. - Раз ты ждешь Лидумса, значит, он работает на тебя.
- Допустим, - скептически хмыкнул я.
- Дальше, - продолжил тот обстоятельно. - Эмиль Хаим занимается туризмом при департаменте Олимпа - зачем это, спрашивается, он шастает в Совет консультировать особистов из безопасности? Типа там у них постоянные экскурсии проводятся? Бред же это, вот! - Он торжествующе поднял вверх палец. - Значит, есть что-то на Горе, что им интересно? А про вашу группу, нашпигованную особистами, мы уже слышали. Маршрут-то у вас тоже к Олимпу. И самое главное…
- Что? - перебил я в легком нетерпении.
- Лидумс в прошлом своем был профессиональным картографом: работал в Геологическом управлении Департамента земледелия и сельского хозяйства при Совете. - Санька развел руками. - Это говорит нам о том, что он был каким-то боком примазан к картографии местности, где объект находится. Сомневаюсь, что у них с Хаимом общие родственники…
- Вполне может быть, что он просто работает на Хаима, совсем не факт, что как картограф, - возразил я.
- Оно, конечно, не факт. - Революционер покачал головой. - Я уж не спрашиваю про ваши с ним отношения. Но раз тебя кто-то хочет остановить, и остановить, как я понял, реально круто, значит, Лидумс тебе был нужен, а кому-то мешал. Раз мешал, значит, скорее всего, по поводу Горы… А то, что он картограф, - я не думаю, что это простое совпадение. Сечешь?
- Да, - сказал я, приподняв над мозгом туманную завесу алкоголя, - в словах твоих есть истина, пламенный борец марсианской революции…
- Я не понял: это что, наезд? - Санька нахмурился.
- Да не, - улыбнулся я благодушно. - Это признание твоих аналитических способностей. Я с тобой, пожалуй, согласен. Так что вы мне можете предложить?
- Тебе надо встретится с Элайей, - сказал он уже по-деловому. - Мы сейчас пытаемся найти, куда делся Лидумс, и скоро узнаем это - наши в Лихоторо любую дыру перетрясут…
- Серьезная у вас контора, - присвистнул я.
- А ты думал, - прищурился Санька. - Нас же паладины даже не трогают - Элайя им башляет, чтобы мы спокойно по улицам ходили. Так вот, - он прокашлялся, - у Лидумса наверняка есть карта объекта и его координаты, или же он просто знает их. Мы его находим, находим координаты и собираем группу. Бойцы у нас грамотные. Дело обоюдовыгодное: ты находишь свою женщину, а мы находим и уничтожаем объект, к тому же еще тебе заплатим нормально. Ну как?
Он выжидающе посмотрел на меня, а я не выдержал и долил в свой стакан остаток из бутылки.
- Давай так, - наконец сказал я. - Если вы найдете координаты или хотя бы примерное местоположение объекта, тогда я скажу "да". А пока мне с вами вязаться не резон, да и если паладины меня с вами засекут - тоже неприятностей не оберешься: я особистам сейчас совсем не нужен, значит, паладины могут и меня искать…
- Подумай, - пожал плечами Санька, - под нашей крышей тебе спокойнее будет.
- Что, вы мне партбилет выдадите? Или мандат революционный? - поинтересовался я.
- Наглый ты, а не Странный, - обиделся Санька. - Мы, считай, за тебя всю работу сделаем, людей тебе своих даем, снарягу можем подкинуть, координаты отроем, а ты тут еще…
- Санька, ты прости, если что, - махнул я устало рукой. - Просто весь этот долбаный маршрут… Все, кто мне пытался помочь, настолько же и вредили… И потом, не ясно - я-то вам зачем, если вы сами все можете?
- Боец ты, как тебя еще зовут, Пастух Глюков, опытный, - кивнул Санька. - Да и знаешь много по теме вопроса.
- Ни хрена я не знаю, от меня одни неприятности, - вздохнул я. - Ладно. Как вас найти, если что?
- Мы тебя сами найдем, - сказал он зловеще-загадочно.
- Постараюсь не спиться к тому моменту, - вяло махнул я и опрокинул стакан.
Санька молча поднялся, собираясь уходить.
- Сделай правильный выбор, - сказал он, опершись напоследок своими огромными ручищами о покачнувшийся столик.
- Хорошо, - кивнул я, затягиваясь сигаретой.
Когда Санька ушел, я через некоторое время расплатился и, нарочито покачиваясь, вышел из "Сделай Так" на прохладный предутренний, пахнущий ржавой пылью воздух. Я решил не возвращаться в отель. Глотнув из кислородной маски полной грудью, чтобы освежиться, прошел вдоль по улице Прометея до угла, огибая фонарные столбы и многочисленных разнообразных людей. Из-за привычки к одиночеству марсианских равнин мне трудновато давалась адаптация среди скопления народа. Какое-то странное щекочущее чувство возникало в груди, и начинало биться сердце, как у загнанного верблюда.
Крашеные пластиковые лавки и магазины напоминали лоскутное одеяло погонщиков верблюдов, мерцая мутными огоньками, будто сквозь бутылочное стекло пробивалось звездное ночное небо. Жужжали электроповозки, и скрипели телеги под стук по мостовой. Куда движутся все эти люди в такое время? Бессмысленный муравейник… Если бы я создавал партию, я назвал бы ее "Броуновское Движение Непротивления". В лицо дохнул порыв кисловато-ржавого теплого воздуха с тысячей незнакомых привкусов. Я черт знает где… Среди толпы каких-то полуразумных двуногих…
У перекрестка я заметил припаркованное такси в виде трицикла - почти как в Персеполисе.
- Угол Десятой улицы и проспекта Первопроходцев, - сказал я хмурому темнокожему водителю.
Тот какое-то время молчал, разглядывая запаянный в целлофан кусочек редкозема, что я протянул ему. Затем кивнул, и мы поехали. Замелькали редкие высаженные на улице чахлые деревца и фонарные столбы, выгнутые диковинными змеями, каменные арки частных двориков. В нос ударил аромат дизельных выхлопов и верблюжьего помета. Мы лавировали между тихоходными телегами, группами людей и пытались обгонять разнообразные машины. И один раз нам преградил дорогу запоздалый трамвай (да-да, настоящий трамвай!), на рельсах перед которым застряла телега с мешками, запряженная парой свиноконей, которые упирались, не желая сходить с места. Ждать пришлось минут десять, затем мы вновь поехали.
Наконец такси, взвизгнув, остановилось у тихого перекрестка. Я вылез: знакомая четырехэтажная серая коробка. Именно в ней на четвертом, последнем этаже была опустевшая квартира Лидумса.
Я решил в свете последней информации повнимательнее разглядеть комнату моего пропавшего связного. Поискать что-то про карты, что-то вроде каких-то подсказок. Каких? Я и сам толком не знал. Но в первый раз я мог что-то упустить.
Гулко отдавалась под моими ногами ржавая старая лестница в подъезде, пока я поднимался на четвертый этаж. Четырнадцатая квартира. Дверь, обитая крашеными железными листами. Вокруг тишина, прерываемая глухими голосами из-за соседних дверей, детским плачем и каким-то позвякиваньем.
Замок был простой, я это помнил. Достав из кармана универсальный электромагнитный ключ, купленный мною в первый же день приезда на рынке, я приложил его к панели замка и аккуратно провел несколько раз вверх и один раз вниз.
Раздался щелчок, довольно тихий, но мне показалось, что звуки за соседними дверями смолкли, словно все прислушались…
Показалось конечно же.
Я осторожно приоткрыл дверь, за которой меня обнял мрак прихожей. Света я решил не включать, чтоб никто не заметил моего вторжения.
В Лихоторо почти все ходили без шлемов, коммуникаторы и инфравидение встраивались в массивные очки, которые я таскал с собой без всякой надобности.
Я надел очки, включил инфрарежим и двинулся в ставший зеленым полумрак комнаты.
Лишь краем глаза уловил я разбросанные по полу вещи, сидящую на стуле фигуру человека, который блеснул в глазах оскаленными зубами и выпученными белками… И тут же сзади послышался легкий шорох, и я почувствовал сокрушительный удар по шее, взорвавший в моих глазах тысячи фейерверков боли. Затем все потемнело, и я рухнул на пол…
Глаз висел над пирамидальным каменным строением. Его радужную оболочку можно было в полной мере назвать именно радужной - так она переливалась спектральными оттенками.
Сверху приятно зияла пропасть голубого неба. Я подошел к пирамиде из огромных каменных кусков, задрал голову вверх и сказал:
- Привет! Как у вас тут?
Снизу послышалось электрическое гудение, и земля слегка завибрировала, словно по ней проезжала колонна грузовиков (хотя странно представить себе, как грузовики выстраиваются в колонну, чтоб подпереть верхнюю опору крыши храма).
- Вам назначено? - Глаз явно не мог говорить этих слов, но его зрачок скосился вниз, на меня.