– А я как-то не очень, – грустно вздохнул Слай, – я уж как-нибудь поживу подольше без героических подвигов. И вряд ли он там беспрерывно дерется и любит женщин. Любил он одну лишь маму, в драки не ввязывался, хотя был силен и мог спокойно разбить кулаком деревянную чурку толщиной в запястье – я сам видел, как он это делал. Мама говорит, я в него пошел, тоже сильный. Впрочем, мне тоже драться особо не приходилось. На Беории жизнь спокойная, мирная, и у нас нет необходимости доказывать свою крутость, лишая соперников здоровья и жизни.
– Как вы можете так жить?! Как можно воспитывать из детей мягкотелых, жалких червяков без стального стержня в душе?! Как может мальчишка вырасти настоящим мужчиной, если он не доказал свою удаль по меньшей мере в десятке поединков с боевым оружием?! Куда катится мир, он превращается в сборище жалких недомерков, неспособных защитить честь и достоинство! Единственное место, где еще знают понятие чести, – это Синтония, оплот старого порядка и совести! Хмм… про недомерков – это не про тебя. Ты хоть и мелкий, но крепкий, я чувствую, когда в человеке есть стальной стержень!
– Ну… стальной – не стальной, но стержень у меня есть! Только вот давно не работал… – задумчиво пробормотал Слай и очень удивился, когда услышал рычащий смешок.
Как ни странно, волкочеловек понял то, что буркнул Слай, забывший, что он теперь не один, и оценил "менеджерский" юмор, за который мама не раз порицала Слая, называя похабником, превращающим в фарс все, что тот исторгает из своего грязного рта. И что она будет мыть ему рот мылом, пока Слай не перестанет исторгать из себя пакостные слова, недостойные покойного отца. При этом мама совершенно не обращала внимания на то, что слова расходятся с логикой – минуты назад она говорила, что Слай похож на отца, как две капли воды. И чему тогда верить?
– Хаган, расскажешь мне о своей планете? Интересно, как могла получиться такая смесь древних верований и современной цивилизации? И как могли получиться такие существа, как вы?
– Как-как! Боги создали, как же еще! – ворчливо рыкнул волкочеловек. – Ты вроде как половозрелый мужчина… стержень имеешь, а не знаешь, кто создал мир и нас, высших!
– Кого?! – поперхнулся Слай. – Высших?! Это синтонианцы – высшие?!
– А кто же еще?! – довольно оскалился Хаган. – Ты посмотри на себя и на меня! У меня четыре могучие руки, которыми я могу сражаться гораздо эффективнее, чем ты! У меня острые зубы, которыми я могу рвать врага! У меня четыре пальца, увенчанные острыми когтями, которыми я могу разорвать противника на части! Я быстрее, сильнее большинства разумных существ во вселенной, так кто тогда высший? Уж не ты ли?
– И какого черта тогда ты служишь мне, низшему? – слегка рассердился Слай, глядя на развалившегося в кресле второго пилота полузверя. – Как это укладывается в рамки твоих верований?
– Замечательно укладывается! Это наказание! Я не смог уберечь охраняемое лицо, не выполнил свое предназначение и вот теперь наказан – я вынужден служить низшему существу, быть на положении раба у недомерка… хмм… у существа, которое не идет ни в какое сравнение с высшей расой! И поделом мне! Я расскажу о моем преступлении другим синтонианцам, и они напишут балладу о том, как Хаган отбывал свое наказание, выполняя обет служения низшему существу, стремясь искупить свой тяжкий грех! Я прославлюсь в веках, и…
– О, Создатель! За что ты меня так наказал?! – тихо вздохнул Слай, не обращая внимания на речитативное завывание волкочеловека, начавшего декламировать балладу из эпоса Синтонии. – Не хватало мне проблем, так ты еще навесил на шею придурковатого вояку с манией величия! Совести у тебя нет, Великий!
Глава 5
– Может, тебе хватит?
– Ик… На меня алкоголь не действует! Ик… Ну… почти не действует. Какой ты смешной… ха-ха-ха! Смешной! Но ты хороший парень, я знаю! Мне неприятно было охранять того придурка! А тебя приятно… только ты не ругай наших богов! А то я буду тебя ненавидеть… Ик…
– Ты знаешь, как я расстроюсь, что ты меня будешь ненавидеть? Просто спать не буду! Есть не буду! В сортир ходить не буду! Только думать – как сделать так, чтобы ты меня перестал ненавидеть!
– Пправда? Ты хороший парень! Жаль, что не умеешь драться… мы бы с тобой слегка подрались, а потом побратались! Ик… Обменялись бы с тобой нашими женщинами… Почему ты не пьешь? Мы же в безопасности! Можно и расслабиться. Ик!
– Всю жизнь мечтал обменяться с тобой женщинами! Просто-таки спал и видел, как это сделать!
– Дда? А откуда ты меня знал? Ведь ты же раньше меня не знал? Аааа! Ты шутишь… шутник! Ррррхххх! Ррррхххх! Хороший, веселый парень! Мы ценим веселье! На пиру все должны быть веселы, иначе зачем пировать, правда же? Ох, что-то я правда набрался… сегодня был тяжелый день. Мне нужно было восстановить кровь, я много ее потерял.
– Кстати, как себя чувствуешь? Раны не беспокоят? Что-то больно быстро ты встал на ноги.
– На нас все быстро заживает… тем более что медицинский робот поработал на славу! Хорошая придумка, это точно. Болит, конечно, но разве мужчина не должен терпеть боль? Останутся шрамы – гордость мужчины! На лице будет шрам. И на ухе!
– На ухе не будет шрама!
– П-почему? Б-будет! Ик…
– Потому, что уха нет! Снесло его, ухо твое! Одно есть – а другого нет!
– Ну и черт с ним, с ухом. Отращу, если будет надо.
– А что с грудью? Как дышится? Ты вообще-то боеспособен? Драться можешь?
– А что, уже надо?! Я всегда готов! Выпусти на меня толпу врагов, и они узнают, кто я таков, Хаган Великий! Хаган Убийца! Хаган – три меча! Нет – четыре меча! Нет – пять мечей! Пятый, это… Рррхххх… Рррхххх…
– Все, я запрещаю кораблю наливать тебе спиртное. Пить ты точно не умеешь. Ты вот что скажи, в корабле полуторная сила тяжести – как ты себя чувствуешь при этой силе тяжести? Я привык так жить и не хочу менять свои привычки.
– Ну и не меняй! Наоборот, даже хорошо – мускулы тренируются, и потом, при нормальной силе тяжести все будет казаться легче! Я доволен! Ну не будь негодяем, налей пару кружек!
– Нет! Все! Я сказал – так и будет! Запомни – я капитан, и что скажу – то и будешь делать! Лучше вот что мне еще скажи – что ты умеешь, кроме как стрелять, крушить, душить и разрушать?
– Хорошо сказал, ага! Именно это я и умею! Еще – много выпить и совсем не пьянеть! Овладеть за день тридцатью женщинами, а потом выпить, подраться, и еще овладеть! Двадцатью! Нет – тридцатью! Сорока! Дай мне сорок – и ты узнаешь, кто такой Хаган Стальной Стержень!
– Я все понял. Ни хрена ты не умеешь, кроме как махать железками, сношаться, пить и врать. Печально. Очень печально! Мне нужен пилот или механик. А громилы тут как-то не к месту. Неужели у вас на планете нет пилотов? Механиков? Только вояки, и все?
– Ну… почему же? Есть, конечно! На другие планеты ведь мы летаем! Только это не считается хорошей профессией. В пилоты идут трусы, ничтожные существа, неспособные биться, как нормальные мужчины! Настоящий синтонианец с детства готовится к подвигу – вот, как я!
– С вами все ясно… и откуда же вы такие появились… все, все, я помню! Больше не нужно лекций по созданию мироздания! И сразу скажу – убеждать меня, что твои религиозные догмы единственно правильные, абсолютно бесполезно! Будешь настаивать – я тебя еще и жратвы лишу! Чтобы ты подумал на досуге – надо слушаться своего капитана или нет! Где-то там была аптечка экстренной помощи, надо сделать тебе укол, снять алкогольную интоксикацию, сразу протрезвеешь.
– Нет! Зачем напиваться, если потом снимать уколами?! Глупости какие-то! Я буду молчать, о мой командир! Кстати, я готов обучаться, если это нужно. Не хочу быть тебе в тягость.
– Это замечательно. Вот только денег на нейросеть пилота у нас нет – не забыл? Даже на самую дохлую, убогую нейросеть школьного уровня. Чего уж там говорить о нейросети пилота крейсера или чего-то подобного. Хотя… о чем я говорю? Какие там крейсера? Ладно – поели, попили, пора работу искать. Сейчас пошарюсь по сети, поищу заказ. А ты вот что – заряди батареи лучевиков и своей ИЗС – надеюсь, она работает? Кстати – дорогая штучка, вот бы…
– Продать?! Нет! Нельзя! Я не буду ее продавать! Эту ИЗС мне купила мама, она дорога мне! Я ушел из дома, надев эту ИЗС, и вернусь только в ней! И больше ничего не говори мне о том, что я должен ее продать! Никогда!
– Да ладно, ладно… чего ты так разволновался? Заплевал все кресло. Кстати, а почему вы не ходите в шкурах? Комбинезоны, сапоги… тебе бы очень пошла накидка из звериных шкур!
– Вопрос отвратительный, унижающий достоинство синтонианцев. Мы не дикари! Мы цивилизованная раса! Высшая раса! Но я тебя прощаю. Ты не ведаешь, что говоришь! Ты еще маленький мальчик и не понимаешь, что в мире правда, а что ложь!
– Кстати, а сколько тебе лет?
– Мне уже двадцать пять лет! Я почти старик!
– Хе-хе-хе… мне двадцать восемь, старикашка! И я еще молод! Так что слушайся меня, молодой старикашка, пока я не приказал тебе совершить ритуальное самоубийство! Да ладно, ладно… шучу я! Чего ты глаза-то таращишь? Не понимаешь человеческого юмора? Со мной поймешь. Или с ума сойдешь! Все, не мешай мне искать жирный заказ. Тихо!
Слай раскрыл видон, быстро нашел портал перевозчиков и углубился в чтение выставленных фирмами и частниками заказов.
Их было великое множество, и первое, что следовало сделать, – отсеять те заказы, которые не подходили по параметрам, а именно – груз слишком велик по объему и не уместится в трюмы, второе, и самое главное – оплата за рейс менее десяти тысяч.