- Ах, так! - Черепаха мстительно улыбнулась, вообще-то она не замечала раньше за собой подобного поведения, но сейчас с огромным удовольствием выжала луковицу на голову топтыгина. Тот моментально забыл о малине, слёзы крупными каплями потекли по морде. - Совсем другое дело, - подхватив три из них, Черепаха принялась усиленно взбивать мазь, а через полчаса, когда получилось требуемое, лапы болели так, что она искренне пожалела, что имеет их всего четыре, а не сотню, как у Звезды, лучей.
Впрочем, тяжёлая работа вполне стоила счастливого Савора, у которого прямо на глазах принялась затягиваться трещина на копыте.
- Благодарю вас, - кентавр низко склонил голову в поклоне.
- Да ладно уж, чего там, - и Черепаха от смущения взмыла в небо.
Лапы устало гудели, впечатлений хватало, но душа ещё не успокоилась.
- Всё, последнее, самое простое желание - пообщаться с Духом рощи, просто поговорить, и ничего больше смешивать не надо. Посмотрю на величественный водопад, обрадую маленького Груга, и всё!
Водопад оказался не низвергающимися тоннами воды, а лишь небольшой речушкой, прыгающей вниз с высоты пятнадцати метров, а вот Груг предстал широкоплечим великаном, размерами, превосходящими давешнего медведя. Да и торчащим клыкам на выступающей вперёд нижней челюсти любой гризли позавидовал бы.
- Хорошо, что мне его не надо заставлять плакать, - Черепаха постаралась успокоить бешено стучащее сердце. - И где тут у нас Дух банановой рощи?
Долго искать не пришлось, а если точнее, Дух сам нашёл её и встретил весьма нелюбезно.
- Чего припёрлась? Небось бананов захотела? А вот тебе, - Дух скрутил кукиш и сунул его под нос Черепахе, изумлённой таким нелюбезным приёмом. - И этому волосатому гаду в пещере тоже фигу. Сам, видишь ли, бананы спелые лопает, аж за ушами трещит. А мне, значит, в огонь шкурки бросает, кушай, мол, дорогой Дух, наслаждайся.
- Я, вообще-то, бананов не ем, - опешила Черепаха. - И причём здесь огонь с банановой кожурой?
- Ты откуда взялась, такая тёмная, на мою голову? Разве не знаешь, что Дух - это эфирное тело, которое питаться может только тем, что бросают в огонь, - насупился Дух и от обиды вновь перешёл в наступление. - И вообще, где видано, чтобы черепахи летали? Ха! И ещё раз ха! Это непорядок, здесь вообще всё непорядок, на чём только этот мир держится?!
- На мне, - честно призналось основание этого мира. - Есть ещё, правда, три слона, но они зачастую мошенничают, и большей частью Землю держат только двое. Так что давай быстренько сделай так, чтобы бананы поспели. И я вернусь на место.
- Ты что, не знаешь, что Земля - это шар? - Дух залился скрипучим смехом, тыча в неё пальцем. - Никакой Черепахи не существует!
- Может быть, я и не самая лучшая звезда, но утверждать, что я плохо выполняю свои обязанности, это уж слишком!!! - стерпеть такое оскорбление она никак не могла. И, разогнавшись как следует, стукнула по голове обидчика.
Твёрдый панцирь Черепахи, да помноженный на скорость Звезды, - шишка вскочила знатная!
- Ой-ё! - схватился ошарашенный хранитель рощи за лоб. До сих пор он даже и не предполагал, что эфирное существо вообще можно ударить.
- Так как у нас насчёт спелых бананов? - всё ещё сердилась Черепаха. - А то я ведь ещё плохо разогналась!
- Не извольте беспокоиться. Завтра всё будет в наилучшем виде.
- Смотри, вернусь - проверю, - погрозила для острастки свитком Черепаха и решительно отправилась к Гругу, с тоскою смотрящего на никак не желающий зреть урожай.
- Понимаешь, этот старый, ворчливый и нелюбезный Дух тоже любит бананы. И если ты в костёр вместо шкурок порой будешь бросать сами фрукты, то загадывать желание на падающую звезду тебе больше не придётся. Понял?
- Угу, - почесал пятернёй в затылке изумлённый великан.
Теперь, с чувством выполненного долга, можно было исполнить и собственное желание…
- Ой, я так заждалась, так выспалась, а эти, там, наверху, всю голову оттоптали, - Звёздочка кружилась вокруг лапы Большой Черепахи. - Никогда не думала, что твоя работа столь тяжела.
- Твоя тоже не лёгкая, - устало заметила Черепаха. - Только знаешь, лет через тысячу загляни снова ко мне, опять поменяемся…
- Договорились! - и Звезда умчалась прочь.
А Большая Черепаха уснула, и ей снилась Ариада, форсящая в новой шубке. Женщина чувствовала себя счастливой. И не столько от завистливых взглядов жены столяра, сколько от тёплого слова "люблю" и ласкового взгляда мужа.
А потом Черепаха увидела горящий возле пещеры костёр, где сидели любители бананов - косматый великан Груг и Дух рощи. Оба увлечённо беседовали о достоинствах этих фруктов, хотя в основном говорил Дух, а Груг лишь одобрительно вставлял: "Угу". И оба порой посматривали на звёздное небо и чему-то улыбались.
Привиделась ей и ещё одна любопытная встреча у тихого озера - Савора и медведя, в чьей задней лапе застряла острая щепка.
- Помоги, - смиренно попросил косолапый, не надеясь, что кентавр поймёт.
- Постараюсь, - тихо ответил Савор, прекрасно понявший, о чём речь, благодаря трём слезинкам, излечившим ему ногу.
А ещё Черепаха уяснила одну истину. Вовсе не обязательно часами всматриваться в небо, чтобы успеть загадать желание на падающую звезду. Порой для исполнения мечты вполне достаточно по-хорошему поговорить друг с другом. А добрые дела обязательно к тебе вернутся, когда будет в них особая нужда.
Николай Переяслов. О работах участников конкурса "Планета молодых - 2"
5 января 2013 года
При чтении практически всех фантастических рассказов, присланных на конкурс "Планета молодых - 2", обращают на себя внимание следующие моменты. В первую очередь, конечно, нельзя не отметить определённый уровень профессионализма, показывающий, что молодые авторы серьёзно учатся у своих предшественников и коллег по творческому цеху, пытаясь овладеть мастерством писателя-фантаста. Однако тщательное копирование стиля своих кумиров оборачивается тем, что почти у всех участников конкурса практически полностью отсутствует свой собственный голос и свой собственный взгляд на окружающий мир. Наверное, это происходит из-за того, что учиться приходится, в основном, на произведениях переводных зарубежных авторов, творческие особенности которых оказываются снивелированы усреднёнными переводами, делающими их прозу неотличимо похожей друг на друга. А также все произведения кажутся написанными одним автором ещё и потому, что в них почти напрочь отсутствуют приметы и проблематика нашей реальной жизни. Трудно поверить, что читатель сможет серьёзно сопереживать однотипно-безликим персонажам с именами Лайт, Свен, Томсон, Мери и им подобным, которые проживают в мире абстрактных проблем и скопированных из книг других писателей ситуаций. Складывается такое ощущение, что молодые авторы вообще не замечают того, что происходит в реальной жизни, и когда встречаешь хотя бы одну мысль или фразу, пересекающуюся с тем, что сегодня волнует наших соотечественников, кажется, что встретил прямо-таки живого пророка, как это происходит при чтении рассказа В. Казарцева "Я - геронт", где, в частности, мелькает мысль о том, что "все идеи о генной модификации, казавшиеся лет 300 назад революционными, фантастическое увеличение урожайности и устойчивость растений к болезням и вредителям оказались мифом. Не хотели перетасованные гены производить полноценное потомство. Оно оказывалось мутагенным или с ещё какими-либо дефектами". В основном же герои заняты решением чисто своих внутренних задач, касающихся, в большинстве случаев, выживания в трудных постапокалиптических условиях, иногда - абстрактно-философских, иногда психологических.
К этому же ряду примыкают отдельные оплошности, касающиеся незнания бытовых деталей жизни, к примеру таких, как в рассказе Сергея Белаяра "Предел прочности", в котором в уста героя вкладывается фраза о том, что "нужно было снять ботинки и просушить портянки", - хотя известно, что портянки носятся с сапогами или валенками, а с ботинками - носки. Может быть, конечно, автор имел в виду обмотки, которые, действительно, носят с ботинками, но тогда надо на этом останавливаться и описывать обмундирование в деталях.
Задерживает внимание и строчка из рассказа Е. Ильиной "В ассортименте", где, в частности, сообщается о том, что "весна в этом году выдалась ранняя и тёплая. Перед Пасхой были до скрипа вымыты окна, и свежему, тёплому ветерочку обеспечен свободный доступ", из чего можно сделать вывод, что окна моют не для того, чтобы в квартиру лучше проникал солнечный свет, а чтобы был доступ "тёплому ветерочку", который, надо полагать, в грязные окна не дует.
Несколько искусственной представляется также проблема в рассказе А. Рубиса "Биомасса", в котором рассказывается о том, как в грузовом отсеке космического корабля начинает стремительно разрастаться некая биомасса, созданная для озеленения земных пространств и, наверное, отправленная в Космос для озеленения подходящих для жизни планет. Странно читать о панике, охватившей звездолётчиков по поводу разрастания биомассы до размеров, когда она раздавит собой все переборки корабля и погубит тем самым экипаж. И только в последнюю минуту, уже после того, как членам экипажа ничем не смогли помочь по связи земные учёные, им вдруг приходит в голову "гениальное" воспоминание о том, что все биологические растения питаются кислородом, а значит, достаточно отключить его доступ в грузовой отсек, и биомасса погибнет… (Хотя неясно, как эту биомассу собирались использовать на планетах, где есть кислород, который нельзя отключить?..)