32
Городской суд располагался в самом центре Сити в помпезном здании с классическими колоннами на входе. В сопровождении двух вооруженных охранников Крим поднялся по широкой лестнице на второй этаж и оказался в просторном зале. Прямо напротив входа на возвышении здесь был установлен покрытый синим бархатом стол, за которым восседал тучный человек в свободной черной мантии. Шторр понял, что это судья.
Справа от него за невысоким ограждением располагались на скамье шестеро присяжных заседателей: пятеро мужчин и женщина. Они о чем-то вполголоса переговаривались между собой. Появление Крима вызвало у них лишь легкую заинтересованность – не более.
Зал был почти пуст. Занято оказалось лишь несколько мест. В первом ряду сидел сгорбленный старик с черной с заметной проседью нечесаной бородой и такими же седыми обвисшими усами. Лицо его показалось Криму смутно знакомым. Приглядевшись, Шторр с удивлением узнал в нем весельчака Джона Смита. Торговец бессмысленно смотрел прямо перед собой, не удостоив землянина взглядом.
– Обвиняемый Крим ред кеш ан Шторр, Ваша Честь! – доложил конвоир.
Судья кивнул.
Охранник подвел Крима к расположенной у стены металлической клетке, распахнул дверцу и снял с рук землянина наручники. Растирая запястья, Шторр опустился на жесткую деревянную скамью. Щелкнул замок.
– Похоже, все в сборе, начинаем! – провозгласил судья. – Открывается предварительное заседание по делу об обвинении Крима ред кеш ан Шторра в умышленном убийстве, похищении человека, покушении на убийство двух и более лиц и незаконном ношении оружия. Присяжные готовы?
– Да, Ваша Честь! – подтвердил, поднявшись со своего места один из заседателей.
– Обвинение готово?
– Да, Ваша Честь! – со своего места в зале поднялся младший лейтенант Иффи.
– На период следственных действий обвиняемый отказался от услуг профессионального защитника! – провозгласил судья. Среди присяжных пронесся легкий гул. В их взглядах на Крима появилось гораздо больше интереса. – Суд считает своим долгом разъяснить обвиняемому, что он вправе изменить свое решение по завершении предварительного заседания. Вам понятно, обвиняемый?
Крим встал на ноги.
– Да, Ваша Честь!
– Вы готовы к слушанию дела?
– Да, Ваша Честь!
– Дело слушается Высоким городским судом, Судья Элевит, – представился судья. – Напоминаю присутствующим, что задачей предварительного заседания не является установление виновности обвиняемого и определения для него меры наказания. Сегодня присяжным предстоит лишь решить вопрос о том, имели ли место преступления, которые вменяются в вину обвиняемому, и есть ли существенные основания полагать, что их совершил именно обвиняемый. Прошу всех строго придерживаться этого правила. На данной стадии суд не рассматривает процессуальных ходатайств и отводов.
Сделав небольшую паузу, судья Элевит оглядел зал.
– Обвинение, можете приступать.
Лейтенант Иффи вновь поднялся с места.
– Ваша Честь, уважаемые присяжные заседатели! – начал он торжественно. – В ходе сегодняшнего заседания полиция собирается доказать, что обвиняемый Крим ред кеш ан Шторр совершил следующие ужасные преступления. Совместно со своим сообщником, неким Пулом Коваром, дело которого в настоящее время также передано в суд, он похитил гражданку Смит и впоследствии убил ее. Кроме этого, он покушался на жизнь граждан Башша и Личша. При этом он использовал огнестрельное оружие, разрешением на хранение и ношение которого не располагал.
– Крим ред кеш ан Шторр, вы признаете себя виновным в оглашенных полицией обвинениях? – спросил землянина судья.
– Нет, Ваша Честь!
– Обвинение может приступать к оглашению доказательств.
– Вызываю в качестве свидетеля гражданина Башша! – заявил Иффи.
Двери зала распахнулись, и в зал вошел Башш. Ухмыльнувшись в сторону Крима, он проследовал к судейскому столу и остановился – вполоборота к судье и обвинителю.
– Ваше имя? – спросил судья.
– Башши Башш.
– Гражданин Башш, вам известно об ответственности за дачу заведомо ложных показаний?
– Да, известно, – кивнул длинноволосый.
– Обязуетесь ли вы отвечать суду правду?
– Обязуюсь, – буркнул тот.
Судья кивнул полицейскому.
– Вы знакомы с обвиняемым, гражданин Башш? – спросил Иффи.
– Нет, господин лейтенант, лично незнаком.
– Прошу вас обращаться к суду, – сделал замечание следователь. – Итак, вы не знаете обвиняемого. Но вам приходилось видеть его раньше?
– Совершенно верно. Я видел его дважды.
– Где и когда?
– Первый раз – в космическом порту в баре, пару недель назад. Второй раз – примерно через неделю, в дальнем космосе.
– При каких обстоятельствах это произошло?
– В первый раз мы с приятелями зашли в бар промочить горло. За столиком я увидел дочь моего старого знакомого Смита.
– Речь идет о гражданине Джоне Смите, присутствующем в этом зале?
– Совершенно верно. Хотя он сильно изменился с тех пор, как я видел его в последний раз… – Крим был готов дать голову на отсечение, что Башш усмехнулся. – Так вот, я увидел дочь Смита, Ольгу. Она сидела за столиком в компании двух молодых людей – обвиняемого и еще одного, с виду гростианина. Мне показалось необычным встретить ее в таком месте, к тому же вела она себя как-то странно. Была вся напряжена. Я подошел спросить, все ли в порядке, и в этот момент тот гростианин вскочил и набросился на меня. Если бы не Личш, он бы, наверное, убил меня на месте. А потом обвиняемый выхватил пистолет и открыл стрельбу. Я был вынужден упасть на пол, чтобы он в меня не попал. Гростианин схватил Ольгу Смит и поволок ее на летное поле. Обвиняемый выскочил следом за ними. Потом я видел, как они втащили девушку в катер Смита и улетели.
– Вы уверены, что обвиняемый стрелял именно в вас, а не, например, в воздух? – задал вопрос полицейский.
– Абсолютно уверен. В меня и в Личша.
– В распоряжении суда имеется протокол допроса, подписанный обвиняемым, в котором тот признает, что испытывает к господину Башшу личную неприязнь и желает ему смерти, – проговорил Иффи. – Лист дела номер двадцать пять.
– Неправда! – Крим вскочил на ноги. – Это неправда!
– Сядьте, обвиняемый! – оборвал его судья. – Вам слова не давали! Обвинение, продолжайте.
– Расскажите о второй вашей встрече с обвиняемым, – предложил свидетелю полицейский.
– Второй раз я увидел его на одном необитаемом астероиде, где он и его сообщник скрывались. Мы выследили катер Смита по сигналу поискового маячка. К сожалению, Ольгу Смит мы в живых уже не застали.
– То есть вы не видели, чтобы обвиняемый ее убивал? – уточнил следователь.
– Я видел тело. И двух живых – обвиняемого и того гростианина. Больше на астероиде никого не было. Полагаю, что заложница пыталась бежать от своих похитителей и была ими настигнута.
– Ваши предположения суд не интересуют, – перебил свидетеля полицейский. – Есть у вас еще факты?
– Это все, что я знаю.
– Я передаю суду характеристику на гражданина Башша, – следователь извлек из своей папки стопку бумаг. – Гражданин Башш является примерным налогоплательщиком, содержит домовладение в городе. Отзывы соседей сугубо положительные.
– Суд ознакомится с этим документом, – кивнул судья Элевит. – У вас есть вопросы к свидетелю, обвиняемый?
– Есть вопросы, – Крим поднялся. – Вопрос первый и главный: как вы смеете так нагло врать, Башш?
– Вопрос отклоняется, – вмешался судья. – Обвиняемому делается замечание за оскорбление свидетеля. Задавайте вопросы по существу фактов.
Башш ухмыльнулся.
– Тогда такой вопрос: зачем вы убили Ольгу Смит, Башш?
– Прошу отклонить и этот вопрос, – встрепенулся Иффи. – Как некорректный и заданный с целью давления на свидетеля.
Судья ненадолго задумался.
– Вопрос отклоняется, – заявил он наконец. – Обвиняемый вправе изложить свое видение ситуации во время выступления защиты. Еще вопросы?
– Ладно, такой вопрос. Башш, вы утверждаете, что мы с Пулом уволокли Ольгу из бара. Так?
– Совершенно верно. Точнее, уволок ваш сообщник, а вы с пистолетом прикрывали отход.
– Как же тогда, по-вашему, мы попали в катер? Как взлетели?
– А я-то откуда знаю? – пожал плечами свидетель. – Заставили ее, наверное. Меня там не было.
– Понятно… – Крим лихорадочно искал, как бы уличить длинноволосого во лжи, но в голову ему ничего не приходило. – Понятно…
– Я вижу, у обвиняемого нет больше вопросов, – заключил судья. – Обвинение, пригласите вашего следующего свидетеля.
Вторым свидетелем оказался громила Личш. Тоже, как выяснилось, добросовестный налогоплательщик и примерный горожанин. Он почти слово в слово повторил историю, озвученную Башшем. Задавать вопросы ему также оказалось бесполезно: ничего лишнего он не помнил.
После Личша показания давал бармен из кафе. По существу драки он мало что пояснил, так как, якобы, ничего не видел, но выстрелы слышал и подтвердил, что в оконном стекле осталось два пулевых отверстия. Кто стрелял, он не знал, но пистолет разглядел только у Крима.
– В уже упоминавшемся мной протоколе допроса обвиняемый признает, что у него был пистолет и что он стрелял из него, – напомнил Иффи.
– Где сейчас находится этот пистолет? – спросил судья.
– К сожалению, следствие им не располагает, – ответил полицейский.
– Ясно. У вас есть еще свидетели? – поинтересовался судья.
– Обвинение считает, что для предварительного заседания доказательств представлено достаточно, – заявил следователь.
– Хорошо, – кивнул судья. – Вы имеете право на заключительное выступление.