- Да потому, что любое знание, полученное от нас, они используют, прежде всего, для борьбы против Врагов Неба, то есть против осмилоков.
- И правильно сделают! - заявил Санти, - Неужели вы поощряете действия этих… садистов?!
- Нет, конечно… - Янин невольно усмехнулся. - Но пойми и ты: нынешние осмилоки ни в чем не виноваты, ведь трансплантация органов с целью продления жизни практикуется уже тысячелетия… Для них это нечто само собой разумеющееся! Ну, примерно так же, как рабство в античном мире… По-твоему выходит, что мы должны были бы убить Фидия, Аристофана, Софокла за то, что они были рабовладельцами, попади мы в античность? Мы не можем сейчас одним махом изменить создавшееся положение. Да и сами локи должны выстрадать свое освобождение. Неизвестно, в кого они могут переродиться в ходе подстегнутого исторического процесса.
- Я бы не сказал, что этот мир напоминает античный, - заметил Джонс. - Даже отдаленно…
- Да, здесь все очень и очень непросто, - согласился инспектор. - Но во всем были виноваты далекие предки осмилоков, действия которых привели к создавшемуся положению. Но их-то ведь давно нет! Кого же мы должны наказывать? И должны ли вообще?!
- Что же будем сидеть, сложа руки?! - не унимался Санти.
- Изучать этот мир… это необычное общество… - инспектор горько усмехнулся и продолжил. - И очень, очень осторожно содействовать прогрессу… Хотя бы в сфере социальных отношений… Конечно, мы будем расширять познания аруанцев об окружающем мире, но делать это надо крайне осторожно. Увы, история творится не так скоро, как нам того хотелось бы. Поэтому, прежде всего, надо запастись терпением…
- Но присутствовать на Киалане все-таки необходимо, - сказал Леруа, - Я настаиваю на этом, как биолог! К тому же мы совершенно зря оставили осмилоков без наблюдения. Хорошо было бы выяснить, как им удается "погашать" разум диких локов и превращать их в бессловесных скотов. Ведь, многие осмилоки, действительно, не подозревают о разумности диких локов! Они видят их уже, так сказать, обработанными. Ула, к примеру, тоже была искренне уверена, что дикие локи неразумны. Именно она своей убежденностью и ввела меня в заблуждение…
- Но откуда такая уверенность в ее правдивости? - поинтересовался Янин.
- Ну… Короче, я провел несколько сеансов гипноза. Еще в самом начале исследований… - чувствовалось, какого труда стоило Леруа сказать это. - Иначе мы до сих пор очень многого не знали бы об осмилоках…
"Час от часу не легче… - с горечью подумал Янин. - Еще одно смягчающее и одновременно усугубляющее вину обстоятельство… Господи, ну неужели он не мог обойтись без вмешательства в деятельность нервной высшей системы?! Однако не хватит ли подобных сюрпризов?!"
Джонс ошалело смотрел на Леруа и от волнения не мог сказать ни слова. Он прекрасно знал, как расценивает Комиссия насильственные действия над инопланетными разумными существами и был сейчас удивлен не столько самим фактом, наличия таких действий на подведомственной ему территории, сколько тем, что Леруа сознался в своем проступке.
Выразительно покрутив пальцем у виска, Джонс сплюнул себе под ноги, и скрылся в палатке.
- Ладно, об этом - позднее, - сказал Янин. - По инструкции я, конечно, обязан сейчас же отправить тебя на пункт карантинного контроля, но, учитывая твое состояние, давность содеянного, а также добровольность признания… думаю, можно пока с этим повременить.
- Возвращаются! - раздался из палатки голос Джонса, включившего систему видеокамер, расставленных по периметру защитного колпака. - Агасфики возвращаются! Их двое! Похожи на парламентеров!
- Однако быстро собрались, - пробормотал Берг. - Даже часа не прошло!
- Но ведь остальных агасфиков мы отпустили еще вчера вечером, - сказал Санти. - Сам этот факт достаточно наглядно демонстрировал наше дружелюбие…
Янин недовольно посмотрел на стажера, который только под этим взглядом понял, что проговорился.
- Я так долго был без сознания?! - удивленно спросил Леруа, внимательно глядя на инспектора.
- Да, нам с тобой пришлось повозиться, - дипломатично сказал Джонс. - Зато теперь будь спокоен: сил ты набрался немалых…
- Далеко еще эти… агасфики? - спросил Янин, чтобы сменить тему разговора.
- Минут через двадцать будут здесь! - Вилли подошел к Янину. - Они почему-то идут очень медленно…
- Значит так… - задумчиво сказал Янин. - Леруа, Гонсалес и Берг пойдут к осмилокам, на Киалану, а мы, оставшиеся, встретим гостей.
- Я тоже биолог! - напомнила Юна. - Мне кажется, я буду полезнее на Киалане!
- Ладно… - согласился Янин. - Идите вчетвером. Только возьмите кроме телохранителей еще пару роботов с защитными куполами…
- И побольше патронов с анестезией! - напомнил Джонс.
- Между прочим, я тоже биолог, - подал голос Санти. - И там, на Киалане, я тоже был бы полезнее…
- А вот это уже лишнее, - строго сказал Янин. - Тогда и Джонс, как биолог, должен идти, и я. У нас же тут одни биологи собрались, понимаешь. А кто будет делегацию принимать? Так что приготовьте-ка видеомагнитофон, господин стажер. Сдается мне, что предстоящая беседа будет не менее интересной, чем эта чертова Киалана…
Глава шестнадцатая.
Дмитрий Еремкин
Да… получается, что мы с Хунтой все-таки просчитались. Одолел-таки меня Джонс. Причем, совершенно ненасильственно одолел…
Процесс моего "перевоспитания" происходил незаметно, но постоянно. То ли Джонс оказался терпеливым педагогом, то ли я сам, под его влиянием, пришел к себе исконному, подлинному? Не знаю, но хочется верить, что второе предположение ближе к истине…
Через десять дней после внедрения моего сознания в тело Джонса, нас вернули на Аруану. То есть меня, в моем собственном теле, и Джонса, у которого в котелке теперь теснились два совершенно разных, противоборствующих сознания: его родное и моё, внедренное.
Надо отметить, что вернули нас на Аруану именно в тот час и даже в ту минуту, из которой забрали. Темперы Симеона Кристабальевича поработали на славу и никто, даже жёны Джонса, не подозревали о нашем десятидневном отсутствии и пребывании на Земле.
Нахождение моего сознания в черепушке Джонса не могло не сказаться на его поведении, хотя я, на первых порах, и старался максимально уступать и, как говорится, "не возбухать". Ведь внешнее поведение Джонса должно было оставаться прежним.
Самое для меня мучительное произошло в тот день, когда я, пребывающий в теле Джонса, приревновал Юну, к себе же, находящемуся в теле Дмитрия Еремкина! То есть его клона, если вы всё ещё меня понимаете. Это просто водевиль какой-то получался. Ведь я, пребывающий в теле старого мудреца, должен был поститься, в плане секса, и терпеливо закрывать глаза на знаки внимания, которыми Юна одаривала молодого охальника Дмитрия Еремкина. То есть меня же, но в моем втором теле. Напоминаю: натуральный Ерёмкин, то есть мой прототип, если вы помните, когда-то президентствовал на Марсе. Короче, я вместе с Джонсом молча терпел, пока этот наглый тип наставлял мне, Джонсу, рога, соблазнив не только Юну, но и Фиру, одну из более старших жён Джонса. Сия дама, отличавшаяся не только остатками былой красоты, но и необыкновенным темпераментом (не говоря уже о сексуальном опыте, приобретенным за долгие годы), соблазняла Еремкина, прямо в нашем присутствии. То есть в присутствии меня и Джонса. Причем Еремкин нагло ухмылялся и подмигивал мне, томящемуся в теле Джонса. Этот подлец прекрасно понимал всю щекотливость и пикантность создавшейся ситуации и знал, что я не позволю себе и Джонсу противостоять его гнусным инсинуациям.
Пришлось мне мобилизовать свою сообразительность и устроить дело таким образом, чтобы Юна отправилась подальше с глаз, в Космопорт Аруаны, встречать нежданно нагрянувшего Андрея Янина, довольно известного инспектора Экологического Отдела ГБ, прославившегося своими подвигами на Геоне, Мире и других планетах.
О его визите на Аруану меня предупредил сам Симеон Кристабальевич, находившися, оказывается, совсем рядом со мной…
Глава семнадцатая.
Хранители знаний
…Парламентеры медленно поднимались на холм. Чем ближе они приближались, тем большее удивление отражалось на лицах землян. Один из агасфиков, молодой, атлетически сложенный красавец, помогал идти глубокому старцу, все лицо которого было изрезано глубокими морщинами. Крючковатый нос, глубоко впавшие глазницы, из которых внимательно смотрели слезящиеся, воспаленные, выцветшие от времени глаза, - все в старике отнюдь не было образцом физического совершенства.
- Кощей Бессмертный, наверное, именно так и выглядел, - заметил Леруа.
- Ты еще здесь?! - Янин удивленно оглянулся на Шарля.
- Кажется, тут действительно намечается нечто интересное, - сказал Леруа.
- Я же сказал: мы все запишем на видеомагнитофон…
- Исчезаю… - Леруа ободряюще подмигнул Янину, затем склонил голову и, прижав руку к груди, словно в восточном поклоне, попятился назад.
- Желаю успехов, - шепнул на прощание Джонс.
- И вам того же, - тихо сказал Леруа и направился навстречу агасфикам.
- Снять защиту! - приказал роботам Джонс, когда юноша и старец подошли к невидимой границе защитного колпака.
- Помочь им добраться сюда? - спросил Санти. - Помоему, старик едва двигается…
- Помоги, дорогой… Только аккуратней.