Тимоти Пуанкаре служил в том самом агентстве недвижимости, куда по поводу покупки особняка обратилась троица. Сам он в составлении документов участия не принимал, но внимательно присматривался к незнакомцам, и чем больше он к ним присматривался, тем больше его терзали сомнения, что, как известно, квазоиду на пользу не идет, ибо чревато перегревом системы обратной связи. К сожалению, квазоиду не было дано определить наличие у незнакомцев Модели Мироздания - это было доступно только суперроботу типа Мамаута.
Дело сдвинулось с мертвой точки, когда на вновь открытых счетах у троицы возникла сумасшедшая сумма в один миллиард долларов. Казначей Лелюш, связанный обязательством по поводу тайны вклада, терпел до вечера, потом проболтался о миллиарде жене. И всё, на этом тайна перестала быть тайной.
С первоисточником, то есть банком, откуда миллиард поступил, дело было посложнее, тут Лелюш был тверд. Пришлось его подпоить. Пьяный Лелюш, признавшись, что ни черта не верит Пуанкаре, поскольку тот совсем не тот, за кого себя выдает, тут же весьма нелогично выдал нужную информацию.
Вот это уже было ближе к делу, выявлялась несомненная связь троицы с сокровищами, изъятыми из Национального Банка Мамаутом. Факт этот подтвердился тамошним квазоидом-полицейским…
Ночью Пуанкаре с двумя квазоидами, специально прибывшими из Атланты (большего не требовалось: один квазоид стоил пятерых обученных бойцов), спокойно подошли к безмолвному, погруженному в темноту замку, перебрались через находящуюся под током ограду, втихомолку свернули шеи двум охранникам, которые даже не успели пикнуть, и, сломав замок, вошли в здание.
Едва они переступили порог и очутились в холле, включился верхний свет, ослепив квазоидов, чья фотооптика работала в инфракрасном режиме. Никто из них не успел разглядеть врубившую электричество Модель.
Здание между тем ожило, по первому этажу затопали быстрые ноги, потом звуки сместились вниз на этаж. К топоту примешивался тревожный свистящий шепот - обитатели замка переговаривались между собой. О, всё это чувствительная слуховая система квазоидов улавливала прекрасно. В стане врага была паника, пытаясь спрятаться в подвале, они сами себя загоняли в ловушку.
Квазоиды последовали за беглецами, те уже спустились в бункер, закрыв за собой стальную дверь, но впопыхах забыв запереть её на засов. А зря, это могло бы их спасти, если, конечно, там у них был запас еды. Эта дверь квазоидам была не по зубам.
Беглецы метались по бункеру, отражаясь в зеркалах. Неплохо, стервецы, устроились. Понаставили в отсеках тренажеры, а там, где не было тренажеров, устлали полы матами, стены отделали зеркалами, упражняйся - не хочу. Вольно на ворованное-то жировать.
Впереди вдруг что-то лязгнуло, потом лязгнуло сзади - и квазоидов прошила запоздалая догадка: дураки-то, оказывается, не эти трое, а они - квазоиды. Попали в ловушку, как какие-нибудь молокососы.
Действительно, бункер был оборудован двумя мощными дверями, которые теперь были заперты. Замки были врезные, и что изнутри, что снаружи открывались ключом.
Пожелав "гостям" спокойной ночи, друзья ушли спать на второй этаж - там не слышны были угрозы квазоидов и много тише звучали удары металла о металл.
Тем не менее, ночь прошла беспокойно - неутомимые квазоиды не унимались ни на секунду.
Утром, посовещавшись, друзья пришли к выводу, что нужно уносить из этого городишки ноги. Роботы их вычислили, а оправдываться перед полицией, что ты не верблюд, никакой охоты не было. В самом деле, кто поверит, что сидящие в бункере - не люди. Это Пуанкаре-то нелюдь? Тихий славный Пуанкаре? Как Пуанкаре попал в бункер? Кто другие двое? Кто убил охранников, если до сих пор ограда под током? (Движок стоял в бункере и работал по-прежнему). Кто разрешил пропускать сквозь ограду ток? К забору может случайно прикоснуться прохожий, ребенок. Была еще масса придирок, от которых трудно было отвертеться.
Короче, трупы были убраны в кусты, явившиеся на работу горничные и служители под маркой того, что движок, ведающий током, не удается отключить, а стало быть ворота не открыть, были отосланы в отгул.
Далее через запасную калитку они перенесли в машины необходимые вещи. Дождавшись открытия банка, получили наличными свой миллиард.
Вскоре три малиновых "Ягуара" умчались прочь из городка, жители которого ни о чем пока не подозревали.
На пустынном берегу теплого ленивого океана Модель Мироздания вновь откорректировала физиономии наших героев, сделав их менее приметными, более тривиальными, не бросающимися в глаза. На этом настояли хозяева физиономий. Даже Шоммер решил превратиться в незаметного мужичка, по которому никак не скажешь, что он - пользующийся взаимностью ценитель прекрасного пола.
По новым документам Шоммер теперь был Джимом Эксли, Робинсон Генри Каттнером (по имени любимого им писателя фантаста), Галахер Джоном Паркером.
Договорившись не шиковать, не сорить направо-налево деньгами и вообще быть тише воды - ниже травы, они разъехались в разные стороны. Робинсон направил свои стопы в Нью-Йорк, Шоммер - в Майами, Галахер - в Нашвилл.
Роботы знали их, как неразлучную троицу. Пусть-ка теперь попробуют найти, когда они поодиночке. То же относилось и к полиции, у которой наверняка должны были возникнуть вопросы к богатой троице.
Глава 15. Каттнер-Робинсон
Что значит не сорить деньгами? Как можно обойтись без денег, когда нужно купить квартиру, обставить квартиру, приобрести аппаратуру для кабинета: компьютер, принтер, сканер, электронный микроскоп, лабораторный стол. Лабораторный стол со всеми техническими атрибутами в кабинет не влезет, значит помимо кабинета нужна лаборатория. Осциллограф, лазерный резак, блок питания нужны? Нужны. Как тут не сорить деньгами?
Впрочем, в этом супергороде толклось столько народу, что никому до тебя не было дела. Все постоянно покупали, продавали, что-то выгадывали, суетились. И ведь не сказать, чтобы хотели как-то друг друга нагреть. Отнюдь. Просто жизнь вокруг была такая кипучая-кипучая.
Поэтому приобрести подходящую квартиру почти в центре, а затем потихоньку обставить её удалось как-то незаметно, не обратив на себя особого внимания.
Кстати, мешок с тремястами миллионами сутки пролежал в багажнике "Ягуара", припаркованного на подземной стоянке. И ничего, никто не позарился. Вот тебе и город контрастов, где миллионеров больше, чем бомжей. Вы скажете - если бы кто знал, был бы совсем другой разговор, на что можно ответить так: американцы заелись. Им подай информацию, план, гарантии. Без этого они не почешутся. В странах победней люди гораздо любопытнее и активнее. Если бы там открытым способом стоял беспризорный раскрасавец "Ягуар", его бы давно уже обшарили сверху донизу. А еще вернее приделали бы ему ножки…
Наконец-то можно было засесть за компьютер и вдосталь полазить по Интернету. В оставленном городишке было не до этого - всё какие-то общественные нагрузки, вечерние занятия, а если вдруг потянет к "Пентиуму", там уже Галахер раскладывает пасьянс "Солитер". Не полезешь же на Галахера с кулаками.
Просмотрев электронную прессу за последнюю неделю, Робинсон призадумался. Как следовало из криминальных сообщений, во многих городах произошли странные, ничем не мотивированные убийства, сопровождаемые изъятием головного и спинного мозга жертвы. Куда потом девалось это добро - непонятно, главное, что преступления были идентичными, а расчленения совершались сверхострым инструментом с очень большой точностью. Патологоанатомы все как один утверждали, что тут работает группа блестящих хирургов, движения которых выверены до миллиметра.
Еще, кстати, это напоминало нашумевшее потрошение коров, в силу своей бессмысленности и скрупулезности приписанное неуловимым инопланетянам.
Данные преступники также были неуловимы.
Но не это было главное. Жертвы на прижизненных фотографиях напоминали то Шоммера, то Галахера, то Робинсона. Роботы не просто убивали, они забирали мозги.
- Ну, что скажешь? - спросил Робинсон у приткнувшейся рядом Модели. - Что там придумал твой Эрияур?
- То, что ты прочитал, - ответила Модель.
- Зачем? Рассказывай о нём подробнее, - потребовал Робинсон.
- Я лучше расскажу сказку, - помолчав, отозвалась Модель. - А ты, милок, не перебивай…
Старому и малому известно, что ангел Люцифер за грехи тяжкие был сброшен с неба. И имелось у него преданное окружение, которое последовало за ним. Долетели они до самого низа и там обосновались, а низ этот, между прочим, находится в чреве Земли, так что падшим ангелам до народов земных оказалось много ближе, чем Отцу небесному.
Надзирать за людьми Люцифер приказал ангелу из своего окружения, ставшему, как и все падшие, демоном, которого отныне стали называть Гагтунгром.
А была у людей общая Эфирная Душа, которая ходила по белу свету да скорбящим и болящим песни пела, и те излечивались. Но поскольку Души этой никто никогда не видел, то её как бы не было, не берегли Душу-то.
Вот и не уберегли, Гагтунгр снасильничал. И родила Душа двух младенцев: Урияра и Эрияура. Гагтунгр её в темницу заточил, чтоб выкармливала, как положено, а не бродила по белу свету, и с этих пор заимел он над людьми огромную власть.
Младенцы выросли и стали опорой своему папе, Гагтунгру, то есть. Они шустрые были, эти Урияр с Эрияуром, не в пример своему папаше, который заляжет в какой-нибудь теплой полости и замрёт. Братья повелевали всей подземной нечистью, гоняли её только так, и нечисть зло своё срывала на людях, поскольку было ей известно, что братья по матери в родстве с человеческим племенем. Люди в свою очередь озлоблялись, начинали драться промеж собой. Дерутся и дерутся, и поминают Гагтунгра недобрым словом.