- Маленькая глупая девочка. Зачем бы я стал спасать тебя и этого наглого мальчишку, если бы был с ними заодно? Да, они мне служат, ты права. А не догадываешься, почему? Хороший звон в голове вызвало у тебя мое кольцо? А ты знаешь, на что еще оно способно? Оно может полностью управлять умами живых существ. Смотри сюда. - Консьерж обернулся, оглядывая свою лабораторию. - Эй, где вы там вылезайте, живо.
При этом кольцо на его руке засветилось белым.
Один за другим на середину комнаты выползли мохнатые и лопоухие серые существа. Впервые Саша смогла их рассмотреть очень подробно. Низкорослые, коренастые. На лапах коготки. Ими, наверное, они умеют так здорово скрестись в тишине. Большие рты с мелким торчащими зубками, и большие черные глаза, которые смотрели на Сверчка отнюдь не по-дружески.
- Ты, принеси мне отвертку, - сказал Сверчок властно, указывая на одного. Перстень опять засветился.
Треллобит послушно, как заведенный, развернулся, дотопал, до постамента, где на полу валялась отвертка, поднял ее, и двигаясь как механическая кукла, вернулся обратно.
- Видели? Я управляю ими при помощи своего кольца. Я иногда отлавливаю несколько штук, и делаю слугами, они помогают мне по хозяйству. А еще они нужны мне для завершения моей машины. Я изучаю их связь с нашей реальностью. На самом деле я ненавижу этих тварей! - вскричал он раздраженно. - А вы смеете обвинять меня, что я с ними заодно?! Эта машина, - он обернулся, обводя руками комнату: - Она призвана навсегда защитить этот остров от них, снять проклятье, наложенное в древности! Это моя мечта, избавить остров от треллобитов. Тогда в городе появится много туристов, сюда будут ездить люди и мой отель всегда будет полон постояльцами!
Взгляд Сверчка мечтательно глядел в пустоту и по щеке стекла слеза.
- Да он просто чокнутый, - прошептала мама, покосившись на Димона и Сашу, и многозначительно кивнула.
- Вы не понимаете меня, я с детства мечтал о собственном маленьком отеле. Отец мне показывал одну книжку про человека и его маленький трактир. Я всегда мечтал о такой тихой и счастливой жизни. А из-за них здесь все перевернулось, все встало с ног на голову! Я скупщик артефактов, поставщик воровских гильдий, человек чье имя в трех мирах произносят с опаской, даже уже колдун, но разве этого я хотел? Я просто хочу быть хозяином отеля, и чтобы у меня было много постояльцев.
Савелий Сергеевич закончил, грустно уставившись в пол.
- Очень трагично, - сказала мама. - А теперь можешь снять с нас свое заклятье и опустить на пол. Я думаю, мы прояснили, что все произошедшее маленькое недоразумение, теперь мы можем просто пообщаться.
Сверчок не шевелился, но Саша почувствовала, что сковывающие тиски спали, и они все рухнули на пол.
- Проваливайте, и не мешайте мне больше, - махнул консьерж рукой небрежно.
- А как вы хотите снять проклятье, вы знаете как? - спросила Саша. - При помощи этой машины? Но что вы хотите сделать?
Савелий Сергеевич взглянул на нее.
- Машина почти закончена, я запущу ее со дня на день. Ты верно угадала, она во многом копирует устройство маяка, но это более новая и улучшенная разработка. Я собираю ее из разных частей вот уже много лет. Ты ведь знаешь, что ворота в иные миры все закрыты, кроме ворот в королевство Отания? И в том числе закрыты ворота в мир треллобитов, но, как видишь, они свободно проходят к нам. Просачиваются по ночам через тени. А моя машина повернет наш мир еще сильнее относительно других. Все, самые мелкие щели и проходы окажутся закрытыми, мы будем полностью отрезаны от мира этих тварей, и они никогда не смогут пройти сюда.
- А что станет с самим островом? С его волшебством, и дверями в другие миры? - спросила Саша.
- Не будет волшебства, и других миров не будет. Ничего не будет. Будет просто тихий российский городок с красивой природой, рай для туристов.
Саша задумалась. Она не была уверена, что это было бы правильно, избавится от треллобитов такой ценой.
- Но почему так? Неужели нет другого способа? - воскликнула она.
- Нет никакого другого способа, девочка. Если мы закроемся от них, то мы закроемся и от остальных миров.
- А волшебство острова, оживающее воображение? Почему его не станет? Это как-то связано с треллобитами?
Сверчок посмотрел на нее.
- А ты сама не догадываешься? Конечно, чудо оживающего воображения напрямую связано с этими тварями, как же иначе? Именно поэтому они так чувствительны к людям с воображением и оживающим мечтам. Источник этого чуда в мире треллобитов, в них самих, в том, что наш мир связан с их миром. Мир треллобитов странное место и они странные существа. Их мир пронизан чистой потенциальной энергией творения, и любые мысли мгновенно оживают там. А эти монстры живут в том мире как рыбы в аквариуме, дыша и пропитываясь этой энергией.
Саше была удивлена, насколько консьерж осведомлен обо всем этом, и раз так, ей хотелось услышать ответы на свои вопросы и во всем разобраться.
- А как наши миры связаны, эта энергия как-то попадет к нам? - спросила она.
Сверчок недовольно уставился на нее:
- Девочка? Я что, на экзамене? Я отпустил вас, возвращайтесь в номер и нечего мне мешать!
- Нет уж, нет уж, давайте уж, уважаемый Савелий Сергеевич, или кто вы там, делитесь информацией, - вмешалась мама. - Мы все тут в опасности и не понимаем, что происходит! Мы не уйдем, пока вы все не расскажите!
- Тьфу, пропасть, - выругался консьерж.
- Как сюда попадает энергия творения? - повторила Саша.
Савелий Сергеевич вздохнул и заговорил:
- Она сочиться на этот остров через многочисленные щели и проходы, а тот маяк - специальное устройство, которое ее преобразует и фокусирует. Его придумал Алексей Минин, один из основателей, ты знаешь?
- Да…
- Именно преобразовывать и фокусировать, было первой функцией маяка, это уже потом к нему добавили вращающий мир механизм.
- Я знала, я чувствовала это. Маяк помогал мне воображать, - пробормотала Саша.
- И раз энергия сочиться через щели, если мы закроем мир треллобитов навсегда, то и энергия творения перестанет сюда попадать, но зато и эти твари к нам не проникнут.
И тут Саша вдруг подумала, что если все это было так с самого начала, то получалось, впервые годы, когда здесь жили братья, треллобитов не раздражало то, что здесь оживают воображаемые образы. Но что-то она пока не понимала до конца. Что-то там случилось. Появилась королева, появилась золотая шахта, братья поссорились. И потом где-то что-то нарушилось, и энергия воображения на острове стала работать не так. Поэтому и возникло проклятье острова.
- Вы думаете, что вы правильно поступаете, просто закрываясь от них? - тихо спросила Саша. - Ведь Алексей Минин, построивший маяк, знал какой-то секрет, он умел жить с треллобитами в мире. Значит, другой способ был.
- Может быть и был, но Алексея Минина больше нет в живых.
- Алексей ушел, унес секрет, и на остров опустилось проклятье, - пробормотала Саша задумчиво, ей надо было об этом подумать. Ей казалось, она скоро поймет, в чем дело. - Но ведь треллобитов называют хранителями острова, откуда вы знаете, что случиться, если вы полностью закроете им дорогу сюда?
- А что может случиться? - удивился консьерж. - Если они и были когда-то хранителями острова, то теперь они его проклятье. От них надо избавиться, девочка.
Саша не знала пока, что сказать против этого. Она не знала, как осуществляют треллобиты функцию хранителей острова, да, и правда, осуществляют ли они ее вообще? Просто этот мир закроется от них, и мечты перестанут оживать здесь вот и все. Может быть, исчезновение чудес справедливая цена за спокойную жизнь, и здесь снова смогут появляться дети, никто не будет отнимать их у родителей.
И тут она вспомнила об Артёме, что он, возможно, живет в том мире в королевстве Отания, и если все двери закроются они не увидятся. И еще, ведь они так и не узнали, что с ним случилось.
- А Артём, куда он пропал, вы не знаете? - спросила она с жаром. - Вы должны знать, не отпирайтесь, вы же знаете его тайну? Треллобиты… Я слышала, как они сказали, что похитили его. Это ведь не правда? Спросите их!
Сверчок странно посмотрел на нее.
- Артём… Извини, девочка, они забрали его.
У Саши все оборвалось внутри.
- Как? Как забрали? Почему?.. - посыпались у нее вопросы.
Это не могло быть правдой, она не хотела верить!
- Они забрали его, потому что не могли забрать тебя, девочка, - проговорил консьерж.
- Вы… откуда вы знаете? Вы видели это? Вы специально не спасли его, потому что он вам не нравился! Почему вы не спасли его, вы ведь могли, у вас же такая сила!
- Сашенька успокойся, - подошла к ней мама. - Наверное, его не получилось спасти.
- Нет, он просто не захотел!
Саша чувствовала, как выступили слезы, ей было стыдно, что она готова расплакаться, но она не могла удержать их.
- Не думай обо мне хуже, чем я есть, - проговорил Савелий Сергеевич. - Они схватили его с той стороны, меня там не было. Они схватили его в Королевстве. Я узнал об этом уже потом.
- Значит, он из другого мира, он житель королевства Отания? - спросил Димон.