Так бы они, наверное, еще долго спорили, если бы вдруг Саша не увидела, как на пляж величаво выходят большие белые медведи.
- Смотрите, - ахнула она.
Мальчики повернули головы.
- Офигеть, здесь точно водятся белые медведи! - прокомментировал Димон.
- Ой… а не опасно так вот стоять? Они, кажется, идут к нам, - проговорила Саша.
Артём протянул руку, успокаивая их:
- Не бойтесь, медведи острова совсем не опасны. Они очень дружелюбны.
- Что они тут забыли? - изумился Димон. - Не ты ли вчера говорил, что белые медведи не любят подходить к отелю?
- Не любят, но здешние медведи не совсем обычны. У них как бы вражда с треллобитами. Они их чуют. И вчера так много было медведей повсюду потому, что они почуяли треллобитов. А сюда они пришли, видимо, за тем, чтобы посмотреть, что тут такое случилось.
- О, а они правда умеют разговаривать? - воскликнул Димон.
- Нет, не умеют, - сдержанно ответил Артём. Кажется, он уже устал отвечать на этот вопрос.
Медведи подошли совсем близко. Их было трое, двое больших и один поменьше. Они были такие большие и спокойные. Черные добрые глаза разглядывали ребят не без любопытства.
Один нагнулся и стал нюхать Сашу, она испуганно отшатнулась, но Артем, смеясь, успокоил ее, и даже положил руку медведю на голову, погладив его.
- Не бойся, погладь, видишь, ему это нравится.
Саша с опаской протянула руку и, дотронувшись до переносицы медведя, осторожно погладила. Тот довольно фыркнул в ответ и зажмурил глаза.
- Ух-ты, здорово! - воскликнула Саша, смеясь. - Ему правда нравится. Хороший мишка, хороший.
Димон, взиравший на эту сцену скептически, пробормотал:
- Я надеюсь, они не станут пытаться облизать нас? Ну как собаки делают, когда их гладишь.
Один из медведей повернул голову и взглянул на парня довольно умным взглядом, как бы говоря: "дурак что ли?"
- Ого, вы видели, как он на меня посмотрел? Он меня сейчас съест.
- Не бойся, они не едят людей, - успокоил Артём.
Медведь напугавший Димона, тем не менее опять взглянул на него весьма выразительно, как бы соглашаясь, что да мол не едим, но для некоторых можем сделать исключение.
Димон попятился:
- Жуть какая, что он на меня так смотрит? Такое впечатление, что они обладают разумом.
- Все высшие животные обладают разумом в той или иной степени, разве нет? - пожал плечами Артём.
- Но эти обладают им, по-моему, как люди, - пробормотал Димон.
Да, глядя в эти умные черные глаза, Саша могла понять, почему маме показалось, что с ней разговаривали.
Стоило ей только подумать об этом, как она увидела, что от отеля бежит мама, причем даже без куртки, в этой совей дурацкой розовой футболке, с анимешкой, и в джинсах. Бежит и весело машет рукой на ходу. Саша даже не поверила своим глазам, поначалу.
- Белые мишки! Сюда пришли белые мишки! Здорово, мохнатые! - донесся крик мамы, и Саша поняла, что это не оживший плод фантазии, это действительно мама радостно бежит сюда.
- О боже, - пробормотала Саша.
Мама подбежала, отдышалась и весело поздоровалась:
- Привет, ребятки, гуляете? А я как увидела в окно, что вы тут с белыми медведями общаетесь, сразу же выскочила, я тоже хочу!
- Мы, мама, с ними не общаемся, мы их гладим, они не умеют разговаривать, - начала Саша, крайне смущаясь. Опять ее чокнутая мама шокирует друзей.
- Как это не умеют? Да вы меня разыгрываете! Да ладно, бросьте. Ну можно я тоже буду посвященной в вашу тайну? Что, неужели я такая старая уже для этого?! - Она оглядела внимательно всех трех медведей и бодро спросила: - Ну что, мохнатые, кто из вас вчера у меня попросил закурить, признавайтесь!
Медведи почти по-человечески переглянулись.
Мама внезапно бросилась на меньшего медведя, обняв за шею:
- Ну, мишка, давай скажи что-нибудь, я же знаю, ты умеешь, ну!
- Блин, мама, отстань от медведя! Не умеет он разговаривать! - воскликнула Саша.
- Да все он умеет, просто стесняется.
Медведь попался на редкость терпеливый и дружелюбный, другой уже давно откусил бы маме голову за такие фамильярности, а этот ничего, только растерянно моргал, и не зарычал даже тогда, когда мама, дергая его за голову, попыталась потащить за собой в отель, приговаривая, что должна непременно показать его папе, чтобы тот прекратил над ней смеяться.
- Мама! Мама, оставь медведя в покое! - Саша бросилась отдирать маму от бедного животного, опасаясь, что терпение медведя вот-вот лопнет.
Но мама и не думала сдаваться, она практически повисла на медведь.
- Саша, не мешай, я знаю, он умеет разговаривать, и нечего притворяться. - Она стала жулькать большую морду медведя самым возмутительным образом, приговаривая: - Ну, скажи что-нибудь, давай, ну.
- Э-э, как пройти в библиотеку, - сказал вдруг медведь приятным баритоном.
У Саши попросту отвисла челюсть. У Димона вырвалось нецензурное слово.
Мама же удивленно моргнула:
- Чего? Тут что, библиотека рядом?
- Нет, - признался медведь, - Но вы попросили что-нибудь сказать, вот я и сказал. А теперь, девушка, завязывайте трепать мне морду.
Мама ошарашено отступила. Кажется, она и сама не ожидала настолько полного результата.
А дальше всех удивил Артём, который всплеснув руками воскликнул:
- Ворчун! Как так? Так это ты вчера попросил у нее закурить? А мы с ног сбились, голову ломая, что за кретин это был!
- Ты что Артём? Я давно бросил. Это, наверное, опять этот недоумок Пушистик! Он как раз куряга, и к тому же, ты же знаешь, что он любит пугать туристов. Помнишь, как он в прошлом году почти довел до инфаркта бабулю из Германии фразочкой подобного рода? Я вижу эту ненормальную первый раз в жизни! Милая футболочка, дамочка. Это что изображение вашего духа хранителя?
- Нет, это чтобы врагов отпугивать, - пошутила мама.
Медведь, взглянув на нарисованную улыбающуюся мордашку с большими голубыми глазками, открытым маленьким ротиком, и понимающе кивнул.
Один из двух других медведей, который выглядел более старшим, мудрым и спокойным, шумно выдохнул, и сел на землю, пробурчав напарнику:
- Расслабься, Коренастый, нас раскусили.
Упомянутый Коренастый, тоже сел, и зевнув, проворчал:
- Люди что-то пошли всё умнее. Я говорил, этому острову скоро придет кирдык. И то, что тут сразу два выдумщика объявилось, взбаламутивших треллобитов не на шутку, яркое тому подтверждение.
Саша справилась с первым удивлением и, взглянув на Артёма, спросила:
- Так они все-таки разговаривают?
- Ну да, - Артём виновато улыбнулся. - Прости, но я не мог выдать тебе их тайну. Предполагалось, что белые медведи ревностно оберегают свой секрет от людей. Не мог же я разбалтывать не свои секреты.
- Ага, оберегаем, но у нас есть один чокнутый, по имени Пушистик, он вечно всех подставляет, - сказал Ворчун.
- Чокнутые всех народов тянутся друг к другу, - пробормотала Саша, покосившись на маму, которая стояла, светясь счастьем.
- Артём, может быть, ты представишь своих друзей, раз мы так удачно здесь сегодня собрались? - спросил старший медведь, имя которого Саша пока не знала.
- Да… Я не подумал об этом. Это Саша, Димон, и…
- Ну, вообще-то Дима, а не Димон, - отчего-то засмущался Димон, своего имени. Или он не был уверен, что говорящим белым медведям надо называть измененный вариант имени, они ведь не поймут, а может, его смущало присутствие мамы.
- Хорошо, Дима, Саша, и ее мама.
- Женя! - приветливо помахала мама медведям.
- Да, э-э… и мама Женя, - договорил Артём. Потом он указал на трех медведей: - Ворчун, Шестипалый и Коренастый.
Шестипалым звали этого мудрого старшего медведя.
- Шестипалый? У тебя шесть пальцев? - отреагировала мама.
- Мама, это ведь не вежливо, успокойся уже, - одернула маму Саша.
- Мы пришли сюда, потому что знаем, что здесь вчера произошло, - начал рассказывать Шестипалый. - Мы, белые медведи, ненавидим треллобитов, они зло, с которым мы боремся.
- Значит, на острове все-таки есть кто-то, кто борется с ними? - спросила Саша.
- Да, - ответил медведь. - Но их куда больше нас, и они могут в любой момент явиться из теней, а потом в них же исчезнуть. А мы не можем пройти в тени за ними. В прошлом, мы пытались защищать людей острова и их детей, но мы мало что можем сделать против этих ночных существ, кроме того чтобы отпугивать, и приходить на помощь, в каких-то случаях. Как видите, мы не смогли защитить до конца. Проклятье острова оказалось сильней, детей похитили всех, а родителей заставили забыть, и теперь, здесь уже не рождаются дети.
- Какое проклятье? Какие похищения? - встрепенулась мама.
- Потом, мама, я все расскажу, не мешай. Но вы продолжаете бороться? - спросила Саша у Шестипалого.
- Если это можно назвать борьбой, - ответил медведь. - Мы просто отпугиваем их, чтобы они держались подальше от города, но сейчас уже им тут и не зачем появляться. Туристы их не интересуют, а детей не осталось. Треллобиты давно не появлялись, до вчерашнего дня. Но я скажу тебе, девочка, сила твоего воображения столь велика, что всполошила их не на шутку.
- Моего? Только моего? Я думала Дима тоже.
- И он тоже, - кивнул Шестипалый. - Вы оба сотворили вчера здесь что-то невероятное. Вы оба сильны, но ты, сильнее.
- Класс, меня только что оскорбили, - всплеснул руками Димон.
- Шестипалый, не надо, зачем ты говоришь ей это? Ей лучше уехать, вмешался Артём.
- Ей самой решать. Кузьмич говорил, что поначалу ты сам привел ее в магазин, и она купила книгу.