- Нет, мы их еле успели погрузить. Это ведь ваши службы за нами следили или нет?
- Нет, из другого ведомства, нас позже подключили, поэтому, когда мы приехали, остался один пустой контейнер, - в этот момент раздался звонок мобильного телефона, и Воеводин извинившись, приложил трубку к уху.
- Воеводин слушает. Да, Когда, Понятно. Нет, я сейчас как раз беседую с ним. Понял. Слушаюсь, - он закрыл верхнюю крышку, и в задумчивости положил телефон в карман.
- И все же, вам придется проехать с нами.
- Зачем, я же все вам рассказал?
- Хозяева контейнера объявились, - произнес Воеводин, посчитав, что такая информация может вызвать своего рода интерес, тем более Горин человек науки, хотя и в прошлом, а стало быть, ему наверняка захочется узнать что-то новое о пришельцах из космоса.
- Хозяева?
- Да.
- Миша, отдай им цилиндры, - тихо, но решительно произнесла Анна.
- Что? - спросил Воеводин и уставился на Анну.
Михаил приподнялся и, достав с холодильника сумку, поставил её на стол.
- Забирайте. Это два из тех ста сорока. Они внутри пусты.
- Как понять, пусты? - растерянно произнес Воеводин, совершенно не ожидавший такого поворота событий.
- Они не задолго до вашего прихода сами собой распались на две части.
- Но один целый?
- Анна соединила его, и он снова стал целым.
- А что было внутри?
- Ничего.
- Совсем ничего?
- Абсолютно. Впрочем, я не знаю, если там что и было, об этом мы вряд ли когда-нибудь узнаем. Мы сидели на кухне и пили чай, когда неожиданно в коридоре погас свет. Через несколько секунд мы увидели, что они открыты и лежат, вывалившись из сумки. Внутри ничего. Сухие полости, без какого либо намека, что внутри что-то было.
- Хорошо, собирайтесь, придется вам все же проехаться к нам. Надо обо всем серьезно еще раз поговорить.
- Хорошо, я только предупрежу маму, что уезжаем. Она слепая и потому я стараюсь её надолго одну не оставлять.
Анна ушла в комнату, но вскоре вернулась. Успев переодеться.
- Я готова, можем ехать, - без тени волнения произнесла она.
- Отлично, - все поднялись. Тот, что был с Воеводиным, взял сумку с цилиндрами, и все вышли и спустились вниз. На улице их ждала машина. Они направились на юго-запад Москвы, и минут через тридцать подъехав к большому зданию, въехали на территорию, которая прилегала к нему. Часовой проверил документы и, пропустив их, закрыл ворота. Когда машина остановились, все вышли и зашли в здание. Пройдя по длинному коридору, затем, поднявшись на лифте, они вскоре оказались в одном из просторных помещений, напоминавшее приемную большого начальника. Воеводин попросил их подождать и удалился за дверь, захватив с собой сумку с цилиндрами. Через минуту он выглянул из-за двери и пригласил Михаила и Анну зайти.
Навстречу им вышел седой, но судя по возрасту, вовсе не пожилой мужчина в костюме и протянув Михаилу руку, представился:
- Полковник Сомов Лев Максимович. Присаживайтесь, - и он любезно пригласил Михаила и Анну к столу, вдоль которого стояли многочисленные стулья, говорившие, что здесь видимо, проходят совещания сотрудников.
- Вот ведь как бывает, - неожиданно издалека начал полковник, как бы настраивая беседу на дружественный лад, - ищем, ищем контакт с инопланетянами, а вы раз, и как говорят любители шашек, и в дамках. Значит, говорите, видели их корабль, и то, как они сбросили контейнер в озеро?
Михаил несколько смутился, словно его уличили в чем-то таком, чего он не должен был делать, и словно извиняясь, ответил:
- Так получилось. Еще солнце не встало, а меня вдруг потянуло в последний раз за удочкой посидеть. Там ведь такая красота, неописуемая. А тут как назло дождь стал накрапывать. Я еще даже за зонтом сбегал. А она вдруг возьми и появись из-за леса. Я глазам своим не поверил. Вроде особо и не пили накануне, в том плане, что мол привиделось с похмелья.
А вы не можете его хоть как-то подробнее описать? Я понимаю, что вы его видели издалека, дождь шел, испуг и все прочее, но все же, что-то вы можете вспомнить, что дало вам повод не сомневаться, что это именно НЛО, а не облако причудливой формы или туман, стелющийся над озером, или, к примеру, дирижабль, неизвестно откуда прилетевший туда?
- Я понял, о чем вы спрашиваете. Да, я сразу понял, что это космический корабль. Во-первых, он был совершенно необычной формы. Диск, хотя и не совсем круглой формы. Он когда делал вираж над озером и улетел, как бы наклонился ко мне нижней плоскостью, и я отчетливо представил его очертания. Он имел контуры, как бы это вам сказать. Вот вспомнил, я тогда еще подумал, надо же прямо как из "Звездных войн" прилетел. Помните, у них корабль тоже был своего рода округлой формы. И потом, я хотя и далеко от того места, где он завис, был, но очень хорошо видел, что у него много чего похожего было, как у самолета или ракеты. Иначе говоря, не знаешь, что это торчит, но понимаешь, что это что-то нужное. Потом очень хорошо было видно, как от него контейнер отделился. И в воду не просто упал, а плавно так вошел, словно двигатель имел. Это я уже потом понял, почему, когда мы его на берег вытянули. Вы ведь сами знаете, земли-то он не касается, а висит, в воздухе, как подвешенный. Значит, гравитационные или какие-то другие двигатели имеет внутри.
- Понятно. Ну а к нам-то, почему сразу не обратились, Михаил Леонидович?
- К вам? Смеетесь. Да кто же мне в такие байки поверит. Я ведь прежде чем на Куренного вышел, во многие уфологические организации обращался. Так знаете, что меня больше всего поразило? Что меня там чуть ли не за придурка приняли. В лучшем случае, предложили по инету оставить своего рода отчет и все.
- Возможно, вы и правы. Хорошо, давайте вернемся к тому моменту, когда вы достали контейнер из озера. Как вам удалось его открыть?
- В принципе, чисто случайно. Смастерили примитивный дистанционный манипулятор и с помощью него нажали первую попавшуюся кнопку. Вот он и открылся. Может, если бы нажали другую, он бы взорвался или улетел. Трудно сказать. На наше счастье или несчастье, сейчас трудно сказать, он открылся, а там сто сорок вот таких цилиндров. Куренной увез почти все, мы с покойным Северцевым забрали восемь. Хотели все закопать, но про два забыли, они в салоне машины лежали. Когда вспомнили, уже темно было, и потому возвращаться не стали. А потом машину бросили и пешком стали выходить на шоссе. Попали в топь, вот Ивана и засосало тогда. Как еще цилиндр остался, не пойму. Пришлось оба тащить. Они, правда, не очень тяжелые, но морока с ними была еще та.
- Скажите, а почему вы сразу домой не пошли, а к Анне Максимовне отправились?
- Так ведь вы сами виноваты. Я сразу понял, что вы мной интересовались.
- Мы?
- Да вы.
Полковник переглянулся с Воеводиным и неожиданно рассмеялся.
- Может, поделитесь секретом, где мы прокололись? Для нас ведь каждый промах имеет очень важное значение на будущее.
- Так ведь в квартиру ко мне ваши люди наведывались, или нет?
- Каюсь, наши.
- Вот видите. А легенду выдумали, будто у меня сигнализация сработала и вы из вневедомственной охраны.
- Точно.
- Только вот нюанс один не учли. Охрана-то у меня стоит давно, только я ей уже два года как не пользуюсь, и деньги не плачу. А народ у нас сразу сообщает, что в округе происходит.
- Да, прокололись, нечего сказать. Придется сотрудникам звездочки с погон-то поубавить, - снова шутливо произнес Сомов.
- Разберусь, почему так получилось, Лев Максимович, - теребя усы, произнес Воеводин.
- Ладно, это я так в шутку, но ты мотай на ус, промах стопроцентный.
- Понял.
- Да, так значит, вы отправились к Анне Максимовне, поделится новостью, что нашли там инопланетный груз.
- Вроде того.
- А не страшно было, вдруг в них действительно бомба какая, вирусы заразные, или еще какая гадость?
- Да, как вам сказать. И да, и нет. Больше интерес был, а что там. Да и потом, не очень я верю, что к нам на Землю, обязательно какую-нибудь дрянь привезут.
- А вдруг? Помните как у Стругацких. Прилетели, посидели, и улетели, а нам в подарок всякий хлам оставили. Вроде как пикник устроили на обочине вселенной. Может и у нас такая же свистопляска приключилась?
- Вряд ли?
- Почему вы так считаете?
- Я все же человек технически грамотный, ученую степень имею, и достаточно долго инженерными разработками занимался. Если бы это был, как вы выразились хлам, они бы его в океан сбросили, и нет проблем. А они место выбрали, тихое, спокойное, безлюдное. И в тоже время озеро весьма глубокое. Вполне возможно, что им понадобилось либо спрятать там контейнер или это какая-то база их, куда они поставляют своим соплеменникам на земле, необходимые им вещи. Вы ведь тоже, своим людям за границей, посылочки разные отправляете, для работы, не так ли?
- С вами трудно не согласится. Весьма логически мыслите. Значит, есть предположение, что это своего рода посылки инопланетным диверсантам?
- Это я так в качестве предположения.
- Любопытно, весьма любопытно. А знаете, мы ведь того же мнения придерживаемся. И знаете, - в этот момент, на столе полковника раздался телефонный звонок. Извинившись, он поднял трубку.
- Алло, полковник Сомов. Хорошо, принесите мне первые результаты анализов, - он положил трубку на аппарат, и, оглядев сидящих за столом, произнес: