В эту ночь, Земенга плохо спала, дважды вставала и только под утро заснула глубоким сном, но потом неожиданно проснулась, и резко повернувшись на спину, дернула одеяло с такой силой, что разбудила мужа.
- Ты что? - спросонья спросил он.
- Нет, ничего, сон плохой приснился.
- Это бывает, особенно когда волнуешься. Успокойся, все будет хорошо, - он обнял жену и, прижавшись к ней, моментально заснул. Она лежала с открытыми глазами, пытаясь понять, что ей приснилось. В принципе ничего особенного. Космические корабли на фоне мириада звезд и вдруг среди этого великолепия, зовущий голос матери: "Земенга, помоги мне… Земенга".
Во второй половине дня она позвонила Ибергу и сообщила, что операция прошла благополучно и вечером транспорт должен отправиться на Гутрон.
Глава 2
- Глейб, ты уверен, что все получится?
- Ты опять сомневаешься?
- В некотором роде, - скривив лицо, произнес Вирунд.
- Не волнуйся малыш, все получится. И знай, когда мы провернем это дельце, сможем спокойно уйти на покой, и благополучно нежиться и тратить полученные денежки на какой-нибудь уютной планете, - он посмотрел на прыщавую физиономию Вирунда и добавил, - Заодно там тебе сделают пластику лица, и ты станешь писаным красавцем и сможешь, наконец, утереть нос Куди, - последние слова он сказал, наклонившись к его уху.
Вирунд снова скорчил рожу, и было трудно понять, то ли он улыбается, то ли нет. Глейбу жутко не нравилась его ухмылка, и потому он хлопнул помощника по плечу, и произнес:
- Запомни, малыш. Чем больше риска, тем интереснее выигрывать. Ты обретаешь самоуважение в собственных глазах, не говоря уже о мнении, которое о тебе сложится у полиции. Это дорого стоит, поверь мне.
- Я верю, но чем больше риска, тем больше шансов попасть в их лапы.
Прищурив глаз, Глейб посмотрел на Вирунда, но ничего не сказал, а тот в свою очередь понял, что сеять сомнения, и говорить об этом слишком много, не стоит. Глейб этого не любил. Поэтому Вирунд прикусил язык и чтобы сменить тему, обратился к пилоту:
- Слышь, Маркуди, а ты бывал на такой планете?
- На какой?
- Где мы сможем потратить наши денежки, и вдоволь насладиться прелестями жизни?
- Бывал, пару раз.
- И как?
- Тебе понравится.
- Ты уверен?
- Уверен.
- А почему ты уверен, что мне там понравится?
- Потому что уверен и все. Заткнись.
Вирунд посмотрел в сторону командира, потом на Маркуди и подумал: - "Они всегда правы. Если они говорят, что там действительно так хорошо, значит, так оно и есть на самом деле". Он закрыл глаза и представил себе небольшую планету, сплошь покрытую океаном и материками. Но в тот момент, когда он мысленно хотел ногой наступить на нежный песок пляжа, он снова услышал голос Глейба.
- Красивых планет в Галактике полно. И на многих из них достаточно низкий уровень цивилизации. Они пока еще нежатся в лучах своих лучезарных солнц и пожирают собственные богатства недр с невероятной скоростью, но это все мелочи.
- Ты думаешь? А может, поищем такую, где цивилизация уже достигла нормального уровня?
- Ничего, на наш век хватит. Мы успеем там отлично провести время, - самодовольно произнес Глейб.
Вирунд закатил глаза к потолку и снова закрыв веки, представил себе, как он в шортах и майке с немыслимым рисунком, сидит в шезлонге под зонтиком и пьет коктейль, а прямо перед ним плещет океан и ему совсем не страшно, что полиция разыскивает его по всей галактике в надежде засадить за решетку до конца жизни. Он расплылся в улыбке, чем окончательно достал Гейба. Тот уныло посмотрел в его сторону и, покрутив пальцем у виска, подумал: "И с таким идиотом ему приходится прокручивать дела и при всем при том, оставаться на свободе. Нет, мир действительно катится в тартарары. Даже надежных, а главное умных и достойных тебе людей для авантюрной операции, стало все трудней и трудней подыскивать. Вот и сейчас, когда представилась отличная возможность заработать, ему приходится якшаться с таким олухом как Вирунд. Слава богу, что Маркуди с ним, впрочем, молчаливая Куди тоже баба не промах. На неё можно положиться в ответственный момент. И вообще, что это я вдруг разнылся? Если трезво смотреть на вещи, Вирунд, хоть и кажется полным придурком, в деле очень даже ничего. Так что с такой командой можно провернуть то, что он задумал".
Его размышления прервал голос бортового компьютера:
- Внимание, корабль выходит на траекторию орбиты спутника планеты Норфон Сусты. Подлетное время ноль, восемь пять. Прошу внести параметры орбиты, в противном случае, корабль ляжет на автоматический курс обращения вокруг спутника.
- Ну что, время пришло, - подумал Глейб, и произнес:
- Всем приготовиться к операции. Маркуди, выводи корабль на самый дальний режим облета.
- Понял.
- Ну что, господа, начнем строго по намеченному сценарию, - произнес Глейб и повернулся к Куди и Вирунду, которые сидели в своих креслах позади него.
- Мы готовы, - неожиданно бодро произнес Вирунд.
- Отлично, - он подмигнул и, улыбнувшись, добавил:
- Помните, через несколько дней мы будем упакованы, и о прошлом можно будет позабыть, а пока, всем вытянуть из себя жилы, но сделать так, чтобы операция прошла без малейшего изъяна.
Он повернулся и, достав слипер, подключил его к компьютеру корабля. Теперь они могли несанкционированно войти в компьютер соседнего корабля. Глейб нежно, почти любовно прошелся по нему взглядом, вспоминая, каких трудов и денег стоило ему заполучить эту вещицу, которая устанавливалась только на станциях причаливания кораблей и особо важных военных кораблях космофлота. Он перевел взгляд на экран и произнес:
- Компьютер, произвести мониторинг патрульных кораблей и дешифровать их кодовые номера.
- Команда принята.
Прошло несколько минут томительного ожидания, прежде чем компьютер выдал сообщение:
- В настоящий момент на орбите находится шестнадцать патрульных кораблей. Кодовые номера определены.
- Произвести расчет схода с орбиты в направлении Гутрона при условии, что наш отлет не будет зафиксирован патрульными кораблями.
- Команда принята.
Снова потянулись минуты ожидания.
- При данном расположении орбит патрульных кораблей, сход с орбиты незамеченными, невозможен.
- Черт, так и знал, что сразу убраться не получится. Хорошо, в таком случае, сделай расчет, если мы перейдем на другие орбиты, а если и это не поможет, дай команду на слежение всех кораблей и изменением их орбит. В случае если появится просвет, извести.
- Принято.
- Все нормально, мы идем в графике. Корабль, который нам нужен, прибудет на Гутрон через, - Глейб, сверился с данными, которые были у него на экране, - только через семьсот единиц. У нас еще бездна времени.
Корабль наматывал виток за витком вокруг спутника, который отстоял от них на сотни километров. На экране был виден спутник планеты, усеянный кратерами от попавших в него за миллионы лет существования метеоритов. Лишь по ярким песчинкам, разбросанным на его поверхности, можно было догадываться, что на поверхности спутника кипит жизнь. Рудники и заводы, разбросанные по его поверхности и в глубинах, работают, добывая полезные ископаемые, которыми так богат этот крошечный островок Вселенной. Глейб сделал прокрутку на экране и взглянул на яркий диск второго спутника, который вращался вокруг планеты. Там была совсем другая жизнь. Строились города с искусственным климатом, спутник заселялся учеными и инженерами. Десятки институтов, работающих на самых передовых участках науки, открывали свои лаборатории. Среди них был и институт омоложения.
Он возник почти сразу после открытия, сделанного несколько лет назад. Первые опыты показали, что идея верна, и потому на её техническое воплощение были брошены большие силы и средства. Прошло несколько лет, и конвейер бессмертия заработал. Медленно, но верно. Пока научными достижениями могли пользоваться не многие. Цена полного цикла операции стоила больших денег, поэтому ученые и инженеры делали все возможное, чтобы найти способ сокращения затрат, а главное, упрощения самой процедуры. Однако пока ничего не получалось.
Глейб сразу смекнул, что на этом можно было бы неплохо заработать, только как? Идея пришла не сразу, точнее она как бы витала в воздухе постоянно, но реально нарисовалась совсем неожиданно, когда он сидел в баре, где основательно поддал с друзьями и уже, будучи в приличном подпитии, откинулся на спинку стула и, находясь в прострации, неожиданно подслушал разговор сидящих за его спиной. Двое разговаривали и как бы, между прочим, обмолвились:
- Слыхал, Вескани решил омолодиться.
- Откуда у него такие деньги, чтобы сделать себе такую операцию?
- Не знаю, но как мне сказал его сосед, он продал дом, и все что у него было нажито, и бухнул в это дело.
- Интересно, а на что он собирается жить, когда вновь станет молодым?
- То же самое тот спросил его и знаешь, что он ответил?
- Что?
- Лучше быть здоровым, чем богатым и больным. В конце концов, можно начать жизнь сначала и снова заработать.
- Оригинально.
- Может быть, я тоже поступил бы так же, как Вескани, будь у меня такой дом и счет в банке.
- А сколько он выложил за эту операцию, не знаешь?
- Порядка пяти миллионов кредитов.
Голос за спиной фальшивя присвистнул, и произнес: - Не хило.
- И я о том же. И все же игра стоит свеч.
- Наверно. Жаль, но мы навряд ли дотянем до того времени, когда нам будет это по карману.
- Это верно, если у тебя есть деньжата, теперь можно всегда оставаться молодым и не думать о болячках, которые тебя преследуют.