Совесть Короля
- Любопытное зрелище, - сказал Кирк. - В каких только костюмах не приходилось мне видеть "Макбет", - от звериных шкур до военных униформ, но в арктурианском платье еще не доводилось. Наверное, актерам приходится приспосабливаться к аудиториям самого разного рода.
- Это точно, - ответил доктор Лейтон. Он обменялся взглядами с Мартой Лейтон; в его голосе чувствовались интонации, которые Кирк никак не мог определить. Казалось, не было никаких оснований для тревоги. Сад Лейтона, освещенный яркими лучами Арктура, был теплым и приятным; их гостеприимство, включая пьесу, сыгранную прошлым вечером, было отменным. Но время шло; старые друзья - старыми друзьями, но Кирку пора было возвращаться к своим обязанностям.
- У Каридана отличная репутация, - сказал он, - он ее заслужил. Но теперь, Том, пожалуй, пора перейти к делу. Мне сообщили, что твой новый синтетик - как раз то, в чем мы очень нуждаемся.
- Нет никакого синтетика, - тяжко вздохнул Лейтон. Помнишь Каридана? Какой голос! Ты должен его помнить; ты там был.
- Где был? - удивленно спросил Кирк. - На представлении?
- Нет, - ответил Лейтон, и его изуродованное, скрюченное тело беспокойно вздрогнуло в кресле. - На Тарсе IV, во время Мятежа. Конечно, это было двадцать лет назад, но ты не мог забыть. Вся моя семья была уничтожена, погибли многие твои друзья. И ты видел Кодоса - и слышал его.
- Ты хочешь сказать, - медленно произнес Кирк, - что заставил меня сделать крюк в три световых года только потому, что обвиняешь актера в том, что он якобы является Кодосом-Палачом? И что же я запишу в свой бортовой журнал? Что ты солгал? Что ты изменил курс звездолета на основании фальшивой информации?
- Она не фальшивая. Каридан - это Кодос.
- Я не об этом. А о твоей сказке про синтетическую пищу. Кроме того, Кодос ведь мертв.
- Неужели? - спросил Лейтон. - Тело, обожженное до неузнаваемости - разве это свидетельство? И осталось так мало свидетелей, Джим; ты, я, да, может быть, еще шестеро или семеро тех, кто действительно видел Кодоса и слышал его голос. Может ты и забыл, но я никогда не смогу забыть это.
Кирк повернулся к Марте, но она лишь мягко произнесла:
- Я ничего не могу ему сказать, Джим. Как только он услышал голос Каридана, все сразу же вновь нахлынуло на него. И едва ли я могу обвинять его в этом. Потому, что до нас дошло - это была кровавая бойня… и Том не был просто свидетелем. Он был жертвой.
- Нет, это я знаю, - произнес Кирк. - Но месть тоже не поможет, - и я не могу позволить всему "Энтерпрайзу" участвовать в личной вендетте, что бы я сам при этом не испытывал.
- А как насчет справедливости? - спросил Лейтон. - Если Кодос жив, не должен ли он заплатить? Или, по крайней мере, быть лишенным права общаться с людьми пока он не устроил побоище? Четыре тысячи людей, Джим!
- Здесь я вынужден с тобой согласиться, - неохотно признал Кирк. - Хорошо, вот что я сделаю; я проверю корабельную библиотеку и по компьютеру посмотрю, что у меня есть по обоим. Если твоя догадка - всего лишь дикое подозрение, это, пожалуй, скорейший вариант все выяснить. Если же нет - я готов выслушать тебя до конца.
- Достаточно честно, - ответил Лейтон.
Кирк вытащил передатчик и вызвал "Энтерпрайз".
- Библиотечный компьютер… Дайте мне все, что у вас есть по человеку, известному как Кодос-Палач. Потом, проверьте все по актеру по имени Энтон Каридан.
- Работаю, - ответил компьютер. Затем сообщил:
- Кодос-Палач, Глава Военного Совета мятежников, планета Таре IV, двадцать лет тому назад. Население из восьми тысяч землян понесло жестокие потери. Почти все запасы пищи были уничтожены в результате заражения грибком. Кодос использовал ситуацию для проведения в жизнь своей теории евгеники, уничтожив при этом примерно пятьдесят процентов населения колонии. Разыскивался земными силами с момента подавления мятежа. Найдено обожженное тело; дело закрыто. Биографические данные…
- Это пропустить, - прервал Кирк. - Продолжай.
- Каридан, Энтон. Руководитель и ведущий актер бродячей труппы актеров, финансируемой по проекту межзвездного культурного обмена. Последние девять лет в основном гастролирует по официальным приглашениям. Дочь, Ленора, девятнадцати лет, ведущая актриса труппы. Каридан - затворник; нынешний, согласно его заявлению, тур является последним. Отзывы…
- Это тоже пропусти. А данные о его деятельности до того, как он стал актером?
- Ничего нет. Это вся информация. Кирк медленно убрал передатчик.
- Так-так, - произнес он. - Знаешь, я все еще считаю, что это всего лишь предположение, Том… но, думаю, мне тоже стоило бы посетить сегодняшнее представление.
После представления Кирк, обогнув сцену, отправился за кулисы, имевшие вполне традиционный вид, и постучался в дверь с изображением звезды. Спустя мгновение ему открыла Ленора Каридан, столь же прекрасная, хотя и не столь странная, как арктурианская Леди Макбет. Она вопросительно подняла брови.
- Я видел ваш спектакль сегодня вечером, - произнес Кирк. - И прошлым вечером тоже. Я только хотел выразить свое восхищение… вам и Каридану.
- Благодарю вас, - вежливо ответила она. - Мой отец будет очень рад, мистер…?
- Капитан Джеймс Кирк, звездолет "Энтерпрайз".
Это произвело на нее заметное впечатление - как и то, что он два вечера подряд был на их спектаклях. Она сказала:
- Мы польщены. Я передам ваш отзыв отцу.
- Нельзя ли мне его увидеть?
- Извините, капитан Кирк. Но он ни с кем не видится лично.
- Актер, отворачивающийся от своих поклонников? Это очень необычно.
- Каридан - очень необычный человек.
- Тогда я поговорю с Леди Макбет, - сказал Кирк. - Если у вас нет возражений. Я могу войти?
- Ну… разумеется. Она отступила в сторону. В гримерной была свалена целая груда театральных ящиков, готовых к отправке. - Простите, ничего не могу вам предложить.
Кирк с улыбкой посмотрел на нее.
- Вы очень скромны.
Она улыбнулась в ответ.
- Как видите, все уже упаковано. Следующие два спектакля у нас на Венеции, если "Звездная Королева" нас туда вовремя доставит. Мы уезжаем сегодня вечером.
- Это хороший корабль, - заметил Кирк. - А вам нравится ваша работа?
- В основном. Но играть классику сегодня, когда большинство публики предпочитает смотреть эти абсурдные трехмерные видеопостановки… Это не всегда приносит такое удовольствие, как могло бы.
- Но вы продолжаете, - заметил Кирк.
- О, да, - ответила она с едва заметной горечью. - Отец считает, что это наш долг перед публикой. Но из этого не следует, что публика всегда понимает классику.
- Она сегодня вечером очень хорошо вас принимала. Вы были исключительно убедительны как Леди Макбет.
- Благодарю вас. А как Ленора Каридан?
- Вы произвели на меня впечатление. - Он помедлил мгновение. - Мне хотелось бы увидеться с вами еще раз.
- Как с актрисой?
- Необязательно.
- Я… думаю, я была бы не против, но, сожалению, мы должны придерживаться графика.
- Ну, график не всегда столь жесток, как может показаться на первый взгляд, - сказал Кирк. - Что ж, посмотрим, что будет?
- Хорошо. Будем надеяться на лучшее.
Ответ был обещающим, хотя и несколько неопределенным. Но у Кирка не оказалось возможности продолжить свое исследование. Неожиданно, настойчиво зазвучал сигнал вызова.
- Извините, - сказал он. - Это вызывает мой корабль… Кирк слушает.
- Вызывает Спок, капитан. Я должен немедленно сообщить вам. Доктор Лейтон мертв.
- Мертв? Вы уверены?
- Абсолютно, - произнес Спок. - Мы только что получили сообщение от Кью-Центра. Он был убит - заколот.
Кирк медленно убрал прибор обратно в карман. Ленора наблюдала за ним. На ее лице не было видно ничего, кроме простодушной симпатии.
- Я должен покинуть вас, - сказал он. - Возможно, я свяжусь с вами позднее.