– Он рассказывал тебе, как идеально точно был сориентирован комплекс? – поинтересовалась женщина, имея в виду конечно Виктора Павловича, – Ты знаешь, что погрешность ориентации главных осей сооружения по сторонам света не превышала одну угловую секунду? Пирамиды в Египте строили какие-то дети, по сравнению с создателями Арии! Зачем, по-твоему, им нужна была такая точность?
Я выжидающе молчал.
– Мы пришли к выводу, что это должно иметь какой-то смысл. И не ошиблись!
– Так понимаю, вы запустили машину?
– Ну конечно! Они тебе не рассказали?
– Алексей Андреевич проводит журналистское расследование, – растянув губы в глупую улыбку, поделился Виктор страшной тайной.
– И вы скармливаете ему информацию маленькими дозами?! – обвиняющим тоном констатировала Ольга. – Это так на вас похоже...
Наумова, удивительно знакомым жестом, махнула в сторону "серого".
– Не расстраивайся, Алеша. Они без этого жить не могут.
– Машина подана, – в полголоса сказал телохранитель. – Нас ждут.
– Приятно было поболтать, – совсем по-детски проговорила Ольга, вставая. И только тогда я разглядел густую россыпь юношеских веснушек на ее маленьком носике.
Выходила вся честна компания в обратном порядке.
Услышав, как каблучки Ольги простучали по мраморным ступеням на улице, я подошел к окну. От подъезда, визжа шинами, стартовал правительственный ЗИЛ с эскортом мотоциклистов.
– Ей уже четыре раза предлагали уехать за рубеж, – тоже наблюдая из окна за кортежем, негромко сказал Виктор. – И однажды пробовали выкрасть...
– Когда книга выйдет, она получит Нобелевскую премию.
– Это точно.
Мы молчали, пока черный лакированный аппарат не превратился в точку на горизонте.
– Соберите вещи, – словно проснувшись, сказал, наконец, Виктор. – Завтра мы едем на Змеиные Горы.
Интервью четвертое.
Колдуны
– Времени у Вас много, – кричал мне в ухо Виктор. – Перелет займет часа четыре.
Винты военно-транспортного самолета с ревом рвали воздух аэродрома.
– А нельзя было лететь на гражданском судне? – прокричал я в ответ.
– Нельзя!
Я пожал плечами и посмотрел на человека, который, по замыслу моих нанимателей, должен был скрасить путешествие. Сергей Сергеевич Канунников был похож на байкера. На осколок хиппи или рокера-переростка. Но уж на роль главного инженера комплекса Арии он точно не походил.
– Слышь, Леха, – немедленно отозвался "хиппи". – Ты спрашивай, давай. Я тебе много чего могу порассказать...
К моему удивлению, голос главного инженера легко перекрывал вопли взлетающего транспортника. И, при этом, он даже не напрягался.
– Во дает! – тоже удивился "серый". – Серега, ты, где такой командный голос поимел?
– Да, этими чудаками на букву "м" на стройке покомандуешь, еще не так заголосишь!
Самолет оторвался от земли и, закладывая крутой вираж, повернулся на Восток.
– Вы не обращайте на него внимания, – громким шепотом поделился Виктор. – Он со всеми так, на "ты". Буйная молодость, знаете ли.
– Расскажи, как ты попал в проект, – осторожно начал я "допрос" Сергея.
– Как все, – разулыбался тот. – Приехал Витька, поболтал с моим шефом и вот: я в Юрге. У меня, слышь, все приборы работают! Если что-то, вообще, может работать, у меня заведется!
– Самородок, – кивнул Виктор.
– Ага, – засмеялся Канунников. – Сам родился!
– А, что? – я думал, что задаю коварный вопрос. – На Арии что-то не работало?
– Что-то? – обрадовался "хиппи". – Да, там все не работало. Оленька-то, может, и верную модель в компьютере нарисовала, но когда дело до жизни дошло...
Инженер махнул рукой.
– Только силу тока подбирали целый месяц! Пока догадались, что откуда бы древние взяли энергию.... И знаешь, что получилось? Машина работает при микротоках! С ТОЙ СТОРОНЫ систему запускают, вообще, несколько колдунов с энергией своего тела. Беруться за руки, как дети и, кобздец котятам.... Представляешь!
Наверное, мне нужно было продемонстрировать восхищение, но, во-первых, я упустил чему именно восхищаться, а во-вторых, не знал что такое "с той стороны".
– И потом, слышь, перемещение, по Олькиным законам, должно тянуться несколько десятков лет. А реально – несколько часов. Ошибочка вышла...
– А что значит – "с той стороны"? – ненавязчиво поинтересовался я и краем глаза взглянул на Виктора. Тот молчал. Наверное, пришло время узнать ответ на главный вопрос.
– Ну, на Арии, – поморщился Сергей. – Там...
Его глаза округлились.
– На другой планете, – быстро проговорил он и, так же, как и я несколькими секундами раньше, взглянул на разведчика. – Где же еще?!
– Можно, можно, – оскалился Виктор. – Теперь можно.
– Давай-ка поподробнее.
– Это тебе нужно с Вовкой Артемьевым поговорить. Он может и поподробнее.... Я-то с той стороны еще не был. Все времени нет....
– И все-таки...
– Да, чего там.... Ну, построили Арию по чертежам Олькиным. Стали подбирать токи....
Сергей снова озадаченно посмотрел на Виктора. Тот кивнул.
– Ха! Когда токи подобрали и машину включили, такая пылища поднялась!!! И столбом в небо! Представляешь, сколько дерьма на Арию вывалилось! Потом командиры решили заслать живой организм.... Долго спорили, пока Ветлицкий не выспорил корову. Мол, у древних корова была священной тварью и там.... – Инженер крутанул рукой вокруг головы. – Это должны нормально воспринять.
– Расскажи про венки, – хохотнул "серый".
– Ага, – тут же с готовностью заржал Канунников. – Когда, слышь, скотину вернули... ну просто сменили течение тока на обратное, она вся была увешана венками, как новогодняя елка! Это те колдуны, с той стороны, решили, что боги им сигналят...
– А Артемьев...
– Вовка? Он спецназовцами рулил. Которые первыми на ту сторону прыгнули. Уже после коровы.
– С ними был Иван Сергеевич Пахов, – отбросив в сторону юмор, напомнил разведчик. – Не забывай!
– Сергеевич? Конечно, был. Кто бы еще....
– Не забывай!
– Как уж тут забыть. Самый странный дипломат, каких только знаю...
– Этот Пахов был в составе первой экспедиции? – не скажу, что жаждал встретиться с "самым странным дипломатом", но в интересах книги об Арии, стоило этот факт уточнить.
– Ага. Ветлицкому нельзя было самому отправиться черт знает куда.... Не могли же мы лишить мир выдающегося деятеля науки! Вот он и отправил вместо себя Пахова.
– А Артемьев? Я могу с ним встретиться?
– Вы уже разговаривали с ним, – после минутного раздумья, нехотя выговорил "серый". – Это тот самый офицер, с которого Вы начали знакомство с проектом.
– Значит, никаких проблем со встречей не будет?
– Конечно.... Только позже....
– Он, что? На другой планете?
– На Арии? – удивился "хиппи". – Если это и так, то мне ничего об этом не известно.
– Он... в отпуске, – выдавил из себя Виктор. – Сейчас не самое подходящее время для встречи с ним.
Я подумал, что бравый армейский разведчик снова выполняет какие-то "приказы командования" в очередной горячей точке и поспешил сменить тему. Тем более что сурового вида офицер принес ужин.
– Когда съедите, еще раз вернемся к теме "гражданских авиакомпаний", – хмыкнул "серый".
Принесенная еда выглядела так аппетитно после многочасового ожидания в негостеприимных серых комнатах военной базы в Подмосковье, откуда началось наше путешествие, что я не решился спорить.
– Вовка рассказывал, что местный падишах на Арии закатил в их честь такой пир... – восторженно воскликнул Сергей, но, споткнувшись о выпученные глаза "серого", примолк и занялся поглощением пищи.
Возникло ощущение, что что-то они все-таки не договаривают. Не смотря на кажущуюся развязанность моих собеседников. И даже желание расспрашивать пропало. В конце концов, решил, что все равно скоро попаду на эти самые таинственные Змеиные Горы, в загадочный городок под названием Юрга, и там все увижу своими глазами.
В общем, непринужденной обстановки не получалось.
Пока не появилась водка.
Всюду одно и то же. Стоит сесть в поезд, как появляется она. Стоит собраться вместе двум военным – она. Стоит забраться в брюхо огромного транспортного самолета – опять она. Путешествия и водка не отделимы, как, Правда и Ложь.
После пары стаканов вечно недоговаривающий Виктор начал говорить. Да так рьяно, что не затыкался до самого приземления. В основном, это были ностальгические стоны о "старых добрых временах", когда КГБ значило больше чем КПСС...
Сергей принялся, было, рассказывать о концерте Мика Джаггера в Лужниках, но что-то ему помещало закончить, и уже двумя минутами спустя, пел какие-то смутно знакомые песни. Голос Канунникова еще больше окреп и легко глушил нескончаемый поток слов разведчика.
Я бы, может быть, и послушал словоизлияния "серого", тем более что диктофон продолжал тихонько шуршать в кармане. Однако удавалось мне это сделать только в те краткие мгновения, когда "хиппи" набирал новую порцию воздуха.
К слову сказать, музыкального слуха у Канунникова практически не было.
Посадка на бетонку военной базы неподалеку от Юрги была... словно... словно сортир после пяти литров пива!
– Знаешь, приятель, – вдруг совершенно трезвым голосом тихо выговорил Сергей, когда Виктор сбежал вниз по пандусу на встречу встречающему нас офицеру. – Похоже, Вовка Артемьев сейчас не в чести у них. Что-то он там напортачил.... Но ты его обязательно найди. Если, конечно, тебе нужна Правда!