- Не знаю. Для более детального анализа просто не хватает данных. Что удалось вам заполучить? Фрагменты Назары - Властелина? Некоторые технологии Коллекционеров? Но Коллекционеры - это не отдельный народ, это всего лишь протеанские хаски. Но почему-то мне кажется, что не Жнецы всё это устраивают каждые пятьдесят тысяч лет.
- А кто?
- Не знаю. Это чисто моё умозаключение, которое основывается только на одних догадках.
- Я уверена, что нам удастся найти Катализатор, Эйнар. - Лиара сжала руку аларийца. - В том, что тебя нашли на Иден Прайм, есть что-то… мистическое, я бы сказала…
- Вот только этого не надо! - поморщился Красс. - Я не древний артефакт и не забытый священный текст - я простой солдат, умеющий сражаться. И всё. Ну, да, ещё могу мозги выжигать и всякое такое прочее… Но всю эту чушь, связанную с мистикой, лучше оставь.
- Хорошо, как скажешь.
Красс с некоторым удивлением поглядел на азари, потом хмыкнул.
- Знаешь, меня удивить трудно, в плане всего, что касается инопланетян. Я видел разумных кристаллических обитателей Пальварга и Парящих Медуз на газовом гиганте в системе Лангауи, но подобную твоей расу никогда даже представить не мог.
- Неужели?
- Не скажу, что азари какие-то страхолюдины, нет, напротив, вы - очень красивый вид разумных существ, а одна азари, которую зовут Лиара Т'Сони, вообще не подлежит классификации в виду своей сногсшибательной красоты. - При этих словах Лиара смутилась и её лицо приобрело тёмно-синий оттенок, что было равносильно покраснению лица у землянина или аларийца. - Но мне не всё кажется таким уж однозначным в вашей истории.
- Что ты имеешь в виду?
- Я имею достаточно информации о ваших мирах, чтобы сделать вывод - азари кто-то помог с развитием. Кто - второй вопрос. - Красс предостерегающе поднял вверх левую руку, видя, что Лиара уже собирается вступить с ним в спор. - Я понимаю твоё желание доказать мне, что это не так, но я не верю в естественное развитие вашего вида. Вы все - поголовно биотики, что обусловлено просто невероятным количеством нулевого элемента в коре Тессии, но ведь этого быть просто не должно, ведь ваша звезда - Парнита - не является сверхновой. И ещё. Тебе не кажется странным, что среди азари нет ни одного мужчины?
- Ну, тебя и понесло! - Лиара аж закатила глаза к потолку. - А это-то тут при чём, во имя Атаме?
- Мне просто интересно, как может существовать целая раса однополых существ, при том ещё и высокоразвитая. Фактически ваш способ размножения - это партеногенез, но он не свойственен высшим видам. Отсюда для меня лично становится очевидно то, что очень давно азари были двуполыми существами, но в результате какой-то непонятной генетической мутации в вашей среде начали рождаться исключительно особи, так сказать, женского пола, что привело к постепенному исчезновению мужских видов азари.
- Ты себя хорошо чувствуешь? - участливо поинтересовалась Лиара, дотрагиваясь рукой до лба Красса. Алариец усмехнулся.
- Неплохо, если учесть то, что меня проткнул офигенным штыком боевой робот "Цербера". Понимаю, что в это сложно поверить, но естественным путём ваш вид не мог появиться. Доказательств, разумеется, я предъявить не могу, по крайней мере, сейчас…
- Да откуда же они могут взяться, доказательства эти самые?! - Лиара сердито нахмурилась.
- Не сердись, Лиара. Ты мне интересна, так что нет ничего странного, что я хочу побольше узнать о твоей расе. - Азари снова "покраснела". - А мне нравится, как ты… э-э… краснеешь, пусть это и по-другому у тебя проявляется.
Совершенно неожиданно даже для самого Красса его левая рука потянулась к лицу Т'Сони и провела по её щеке. Лиара замерла, во все глаза глядя на аларийца.
- Шасст! - он отдёрнул руку от азари. - Это… я прошу прощения…
- За что? - удивилась Лиара. И… неожиданно уже для самой себя поцеловала Красса прямо в губы.
- Лиара? - алариец ошеломлённо уставился на Т'Сони. - Ты… чего это ты вытворяешь?
- Я это… уф! - азари отстранилась от Красса и потянула воротник своего жилета. - Что-то жарко тут становится… пойду-ка я пройдусь, пожалуй…
Бросив на аларийца взгляд, в котором он уловил и смущение, и нежность, и что-то ещё, чему он не смог подобрать подходящего определения, Лиара спешно направилась к выходу из отсека.
- Лиара? - в дверях возникла капитан Шепард. - Всё хорошо?
- А? - Т'Сони посмотрела на Киру рассеянным взглядом. - А, да-да… всё в порядке, Шепард. Мы просто… обсуждали некоторое вопросы… да, как-то так…
Снова бросив на аларийца быстрый взгляд, в котором Красс опять уловил что-то странное, азари быстро вышла из отсека.
- Что тут у вас произошло, Эйнар? - Шепард остановилась у лежанки и строго поглядела на аларийца, который с невозмутимым видом откинулся на спинку. - Ты уверен, что всё в порядке?
- Хе, более чем, капитан! - усмехнулся он.
- Точно? - Кира обернулась, но Лиары уже и след простыл. - Смотри у меня, алариец - если надумаешь девчонке голову морочить, то я тебя избавлю от этой детали твоей анатомии! От головы, я имею в виду!
- С какого перепугу я стану это делать? - Красс недовольно сдвинул брови. - Лиара очень хорошая девушка… и она мне нравится. Это противозаконно - межрасовые отношения в ваше время?
- Нет, конечно. - Шепард внимательно посмотрела на Эйнара. - Она тебе нравится? Серьёзно?
- Эта штука… как там азари её называют… а, вот - объятия вечности!.. похоже, каким-то образом действует на нервную систему того, с кем азари объединяет свой разум. Что-то во время того обмена информацией просочилось мне в башку, некая частица её сознания… блин, вот дожил! Не могу объяснить это, хотя сам телепат от рождения!
- Ну, это понятно! - Кира неожиданно усмехнулась. - Это называется "чувства"…
- Я знаю, как это называется! - недовольно перебил Киру алариец. - Просто… если и во время… э-э… близости и ЭТО ещё происходит… тогда вообще…
Он замолчал и покачал головой, по-видимому, не находя более слов для того, чтобы описать свои ощущения.
- Ладно. Мои отношения с Лиарой - это сугубо моё и её дело. Чего тебе от меня надо?
- Хм, очень вежливо, однако! - усмехнулась Кира. - Ты, как я вижу, уже полностью поправился. Так?
- Ну, рана зажила, ничего не болит - значит, я здоров. А что?
- Есть дело, Эйнар. Мне нужна твоя помощь.
- В чём?
- Мордин сейчас проводит тесты с клеточным материалом кроганки, но, по его словам, лекарство от генофага может быть готово не раньше чем через неделю, так что вылет на Тучанку пока откладывается. Но со мной буквально в течении получаса связались сразу двое - адмирал Хакетт и Ариа Т'Лоак, лидер синдикатов станции Омега и её некоронованная королева. Слышал про Омегу? - алариец коротко кивнул. - Так вот - станция захвачена "Цербером" и Ариа просит у меня помощи в её освобождении, взамен предлагая свои ресурсы и бойцов, а также боевые корабли. Это слишком ценный ресурс, чтобы от него отказываться, к тому же, станция занимает важное положение в системах Термина. Но Ариа хочет, чтобы я отправилась туда одна, без "Нормандии" и без своих людей…
- Ловушка?
- Нет, не думаю. Тем более, что мы проверили информацию. Омега действительно захвачена "Цербером". Скорее всего, она просто не доверяет Альянсу - да Ариа вообще мало кому доверяет.
- Понятно. А я чем могу помочь?
- Я ещё не успела даже от коммуникатора отойти, как поступил вызов от Хакетта. Эйнар - я не могу находиться в двух местах одновременно. Поэтому я и прошу тебя помочь мне… и не только мне.
- Кому ещё?
- Всем в этой галактике.
- Зашибись! - Красс хмыкнул. - Но по-моему, ты ошибаешься насчёт меня. Я - не супермен, Шепард. Да, я сильный телепат и мои психокинетические способности весьма велики, но этого недостаточно для того, чтобы я мог собрать всех Жнецов в одном месте и спрессовать их в один комок дерьма.
- И тем не менее, думаю, что тебе это под силу.
- Спрессовать Жнецов в кусок дерьма?
- Нет. Сделать то, о чём просил меня Хакетт.
- Вот как? - Красс прищурился. - Но я не являюсь офицером вашего Альянса…
- Теперь являешься. - Шепард предъявила аларийцу портативный компьютер, на дисплее которого высветился какой-то текст. - Читай, если не разучился ещё.
Красс внимательно вгляделся в дисплей. Хмыкнул и начал медленно читать. Дойдя до какого-то места, он удивлённо приподнял брови и покосился на Киру, но промолчал.
- Это очень интересно. - Он вернул компьютер капитану и почесал нос. - Это - личное распоряжение Хакетта? С твоей подачи, верно?
Шепард утвердительно кивнула.
- Очень интересно, - повторил алариец. - И какого же рода помощи ждёт от меня адмирал Хакетт?
- Об этом он скажет тебе лично. Код доступа к коммуникатору я тебе передам прямо сейчас. По поводу одежды - свою броню можешь оставить при себе, но ты получишь офицерскую форму Альянса, соответствующую твоему званию.
- Лейтенант Альянса Систем Эйнар Красс. - Красс хмыкнул. - В конце концов, почему бы и нет? Враг у нас общий, а к вам я уже привык вроде как.
- Вроде как?
- Кира - только в полудурочных боевиках герой-одиночка крошит врагов налево и направо, в жизни такого не бывает. Для меня честь быть принятым в твой экипаж. И я обещаю, что жалеть тебе об этом не придётся.
- Почему-то я тебе верю на все сто процентов, лейтенант Красс! - усмехнулась Шепард. - А сейчас, быть может, вы соизволите принять надлежащий Уставу вид и проследовать за мной к терминалу связи?
- Да, мэм! Есть, мэм!
- Ой, вот только без этого! Просто оденься и следуй за мной! И поживей, лейтенант!