- Что значит - в "случайном", мистер Гринблад? - спросил Морис Левэк, директор Парижского филиала.
- То есть методом тыка, мистер Левэк. Возьму для примера Париж. - Звездочка, которой была помечена столица Франции, ласково замигала. - Мы ввели в компьютер номера парижских станций метро. По закону случайных чисел, он выдал нам первое попавшееся. В данном случае Place de Clichy. Фон удалось измерить прямо в туннеле, когда закончилось движение. Следующий замер был сделан неподалеку, но уже на поверхности: в центральной части Cimetiere Monmartге. Целенаправленные замеры производились в крипте Notre-Dame-de Lorette, в усыпальнице французских королей Saint Denis и других аналогичных местах.
- Выбор метро был чем-то обоснован? - с озабоченным видом поинтересовался Джонсон, заранее зная ответ. Его протеже грассировал, как прирожденный парижанин. Настоящий "япи".
- Важно было исключить воздействие космических лучей, сравнив показания в глубине и на поверхности земли. Колебания оказались в пределах точности прибора. У вас еще будут вопросы, мистер Левэк?
- Благодарю вас. Я вполне удовлетворен. В дальнейшем придется работать как раз под землей.
- Совершенно с вами согласен.
- И какие выводы? По Парижу? - гнул свою линию Джонсон.
- Фоновое значение повсюду оказалось близким к среднему: на кладбище, в церквах, на всех станциях метрополитена, за исключением Cite. Величину, существенно превышающую фон, дали замеры в криптах и на упомянутой станции. Все три значения колеблются в пределах точности.
- Как можно объяснить аномалию на острове? - озабоченно спросил Джонсон. - Близостью Notre-Dame?
- Пока это загадка для нас. Археолог Парижской мэрии, к которому мы обратились за консультацией, полагает, что под туннелем метро проходил подземный ход из Тампля, в котором были замурованы тамплиерские реликвии.
- И какая тут связь? - канадка Уиткомби недоверчиво повела плечом.
- Едва ли есть связь, мадам.
- Где-то там сожгли великого магистра Жака де Молэ, - блеснул эрудицией Левэк. - Того места больше не существует. Регулирование русла реки, знаете ли… Париж оказался не так плох, мистер Гринблад?
- Париж всегда Париж, сэр… Аналогичные исследования были проведены по обоим берегам Нила: от Александрии до Асуана, в древней японской столице Киото, на полуострове Юкатан в Мексике, в пещерах Альтамира и храмах Испании, в Трое, Чатал-Хююк, на раскопках Ура и Мохенджадаро, почти по всей Греции, включая Родос и Крит, в Италии - от Милана до Сицилии, на Мальте, Сардинии и многих других местах. Сейчас работы продолжаются в Индии, Израиле и на острове Гавайи.
- Большом острове Гавайского архипелага? - счел необходимым уточнить Джонсон.
- Именно так. На плато, где покоятся останки короля Камеамеа. Полученные результаты позволяют сделать следующие выводы: фоновое значение повсюду остается на одном уровне, а экстремальный всплеск, отмеченный, скажем, в усыпальницах фараонов, превышает, хоть и не слишком, цифры, полученные в том же Парижском соборе, воспетом Гюго, или в толедской синагоге Санта Мария Ла Бланка.
- Странное, однако, название для синагоги, - фыркнул Перес Леви, резидент в Аргентине.
- После указа Фердинанда и Изабеллы синагога стала церковью и присоединила к своему новому названию, так сказать, прежний статус молитвенного дома. Точно так же испанцы поступили и с расположенной поблизости синагогой Самуэля Леви, - Гринблад покосился на аргентинца. - Она стала капеллой Nuestra Senora del Transite. То же случилось и с мавританской мечетью.
- Ни в мечетях, ни в синагогах не зарывают мертвых, - одутловатое лицо аргентинца исказилось гадливой гримасой.
- Мертвых? - с надменной улыбкой повторил Гринблад. - Я такого не говорил. Курьезный момент, господа! В местах массовых захоронений эффект не зарегистрирован. Мы провели замеры в церкви на озере Блед, в Словении. Там, знаете ли, стеклянный пол, а под ним - человеческие кости, масса костей… Значение фоновое. Нет, сеньор Леви, тут срабатывает иной фактор. Пирамиды, под которыми нет никаких захоронений, давали не меньший всплеск, чем гробницы в Луксоре.
- А индейские пирамиды? - спросила Памела Уиткомб.
- Пирамиды майя на Юкатане практически ни в чем не уступили пирамидам в Гизе. Счет один-один.
- Вы полагаете, влияние формы? - подозрительно прищурился Клаус де Кемп, представлявший регион Бенилюкса.
- Бесподобно! - взорвался, брызнув слюной, вице-президент корпорации лорд Уорвик. - Слыхали мы эти сказки! Убедитесь сами, джентльмены, - с исключительным проворством он свернул бумажный лист в пирамиду. - Какой-то шарлатан уверял, что с помощью столь нехитрого трюка можно соорудить холодильник, в котором не протухнет бифштекс. Внутри такой, с позволения сказать, фигуры будто бы самозатачивается бритва и вообще происходят всякие чудеса. Насколько я понимаю, эксперименты заслуживают самого пристального внимания, однако мистер Гринблад избрал не лучшую манеру доклада, и я удивляюсь коллегам, готовым клюнуть на сенсационную приманку.
- Форма не имеет значения, - не отреагировал на выпад Гринблад. - Мы обследовали памятники древних цивилизаций. Фундамент вавилонского зиккурата, скажем, давал тот же результат, что и пирамида Хеопса. Но где он, тот зиккурат?.. Груда сырцового кирпича? Но и одного камня оказалось достаточно для регистрации эффекта. Да и камень в сущности не нужен.
Место работает, господа, само место… Как? Почему? Спросите мистера Хаякаву. Я не физик и ничего не понимаю в причудах пространства-времени. Узлы ли оно образует, многомерные струны или, как нас еще уверяют, каналы, - меня не волнует. Факт есть факт. Древние знали и умели находить особые места. Дольмены и гробницы этрусков дают эффект, а на Пер Лaшез его нет, и на скромном Арлингтоне - тоже. Собор Святого Петра в Риме, Святого Вита в Праге, Святого Лазаря в Отёне - есть, а Святого Павла в Лондоне - увы! Почему? Не знаю. Это не наша задача.
- Вы бы хотели что-то добавить, мистер Хаякава? - спросил Джонсон.
- Без математического аппарата не имеет смысла. Рассуждать о многомерных пространствах на пальцах? Мистер Гринблад прав: факт есть факт. Кварк, предсказанный Гел Манном, сегодня обнаружен в эксперименте. Представления о феномене Большого взрыва полностью подтвердились. Новорожденная Вселенная обладала шестью измерениями, помимо наших четырех. Мы имеем дело с реликтовыми проявлениями ее эволюции.
- Четырех? - изготовился для нового прыжка лорд.
- Четвертая координата - время, помноженное на мнимую единицу.
- Какое место вы считаете наилучшим? - подал голос обычно молчаливый и непроницаемый Хиронару Миёши, первый вице-президент "Эпсилона".
- Наилучшим для чего? - мгновенно парировал Гринблад.
- Не будем забегать вперед, - Джонсон предостерегающе поднял карандаш. - Вы закончили, Джейк?
- Закончил, - с видом победителя кивнул Гринблад.
- Вопросы к мистеру Гринбладу?
- Вам приходилось работать на буддистских кладбищах? - скорее подсказал, нежели спросил Ануман Сиваракса.
Взяв на себя руководство Бангкокским филиалом, в сферу которого входила вся Юго-Восточная Азия, профессор Сиваракса был самым эрудированным супрем-офицером корпорации. Логические неувязки в докладе не помешали ему охватить картину в целом. Вопросы и неуместные реплики увели Гринблада в чуждую для большинства область чистой науки. Выправить положение могла деликатно замаскированная подсказка.
- Безусловно, профессор, - с полуслова понял Гринблад. В Аютии и пещерных храмах Куала-Лумпура Сиваракса не раз оказывал ему помощь. - Но кладбища, будь то буддийские или магометанские, отнюдь не являлись самоцелью. Эффект, за редким исключением, оставался в пределах фона. Но недаром говорится, что исключения подтверждают правила. Грубо говоря, прибор иногда срабатывал совершенно на пустом месте.
- Откуда вы знаете, что было там раньше, на "пустом" месте? - желчно отреагировал Уорвик. До вступления китайцев в Тибет он работал в британской миссии в Лхасе и считал себя знатоком буддизма.
- Очень верное замечание, сэр. Я не знаю и не хочу знать, что и где было. Хватит того, что есть, вернее, осталось от прошлого. Срабатывает само место. Древние памятники только помогают его найти. Буддийские ступы в Санчи, Анарадхапуре, Сарнатхе. Пирамиды в Гизе и Саккара. Мавзолеи.
- Ленина? - пряча улыбку, спросил Джонсон, вызвав общее оживление.
- Учтем на будущее, сэр. Мы только начинаем прицеливаться к России… Я говорю о мавзолее Гур Эмир в Самарканде, где похоронен Тимур. Эффект зарегистрирован. Мусульманские архитекторы тоже умели выбирать подходящую точку.
- Вам надо было бы побывать в Китае, - посоветовал Хиронару Миёши, - китайские геоманты не знали себе равных в искусстве точного выбора. Они наши учителя. Императорские могилы не только ориентированы по странам света, но и нацелены в космос, в самый центр галактики, мистер Гринблад.
- Благодарю за ценное указание, Миёши-сан. К сожалению, наши отношения с китайскими властями складываются не лучшим образом. Пока остается лишь мечтать об императорских линах, Великой стене и Храме неба. Я бы добавил сюда и Поталу, и золотые чортени Тибета, в которых спят мумии далай-лам, и пещерные могильники даосских святых.