37
Положение было шатким. Разумеется, никакой возможности связаться с Танакой напрямую на станции не было, что бы там не подразумевал под связью координатор с Насаги. Оно и к лучшему - если бы такая возможность и была, то мистер Моннер самолично раскурочил бы ее дежурной кувалдой. А так - нет связи - нет ни проблем, ни подозрений… Ни связи, вы уж простите за невольный каламбур. На этом этапе мистер Моннер Танаки не боялся - еще не время. Пока что ему и не такое с рук сойдет. Бояться надо будет позже, когда большая часть работы уже будет выполнена. Тогда надо будет думать, как аккуратно выйти из игры… Но не сейчас. Сейчас надо мило улыбнуться и уверенно аргументировать, что большего нарушения конспирации и придумать-то нельзя… Это не проблема. Вот оставшийся пока на станции персонал - проблема. Их проще изначально всех считать врагами и предателями, и поступать соответственно. Но для начала нужно срочно решить два вопроса - найти замены освободившимся помощникам, и хоть как-то закрыть ту зияющую дыру в бюджете, которая вполне реально претендовала на звание "Черной". И, увы, эта шутка была совсем не смешной.
Пробежавшись по станции и уладив текущие дела (легко сказать - на этой станции текущих дел на месяц работы всей его бригаде), мистер Моннер засел в своем новом рабочем кабинете и стал изучать возможности связи. Да, связи с Танакой у него не было, но коммуникационная антенна на этой станции была мощной, так что связаться он мог чуть ли не с третью галактики, а это уже немало. Поколебавшись минуту, мистер Моннер набрал номер. Единственный номер, который он помнил наизусть не головой, а сердцем…
Главная пассия его жизни, безумная страсть и головная боль… Если Вы можете представить себе страсть к айсбергу, состоящему из замороженного яда и цифр…
- Чего тебе надо, старый хрен? - можно сказать, мистер Моннер на такой теплый прием и не рассчитывал. Видимо, она тоже скучала…
- Здравствуй, Милая, я тоже по тебе скучал! - мистер Моннер расплылся в улыбке. Ехидненькой, правда, улыбке, но зато искренней.
- Угу, два раза. В перерыве между своими темными делишками и рюмкой тормозной жидкости! Так чего тебе надо? Я занята - пышная дама почтенного возраста смотрела на мистера Моннера без капли теплоты во взгляде. Просто чудо какое-то. На самом деле действительно чудо - обычно дама смотрела только на никому больше не понятные нагромождения цифр, и лишь в редчайших случаях на ее губах обозначалась улыбка. Людей же Марта Сарс вообще в упор не видела.
- Я рад, что ты все же добралась до изучения моей карты напитков… Я как раз хотел поговорить о твоей занятости. Собственно, а чем ты сейчас занимаешься?
- Если это очередная попытка пригласить меня на свидание, то спешу тебя обрадовать, пижон - она самая неудачная за последние двадцать лет.
- А если глобально?
- Тогда за тридцать - ни тени улыбки. Словно вчера всю посуду перебили. Свежекупленную. Опять…
- А если серьезно? - мистер Моннер и сам посерьезнел, давая понять, что интерес у него не праздный, и это не очередной повод вытащить свою даму сердца в ресторан.
- Если ты про работу, то я сейчас разгребаю завалы в "Соллей Дайнемик". Читал когда-нибудь миф про Авгиевы конюшни? Тут что-то в этом роде… Так что на прочие глупости времени у меня нет.
- Можно подумать, что только времени… Но у меня как раз есть кое-что, что могло бы тебя заинтересовать… Как насчет расследования маааленькой финансовой ловушки, построенной одной ну очень грамотной финансовой корпорацией некоей несчастной планетке? Задачка как раз в твоем вкусе…
- Хм… - произнесла Марта через пару минут. - Задача?
- Найти всю схему предстоящего подчинения и возглавить финансовую оборону от потирающего руки агрессора. Скучать не придется. Это я тебе обещаю!
- Хм… - повторила госпожа Сарс еще через парочку минут… - Да уж, ты всегда умел подкатываться с шиком, старый хрыч… Никто, кроме тебя, мне бы такой подарок не преподнес… А я уж думала, что ничего интересного в этой жизни не осталось… - О чудо, на лице госпожи Сарс проступила тень улыбки… Или нам все же показалось? - А что хоть за планета?
- А вот тут я тебя расстрою, прелесть, планета - моя собственность. - улыбнулся мистер Моннер, поняв, что ему все же удалось зацепить свою старую подружку.
- А ты неплохо поднялся, пижон… - задумчиво (и крайне неодобрительно) произнесла Марта.
- Как сказать… Учитывая, с кем я связался, мне денег даже на достойные похороны не хватит…
- Ты, главное, тело обеспечь, а там посмотрим… - на автомате огрызнулась Марта, не выходя из расчетов.
- Так ты согласна принять мое предложение руки и сердца? - уточнил мистер Моннер, подняв для выразительности бровь.
- Сердца у тебя отродясь не было, а руки неплохо было бы помыть… Не ной - приду спасать твою задницу.
- Вот и ладушки! Тогда пакуй свой необъятный гардероб, а я побежал рвать цветочки! Транспорт и все прочее с меня.
- Еще бы… - хмыкнула госпожа Сарс. - А у тебя там цветочки растут?
- Еще нет, так что я как раз пойду сеять грядку…
- Ты, как всегда, все оставляешь на последний момент… Ладно, нечего воздух сотрясать, мне еще кучу работы надо провернуть, чтобы с чистой совестью отсюда уйти…
Связь оборвалась. Мистер Моннер откинулся на спинку своего стула и вытер вспотевший лоб. Ну и женщина! С такой больше ничего не страшно… Теперь за свои финансовые тылы он был спокоен. Если честно, он и не надеялся привлечь Марту на свою сторону - у нее на мужчин врожденная аллергия, а уж на тех, кто пытается за ней ухаживать… Пожалуй, он правильно сделал, что сразу вытащил из-за пазухи свою конфетку - Марту Сарс интересовали в этой жизни только цифры, но уж в них она была не просто рыбой в воде - Богиней Океана, и никак иначе. И горе теперь тем, кто попытается влезть в ее владения. Боги, как правило, суровы… Но кроме финансовой безопасности, существовало еще несколько белых пятен…
Над новым номером пришлось попотеть… Оставивший его человек тоже был гением цифр, но цифр совсем иного рода… И был он параноиком, что не менее важно… Вот почему номер интеркома дал доступ к архиву, в котором была задача, которая давала код к ссылке, задающей вопрос из их совместной деятельности, и так три круга ада…
Совместной деятельности у мистера Моннера с Арком (как называл себя Аркессан Нирэйн) было не то, чтобы много, но кое-чего хватало… Скажем, на пухлую папочку в отделе расследования финансовых махинаций. Арк был спецом в компьютерах и роботах, ну, а мистер Моннер всегда мог подсказать тот компьютер, где действительно может быть что-нибудь ценное, или щелочку, куда может пролезть какой-нибудь особо ловкий механизм… И куда потом с этим ценным лучше сунуться… После одной неудачной операции (без наводки мистера Моннера) Арку срочно понадобилось лечь на дно и обрубить концы, что мистер Моннер и помог ему сделать. В благодарность раскаявшийся и перепуганный хакер оставил ему пресловутый номер и обещал помочь вскрыть любую железяку, если на той будет хоть пара кнопок…
- Здоров, Арк, как жизнь? - спросил мистер Моннер у появившейся на экране физиономии. Можно было и не спрашивать - красные невыспавшиеся глаза, взлохмаченные, давно не мытые волосы, недельная щетина, большая кружка с кофе… Арк был при деле… ну, или отдыхал, что в его случае абсолютно то же самое.
- Кого это там еще?… Ах ты, елки! Здрасть, мистер Моннер! Рад вас видеть! - похоже, Арк и вправду обрадовался. Во всяком случае, он попытался даже пригладить свои непослушные кудри.
- Взаимно, Арк. Есть настроение в одной железке покопаться? - Мистер Моннер сразу перешел к делу, зная, что о личной жизни разговоры можно опустить…
- Конечно, Мистер Моннер, а что за железка?
- Ууу, железка тебе понравится! Полнофункциональная космическая станция типа "2-Б", напичканная доверху новейшей техникой, и вся твоя, если хочешь! - Мистер Моннер напоминал сейчас любящую бабушку, протягивающую любимому внуку огромный торт на день рожденья. В каком-то смысле так оно и было…
- Ох ты, блин! Целая станция? Постойте, "2-Б" значит малая автоматизированная с пушками, в смысле, боевая?
- Именно. Интересует?
- Спрашиваете! А что с ней?
- Предположительно имеется дубль-контроль всех функций, притом мастерски спрятанный и защищенный. От этого надо избавиться… А в перспективе - присматривать за ней и еще чертовой уймой сложнотехнического космического оборудования. Интересует?
- Еще бы! Вот это я понимаю - работенка!
- Хорошо, тогда пакуй вещи - твою доставку я организую… Да, и продумай, что тебе может понадобиться - тут ничего нет, станция только что собрана…
- Это как? - не понял компьютерный гений, который в прочих вопросах был не большим экспертом.