- А я-то тут причём? - обиделся я. - Это вы тут мышей не ловите и развели целую прорву контрабандистов!
- Ну-ну, тьер Стайни, не заводитесь, - успокаивающе протянул тьер Свотс. - Это я так - к слову...
На том расспрашивать меня и прекратили. Нашлось чем заняться. Гарота в карету закинули и в управу повезли. Ну и ун-тарх с помощниками своими само собой туда отправился. Только пятёрку стражников из вновь прибывших при мне оставили. А остальными дежурный десяток усилили. На всякий случай. Чтоб новых происшествий на таможенном посту не случилось.
Как нехорошо пошутил перед отъездом тьер Свотс - дескать не исключено, тьер Стайни, что вы со своей неуёмной энергией и способностью к выманиванию спящих медведей из берлог ещё кому-нибудь любимую мозоль оттоптали. А не только братьям Фьюри...
Тем временем рассвело и начался новый день. Такой же как и предыдущие. Овцы, овцы и ещё раз овцы. За дневными хлопотами немного подзабылось ночное происшествие. Тем более никто меня по этому поводу не тревожил. Дежурившие ночью стражники с утра ведь сменились, а новому десятку прибывшему на пост не было ничего известно. Пятёрка же стражей, что ходила следом за мной мне была незнакома, так что дружеской трепотни не возникло. А тьер Свотс как умчался в Остмор, так больше и не появлялся. Вечером правда пятёрку моих охранников отозвали, да и то по их словам, по распоряжению главы первой управы, а не третьей...
Так ничего не зная и не ведая провёл я сутки. И лишь на следующее утро, когда прибыл со сменой Готард, удалось узнать, во что вылилось недавнее происшествие на таможенном посту.
- О живой и даже совсем целый! - радостно поприветствовал меня Дилэни. И поделился со мной потрясающим известием: - А по городу знаешь какие слухи ходят? Говорят, то ли убили, то ли чуть не до смерти порезали начальника таможенного поста!
- Порезали, но не до смерти, - улыбнулся я, услышав о городских сплетнях.
- Серьёзно?! - изумился Готард. И хлопнув меня по плечу, потащил в трактир. - Пошли, расскажешь, что тут за дела творятся! - И на ходу сказал. - А в Остморе тоже демон знает что происходит! В Охранке как с ума все сошли! Людей десятками хватают! И заезжих работников и уважаемых горожан на допросы таскают! Парни рассказывали, вчера их загоняли просто! По всему городу мотаться заставили и фигурантов какого-то дела в Охранку доставлять!
- И что, прям так много народа повязали? - потребовал я подробностей.
- Ну большую часть к вечеру выпустили, - ответил Готард. - Братьев Фьюри только, говорят, с концами замели, да ещё несколько человек...
А я Готарду почти ничего и не рассказал... Ну только лишь о том поведал, как на меня наёмный убийца напал, да и всё. Потом если что доскажу, когда Охранка всех злодеев выловит.
Ждать этого момента пришлось ещё день. Быстро надо признать третья управы работает, что бы про неё ни говорили...
Тьер Свотс самолично пожаловал, уже без помощников. И затеял со мной приватный разговор. Сначала правда зашёл в конторку и молчал долго, задумчиво глядя на меня, а потом когда я уже нервничать начал, сказал: - Признаться не ожидал я от вас такой эффективной работы, тьер Стайни. Винюсь... Думал как и остальные - отбудете здесь повинность и с радостью сбежите...
- Ну если честно, то особой радости от пребывания на этом посту и я не испытываю. И с превеликой радостью уберусь отсюда когда придёт срок, - признался я.
- Это понятно, - усмехнулся ун-тарх. - Главное что от ваших желаний дело не страдает.
- Так что там с братьями Фьюри? - перевёл я разговор на более занимательную тему. - Это они Гарота наняли?
- Они, - кивнул головой ун-тарх. - И со злостью стукнул кулаком по столу. - Они... Всех вокруг пальца обвели со своим чудо-предприятием!
- Контрабанду таскали? - лаконично осведомился я, переглянувшись с бесом.
- Да, "Эльвийскую пыль" ввозили, - просветил меня тьер Свотс. И скривился: - Почти девять лет действовали, а мы ни сном, ни духом... - Сокрушённо покачав головой, он раздражёно добавил. - Из столицы, для дознания по этому делу особо полномочная группа прибывает. Будут разбираться как такое могло случиться... Всем чувствую достанется...
- Ну сильно-то никого наказывать не станут. Всё же контрабандисты изобличены. Без всяких полномочных групп, - попытался я утешить своего начальника, готовящегося к серьёзным неприятностям для себя.
- Всё равно без взысканий не обойдётся, - вздохнул тьер Свотс. И невесело усмехнулся: - Знаете, тьер Стайни, что самое смешное во всей этой истории? Ведь когда вы здесь только объявились и заявили, что посланы сюда ловить контрабандистов, над вами смеялись все. Пусть и за глаза. Не смешно было только контрабандистам... Их уже тогда насторожило ваше заявление. На некоторое время они даже прекратили свой преступный промысел. А потом, видя ваше бездействие, продолжили...
- А как им вообще удалось таскать незаметно дурь? - задал я мучающий и меня и беса вопрос. - Стиарх ведь реагирует на "Эльвийскую пыль", я проверял.
- Реагирует, - подтверждающее кивнул тьер Свотс. - Но у него тоже есть ограничения... Стиарх нельзя настроить на бесконечно малые количества запрещённого вещества... Чем и воспользовались злоумышленники. "Эльвийская пыль" переправлялась именно в виде пыли, осевшей на шерсти овец. И такое мизерное количество дури, да ещё и рассредоточенной по значительному объёму стиарх просто не замечал. А в итоге с каждой тысячи овец братья Фьюри собирали до трёх четвертей фунта своего запрещённого товара.
- Как же они её собирали? - недоумённо осведомился я. - В шерсти овец и простой пыли хватает. Замучаешься отделять...
- Ну у этих умников хватило соображения, - ответил ун-тарх. И поведал как разрешили эту проблему преступники: - У них же предприятие которое перерабатывает всё... В том числе и шерсть. Которую моют перед тем использованием. Тогда и отделяется "Эльвийская пыль". И от шерсти и от грязи. Она ведь в воде не тонет и не растворяется...
- Это ж какую голову надо иметь, чтоб всё это измыслить и воплотить! - подивился я продуманности преступного промысла братьев Фьюри. И разочарованно вздохнул. А спор я бесу выходит продул...
- Ну не зря говорят - одна голова хорошо, а две лучше, - усмехнулся ун-тарх. - А здесь их было целых четыре.
- Мне одно только непонятно, - продолжил я. - Чего они так долго тянули? Чего три месяца ждали? Денег ведь у них, как я понимаю хватает - запросто могли устроить мне несчастный случай, который не вызовет никаких подозрений.
- Ждали. Думали обойдётся. Контрабанду-то их практически нереально отыскать, даже имея на то большое желание, - ответил ун-тарх. - А как вы начали прилагать некоторые усилия по их выявлению, так и обеспокоились всерьёз. А последней каплей стала покупка вами барашка... Якобы для приготовления плова по бабушкиному рецепту...
- И чем им плов не угодил? - не понял этого момента я.
- Тем что в вашей служебной карточке указано, что вы приёмыш, - пояснил Тьер Свотс. И никаких родственников у вас нет, так как ваш приёмный отец сам был сиротой.
- А как они узнали, что в моей служебной карточке записано? - изумлённо посмотрел я на своего начальника. - Это ж неподлежащие разглашению сведенья!
- Ну, наш делопроизводитель решил, что ему дозволено их разглашать, - несколько жёстко усмехнулся тьер Свотс.
- Вот гад! - возмутился я.
- Ничего, с него за это спросится, - утешил меня ун-тах. - Девятый отдел им займётся...
- А что это за отдел такой? - полюбопытствовал я. - Никогда о таком не слышал.
- Это небольшое подразделение по борьбе со всякими негодяями не заслуживающими снисхождения... Так называемые чистильщики...- немного помявшись всё же ответил ун-тарх. И объяснил понятней, видя моё недоумение: - Девятый отдел занимается ликвидацией предателей в рядах представителей государственной власти. Ну и в наших собственных рядах заодно.
- Понятно... - протянул я, не испытывая никакого сочувствия к судьбе гада-делопроизводителя.
- Но это всё ерунда! - вдруг улыбнулся тьер Свотс. И подмигнул: - Я ведь сначала думал представить вас к награде за это дело, тьер Стайни...
- И за чем дело встало? - оживился я. Мне ж третий орден совсем не помешает...
- Да прикинули мы и решили, что это уже перебором будет, - с усмешкой ответил тьер Свотс. И пояснил, когда я нахмурился: - Зачем вам та медалька, тьер Стайни, когда вы в самое ближайшее время невероятно богатым человеком станете? Братья Фьюри ведь со своего преступного промысла в год дохода имели порядка семи-восьми тысяч... золотом... Казначейские до сих пор ещё их имущество описывают...
"Нет, ты понял, бес?! - восторжествовал я. - Прикинь, сколько мы получим с этого дела?! Тысячи! Причём совершенно законно! - И передразнил, тонким, просительным голоском: - Можно сотенку-другую срубить! - И уничижительно глядя на него, припечатал: - Крохобор несчастный!"
Бес аж задохнулся от возмущения. Надулся так, что казалось, что он вот-вот лопнет. А глаза у него просто бешенные стали. Зверь! Хорошо нематериальный, а то бы разорвал.
Бес целых три дня на меня дулся. Ни в какую общаться не желал. А в ответ на мои подначки - помочь с подсчётом овец, презрительно скалился и, раздражённо дёрнув хвостом, гордо отворачивался. И ни слова! Обидчивый какой! Как надо мной глумиться - так он первый! А как над ним, так сразу не нравится!