- Знаешь, Сеня, в чем разница между мной и этим парнем? - выставленный из кулака большой палец уткнулся в грудь носителя. - Меня учили - биться. Причем натаскивали преимущественно на борьбу в теле носителей. А этот парень б и т ь с я, можно сказать, и не умеет, его учили сразу у б и в а т ь. Без проверки противника боем, в своем физическом теле, на поле современности. Мы с тобой сойдемся в рукопашной и будем ручонками-ножонками изобретательно сучить, его, - диверсантка снова ткнула в грудину доставшегося ей мужчины, - учили, по сути дела, нескольким ударам, но довели их до полного автоматизма, до рефлексий. И все эти удары нацелены на достижение конечного результата: на смерть противника. А это совсем другая методика обучения и ведения боя, Журбин. Этот парень - ликвидатор. Причем, Жюли может подтвердить, такие парни в нашем времени не имеют к хроно-департаменту ни малейшего отношения. Это - элита, Сеня. Спецподразделение, подчиненное лично президенту, упрощенно говоря: контрразведка контрразведки, спецназ, охрана ключевых объектов исключительно нашей современности. Они не путешествуют по временам, их учили биться не так как нас - через носителей, а в полном физическом соответствии. Кстати, этих волкодавов, Сеня, тем не менее набирают из наиболее сильных телепатов и талантливых рекрутов интерната хроно-департамента.
- Господи, - пробормотал Журбин. - А чего они здесь-то забыли?! Их поле деятельности - ваша современность, прямой физический контакт и устранение! Чего им от предков-то понадобилось?!
- А пес его знает, - с неожиданной лихостью хмыкнула Миранда. - Может действия департамента признали неэффективными и структуру расформировали. Может… А черт его знает, что это может быть! Но побывать в таком паршивце - занимательная практика, Журбин. Всегда мечтала… Элита, знаешь ли…
- С ума сошла, - понимаясь на ноги и отряхиваясь, проворчал парень. - На нас спецволкодавов натравили, а ты обрадовалась - попрактиковаться тебе дали… Подумай лучше как эти волкодавы очутились здесь физически и отчего напали?! - Арсений поглядел по сторонам, тоскливо поморщился: - Черт, неужели ваше правительство смогло договориться с существами, минуя нас…? Мы типа стали не нужны, нас решили ликвидировать…, так как мы знаем слишком много… - Журбин подошел к бревну и сел. Мрачно поглядел на кота-профессора: - Жюли, скажи… Вот ладно Миранда, она человек экстрима, боя… Но ты-то…, ты столько раз говорила мне, что цивилизация достигла упорядоченности, законопослушания, типы подобные Платону редчайшее исключение… Скажи мне, ваше правительство способно радикально поступать с людьми? Без приговора суда, в особом порядке, так сказать, чихнув на все законы… - Арсений горестно покривился: - Да, понимаю - я дефект! Тот, кто несет опасность популяции… Со мной не церемонятся. Но все же… За что нас так, Жюли?!!
Арсений с мольбой глядел в желтые кошачьи глаза. Знал, что Жюли может не ответить, поскольку так как и Миранда перед отправкой в прошлое давала подписку о неразглашении реалий будущего, в противном случае профессор может не вернуться к своим детям!..
Но Василий-Жюли ударил лапой под подбородок и дал сигнал на перемещение в Арсения, освобожденного от добавочного интеллекта диверсантки.
"Мой друг, - едва телепортировавшись в парня, заговорила ученая, - мне тяжело представить, что мои современники решились на столь кардинальные меры. Но иного объяснения я просто не нахожу, поскольку предполагаю, что вместе с вами на этой поляне расстреляли бы и меня. Да, до отправки в это время со мной подписали весьма существенный контракт, меня обязаны вернуть в свое тело на день хроно-телепортации, в случае не исполнения договоренности моя семья имеет право предъявить государству требование весьма весомой финансовой оплаты ущерба… Но как ни горько признавать, мой друг, Миранда - права. Наши современники получили возможность проникать физически сквозь время - два элитных бойца из спецподразделения тому свидетельство - и посчитали информацию стоящей нашей ликвидации".
- То есть… департамент уже расформирован? За нас взялось правительство?
"Мне кажется, иначе этого не объяснить".
- И что теперь?
- Ответ набил оскомину, Журбин, - вступила диверсантка. - Но все-таки скажу опять - без вариантов, Сеня. Теперь уж точно. ОНИ нашли способ путешествовать по временам физически, думаю параграф "Здесь и Сейчас" потерял актуальность. Они нас задавят по любому.
- Чепуха! - Журбин вскочил с бревна. - Если бы параграф потерял актуальность, нас с вами здесь попросту бы не было! Нас з а д а в и л и бы еще на Острове! А тут, - Арсений оглядел поляну, - у нас получилось не просто уцелеть, но еще и полетевшую по их приказу бомбу "приморозить"!
Миранда помолчала и тихо-тихо выговорила:
- А ты уверен, что мы отсюда выйдем? Что не "залипнем" навсегда в ловушке безвременья?
- Уверен. В противном случае, нас не стоило бы убивать. - Журбин пристально, тягуче посмотрел на мужчину с наставницей внутри: - Жюли, Миранда, если хотите, сегодня ночью мы разделимся. Я переправлю вас на Остров. Вы можете решать свои проблемы с департаментом, который еще существует в том апреле, так как ваши современники только-только узнали о существовании порталов. Надеюсь все еще можно исправить и как-то разрулить. Вам сотрут память о последних событиях и вернут в ваше время и тела… Я же отправлюсь в Санкт-Петербург. У меня еще есть там дела. Мне нужно вернуть тело моей девушки. И забрать маму от Извекова.
- Красавец, - вздохнула Миранда. - А об отце, Завьяловых, ты подумал?
- Завьяловы? - переспросил Арсений. - Да я в первую очередь о них и думаю! Завязавшаяся драка, ты сама сказала, уже не имеет к хроно-личностям ни малейшего отношения! Сейчас конкретно бьют по мне, Миранда! Если бы вместе со мной хотели уничтожить и семью Завьяловых, ваша чертова элита появилась бы уже на Острове! Для них, - Арсений вытянул указательный в грудь носителя Миранды, - теперь мы знаем в точности - расстояние и время уже не является физически непреодолимыми!
- Не ори, - поморщилась диверсантка. - Здесь я с тобой согласна. Если спецподразделение не ударило по Пустоши, охота шла за нами. Конкретно - за тобой. Завьяловых пока не трогают.
- Вот именно, - горько усмехнулся телепат, - пока. Кажется, Миранда, тут ты права, наступил момент "без вариантов". - Арсений тоскливо поглядел на небо, где висела ядерная бомба, скривился: - Марью и Ваньку ждет блестящее будущее… Романы, семьи, дети, Нобелевская премия… Зачем им рисковать? Если у тебя и Фаины получится договориться с апрельским департаментом, то может быть их полностью не сотрут, а?.. Оставят отголосок памяти, вернут на исторически предназначенные им места… Как-никак генеалогическая линия Завьяловых имеет множество потомков хроно-личностей… Без генетического материала настоящих Завьяловых подобную брешь восполнить тяжело, сколько бы их подобий департамент не подставлял для нормального течения истории. Подобия - не есть природа.
- А если Завьяловы не захотят быть хоть частично стертыми? - негромко высказалась диверсантка. - И не забывай, за ними еще Извеков охотится…
Журбин пожал плечами:
- Ты же сама сказала - наступил момент "без вариантов". Нас зажали в угол, Миранда. Им придется согласится на игру по правилам потомков. Или… если у Фаины будет козырь - я до сих пор не пойман, то она с твоей помощью сможет надавить на департамент и еще отсрочить штурм?.. На сутки. Наши уйдут, я их потом найду.
- Как ты их найдешь? И где?
- Портал подскажет.
- Уверен?
- Нет. Но у меня нет выбора. Либо я иду до конца, либо… все уже предначертано и бессмысленно, но узнать это можно лишь пройдя весь путь.
- Запутал ты все, Сеня, ох как запутал… Жюли? Ты как? Побегаем еще или ты уходишь договариваться с современниками? Я…
- До полночи еще есть время, - перебил Арсений. - Я вас не тороплю. Подумайте.
В полночь люди и полосатый кот подошли к видимой только Журбину отметке. Луна висящая на небе уже едва заметно потеряла правильные очертания, пошла на убыль, сегодняшняя ночь была последней в этом лунном месяце. Последней из тех, когда открыта "дверь" в иное. Пространство, время, измерение…
Арсений бормотал слова заклятия, подсказанные ему шаманкой, фантастическое свечение усиливалось… Тот Кого Не Может Быть чувствовал себя неловко. Понимал, что людские эмоции не доступны энергетическому существу - обида, разочарование находятся вне его категорий, но все-таки, подходя вплотную к лучащейся голубоватой прорехе в пространстве, Арсений ощущал себя предателем. Он обещал избавить портал от колдовских оков, связующих его с оврагом, но не исполнил. Испугался, что очищенное от "водорослей" и "ракушек" существо мгновенно упорхнет. Поскольку обязательства и эмоциональные привязанности ему неведомы. Наверное…
"Ты это…, подожди еще немного, приятель. Я обещал тебя освободить и я вернусь… Вот только разберусь с делами…"
Арсений понимал, как наивно звучит мысленное человеческое обещание, улетающее в пустоту без отклика, но все же - говорил. Возможно, ради самоуспокоения.
Журбин представил земной шар, показанный из космоса… Сосредоточился на Балтике, на невской дельте…