- Так бабушка! - Тамара молитвенно приложила руки к груди: - Ты же сама сказала - мы с ним в одной больнице лежали, значит он болен и сюда за помощью пришел!
- Знамо дело что за помощью, - проворчала бабушка. - Иди-ка в дом, золотенькая, я тут сама с ним потолкую.
- Но ты ему поможешь?!
Миранда, прослушавшая диалог доброй внучки и злой бабы-яги, выразилась коротко: "Улёт". Бабушка-наоборот когда-то отправила в иной мир д о с т о й н у ю наследницу и по сию пору пыталась задурить доставшуюся ей внучку: эта Тамара повторила судьбу отражения, она тоже оказалась здесь Иной, и бабушке приходилось все еще лукавить. Практически в дурочку играть с всесильной девочкой.
"Слушай…, может удастся совершить, так сказать, бескровный обмен, а? - задумчиво проговорила мадам Хорн. - Предложим Фае затащить сюда Иную, поменяем их не местами, а телами…"
"Мы уже это обсуждали, - мрачно напомнил Журбин. - Технически подобный обмен выполним, но вот как нам выловить и подчинить закрытого Антипода..?"
Уходя из этого мира в прошлый раз, напарники собирались вернуться и не предложили шаманке вариант с обменом тел: подселиться в свою Тамару в этом мире невозможно - девушка сразу же закрылась, а прыгать туда-сюда по мирам и перетаскивать девушек из параллели в параллель для совершения обмена - времени не было. Выйдя из оврага, они могли наткнуться на засаду клонов, так что момент для подобной операции был, мягко выражаясь, н е у д о б н ы й.
"Пока нам нечего Фаине предложить, - согласилась диверсантка. - Но обсудить, пожалуй, - стоит. Не исключено, что эта бабка тоже не слишком-то довольна доставшейся ей внучкой".
Приняв решение, Миранда натянула на лицо носителя улыбку:
- Нам есть о чем поговорить, Фаина, - сказал бабушке Журбин-Хорн. - Чаем путешественника напоишь?
Внезапная перемена в госте ненадолго озадачила шаманку. Пристально разглядывая телепата, ведьма пожевала губами и кивнула:
- Проходи. - Посторонившись, Фаина показала гостю, что готова пропустить его в дом, и негромким изменившимся тембром приказала внучке: - Баню затопи, золотенькая. Гость у нас… желанный. Иди, и д и…
Тамара медленно, не отрывая глаз от бабушки, кивнула… Но с места не двинулась.
Поднимаясь по крыльцу, Журбин смотрел на девушку. Тамара морщила лоб, покусывала нижнюю губу, и было непонятно: вспомнила она Арсения, успела хоть что-то разглядеть в чужих воспоминаниях, ПОВЕРИЛА?!
В голове Арсения вспыхнуло предупреждение Миранды:
"Не лезь. Не открывайся. И не зли Фаину. Начнешь играть в телепата, хлопот не оберемся. Тамара еще тебя вспомнит, Сеня. Вначале попробуем с Фаиной добром договориться и постараемся понять, что она с внучкой натворила - мозг структура тонкая, штурмом из воспоминаний его можно повредить".
К Тамаре подошел Егор, приобнял девушку за плечи и нежно чмокнул в щеку:
- Пойдем. Бабушка сама здесь разберется.
Пока Егор и Тамара не скрылись за углом дома, Журбин смотрел им в след: рука Егора соскользнула вниз, до талии девушки, и у Сеньки разум помутился от подобной вольности!
"Тестостерон, Журбин, - напомнила диверсантка. - Они друзья и родственники, не затуманивай общую голову ревностью, у нас тут дел навалом… Трезвей, черт побери!"
"Прости", - пробормотал Арсений и направился в дом, где его ждала Фаина.
Журбин-Миранда прошел короткие полутемные сени, обратил внимание, что никаких ведер с колодезной водой в них нет: э т а бабушка жила на широкую ногу, видать, водопровод себе провела и паровое отопление устроила. Вошел в горницу.
Фаина стояла упираясь поясницей в круглый стол на середине комнаты. Буравила глазами парня.
- Нашел, значит, дорожку…, - проговорила неприветливо. - Замок открыл.
- А зачем ты его закрывала? - Журбин-Хорн остановился. Выдержал тяжелый взгляд шаманки. - Ты ж обещала дверь нам "придержать". Говорила, что примешь, как родных…
- Не было такого.
- Но подразумевалось.
По полным синеватым губам шаманки зазмеилась улыбка:
- Ишь… как насобачился-то со старухами разговаривать. Я, золотенький, таких слов - "подразумевалось", не знаю. У меня все по-простому, да по-старому - был договор, аль не было его. Я дверь тебе держала, ты не явился - все, замок закрыт.
"Она может говорить правду, - подтвердила диверсантка. - Если помнишь, когда мы обратно к себе вышли, в нашем мире проскочил почти что месяц. Фаина могла закрыть дверь от н е п р о ш е н н ы х гостей. Зачем ей неприятности вроде нашего Платона?"
Журбин прикинул вероятность такого поворота, едва заметно пожал плечами…
- Это кто ж с тобой, золотенький, разговаривает-то? - неожиданно пробасила бабушка. - Миранда, что ли, снова с тобой пришла?
"Обаньки! Журбин, а мне кажется, я ей не представлялась!"
Навряд ли шаманка уловила удивление Миранды на лице Арсения - террористка как всегда держала мимику носителя в жесткой узде, - но тем не менее, отреагировала грамотно, по вытекающей:
- А мне Тамарочка об вас все рассказала. Об вас, Завьяловых, П л а т о н е…, - Фаина сделала акцент на последнем имени. - Я все об вас, золотенькие, знаю. ВСЕ.
"А это попадос, Арсений, - быстро проговорила диверсантка. - Если наша доверчивая девочка выболтала "бабушке" секрет телепортации, в этом мире возникнут проблемы. Местный департамент здорово влетел, Журбин".
Напарники никак не собирались посвящать деревенскую старушку в техническую сторону проблемы интеллектуальных перебросов. (Фаина из их мира особый случай: хроно-департамент объявил войну ее роду-племени, так что можно говорить - потомки сами нарвались.) Колдунья обоснованно верила в небывалое и принимала интеллектуальные перемещения за особый род ворожбы.
- Если Тамара рассказала тебе ВСЕ, то почему сама это же ВСЕ забыла? - резонно и хмуро спросил Журбин-Хорн.
Шаманка повернулась к гостю спиной, расправила узорчатую скатерть на столе, вздохнула всем телом:
- Дак страдала она, золотенький. Страдала… Сил не было смотреть на ее мучения, вот я и п о м о г л а. Маленько. Помогла ей плакать перестать.
- Но теперь я здесь! Помоги ей снова - в с п о м н и т ь!
- Поздно, - Фаина резко развернулась. - Поздно, парень. Через шесть дён, на Малую Пречистую у нее свадьба назначена. С Егоршей.
"Журбин, стоять!" - Миранда успела стать альфой и вернуть стойкость подогнувшимся коленям парня.
"Оставь меня!!!" - взревел Арсений и отмел управление Миранды, откинул в сторону, как рассвирепевший паровоз вставшую на пути вагонетку!
- Не ломай моей девочке заново судьбу, - продолжала говорить Фаина. - Любят они друг друга. Покойная это любовь, светлая.
- Не верю! Ты внушила ей эту любовь!
Фаина горько покачала головой и продолжила напевно:
- Она к Егорше потянулась после. После того, как тебя совсем позабыла. Как тонкая былиночка потянулась к свету и прислонилась к крепкому дубку. Что ты ей можешь дать?.. Тревоги? Прятки?.. Уходи, парень, не тревожь мою девочку. Поешь с дороги, прими баньку и в обратный путь, пока полная луна дверь открытой держит…
Журбин почувствовал головокружение, размеренная речь Фаины вызывала тошноту и слабость…
"Очнись! Ведьма знакома с нейролингвистикой, она тебя программирует!! Очнись, Журбин, Фаина ни разу не спросила о с в о е й внучке!!!"
Единственная промашка лукавой бабушки, вернула телепата в норму. Журбин перестал вслушиваться в убедительно-напевную речь колдуньи, пробирающую до самого нутра справедливыми упреками, разоружающую. Расправив плечи, Журбин-Хорн прервал Фаину:
- Подожди. Не торопись. Еще ничего не решено, нам есть о чем поговорить.
Лоб колдуньи прорезала глубокая вертикальная борозда, сощурив пристальные черные глаза, шаманка покачала головой, показывая - разговор о Тамаре окончен, она все сказала и менять решения не будет.
Миранда вызвала на окостеневшем от напряжения лице носителя легкую усмешку:
- Ты не хочешь спросить меня о т в о е й Тамаре?
- Хочу. Но ты опередил с расспросами да попреками.
"Ловкая ведьма, - похвалила диверсантка деревенскую бабушку, чудесно адаптирующуюся к изменениям в беседе. - На ходу подметки режет! Все перевернула - оказывается это ты, Сеня, виноват, слова не дал вставить. А она - пушистая и мягкая, она, сердешная, за всех переживает".
- Что ты хочешь рассказать о моей кровинушке? - попадая в унисон с аттестацией Миранды, обеспокоенно спросила бабушка. - Как она там? Все ли здорова?!
"Ты еще всплакни, - буркнула диверсантка и добавила: - Серьезный противник, просто так не сдастся и не попадется".
Привычная критическая оценка ситуации помогала Журбину справиться с нервами: Миранда работала, Миранда отслеживала и процеживала все сопли-нервы досуха.
- Твоя внучка планомерно уничтожает мой мир, - без экивоков произнес Арсений. А Миранда тут же сделала поправку для носителя: "Избегай заумных формулировок. Слово "планомерно" вне лексикона этого села и нашу бабушку коробит".
Но деревенская старушка не прицепилась, а округлив глаза, приложила ладони к груди:
- Да как же это так-то, золотенький?! Ты правду мне говоришь, али голову морочишь?!
- Правду. Пулевую рану на бедре показать?
- Она в тебя выстрелила?! - охнула бабушка.
- Да. Как только мы прошли через портал.
- Ой, ей, ей, - закачала головой Фаина. - И что ж мы делать будем?!
- Меняться снова. Но уже не мирами, а телами. Я приведу твою внучку сюда. Обещаю.
- Так, так, так…, - задумчиво забубнив, шаманка опустила голову, пошла вокруг стола. Машинально предложила гостю сесть: - Садись, золотенький, в ногах правды нет…