Филиппинка бросилась к ребёнку и выхватила тело из воды. Она пыталась сделать ему искусственное дыхание. Потом откуда-то возникла Линда и они уже вдвоём пытались оживить малыша.
- Не может быть, не может быть! - говорила Тина.
- Там негде утонуть! - восклицала голландка.
Последней явилась француженка. Отодвинув обеих нянек, она сама решительно взялась за дело, уверяя, что работала в службе спасении на пляже. Однако, и у неё ничего не получилось.
- Я не понимаю, я не понимаю. - упорно повторяла Лили, усердно давя на грудную клетку малыша.
Они отнимали тело друг у друга, всё ещё надеясь, что Рики сейчас начнёт дышать. Наконец, Тина сильно встряхнула его, и изо горла ребёнка выскочила золотая рыбка.
Двор и дом снова погрузились в мертвенный свет, потускнела садовая зелень, всё опустело. Потрясённый видением Заннат стоял на том же месте.
- Ты смирился со смертью своего ребёнка. - говорил ангел.
- А есть другая возможность? - угрюмо спросил Заннат.
- Твоё неверие помешало тебе его спасти. - упрекнул его небесный вестник.
- Я знаю, кто ты такой.
Ангел с любопытством взглянул на Ньоро.
- Ты мой Спутник в этом сне. - сказал тот. - Ты ненастоящий ангел, ты просто принял такой образ, Цицерон.
- Ты ошибся. - покачал ангел белокурой головой. - Да, я Спутник, но не твой осёл. Я совсем другой.
- А раз ты Спутник, - продолжал Заннат. - То ты всё помнишь и всё знаешь.
- О чём бы ты хотел меня спросить?
- Куда уходят души? - внезапный вопрос застал ангела врасплох.
- Ты говоришь о душах смертных?
- Да, именно о них! Что происходит с Живыми Душами, я знаю, но куда уходят просто души? Куда уходит сознание?
- Ты, очевидно, веришь в бессмертие души.
- А если нет, тогда зачем ты облачился в личину ангела?! Говори мне правду! Я сам видел, вот этими самыми глазами, как соединилась душа Эдны с её телом! Как ожили мёртвые Берелли и Маркус! Это было в реальности, я видел их потом - они были живы!
- Постой, но это же совсем другое! - пробормотал ангел, ошеломлённый этим нападением. - Додонам одним ведомо, как это происходит. Они могут разделять душу и тело, а потом снова соединить их.
- Тогда чего ты мне плёл о вере и любви? - презрительно спросил Заннат.
- Знаешь, ты хотел увидеть сына, ты его увидел.
- Я не того хотел.
- Чего же? - терпеливо спросил Спутник.
Заннат молчал.
- Стоило пить живую воду, чтобы так и не решиться пожелать. - покачал головой ангел. - Ты уже видел чудеса, а это просто сон.
- Я хочу вернуть его. - хрипло сказал Ньоро.
- Каким образом? Воскресить или вернуться в прошлое и остановить его?
Этот вопрос был задан без всякой иронии и даже без тени сомнения: ангел просто выяснял, как именно представляет себе Спящий эту операцию.
Заннат ясно увидел, как он останавливает своего ребёнка. Тот, прежний Заннат сидит в своём кабинете и договаривается со Спацаллани, няньки шатаются по огромному дому, а он выходит из кустов и говорит: не надо, Рики, отойди от прудика. Давай с тобой просто посидим и поболтаем. Но тут ему представилось, как на следующий день повторится то же самое - так же скверно будут делать своё дело няньки, так же будет занят он сам, так же будет бегать по своим делам его жена. Это просто вопрос случая - это обязательно должно было произойти. И не оценит тот Заннат такого чуда, и даже не узнает о нём - он так и будет с головой погружён в свою работу, не замечая того, как теряет сына.
Может, просто взять и забрать ребёнка. Для того Занната это будет горе, но для нынешнего… Да, это хорошая идея, только как это объяснить малышу, и куда они все потом денутся.
- Дурак я, это же сон! - пробормотал Заннат.
- Во сне всё возможно. - заглядывая в глаза Ньоро, сказал ангел. - Как трудно с тобой, до чего же ты упрямый.
Вот и осёл ругал его за то же!
- Я хочу отыскать его душу и вернуть ему тело. Я хочу снова обрести своего ребёнка. - сказал Заннат и ощутил, как с сердца свалился огромный груз. Формула невозможного оказалась так проста!
Двор и дом растворились в темноте, которая охватила Занната, словно тяжёлая, густая субстанция. Потом нечто неведомое пришло вокруг него в движение, ускоряя вращение. Сильный ветер ударил в лицо, струя воздуха облетела две фигуры, подхватила Спящего и его Спутника и понесла в направлении маленькой белой звёздочки, что засияла в безмерной глубине.
Глава 19
- Это есть тот самый тоннель, куда улетают души умерших? - спросил Заннат, летя со своим светоносным Спутником по узкой извивающейся воронке, в конце которой расширялось отверстие.
- Ты же знаешь, я не ангел. - ответил тот. - Я Живая Душа, которая по какой-то твоей внутренней потребности приняла именно такой вид. Я знаю ничуть не больше тебя об этой стороне Вселенной. Я никогда об этом не задумывался и теперь мне точно так же интересно, как и тебе.
- О, да! Я всё забываю, что это сон. - пробормотал Заннат, ощущая страшную скорость, с которой они уносились в глубину этой бездонной тёмной глотки.
- Конечно. Но для тебя он есть самая настоящая реальность.
- Ты знаешь, у нас есть такие занятные аттракционы. Людям кажется, что они плывут в лодке по бушующему океану, брызги в лицо, качает их, а на самом деле это всего лишь система рычагов, хитро спрятанная на дне бассейна, а вода всего лишь голограмма. А брызги из пульверизатора, и шум волн - запись.
- Ты кошмарный скептик. - признался ангел.
- Ты точно не мой осёл? Он любит поиздеваться надо мной.
- Какой осёл?! - удивился Спутник. - Нет здесь никакого осла!
Внезапный удар потряс обоих. Движение замедлилось, потом их стало медленно сносить назад. Нечто невидимое препятствовало полёту.
- Это что такое?! - закричал Заннат.
- Я думаю, это переход в иное измерение! - прокричал ангел. - Конечно, это лишь абстрактный образ, но суть в том, что оно реально - в пределах сна, созданного твоим подсознанием!
- И что же делать?!
- Прорываться! Рисуй себе образ разрушающейся преграды!
Заннат последовал совету и напрягся, представляя, как в этой невидимой плёнке образуется маленькая дырка, она расширяется, края её сворачиваются, и вот образуется проход. Ничего подобного не произошло, но движение возобновилось. Скорость возрастала, а белое окно впереди словно бы уплывало прочь.
- На самом деле мы никуда не летим. - сообщил ангел. - Это лишь воображаемый полёт - надо же подсознанию облечь свои представления в видимую форму.
Произошёл внезапный рывок, и обоих путешественников выбросило в окно воронки, как из жерла пушки.
Картина вокруг поражала воображение. Безсолнечный мир, похожий на сон безумца. Здесь были только два цвета - мрак и серость. Чудовищно искривлённые титанические стволы деревьев, сухие чешуйчатые лианы, вздыбленные корни - всё это загромождало видимое пространство и высоко уходило вверх. Путешественники оказались заключёнными в эту своеобразную клетку, полную мусора. Воздух был пыльным и горьким, от него саднило в горле.
- Это здесь? - спросил Заннат, закрывая нос полой рубахи. Ему стало жутко - неужели в таком месте могут жить души?
- Не думаю. - ответил Спутник, оглядывая нагромождения мёртвых растений. Он тронул пальцем один массивный ствол, и тот неожиданно осыпался сухой трухой. Всё вокруг начало обваливаться, как очередь домино.
- Здесь пахнет отчаянием и безнадёжностью. - проговорил ангел. - Это кладбище надежд. Весь этот сушняк есть пыль души. Если не хочешь в ней погрязнуть, соберись с силами и соверши рывок.
- Куда?
- Да не куда, а зачем. Ты же хотел отыскать душу своего ребёнка.
- А почему нельзя просто получить желаемое?
- Спроси себя об этом - не я, а ты препятствуешь себе.
- Мой осёл мне говорил, что Спутник должен обеспечить Спящему ту обстановку, что тот желает видеть.
- Ага, а ты откуда знаешь, что я твой Спутник, а не ангел? Ты сам загнал себя в ловушку своими умствованиями. Вот почему обычно второй раз одного и того же человека не допускают к Чаше Сновидений: он становится больно умным и всё пытается разглядеть подвох, оттого второй его сон гораздо хуже первого.
- То-то мне показалось, что Пространственник смотрел на меня с сожалением. - пробормотал Заннат, выпутывая ногу из цепких объятий лианы. Сухая верёвка вцепилась в его штанину и никак не желала отцепляться.
- Конечно, он понимал, что ты во власти иллюзий, и думаешь, что тебе сейчас устроят сказку. Для этого, мой друг, надо верить, как ребёнок.
- А, чёрт! - Заннат в раздражении топнул ногой, желая стряхнуть лиану, и неожиданно ступня провалилась в дыру. Он задёргался, отчего всё стало обваливаться и осыпаться под землю. Дыра расширялась, и Заннат начал соскальзывать туда.
- Ангел, помоги мне! - закричал он.
- Я бестелесый. - с большими глазами ответил тот. - Желай вырваться, иначе затянет! Подумай, какой кошмар ждёт тебя - вечно бродить среди этой трухи!
- А в реальности что будет? - уже вися на краю дыры и цепляясь за остатки проклятой лианы, просипел Ньоро.
- В реальности полный коллапс сознания! Дышащий труп! Ты думаешь, это всё шуточки с Чашей Сновидений?!!
Ужас подхватил Занната своими чёрными когтями и вознёс над морем сухих останков надежд, ангел воспарил следом.
- Выше, выше, стремись! Гони себя, прорывай границы измерения! - кричал Спутник. - Только так!