- Астрал с утра одолевает, чакры все повяли. - хмуро ответил парикмахер, доканчивая дело.
Посетитель удалился, а Мерф присел на кресло и пригорюнился. Он не знал, чего теперь ждать от судьбы. Повздыхал и принялся звонить Тоду.
***
Гадалка быстро прибежала обратно и схватилась за телефон.
- Ну что? Есть царапины? - спросил Пазола.
- Какое там, - махнула рукой мадам, - он весь в крови!
Ничего путного не добившись от Андромеды за свои шестьдесят долларов, Сарториус отправился далее, дождавшись, пока Валет уберется. Он возвращался с велосипедным колесом, когда ему навстречу попался Дарби.
- Мистер Пазола! Рад вас видеть! - парень искрене улыбался. Пазоле тоже было приятно видеть это бесхитростное лицо. - У меня новости! Звонил коп из Д. по поводу вашего исчезновения. Я все ему рассказал. Он хочет поговорить с вами.
Пришлось отложить поездку к Макконнехи по крайней мере на час.
- Мистер Сарториус Карол Пазола? - спросил по телефону некий Шон Смит.
Получив подтверждение, он начал задавать вопросы касательно Марка Тодоровски, его деятельности в Миллвилле, и его смерти. После чего перешел к происшествию с адвокатом на дороге. Не считает ли мистер Пазола, что к этому имеет отношение Чарли О`Доннел? Кто этот мистер? Ах, да! Ведь он известен под кличкой Валет Бурбон. Его сообщником был пропавший в Миллвилле Паркер. Не скажет ли мистер Пазола, каким образом ему стало известно, что Паркер два года скрывался в Миллвилле под именем Дейч?
Пазола узнал это из последнего письма Давида Менге, в котором тот сообщал ему о том, что выяснил возможное место, где могли происходить события хроник.
Всего по телефону он не рассказал, тем более, что письма были похищены, но имя Давида Менге назвал.
Вот, вот, кстати о докторе Менге. Выяснилось, что оба убийства совершены из одного оружия. Сарториус нисколько не удивился, он и ранее поделился своими соображениями с австрийской полицией, что убийство совершено при участии Паркера. Но доказательств не было, а у Паркера - алиби, к тому же он скрылся.
Не известны ли мистеру Пазоле обстоятельства гибели Фицджеральда Доркинса? Нет, не известны. И Паркера также неизвестны.
Все это было правдой. От ребят Пазола знал только место погребения Доркинса и ювелира. Также они отдали ему ключ, объяснив, где и при каких обстоятельствах они его нашли и что по его поводу думают. Но Пазола не стал разглашать больше, чем его спросили.
Сообщив напоследок, что Валет Бурбон в данное время находится в Миллвилле, Сарториус тем самым надеялся избавиться от него, заставив его бегать от федеральных властей.
После этого он отправился на велосипеде к Макконнехи. Пазола не думал много преуспеть в разговоре, но на всякий случай взял с собой кое-что.
Как отразилась эта история на жизни многих поколений стражей? Каковы их потомки? Почему продолжают они все так же уединенно жить на своих местах, причем в явной бедности? Неужели они нисколько не обогатились в свое время? Мартиросса был единственным, кто воспользовался золотом Звезды?
Пазола был адвокатом и не имел иллюзий относительно человеческой честности. Стражи были ему более чем непонятны. Он вспомнил Мбонгу, единственного из потомков Стражей, которого он видел. Надо признать, было в нем что-то от марсианина.
Так рассуждал Сарториус, катясь на велосипеде по улице, как вдруг остановился и осмотрелся. Опять задумался! Мало было один раз угодить в бордюр?! Он был около автозаправки, и на него с милыми, как у крокодилов, улыбками смотрели двое молодых людей.
- Не знаете ли, молодые люди, как проехать к Макконнехи?
Они принялись переглядываться. Потом один отвалился от лавки. Он неторопливо приближался к Сарториусу, водя по сторонам блудливыми глазами. Масленые его губы сложились в плотоядную улыбочку.
- Мы бы показали вам, мистер, только у нас еще полно дел. Хозяин оштрафует нас, если мы будем отвлекаться.
Тут подобрался и второй и заныл:
- Мы тут трудимся, трудимся целый день…
- Ох, простите, не хотел вас тревожить! Забыл, что вы очень заняты! - Пазола покатил дальше.
- Эй, мистер, десять долларов и мы вас доставим до места! - запоздало тронулись с места Беф энд Пиг.
- Спасибо, друзья мои! Я знаю дорогу! - крикнул им Пазола, не оборачиваясь.
Вилли подробно проинструктировал его касательно маршрута и очень советовал не обращаться к двум вымогателям на заправке. Но Пазола позволил себе немного позабавиться.
Он спускался по тропе вниз, когда подала голос коза. Она предупреждала о приходе чужого. Посетитель остановился у калитки, дожидаясь, когда покажется хозяин. Коза покричала еще. Хозяин всё не шел. Пазола присел неподалеку на бугорок и принялся массировать голени.
- Голубушка, - обратился он к мрачной, как гробовщик, козе: - Прошу вас, покричите ещё немного. Может, ваш хозяин не услышал.
- Чем обязан? - раздался голос за его спиной.
Сарториус обернулся. За спиной у него стоял человек. По описанию - Фрэнк Макконнехи. Гость поспешил подняться.
- Я пришел с вами поговорить.
- Слушаю вас.
- В дом не пригласите? - поинтересовался гость.
- Смотря зачем. - коротко ответил хозяин.
Разговор как-то не вытанцовывался, хозяин смотрел неприветливо.
- Мне не слишком удобно говорить здесь. Боюсь, что за нами могут наблюдать. - настаивал гость.
Макконнехи недовольно прищурился, но открыл калитку и жестом пригласил его в дом. Они сели за стол друг напротив друга.
- Возможно, вы не в курсе, но где-то здесь должен быть вход в подземелье, в котором, как говорится в легенде, хранилось сокровище. Эти сведения стали доступны двум преступникам, один из которых пропал, а второй может со дня на день явиться к вам. Он думает, что золото всё ещё в подземелье и, полагаю, готов на все. - Пазола сам понимал, насколько фантастично выглядит его версия, но как иначе убедить хозяина отнестись к этому серьезно?
- О ком вы говорите? - заинтересовался хозяин.
- Пропавший - это мистер Дейч, ювелир. Настоящее его имя - Уильям Паркер.
И тут Пазола вспомнил о могиле ювелира и Пака, найденных ребятами в подземном коридоре под Короной. Факты вдруг начали связываться в его голове.
"Наверно, у меня все-таки было сотрясение мозга, - подумал адвокат, - иначе я бы давно связал эти данные!"
Сарториус растерянно глянул на Фрэнка, на лице которого не было и следа удивления от услышанного.
"Живой Страж! - понял он, - кто-то же похоронил два тела в подземном кладбище! И стена, построенная совсем недавно!"
Макконнехи и его гость сидели друг напротив друга и смотрели глаза в глаза.
- Вы - Страж! - невольно проговорил Пазола, словно вынося обвинение.
- Думаете?
- Под Короной в подземелье были найдены две могилы - Пака и ювелира. Не объясните ли вы сей факт? - Пазола перешел в нападение.
- Где, где?! - удивился хозяин.
Сарториус проигнорировал это притворство.
- Корона - это Озёрный Собор. - пояснил он.
- Не знал. - признался Фрэнк. - И почему вы пришли ко мне, а не к полиции?
- Участок подземного хода под Короной затоплен!
- Так у вас нет фактов, одни домыслы? - посочувствовал Макконнехи. - Знаете, мистер, вы ведь явились сюда предупредить меня об опасности. Вы сделали это. А теперь пытаетесь мне пришить дело, о котором я понятия не имею. Нам пора прощаться.
В целом это была правда, но Сарториус не желал уходить.
- Беда в том, - пробормотал он, - что хроники Марвелла попали в руки Валета Бурбона. И там вполне подробно описаны все входы. Прощайте, я предупредил вас. Теперь я должен посетить Мбонгу и Торосса. Остальных я не знаю.
Хозяин смотрел на него и ничто в его лице не выдало понимания, о чем идет речь.
- Да, и еще вот что! - обернулся от порога Сарториус. - Ключ вернулся!
И он достал Ключ.
На лице Фрэнка Макконнехи выразилось что-то непонятное. Он мельком глянул на Ключ и далее сосредоточился лишь на Пазоле, пристально вглядываясь в него.
- Вы не назвали себя. - коротко проговорил он и сжал губы.
- Сарториус Карол Пазола, адвокат. - представился посетитель. Подумал и добавил: - Я прибыл из Барселоны.
Макконнехи продолжал молчать, лишь вглядывался в глаза Пазолы. Сарториус подождал некоторое время и принялся прятать ключ обратно за пазуху. Эффект не получился.
Поднявшись на горку, он обернулся и взглянул на жилище ирландца. Из-за дома взмыли в небо два голубя и полетели в разные стороны.
- Оповещает Стражей! - догадался Пазола. История не умерла, она ждала своего конца. - Как там было сказано? Пока Ключ не придет или Звезда не падет! Ключ пришел.
Дома его ждал мистер Марч.
- Мистер Макинтош, я накопал в архиве некоторые сведения из тех, что интересовали вас.
Вот досада, значит, он все-таки представился Макинтошем! Теперь нет никакой необходимости прятаться, но как объяснить мистеру Марчу, этому добрейшему человеку, зачем он переменил имя!
Архивариус начал что-то оживленно говорить, но тут (анекдот!) явился Дарби и с порога заявил:
- Мистер Пазола, я правду говорил - Валет все-таки сбил вас! Миссис Оппеншо своими глазами видела!
- Дарби, она ничего не могла видеть! Ее и не было тогда на улице!
- Нет, она видела черный "Пежо"!
- Сарториус, кто еще пришел? - вышла из кухни Оливия Доу, - О, Дарби, сейчас приготовлю еще один чай!
Архивариус переводил глаза с одного на другого.
- Валета ищет полиция! - ответил ему Дарби.