Шуша покачала головой. Она, конечно, понимала, что Гришнак Углукович никогда не даст согласия на Юлино участие в операции, но вполне представляла себе, какие проблемы способна создать Юлечка и ей, и директору в течение ближайших трёх суток.
Выспаться ей не дали. Ни свет ни заря Шуша открыла глаза от нежного прикосновения и увидела склонившуюся над собой бабу Тоню.
– Иди, там нативный ваш этот… Ждёт…
– Директор? – переспросила Шуша удивлённо.
Насколько она знала, эту ночь Гришнак Углукович решил полностью уделить сну чтобы усталость после сражений с генералом не сказалась на подготовке к будущей операции.
– Нет, – недовольно покачала головой баба Тоня. – Рыжий этот… Должность у него забыла, как называется…
Шуша решила не одеваться полностью, только сунула ноги в сапожки и накинула куртку: наверняка Хард просто зашёл уточнить какие-то параметры гремлина, дело не отнимет много времени. Выйдя из дома мимо сердито бормочущей бабы Тони, раздражённой тем, что "её девочек" гоняют попусту среди ночи "неведомо зачем", она обнаружила сисадмина, сидящего на заборе и болтающего короткими ножками.
– Слезь, а? Невежливо ведь… – поздоровавшись, Шуша невольно оглянулась на дверь: не видит ли баба Тоня вольного поведения нативного горца.
– У тебя знакомого сантехника нет? – таинственным шёпотом вопросил Хард, спрыгнув и потопав ногами, – видимо, слегка отшиб их.
– Ты чего?! – обалдело осведомилась Шуша. – Только за этим меня и разбудил?
– Ну скажи, ну очень надо! – заныл сисадмин. – Я уже спрашивал у народа – из Тотьмы-то всех эвакуировали!
– Нет у меня никаких знакомых сантехников! – возмутилась Шуша. – Вы что там, сами починить не можете?
– Да не ломалось ничего у нас! – отмахнулся Хард. – Мне просто надо знать устройство унитаза!
– Зачем? – вздохнула Шуша, зябко поёживаясь под курткой, накинутой прямо на пижамку. – Разбери да узнай, делов-то! Вы же мастера!
– Вот тогда он точно будет сломан! – безапелляционно заявил Хард. – У нас специальность другая! И меня никогда не интересовало, что там происходит с дерь… С экскрементами…
– А чего сейчас-то загорелось? – Шуша начинала сердиться. Хард оглянулся и поманил её пальцем к себе. Шуша, заинтригованная, наклонилась, подставляя ухо.
– Идея одна появилась. Только не говори никому. Очень нужно знать устройство унитаза, – одними губами проговорил нативный горец.
Шуша подождала ещё немного, потом поняла, что продолжения не будет, и разочарованно покачала головой.
– Ну, ты даёшь… Слушай, а в сети спросить – тебя что, лень загрызла?
Хард испуганно отскочил, часто замахав руками.
– Ты что, ты что! Какая сеть! Я ж сейчас параметры для твоего… для подарка тебе высчитываю, меня ж сразу засекут, как только войду! И всё, позор на веки вечные, от семьи отлучат, запрет на профессию выйдет! У нас знаешь, какие программы против хацкеров?! Они потому и в сеть залезают, только когда… готов сюрприз! И сразу уничтожают компы! И я ведь никому не докажу, что с благими…
– Тихо, тихо, поняла, – отмахнулась Шуша, чувствуя, что Харда опять несёт. – Хочешь, свой тебе отдам? Только на время, возможно, скоро он мне будет очень нужен.
Глаза Харда блеснули восторгом, он резким движением зажал себе рот, видимо, сдерживая крик радости, и часто-часто закивал. Шуша усмехнулась и пошла в дом за ноутбуком.
– Погоди! – окликнул её Хард, когда она уже закрывала за собой дверь. – Я ж забыл! Я когда к директору зашёл спросить про сантехников… Там, в общем, аналитики тебя требуют.
Шуша раздражённо сплюнула: больше поспать и впрямь не удастся. Даже несмотря на то, что сам директор решил отдохнуть, Гарасфальт с мистером Брауни, видимо, продолжают работать над предстоящей… Эх, да что уж там, не операция это, а просто последняя истерическая выходка… "Будем считать, что работают над последней истерической выходкой", – подумала она, усмехнувшись.
Юлечка, конечно, уже проснулась.
– Я с тобой! – заявила она, увидев, что Шуша одевается.
– Юль, успокойся. Гришнак Углукович почивать изволят, меня Гарик зовёт.
– А зачем? – жадно спросила болотноориенталка, вставая и тоже начиная собираться.
– Юль, угомонись! Не пустят тебя, это наверняка запись смотреть будем, спи! – повысила голос Шуша.
Подруга недовольно поджала губы, потом кивнула, соглашаясь, и снова легла.
– Ладушки. Только потом расскажешь, хорошо?
Шуша кивнула, взяла ноутбук, собираясь выйти из комнатки, и вдруг вспомнила главное.
– Ты это, Юль… – нерешительно начала она, но подумала, что в делах с настойчивой и непосредственной подругой от робких просьб толку не будет, и продолжила уже другим тоном. – Не вздумай директора просить об участии в операции! Учти: я не запрещаю. Просто подумай сама, какое… "а-та-та" мне будет за нарушение режима секретности.
Юлечка усмехнулась, протягивая руку к выключателю.
– Уж не беспокойся. Я подумала об этом. Просто в нужный момент директор сам узнает о моих способностях.
Шуша закрыла дверь, не дожидаясь, пока она выключит свет. Пробираясь на ощупь к выходу, она покачивала головой: Юлечка неисправима.
Глава 29
В кабинете мэра её ждал сюрприз. Кроме Гарасфальта и мистера Брауни, по-прежнему погружённого в какие-то заметки, за столом маялся, поминутно зевая, незнакомый молоденький темноволосый техноориентал.
Гарасфальт, увидев входящую Шушу, подскочил и кинулся к ней, расставив руки для горячих объятий. Шуша, не любившая неожиданных проявлений чувств, уклонилась, вежливой улыбкой превратив отказ принять восторги аналитика в игру. Тогда остроухий, усмехнувшись, ограничился лёгким похлопыванием по спине.
– Мы их порвали! Мы их порвали! – гордо заявил он, подразумевая проигрыш генерала. – Мы с тобой не кто-нибудь!
Шуша торопливо кивнула головой, соглашаясь, и тихонько спросила, только глазами указав на незнакомца:
– Кто?
Гарасфальт выразительно двинул бровями и, взяв её за кончики пальцев, потянул к техноориенталу.
– Знакомьтесь. Дмитрий, телепат. Шу… Ээээ… Александра, геомант, – представил он их.
Техноориентал встал, протягивая руку, и поклонился. Машинально ответив на пожатие, Шуша лихорадочно размышляла, где же могла его видеть, – оказавшись перед ним, она сообразила, что лицо его очень знакомо. В принципе, такие лица, тонкие и нервные, трудно забыть… Она читала когда-то о телепатах-техноориенталах: в отличие от телепатов других рас, для них дар часто становится фактором, крайне негативно влияющим на психику. Даже сейчас у них нередки случаи тяжёлых нервных срывов, а в прежние времена многие заканчивали короткую жизнь в психиатрических лечебницах…
Телепат улыбнулся, глядя на неё. Шуша понимала, что сейчас он не может читать её мысли из-за заклинаний секретности, но, похоже, ему и так всё было ясно по её лицу.
– "Дело трёх министерств", – напомнил он, и Шушу, наконец, осенило, перед кем она стоит.
"Да, Гришнак Углукович, и впрямь, постарался, нашёл лучшего!" – с уважением подумала она о директоре. Дмитрий был непревзойдённым телепатом, как никто другой подходившим для выполнения плана. В "деле трёх министерств" он показал себя с наилучшей стороны. Когда правоохранительные органы заподозрили, что кто-то из сотрудников крупной корпорации сумел снять защитные заклятия с высоких чиновников отраслевых министерств и активно пользуется инсайдерской информацией, расследование быстро зашло в тупик: неизвестный преступник работал мастерски. Но, когда обратились к этому техноориенталу, он расщёлкал всю цепочку за час, – начиная от мага, работавшего над заклятиями для корпорации, и заканчивая собственно заказчиком преступления.
Однако…
– Простите, но вы… Один… – пробормотала Шуша.
– Знаю, вам нужны трое. Всё-таки с такой задачей, которую вы ставите в целом, мне одному невозможно будет… Остальных уже отобрали, подвезут завтра к вечеру. А нам предстоят тренировки, дело всё-таки совершенно новое. Так что… Вот и пригнали меня, – улыбнулся Дмитрий. – Может, обговорим детали?
– Сейчас? – удивилась Шуша. – А вы разместились?
Она глянула на Гарасфальта и брауни, вполголоса обсуждавших что-то над разложенными по столу графиками и записками. В том, что увлечённые делом аналитики смогут проявить гостеприимство, она очень сомневалась.
– Не беспокойтесь, – махнул рукой Дмитрий. – Я уже даже поесть успел, не то что разместиться. Давайте обговорим детали сейчас, а досыпать потом пойдём.
– Как угодно, – пробормотала Шуша и спохватилась. – Ой, а что же мы стоим, давайте сядем.
– И, пожалуйста, называйте меня на "ты", – попросил телепат, придвигая свой стул к столу. – Знаете… Нервирует очень…
– Ну, а вы меня тогда Шушей зовите, – улыбнулась она, садясь напротив. – А что нервирует?
– Ты удивишься, но большинство разумных… любых рас… на самом деле думает о собеседнике… скажем так, исключительно в единственном числе, – объяснил Дмитрий. – Не поверишь, но для меня это составляет… гм… очень неприятный диссонанс с обращением на "вы" вслух.
Шуша кивнула, понимая. Действительно, она сама ко многим обращалась вслух уважительно, хотя мысленно, совершенно не испытывая угрызений совести, именовала их уменьшительными именами, а то и кличками. "Да, жизнь телепата не сахар", – подумала она.
– Ну, во-первых. Я должен вас… тебя предупредить, – начал Дима. – Сегодня утром с тебя снимут заклятие секретности.
Конечно, только для меня. Но будем реалистами. Опасность внезапной перегрузки и… моего срыва… всегда была очень велика.
Шуша протянула руку собираясь сказать что-то утешительное, но он спокойным быстрым жестом остановил её.