- Так когда еще такой случай подвернется! - простонал оборотень. - На природе, на воле побегать, на медведей поохотиться, а ты взял и сам пришел, весь кайф нам, сволочь, обломал!
Виталик невольно рассмеялся. Этой части исповеди Жучка он поверил сразу и безоговорочно. Юноша перестал смеяться, только когда услышал грузные шаги Васьки, вытаскивавшего из сеней на горбу огромный мешок. Скинув его с плеча на землю, кот поволок его за собой к воротам, напевая на ходу:
Ну где же вы, мишутки, мишутки, мишутки?
Не прячьте свои мордочки в кусты!
Идите к нам, мишутки, у нас для вас есть шутки,
Мишуточки, короткие хвосты!
Тут Васька наконец заметил отсутствие Жучка и заорал во всю глотку:
- Ты куда свинтил, хвостатый? Медведи нас ждать не будут. Пошли! Заодно, может, и Виталика найдем. Хотя, помяни мое слово, он наверняка сейчас с Кощеем где-нибудь по бабам шляется, пока Янка не видит.
- Чего разорался? - высунулся Виталик из окошка сарая. - Янку разбудишь.
- Так ее ж дома нет, - хмыкнул Васька, и тут до него дошло, с кем он говорит. - Нет, ну надо же, какой облом! Опять охота срывается! - Баюн выпустил из рук мешок и сердито пнул его задней лапой.
Из сарая вышел понурый Жучок.
- Это все ты виноват! - набросился на него кот.
- Да я-то тут при чем?
- При том! Подкормка, подкормка! Давно б уже из Великореченска свинтили, если б не твоя подкормка. - Васька был расстроен до слез.
- С вами все ясно, обормоты. - Царский сплетник покинул сарай. - Так, в отсутствие Янки Вдовицы командовать парадом буду я. Кстати, а куда ее опять на ночь глядя понесло?
- За тобой, дураком, ее понесло, - фыркнул кот, - второй день уже ищет.
- Не понял, - напрягся Виталик. - Если она уже два дня меня разыскивает, то… почему вы не с ней? Телохранители хреновы! Вы что, девчонку одну отпустили?
- Попробуй не отпусти, - поежился Жучок. - Ты как с тюряги подорвал, с ней вообще сладу нет. Как с цепи сорвалась. Совсем озверела девка. Попробуй ей что поперек характера вякни. Приказала нам тебя в городе по всем подворотням искать и свинтила. Я даже не успел ей сказать, куда тебя должно было из той камеры занести.
- Вот даже как… - пробормотал юноша.
- Именно так. И пришлось нам тебя, дуролома, по всему Великореченску искать…
- А чего меня в городе искать, если вы знали, куда портал из камеры ведет? - насторожился Виталик.
- Приказы начальства не обсуждаются! - строго сказал Жучок. - Наше дело маленькое. Раз приказано тебя по всем подворотням Великореченска искать, значит, надо искать.
- А вместо тебя мы царя-батюшку в кустиках нашли, - хихикнул Васька. - Это надо же было так нажраться. Весь в грязище… Его потому сразу и найти-то не смогли. Хорошо, что Жучок его по запаху вовремя вычислил и Василисе об этом доложил. Тайно державного в палаты царские доставили и рассолом отпоили. Без политического конфуза дело обошлось.
- А потом, отработав номер для Янки, вы решили под предлогом поисков пропавшего постояльца смотаться в лес и заодно помишковать, - хмыкнул Виталик.
- Согласно Янкиному приказу, - заволновались пушистые обормоты.
- Ну что ж, сейчас я проверю вас на вшивость.
- Нет у меня вшей, - обиженно сказал волк. - И блохи тоже не водятся.
- А у тебя? - с усмешкой спросил Ваську царский сплетник.
- У меня тоже нет, - недоуменно пожал плечами Васька.
- Вот это мы сейчас и проверим. - Виталик сцапал кота за шкирку и поволок за собой в сени.
- Куда ты меня тащишь? - начал упираться кот.
- На освидетельствование.
- А это не очень больно? - запаниковал Васька.
- Зависит от обстоятельств. Жучок, свечи в гриднице запали.
- Зачем? - поинтересовался волк.
- За надом! Сейчас будем на Ваське искать следы преступления.
Царский сплетник затащил слегка вибрирующего от страха кота в гридницу. С экзекуцией под названием освидетельствование он еще не сталкивался, а когда речь зашла о следах какого-то преступления, вообще выпал в осадок.
- Не виноватый я!!! - завопил он.
- Вскрытие покажет, - отмахнулся царский сплетник и, как только Жучок зажег свечи, начал осматривать кота со всех сторон.
- И что оно покажет? - Кот уже был близок к истерике.
- Что больной умер от вскрытия… Да стой ты, не дергайся! Шучу. Странно…
- Что странно? - поинтересовался Жучок, радуясь, что сплетник сейчас издевается не над ним.
- Не пойму, откуда у Васьки выдрали вот это.
Юноша вынул из кармана клок черных кошачьих волос, приложил его к боку Васьки. Мех, как по колеру так и по фактуре подходил к шерстке баюна один в один.
- Не мой это, не мой! - заверещал кот. - Чего пристал? Мы тут все глаза с Янкой по тебе выплакали, уже тризну справлять хотели, а ты, гад, наезжаешь!
- Чего врешь? - пропыхтел юноша, продолжая вертеть кота в поисках места, откуда был выдран клок. - Сами же сказали, что Янка сразу меня искать ушла, а вы тут на пару тем временем развлекались, к охоте на медведей готовились. Какая, к черту, тризна? Эх, генетический анализ бы провести! - мечтательно вздохнул Виталик.
- Ну это, положим, теперь врешь ты, - хмыкнул Жучок. - Ни фига мы не развлекались. Мы за эти два дня весь город перерыли. Хотя бы косточки твои хотели найти.
- Угу… и под яблоньку перепрятать. - Царский сплетник отпустил кота. - Странно. Все чисто. А ты, случаем, новую шерсть не успел отрастить?
- По-моему, у нашего постояльца глюки, - сердито мяукнул Васька.
- Ага, точно, сберендил, - согласился с другом Жучок.
- Я вам дам глюки! Быстро стыренное мясо обратно в подклеть, - рявкнул на них Виталик.
Васька с Жучком, радуясь, что легко отделались, ринулись во двор исполнять приказание. Юноша удрученно вздохнул, глядя им вслед. Так он ничего от этих прохиндеев и не добился. На всякий случай парень подошел к окну, чтоб проконтролировать обормотов. Он знал, что эти жулики запросто могли мясо и в собачью конуру запихать. В этот момент что-то мелькнуло на фоне луны. Виталик вздрогнул.
- Во, блин! И здесь НЛО летают!
Хотя это мимолетное движение он видел краем глаза, юноша готов был поклясться, что НЛО имело подозрительное сходство со ступой, в которой сидели как минимум два пассажира, один из которых ловко рулил помелом. И что-то говорило ему, что это НЛО держит курс на подворье Янки Вдовицы.
- Ну надо же, как интересно!
И тут царский сплетник допустил ошибку. Вместо того чтобы сигануть через окно, он помчался во двор через сени, а потому процесс посадки "инопланетян" на грешную землю прозевал.
- Яночка, лапочка, - терся кот о ноги входящей во двор хозяйки, - нашли мы твоего постояльца. Три дня и три ночи глаз не смыкали…
- Трепло ты, Васька, - устало сказала Янка. - Его два дня всего не было.
- В условиях боевой обстановки день за три идет, - выкрутился кот.
- Лапы в кровь сбили, пока искали, - подхватил Жучок, старательно пряча за спиной мешок с медвежьей подкормкой. - Замучались, из болота его вытаскиваючи!
- Из болота? - хмыкнула девушка.
- Ну да, ты на его рожу чумазую посмотри. Словно с царем-батюшкой в одной луже рядом лежал.
Янка подошла к Виталику, рывком развернула его под мягкий свет луны.
- Все у тебя не как у людей, сплетник, - тяжко вздохнула она. - И что мне с тобой делать, даже не знаю.
Виталий неожиданно для самого себя подхватил девушку за талию, поднял вверх и страстно впился губами в ее уста.
- Жучок, - не по-кошачьи шмыгнул носом Васька, - иди баньку топи. Теперь нам обоих отстирывать придется.
Поначалу опешившая хозяйка подворья слабо трепыхалась в объятиях царского сплетника и на мгновение даже сама приникла к нему, а затем опомнилась и треснула кулачками по башке своего постояльца. Виталик невольно ослабил хватку, и девушка ужом выскользнула из его рук.
- Янка, ну чего ты со мной все время дерешься? - обиделся сплетник.
- Ты где все это время был, урод? - уперла руки в бока девица.
- Обалдеть! Еще не женат, а уже такие предъявы, - заволновался Виталик. - А что же будет, когда мы с тобой распишемся?
- Что мы сделаем? - насторожилась девушка.
- Господи, в какой дикий мир меня занесло! Даже самые продвинутые ведьмочки элементарных вещей не знают! Что будет, когда мы с тобой поженимся, говорю?
- Чтоб я да за такого олуха замуж вышла? - возмутилась Янка. - Не дождешься! Так, где ты был? - Хотя девица и пыталась говорить сурово, получалось у нее это уже не очень убедительно.
- В бегах, - коротко ответил юноша.
- И где тебя, такого чумазого, носило?
- От чумазой слышу, - злорадно ответил юноша. Действительно, симпатичная мордашка Янки честно приняла на себя приличный слой грязи с физиономии царского сплетника, пока они целовались. - Ну, чего стоишь, Жучок? Бросай свой мешок и иди баньку топи. Но к нам потом чтоб не соваться! Твою хозяйку я лично отстирывать буду.
- Облизнешься! - фыркнула Янка. - Обойдемся рукомойником. А что там у вас в мешке? - заинтересовалась она.
- Лучше не спрашивай, - радостно захихикал Виталик.
- Вы что-то там о баньке говорили? - засуетился Васька.
- Так это мы мигом спроворим, - заторопился Жучок.
Васька помчался к колодцу за водой, а Жучок с мешком - в сени, возвращать в подклеть награбленное.
- Вот оно, сбываются все мечты! - радостно сказал Виталик.
- Какие мечты? - насторожилась Янка.
- Я с первого дня, как на твоем подворье очутился, мечтал в баньке тебе спинку потереть.