- Опаньки! - обрадовался юноша. - А Дон на кого работает?
- На…
- Ай! - испуганно пискнула Лилия, втягивая голову в плечи. - Прямо возле уха просвистела, - пожаловалась девчонка.
- Тебе повезло, - мрачно буркнул Виталик.
Из глазницы Соловья-разбойника торчало оперение белой стрелы. Сплетник разжал кулак, и мертвое тело грузно осело на землю.
На поляну начали стекаться люди царского сплетника. Их потрепанный вид говорил о том, что они только что вынырнули из жаркой схватки.
- Все живы? - заволновался Виталик.
- Все, - успокоил его Семен. - Никитку с Демой немножко зацепили, но это ерунда.
- Царапины, - подтвердил Никитка, зажимая на плече колотую рану, из которой сочилась кровь.
Янка тут же выудила из собранной с Лилией охапки трав какое-то растение, бросилась к раненому и начала командовать:
- Так, кожанку с него долой! Осторожнее! Рану не разбередите. У кого чистая рубаха есть?
- У меня…
- Рви ее на полосы!
- …не очень чистая, - с сомнением закончил фразу Семен. - Пропотела малость.
- На подводе чистые рушники есть, - напомнил Виталик.
- Тащи сюда.
Янка оборвала с растения листья и сунула их в рот.
- Э! А у тебя слюна не ядовитая? - испугался Никитка, когда она начала залеплять рану пережеванными листьями, за что тут же схлопотал по загривку от лекарки.
- Не дергайся, больной, - строго сказала Янка, стянула пальцами края раны, прикрыла глаза и начала что-то еле слышно шептать.
- Что она делает? - с любопытством спросил Виталик Лилию, которая хлопотала рядом над Демьяном, получившим рубленую рану в бедро.
- Кровь затворяет, - пояснила Лилия, бинтуя рушником своего пациента.
Судя по его бодрому виду, она справилась с задачей даже быстрее, чем Янка.
- Молодцы, - одобрительно кивнул Виталик. - Хорошо, когда под рукой такие лекари. Так, ничего пока здесь не трогать! - строго сказал он своей команде. - Замерли. Не то стрелы затопчете, а мне еще надо кое-что уточнить.
Сплетник подошел к корзинке Лилии, откинул тряпицу, заглянул внутрь.
- Выпороть бы тебя, девка, за неповиновение, - хмыкнул он, выуживая оттуда письменные принадлежности, - но барин сегодня добрый.
Перо, чернила и бумага пришлись кстати. Юноша быстро набросал на листе план местности, кружочками обозначил местонахождение каждого участника несостоявшегося пикника в момент нападения и только после этого обратился к застывшей в неподвижности команде.
- Я насчитал около трех десятков выстрелов. Большую часть я отбил или перерубил. Эти стрелы меня мало интересуют, но вы их все равно найдите и сложите отдельно от остальных. Они где-то в траве вон там, - кивнул он на притоптанный участок поляны, на котором метался, отбивая стрелы. - Если найдете несломанную стрелу, вонзившуюся в землю, ни в коем случае ее не трогать и сразу звать меня.
Отдав распоряжение, парень направился к дубу и начал изучать воткнувшиеся в дуб и в землю стрелы, летевшие в девчонок. Его подозрения оправдались. Все выпущенные в них стрелы летели из одного места.
- Семен, - подозвал Виталик боцмана.
- Да, капитан? - подбежал к нему Семен.
- По Лилии стреляли вон оттуда, - указал юноша направление. - Снайпер сидел, скорее всего, на дереве. Ты ничего не видел?
- Нет.
- А ребята?
- Я уточню, конечно, но это вряд ли, - с сомнением покачал головой Семен. - На нас же сразу толпа этих уродов навалилась, на поляну прорваться пытались, сеча началась. В небо смотреть да ворон с галками считать некогда было.
- Ясно, - досадливо поморщился Виталик.
- Кэп, неотбитую стрелу нашел! - крикнул Филька.
- Знал, что должна была быть, - обрадовался сплетник. - Точно помню, что от одной просто увернулся.
Изучение этой стрелы дало еще одну линию на карте, указывавшую направление, откуда шла стрельба.
- Значит, их было двое? - сообразил Семен, взглянув на рисунок.
- Боюсь, даже трое, - удрученно вздохнул Виталик, ставя на карту пару точек возле отметки дуба. - Лилия стояла у нас здесь, - ткнул он кончиком пера в одну точку, - чуть-чуть слева от меня, а я с Соловьем здесь, - перо указало на вторую точку. Царский сплетник соединил две точки линией и продолжил ее в направлении леса. - Вот здесь сидел еще один снайпер, замочивший Соловья. И что-то мне говорит, что это самый опасный снайпер. Вытащите из разбойника стрелу. Ее будем изучать отдельно. Да, никого из нападавших прибить не удалось?
- Прибить нет, но одного асассина я точно задел, - уверенно сказал Семен, демонстрируя свою абордажную саблю, конец которой был выпачкан в крови.
- Опять асассины? - нахмурился Виталик.
- Ага, - кивнул Семен.
- А я одного из пистоля достал, - похвастался Никитка, пытаясь ощупать перебинтованную Янкой руку, за что тут же получил от лекарки по лбу.
- Куда лапы тянешь! Руку три дня не беспокоить! А еще лучше седмицу. Пускай неделю на перевязи повисит.
Она ловко соорудила из свежего рушника перевязь, накинула ее на шею раненого бойца и сунула в нее больную руку парня.
- Так долго? - удивилась Лилия. - А у этого дяденьки рана к завтрему уже пройдет, - кивнула она на Демьяна, расстроенно взиравшего на располосованные мечом противника кожаные штаны, сквозь прореху которых виднелась аккуратная повязка.
- Да ну? - удивилась Янка и кинулась к своей новой подруге. - Чем лечила?
- Моя мама меня учила, что лучше всего кровь затворяют и раны закрывают вот эти травки. - Лилия подтащила Янку к охапке трав под дубом и начала в них ковыряться. - Только их надо обязательно вместе применять, по отдельности они плохо лечат. Нет, они лечат, конечно, но очень медленно. А вместе лечат быстро и можно даже обойтись без заговоров.
- Ну-ка, ну-ка…
- Вот трудоголики, - покачал головой Виталик, откровенно любуясь девчонками. - И что, ни одного из асассинов серьезно достать не смогли?
- Я одного из пистоля срезал, - уверенно сказал Митяй, - черепушка, как гнилой арбуз, разлетелась.
- Срочно сюда его тело! - встрепенулся Виталик.
- Нет тела, кэп, - огорчил шефа Семен. - Асассины его с собой унесли.
- А вы что, догнать не могли? - разозлился юноша.
- Так они ж его через портал унесли, - развел руками боцман.
- Тьфу! Много их было?
- Да не очень, - признался Семен, стыдливо пряча глаза. - Человек пятнадцать - двадцать, нас было больше. Но они дрались как черти!
- Ладно, верю, - начал остывать Виталик. - Знаю, как эти отморозки дерутся. Самого почти по такой же программе биться обучали. Лица запомнили?
- Так они ж все в масках были. Когда мы их уже одолевать начали, с дерева Дон спрыгнул, портал открыл, и они все через него ушли.
- Ах, все-таки Дон! Где это было? - сунул под нос боцману бумагу Виталик.
- Здесь, - ткнул пальцем в чертеж Семен. - Ой, а ведь отсюда, получается, по тебе и стреляли.
- Кое-что проясняется, - пробормотал юноша. - Значит, меня пытался завалить Дон. Осталось выяснить, кто стрелял в Янку с Лилией и кто загасил Соловья. - Виталик задумчиво посмотрел в сторону леса, откуда велась стрельба по девчонкам. - Интересно, их обеих хотели убить или целились в кого-то одного? Кстати, среди асассинов фигуристой девчонки в черной коже не было?
- Какой еще девчонки? - встрепенулась Янка, сразу забыв про травки.
- Ты ее не знаешь, - отмахнулся Виталик. - Навестила меня одна красавица на новой хате этой ночью…
- На какой еще хате? - опешила девица. - Ты что, дома не ночевал?
- Янка, - пощелкал перед ее носом пальцами Виталик, - я не понял, вы там с Лилькой травки изучаете или курите? Мне братва вчера такую домину отгрохала на бывшем подворье Никваса - упасть и не встать! Вот этой ночью туда одна мамзель и наведалась. Сначала я подумал, это та, что меня все время спасала, а потом…
- Та-а-ак… - уперла Янка руки в бока. - Вот, значит, зачем тебе новая хата потребовалась: чтобы девок непотребных туда таскать!
- Янка, не бузи. Невиноватый я. Она сама пришла.
- Сама, значит, пришла… - начала наступать на Виталика Янка, глазами выискивая в траве что-нибудь поувесистее, но ни метлы, ни ухвата поблизости не наблюдалось.
- Сама. Вся такая фигуристая, в черной коже, - откровенно поддразнивал подругу сплетник.
- Так она еще и эфиопка!
- Вот тут ничего не могу сказать. Но кожа на ней была натуральная, никакой синтетики.
- Помнится, ты мне рассказывал про садо-мазо. Сейчас я тебе его устрою. Ах ты…
Смеющийся Виталик перехватил рвущуюся в бой Вдовицу и нежно чмокнул в воинственно вздернутый носик.
- Янка, она убивать меня приходила. Вот только руки коротки оказались.
- А-а-а… убива-а-ать… ну, тогда ладно, - сразу успокоилась девица. И тут же всполошилась: - Что-о?!! Убивать? Да я ее… Так, с сегодняшнего дня один ты больше не ночуешь.
- С кем предлагаешь разделить постель? - лукаво спросил юноша.
- Со мной! - отрезала девица.
- Молодец! - На этот раз сплетник поцеловал ее прямо в губы. - Разбираемся со всей этой бодягой, бьем морду Дону и его братве, и сразу в церковь, под венец.
- Ой, - внезапно съежилась девица, - а Гордон с Василисой…
- Сами туда следом побегут благословение давать, - успокоил ее Виталик. - А не побегут - их проблемы. Патриарх мне много должен: и благословит, и обвенчает, все будет путем.
- А, будь что будет! - тряхнула Янка каштановой волной волос. - Но от меня теперь ни на шаг!