Всего за 369 руб. Купить полную версию
Приведи ко мне того, кто откажется.
- Мой дорогой кузен, - озабоченно зашептала Адриана, - я понимаю ваше горе, но так вы можете потерять самых верных слуг, потому что многие
заболеют, а некоторые умрут.
Родриго холодно глянул на нее.
- Я не собираюсь поить их тем вином, которое предложил моему бедному, невинному сыну. Они выпьют хорошего вина. И только грешник откажется
его пить, ибо страх сожмет ему горло до того, как он поднесет чашу к губам.
Дуарте тут же отправился выполнять приказ кардинала.
Хуан лежал, не шевелясь. Адриана, Джулия и Лукреция сидели рядом, прикладывая к его лбу влажную тряпку.
Кардинал Родриго Борджа поднял висящую плетью маленькую ручонку мальчика, поцеловал. Потом ушел в личную часовню и в молитве преклонил
колени перед статуей Девы Марии. Он обратился к ней, потому что она познала боль, вызванную утратой сына. И дал обет: "Я сделаю все, что в моих
силах, все, на что способен человек, чтобы привести тысячи бессмертных душ в лоно единственно истинной церкви. Твоей церкви, Святая Мать.
Я сделаю все, чтобы они поклонялись твоему сыну, если только ты спасешь жизнь моего..."
Юный Чезаре стоял у двери часовни, и, когда кардинал повернулся к нему, глаза мальчика блестели от слез.
- Зайди, Чезаре. Зайди, сын мой. Помолись за своего брата.
Чезаре вошел и опустился на колени рядом с отцом.
***
В апартаментах кардинала царило молчание, пока пришедший Дуарте не объявил, что отравитель найден.
- Это поваренок. Раньше служил правителю Римини.
Римини, маленькой феодальной провинцией на восточном побережье Италии, правил герцог Гаспаре Малатеста, злейший враг Рима и Папы. Прозвище
Лев он получил не за габариты, хотя в таком теле могли уместиться и две души, не за угрюмое, словно изрытое ямами лицо, но за копну нечесаных,
жестких, рыжих волос.
Кардинал Борджа отошел от дивана, на котором лежал его сын, и прошептал Дуарте: "Узнай у поваренка, почему он так не любит Его
святейшество. Потом проследи, чтобы он выпил всю бутылку со стола. До последней капли".
Дуарте кивнул.
- И что нам делать после того, как вино подействует?
Глаза кардинала сверкнули, лицо побагровело.
- Посади его на осла, крепко привяжи и отправь его с запиской ко Льву Римини. Посоветуй начать молиться о прощении и готовиться к встрече с
Создателем.
***
В глубоком сне Хуан пролежал несколько недель, и кардинал настоял на том, чтобы мальчик оставался в его дворце в Ватикане, где за ним
присматривал личный врач Родриго Борджа. У постели Хуана постоянно дежурили Адриана или кто-то из слуг, а кардинал по несколько часов в день
проводил в часовне, молясь Мадонне. "Я приведу в единственно истинную церковь тысячи душ, - раз за разом обещал он, - если только ты упросишь
Христа сохранить жизнь моему сыну".
Когда его молитвы услышали и Хуан пошел на поправку, кардинал стал все больше времени и сил отдавать святой католической церкви и своей
семье.
Но Родриго Борджа уже понял, что одни только небеса не могут обеспечить безопасность его близких. И принял соответствующие меры.
***
Теперь кардинал точно знал, что пришла пора вызывать из Испании дона Мигуэля Корельо, также известного как дон Мичелотто.