– Гунр выяснил, – продолжил профессор, – что в Англии погиб дублер Рекна. Сам норвежец перепрыгнул на тысячу лет вперед и обосновался в тихом двадцать первом веке. Население Земли сократилось втрое, технологии пришли в упадок. Зато улучшилась экология. В общем, Рекн со своими возможностями мог жить здесь, как король. После стычки с туземцами шлем Водана попал в чужие руки. Потеря шлема лишила Рекна возможности путешествовать по времени. Вот почему он исчез с радара Гунра. Потом в Московь прибыл Кари. Он нашел шлем, но пираты схватили Кари и вернули шлем Рекну. После доклада Кари мастер Кась с сильным отрядом прочесал всю Московь, но Рекна и след простыл.
– Тоже мне, "бином Ньютона", – воскликнул Гарун. – Рекн сбежал в комплементарную вселенную. Потому радар Гунра ничего не показывает.
– Ну, это еще нужно доказать, – возразил Лемех.
– Павел докажет, – вмешался Петр. – Я ему верю, как брату.
– Комплементарная вселенная, – заинтересовался я. – Как это понимать?
– Комплементарная означает "дополняющая", – пояснил Гарун. – Ты английский сдавал? Или немецкий?
– Я так и понял, – кивнул я. – Но как Вселенная может что-то дополнять, если она сама – весь мир?
– Погоди, Гарри, – остановил Лемех. – Павлу нужно объяснять по порядку.
Профессор уставился в потолок. Я ждал, слушая Санича, который начал импровизацию на гитаре.
– Началось с того, – сказал Лемех, – что после запуска программы Баг Мэк сразу сделал останов. Хэвисайд выяснил, что уравнения новой теории симметричны относительно времени. Сбой случился потому, что Би-эм не мог выбрать знак направления времени. Ведь для компьютера знаки плюс и минус абсолютно равноправны. Хэвисайд предложил взять за основу знак направления событий в колодце, от прошлого к будущему. Тогда Гарун заявил, что колодец времени не имеет дна. Сначала мы думали, что это просто метафора. Ведь ниже точки Большого взрыва ничего быть не может. Поэтому время всегда направлено от прошлого к будущему. Но метод Хэвисайда не сработал. Тогда Гарун сам составил программу и ввел ее в компьютер. Результат оказался настолько ошеломляющим, что Совет долго ломал голову, как наградить нашего аспиранта за его открытие. Сэр Оливер предложил присвоить Гаруну степень доктора философии "гонорис кауза" и почетное звание профессора теоретической физики.
– Однако, – крякнул я. – Доктор наук и профессор в двадцать пять лет? Мои поздравления, Гарри Иосифович!
– Пустяки, – смутился Гарун. – Просто мы живем как на вулкане. Год за десять идет. А так появился шанс вернуть утерянное пространство. Вот отцы-основатели и повысили меня в звании. Между нами говоря, им это не стоило ни сантима. Ведь у нас нет надбавок за степени. Паша, не завидуй! Мы тебя так нагрузим, что ты через месяц будешь у нас и академик, и лауреат всего на свете.
– Возможно, – согласился я. – Если Рекн не помешает. А в чем суть, так сказать, открытия?
– Речь идет о скрытой массе, – пояснил Гарун, следя за дорогой. – Когда я учел все вещество, включая газопылевые облака вокруг серых дыр, у меня получилась ровно половина массы, вычисленной из гравитационного излучения. Возникает вопрос: куда девалась другая половина мира и почему мы ее не видим?
– А что такое серые дыры? – спросил я.
Гарун не ответил. Лимузин догнал фуру с финскими номерами. Некоторое время мы ехали в хвосте грузовика, затем впереди открылся длинный спуск и наш водитель, улучив момент, легко обогнал фуру.
– Разрешите напомнить, – вмешался Лемех, – что из теории Эйнштейна следуют черные дыры.
– Про черные дыры мы знаем, – сказал я. – Ухнувший здравый смысл и все такое. Разрешите напомнить, профессор Алмазов говорил о серых дырах.
– Скажу прямо, – признался Лемех. – Я против этого термина. Гарри ввел его по аналогии с черными дырами. В двух словах: если черной дырой называют точку с бесконечной плотностью, то серой дырой является остаток звезды, сжатой до максимально возможной плотности. Предел ограничен радиусом Шварцшильда. Звезда будет сжиматься бесконечно долго, но ее видимый поперечник будет больше сферы Шварцшильда. Таким образом, звезда никогда не станет черной дырой, хотя вскоре потеряет свой блеск. Через миллион лет после взрыва звезды она будет видна как небольшой тусклый шар. Так выглядит настоящая мертвая звезда!
– Мы выявили уже миллионы мертвых звезд, – подтвердил Гарун. – Но приближаться к ним не стоит ни при каких обстоятельствах. На поверхности такой звезды я весил бы двести триллионов тонн. Это вес Гималаев. Сам считал, клянусь нобелевской премией!
– Однако! – воскликнул я. – Представляю, какие поля гравитации концентрируются вокруг мертвой звезды.
– Опасность в том, – добавил Лемех, – что никакие телескопы не могут обнаружить серые дыры, пока они не займут все пространство Вселенной. Но тогда будет поздно.
– Теорема потенциала внутри сферы, – пробормотал я. – Гарун, я тебя поздравляю! За такое открытие и Нобелевской премии не жалко. Это и есть скрытая масса, которую ты искал?
– Ни в коем случае, – обиделся Гарун. – Во-первых, серые дыры предсказаны теорией Алексея Алексеевича. Во-вторых, их масса равна только половине.
Он замолчал, обгоняя стреляющий черным дымом колесный трактор "Кировец". В динамиках вновь возник голос Саничева:
Я продам свой самолет
И вернусь с деньгами,
Прополю свой огород
И займусь делами.
Но оставлю васильки
Меж двумя домами,
Если можешь, то гляди
Синими глазами.
– Гарун высказал гениальную догадку, – продолжил Лемех, не обращая внимания на смущенное покашливание водителя. – Если скрытую массу невозможно обнаружить в нашем мире, это значит, что она находится в другом.
– В каком таком – другом? – спросил я. – В параллельном мире, что ли?
– А что вы называете параллельными мирами? – спросил Лемех.
– Ну, это, – задумался я, – как листы книги, лежащей на столе. В нашем трехмерном пространстве они образуют равные углы с вектором гравитации. Но если книгу распушить, ее листы уже не будут параллельны.
– Интересная аналогия. Но неправомочная. Из нее следует, что плоскость имеет толщину, что некорректно. Во-вторых, в изотропном пространстве нет особого направления. Поэтому ваша теория теряет смысл.
– Согласен, – сдался я. – В таком случае, что придумал профессор Алмазов?
– Теория Гаруна основана на идее, что вселенные рождаются парами. Представьте ядро, из которого должна появиться новая вселенная. Если энергия в ядре распределена равномерно, то ничего не происходит. Но в реальном мире возникают отклонения, так называемые флюктуации. Предположим, из-за флюктуации одна половина ядра начинает вращение относительно другой. Тогда половинки ядра начинают расходиться, но между ними возникает перемычка. Гарун назвал ее пуповиной, имея в виду рождение миров. Из теории следует, что наш мир связан пуповиной с невидимым двойником. Мы связаны перемычкой, которая служит тоннелем между мирами.
– Эти миры должны быть похожи? – предположил я.
– Не совсем. Так как другая вселенная вращается обратно, можно предполагать, что один из законов природы там не работает. Например, античастиц там больше, чем частиц. Но не это главное. Теория Гаруна объясняет, почему звезды погасли. Две половинки вселенной так перекрутили перемычку, что материя превратилась в гравитационное излучение. Представь слабо надутый воздушный шарик, который перекрутили посередине. Объем сократился, но энергия вращения превратилась в потенциальную энергию упругой вселенной, а материя звезд в гравитационные волны. Мы должны прекратить это.
– Каким образом? – спросил я. – У вас есть технология?
– У нас есть теория, – уточнил Гарун. – Если разрушить перемычку, то энергии гравитационных волн должно хватить для восстановления материи обеих вселенных.
– Я планов наших люблю громадье! – пробормотал я.
– Очень рад, что тебе понравилось задание, – одобрил Петр. – Я в тебе не сомневался, брат.
– Какое задание? – удивился я. – Почему я? Теорию придумал Гарун, а проверять должен я?
– А кто встречался с родовым предком Эрцеха? – доверительно нагнулся брат. – Ты или я? Кто получил бессмертие в обмен на кое-что? Не пора ли, братишка, должок вернуть?
– Гм! – сказал Лемех. – Должен сказать, Павел Евгеньевич, для погружений в прошлое имеется лимит. Если его превысить, можешь не вернуться обратно. Лимит так велик, что с ним никогда не считались и тратили время погружений направо и налево. Но этот случай абсолютно уникален. Расчеты показывают, что к началу времен может нырнуть только новичок, ни разу не побывавший в прошлом. Это одно условие. Второе: для разрушения перемычки нужно абсолютное оружие. Этим оружием обладает только один человек.
– Какое оружие, о чем вы? – удивился я. – Где оно?
– У тебя в голове, – сказал брат Петр. Повернувшись, он для убедительности постучал себя по лбу, а затем дернул меня за ухо. – Открытие кибер-матрикса, не забыл? Эрцех Первый вложил его в тебя. Ты, Паша, и есть наше абсолютное оружие!
– Конечно, – воскликнул я. – Чуть что, так сразу – Паша! Погодите, а сам я вернусь после применения? Или как?
– Все сделает Эрцех, – успокоил Лемех. – Нужно только ваше согласие, иначе зондирование мозга невозможно. Уверяю, больно не будет.
– Ну, а это самое?.. – замялся я.
– Не беспокойся, – заверил Петр. – Бессмертие останется при тебе.
– Тогда согласен, – бодро сказал я. – Что нужно сделать?
– Задание, как вы понимаете, архиважное, – признался Лемех. – Но не трудное. На всем пути глубиной почти 14 миллиардов лет вы не встретите ни единой живой души. Но это не уменьшает его значения.