– Ты не понял, это же обрин, – рычал дулеб, ворочая налитыми кровью глазами. – Я не забыл, как он, как они всех моих родных, всех наших родичей под корень вырезали. И братьев моих, и сестер, – заревел он, утирая пьяные слезы.
– Когда это было! Знаешь, сколько веков уже прошло? – спросил Кари, незаметно делая знак Гаруну, чтобы тот пересел от разбушевавшегося дулеба.
– Это для тебя века прошли, – заплетающимся языком возразил Белов. – А я этих гадов хорошо помню. Как они избу подожгли и малых детей в огонь покидали, а потом всех стариков пиками перекололи… – дулеб покачнулся и опустился на скамейку.
– На вот, лучше выпей, – Кари наполнил квасом самый большой кубок и придвинул. – А про них забудь. Давно все обры сгинули и следа от них не осталось.
– Правда, что ли? – удивился Белов. Он жадно припал к кубку и одним духом вытянул содержимое.
– Саток, – обратился он к индейцу. – Ты – самый честный человек в обеих Америках. Скажи мне, сагамор, правда, что обров больше нет?
– Правда! – серьезно подтвердил индеец.
– Тогда это кто? – дулеб показал на Гаруна.
– Это Гарри, наш новый дивер, – спокойно ответил Саток.
– А он не обрин? – закрывая глаза, спросил Белов.
– Нет, не обрин, он москвич, – сказал Кари и погладил дулеба по голове. – Ты поспал бы лучше. Завтра рано вставать. Спи давай. Я покараулю в дозоре. Сейчас моя очередь.
– А, москвич, – сонно протянул Белов. – Как там Иван Васильевич, грозный царь поживает? – он со стуком уронил голову на стол и захрапел.
Глава 14
Кирога быстро смахнул черепки под стол и наполнил кружки квасом. Кари поднял свою кружку и дружески положил руку на плечо напрягшегося Гаруна.
– Выпей квасу, друг, и постарайся понять, – медленно проговорил русич, глядя в заледеневшее лицо аварца. – В прошлом Белов был дулебом из шестого века. Дулебы основали могучий союз племен. Бозич, великий князь, объединил земли от Днепра до Карпат. Это он открыл путь из варяг в греки. Тысяцкий Вышата с конным войском погулял по южным землям, по следам Атиллы. Дулебы готовились всерьез тряхнуть империю, ради славы и добычи. Ранняя смерть Бозича обрушила их планы. Потом началась борьба за власть. Дулебы перестали играть главную роль. Союз распался. Потом пришли обры. Земли дулебов оказались на их пути. Закаленные в походах кочевники легко справились с народом, который селился родами в небольших городках. Белов из своего рода один уцелел. Обры ушли дальше. Паренька подобрали торговые кривичи, которые возвращались на север окружным путем. Купцы подкормили мальца, а потом продали хазарам. Там он сделался табунщиком и выучился хазарской верховой езде. Он и сейчас может сутками сидеть в седле. Для меня это история трехвековой давности, про тебя и говорить нечего. Но Белов – другое дело. Когда он выпьет лишнего, как сегодня, у него просыпается родовая память. Что для нас история, для него – как вчера. Постарайся понять и не суди строго парня, оставшегося с малых лет без роду-племени. Ты кавказец, ты должен знать, как трудно жить человеку без жгучего чувства принадлежности к роду. А от хазар он все равно сбежал, – внезапно развеселился Кари. – Эй, Белый! Ты зачем от хазар сбежал?
– А? – очнулся Белов. – Где я?
– На Большой Медведице, – засмеялся Кари. – Вставай, приехали. Тут один москвич интересуется, чем тебе хазары не угодили.
– Ох! – пощупал голову Белов. – Не зря говорили деды, что нельзя пиво на вино, не то будет говно. А ничем хазары мне не угодили. То есть хотел сказать я, у них плохо не было. Хазары – они добрые. Били мало, кормили от пуза. На хазарских лугах мясо за тобой само бегает.
– Зачем же ты сбежал от сытой жизни? – удивился Кирога.
– А я и не сбежал бы вовсе, – объяснил Белов. – Да вот хозяин мой решил меня на своей дочке женить. Но прежде я должен был их веру принять. А я сказал, что не любо мне моего бога Сварога на звезду Давида менять. Тогда хозяин пригрозил на меня цепи надеть. Тут я понял, что пора уносить ноги. Ночью оседлал доброго коня, перешел вброд реку, а дальше через лес по знакомой тропе к полянину Неждану. Я с ним еще в прошлые годы подружился. Лучших коней выбирал ему, когда он приезжал торговаться с моим хозяином. Так я стал полянином. Хорошие коневоды везде нужны. А прежде был хазарином, а еще ранее – дулебом. Кто я сейчас? А пес его знает. Нет у меня Родины! Леса полянские давно извели, где Хазария была, волны морские плещутся, а на Буге вовсе чехи с уграми живут. Эх! – он ударил кулаком по столу и потянулся за кувшином с квасом.
– А сюда ты как попал? – осторожно спросил Гарун.
– По ошибке, – пожал плечами Белов. – Эглю был нужен мой дед Павел, византийский грек, сбежавший к приднепровским славянам. Деда знал и ценил сам Бозич. На склоне лет дед Павел организовал школу, учил людей грамоте. Мечтал создать славянский алфавит, да не успел. Обры нагрянули. Зато дед попал в хроники, тем стал известен на планетоиде. Эгль послал диверов за дедом. Меня назвали Павлом в честь деда. Вот диверы и перепутали. Как и тебя. Гарун, хочешь, научу тебя ездить верхом по-хазарски? Ты уже наш со всеми потрохами! Чем скорее ты это поймешь, тем легче будет дышать.
Гарун почувствовал, как у него невольно вытягивается лицо. Опомнившись, он закрыл рот и потянулся за стопкой.
– Это дело, – одобрил Кари. – Привыкай, что обратного ходу тебе нет. Примешь сто капель под сибирские пельмени, жизнь сразу легче покажется. А вот и Кась с пельменями идет! Слышь, аспирант, – пригнулся Кари. – Ты только Касю в глаза не гляди. Заболеть сильно можешь. Здорово, Кась!
– Здравы будете, – прогудел в ответ невероятной силы низкий голос. Звякнули стаканы. Гарун машинально поднял глаза и вздрогнул. Возле стола стоял заросший до самых глаз густым черным волосом гигант почти трехметрового роста, одетый в зеленые тренировочные брюки. В покрытой черной шерстью руке, больше похожей на медвежью лапу, он держал широкое блюдо с горой дымящихся пельменей. Неслышно ступая огромными ногами в веревочных сандалиях, великан легко перешагнул через скамейку. Поставив блюдо на стол, он опустился между Кирогой и Сатоком. Скамейка затрещала, но выдержала вес двухсоткилограммового тела.
– Штрафной Касю! – радостно загалдел Белов, выливая в фужер сразу половину бутылки. – Ты где пропадал, гроза кетобоев?
– Дела были, – небрежно ответил Кась, поднимая на свет фужер. – Откуль зелье сие?
– Из двадцатки, из девяносто пятого года, – объяснил Кари.
– Как туда попали?
Брали Лемеха из семьдесят первого, а этот увидел, вмешался. Взяли и его. Пока ездили туда-сюда, горючее кончилось. Пришлось вынырнуть для заправки в девяносто пятом, а там вся выпивка уже нерусская. Ребята, что на Буде сидят, уже четвертый год нормального вина не видят. Вот, легко отдали ящик германской водки за бутылку армянского коньяку.
– Понятно, – прогудел Кась, бросив сверху взгляд на макушку Гаруна. – Новенький?
Гарун неопределенно пожал плечами, стараясь не глядеть в неподвижное лицо Кася. Хотя тот смотрел мимо, Гарун чувствовал, что великан изучает его самым внимательным образом.
– Однако, – громыхнул Кась. – Энергии в нем – хоть отбавляй. Пассионарен вполне. В диверы годится. Будешь работать в группе Кари. Ну, за нового дивера!
– За тебя, новый дивер, – подмигнул Белов. – Будешь вглубь веков нырять. Держись за нас – не пропадешь. Ну, поехали…
Пока диверы закусывали, Кирога вооружился черпаком и разложил горячие пельмени по тарелкам. Себя он решил не обделять и насыпал двойную порцию.
После германской водки у Гаруна прорезался аппетит, и он набросился на удивительно вкусные, сваренные с петрушкой и укропом, щедро политые густой сметаной ароматные пельмени.
– Фто, нрависся? – шамкая набитым ртом, спросил Кирога. – Это фебе не в студенческой столовке куфать! Настоящие сибирские пельмени. Начинку сам Кась готовил. По своему рецепту.
– Это чувствуется, – кивнул Гарун. – Прекрасные пельмени. Вы, Кась, наверное, из Сибири?
– Из-под Туруханска, – ответил польщенный великан, вытирая усы салфеткой. – Однако мне пора. Эгля сегодня не будет. Инструкции получите завтра. Сегодня отдыхайте, но не загуливайте. Белый, тебя это лично касается. Бывайте здоровы!
Бросив салфетку на стол, Кась легко поднялся и направился к выходу. Гарун заметил, что гигант при ходьбе ставил ступни одну перед другой, как на узкой тропинке, и ворочал могучими плечами, как бы раздвигая плотный воздух.
– Кто это был? – Гарун толкнул Белова в бок.
– Кась! – оторвался от тарелки Белов. – Ты все слышал.
– Да нет же, – рассердился Гарун. – Почему он так выглядит? Ну, рост этот гигантский, волосы по всему телу и прочие странности. Он не мутант?
– А они почти все так выглядят, – пожал плечами Белов. – Сибирская раса, по крайней мере.
– Кто – они? – начал терять терпение Гарун.
– Реликтовые гоминоиды, кто же еще! – вмешался Кари. – Ты что, снежного человека никогда не видел?
– Видел, – растерялся Гарун. – На картинке. Но у нас принято считать, что снежных людей не существует.
За столом дружно заржали.
– А мы? – давился смехом Кирога. – Мы, по-твоему, существуем? Или ты считаешь, что такая еда бывает только во сне?