Андрей Мартьянов - Белая акула стр 7.

- Примерно так, - я пожал плечами. - Ты ведь сам выдвинул версию о том, что здесь могут жить люди, очутившиеся на данной планете в результате похожей аварии? Думаю, они будут рады встрече с соотечественником. С чего вдруг ты стал таким подозрительным?

Из динамика ПМК донёсся звук, более всего смахивающий на вздох.

- Должен признаться: ситуация выглядит донельзя абсурдно, - не без ноток смущения в голосе заявил Нетико. - Можно строить любые - подчёркиваю, любые! - версии, но вряд ли хоть одна из них окажется верной.

- Значит, ты всего лишь меня успокаивал?

- И да, и нет. Мы оба - представители двух разумных сообществ, несколько столетий живущих в тесном симбиозе, машинный интеллект отличается от человеческого только исключительным быстродействием и другой средой обитания, на самом деле мы очень похожи. Картина видимой материальной Вселенной для вашей и нашей цивилизации одинакова. Микромир, макромир… От квантов до галактик. Хочешь правду? Пожалуйста. То, что мы видим в этой звёздной системе не укладывается в привычную картину мира. Это что-то другое. Что-то неизвестное. Не вписывающееся в традиционные схемы.

- Кажется, понимаю… - я наморщил лоб. - Во-первых, колоссальное расстояние, так? Неизвестные технические устройства на орбите, это во-вторых. И в то же время кто-то обменивается радиосигналами на привычном и понятном немецком языке.

- Это ещё не всё, - мрачно сказал Нетико. - Второй монитор, оцени какая прелесть…

- Ну и ну… - озадаченно протянул я, послушно взглянув на статичную трёхмерную картинку. - Как прикажешь такое понимать?

- А никак, - хмыкнул ИР. - Просто воспринимай как данность. Эта штука существует, фотосенсоры челнока, ведущие наблюдение за поверхностью планеты, не подвержены иллюзиям и галлюцинациям. Примитивную технику не обманешь только потому, что она именно примитивна…

Мы находились над океаном, разделяющим один из двух континентов планеты и огромный островной архипелаг, расположенный в западном полушарии, примерно в двадцати градусах от экватора. Разрешение отличное, можно рассмотреть даже мелкие детали. Управлявший системой визуального наблюдения Нетико нарочно искал искусственные объекты и вот, милости просим, нашёл…

Корабль. Парусник, будто на старинной картинке - в Содружестве таких нет, даже в наиболее отсталых мирах. Четыре мачты, серовато-белые паруса. На палубе люди, самые настоящие - две руки, две ноги, голова. По моей просьбе ИР увеличил изображение знамени, развевающегося на корме - прямой белый крест на алом поле, в центре щит с каким-то экзотическим зверем, вставшим на задние лапы.

- Грандиозно, - заключил я после минутной паузы. - Слушай, а это не розыгрыш? Вдруг ты всего лишь создал эту картинку и решил меня подколоть?

- Параноик, - припечатал меня Нетико. - Не веришь мне, сможешь поверить собственным глазам. Я проведу челнок прямиком над судном, то-то экипаж удивится… Сделать?

- Да ну, - поморщился я. - Давай-ка пока обойдёмся без ненужных эксцессов и не будем пугать туземцев. Челнок подготовлен?

- Давно. Жду твоего решения.

- Куда направимся?

- Как и предполагалось изначально. В район, где замечена наибольшая технологическая активность. Гляди…

Перед моими глазами возникла многоцветная наклонная проекция. Тонкими синими и оранжевыми линиями отмечались высоты над уровнем моря, вспыхнула стандартная сетка координат, красным вырисовывались непонятные прямоугольные строения, расположенные в лесах неподалёку от северо-западного побережья меньшего из континентов.

- Крупный комплекс искусственных сооружений, - откомментировал ИР. - Занимает площадь около шести квадратных километров. Фиксирую электромагнитное излучение и радиоактивные источники, вероятно, это некий промышленный объект. Радары, эхолокаторы и прочие средства обнаружения движущихся объектов отсутствуют. Равно, как и любое воздушное движение в атмосфере планеты - похоже, авиацию здесь пока не придумали или в таковой нет необходимости… Можешь пристегнуть ремни.

- Э-э… - я на мгновение замер. - Может быть, подождём?

- Чего именно подождём? - вкрадчиво осведомился Нетико. - Второго Пришествия? Или решайся, или я начну готовить криогенную фугу.

- Шантажист, - грустно вздохнул я. - Я не знаю… Страшно.

- Мне тоже, - признался ИР. - Моей цивилизации не чужды эмоции. Забудь о страхе, дружище. Любопытство должно пересилить!

- Чтоб ты провалился со своим любопытством! Поехали!

- Вот и отлично… Реактор активирован, все бортовые устройства действуют в обычном режиме, сбоев не наблюдается. Отключаю гравитацию. Стыковочные захваты два-четыре, один-три разошлись, есть отрыв от материнского корабля, идём на маневровых…

Челнок сейчас напоминал лодку, стоящую на привязи у причала - кресло едва заметно покачивалось, я почувствовал головокружение. Подняв взгляд, я увидел через верхние иллюминаторы кабины медленно удаляющийся корпус "Эквилибрума" и взблескивающие топовые огни, зелёный и красный. В лучах звезды транспорт казался не угольно-чёрным, а золотистым с синевой.

- Форсаж основного двигателя, - уведомил Нетико. - Маневры перед входом в атмосферу займут семнадцать минут. Расслабься.

- …И получай удовольствие, - неудачно сострил я. - Ты уверен?

- Поздно сомневаться, - жёстко перебил ИР. - Поверь, другого выхода нет. Мы оба очень рискуем, но после всего происшедшего, можешь воспринимать теперешнее маленькое путешествие в качестве безобидного лёгкого приключения. Мы ведь всегда можем вернуться на корабль, верно? Кстати, температура на жилой палубе упала до минус пятидесяти шести.

- Скотина ты, вот кто…

- Человеку свойственна неблагодарность, однако я не обижаюсь, - откровенно фыркнул Нетико. - Не переживай, всё образуется. Чем мы сейчас рискуем, подумай?

- Да ничем по большому счёту.

- Вот и я о том же!

- И тем не менее меня не оставляет чувство, что мы участвуем в некоей колоссальной мистификации. Кажется, будто я сплю и вижу дурной сон.

- Опять паранойя, - подтвердил исходный диагноз Нетико. - Как вы, люди, говорите - хуже не будет!

В этом я с искусственным разумом согласился целиком и полностью. Хуже уж точно не будет. Достаточно вспомнить кошмарные часы на мёртвом "Эквилибруме".

Господи Боже, как я ошибся…

* * *

Чувство новизны на другой планете появляется всегда - свет, запахи, сила тяготения, звуки в каждом мире уникальны и неповторимы. Я с закрытыми глазами могу определить, на какой именно планете Содружества нахожусь: Ной-Бранденбург и Веймар пахнут озоном и морскими водорослями, у Афродиты устойчивый аромат нефти и прокалённой лучами Сириуса пыли, на Квантуме постоянно шумит неутихающий ветер, Вега-Прим славится грозами и влажной атмосферой…

После приземления Нетико не выпускал меня из челнока около двадцати минут - ИР открыл воздушные клапаны системы безопасности, провёл биологические пробы, проверил состав газовой смеси, не преминул заметить, что содержание кислорода выше стандарта на девять процентов, а биосенсоры мгновенно зарегистрировали целое сонмище микроорганизмов и порядочное количество растительной пыльцы. Выводы были однозначны: здешние вирусы, бактерии и активные вещества в реестре Содружества не числятся, а, значит, являются эндемиками и могут представлять существенную угрозу. Всё что угодно - от неизвестных болезней до тяжелейшей аллергии.

- Надеюсь, тебе прививали нанопрепарат S-10? - озабоченным тоном вопросил Нетико. - В противном случае действительно придётся возвращаться в космос. Чужая биосфера может запросто убить человека, хотя первичные тесты указывают на неагрессивность обнаруженных белковых соединений. Это обычная углеродная жизнь, тип "Дарвин-II" и "Дарвин-IV", альтернативных форм не найдено. По крайней мере в данный момент не найдено.

ИР не зря беспокоился - биобезопасность, это краеугольный камень, на котором стоит всё здание Содружества и цивилизации людей вообще. Самой страшной угрозой для человека являются не крупные зубастые "чудовища", обитающие в мирах с развитой жизнью, а патогенные микроорганизмы, способные паразитировать на наших клетках и вызывать смертельные болезни. Мы боремся с этим злом по мере сил, каждому пилоту или служащему Торгового флота сделано множество прививок от уже известных инопланетных заболеваний, включая помянутую Нетико универсальную вакцину S-10 на основе постоянно мутирующих наноботов, которые в обычном состоянии мирно обитают в моём кровеносном русле, не причиняя никаких неудобств, а при обнаружении чужеродного вируса мгновенно подстраиваются под его ДНК и нейтрализуют вирулентную микрофлору.

Теоретически S-10 должна уберечь меня почти от любых неприятностей, но если я правильно помню инструкцию департамента по здравоохранению и строжайшие предписания карантинной службы Сириус-Центра, панацеей эта вакцина не является и помогает далеко не всегда. Если появятся тревожные симптомы, следует воспользоваться автохирургом, а затем прибегнуть к помощи специалистов. И, разумеется, немедленно (вы хорошо поняли - не-мёд-лён-но!) известить соответствующие инстанции. Правительство Содружества опасается возможных эпидемий больше, чем всех чёрных дыр Вселенной вместе взятых - изжить этот страх мы не сумели…

Поскольку автохирург остался на "Эквилибруме", а лететь до ближайшего карантинного участка придётся эдак миллион лет, об инструкциях можно временно позабыть. Положимся на везение, и будь что будет!

Я шагнул в воздушный шлюз, зажмурив глаза, будто в ледяную воду прыгал. Внешняя овальная дверь с шипением отошла в сторону, мне в лицо ударил тёплый воздушный поток с терпким запахом растительности - чувствовался знакомый аромат хвои…