Ну почему опять Харухи? Харухи, тебе не кажется, что ты в последнее время чересчур популярна?
- Надо было сделать это с самого начала, - сказала вдруг Асакура, и моё тело превратилось в камень. Эй, так нельзя! Это нечестно!
Мои ноги вросли в землю, лишив меня возможности двигаться. Мои руки окаменели, как у восковых статуй, я не мог и пальцем пошевелить. Моё лицо застыло, когда я смотрел на пол, и теперь я видел, как сандалии Асакуры медленно вторгаются в поле моего зрения.
- Когда ты умрёшь, Судзумия Харухи наверняка каким-то образом отреагирует. Это может спровоцировать извержение данных, из которого мы извлечём что-нибудь полезное. Возможно, это наш единственный шанс.
Мне как-то без разницы!
- Теперь умри!
Я почувствовал, как Асакура поднимает свой нож. Что будет первым? Артерии на горле, сердце? Если б я знал, как я умру, я бы хоть подготовился. Дайте хотя бы глаза-то закрыть… Нет, не получается. Ч-чёрт, что ещё?!
Я внезапно ощутил дуновение воздуха. Нож начал опускаться на меня…
В этот самый момент с потолка раздался оглушительный треск, и рухнули каменные обломки. Некоторые упали мне на голову - больно! Чёрт! Меня всего засыпало штукатуркой и белой пылью от непрекращающегося потока камней, так что, думаю, Асакура тоже оказалась в побелке. Эх, я бы взглянул, как она сейчас выглядит, но двигаться не могу… стоять! Я опять могу двигаться!
Я поднял голову, и обнаружил!..
Потрясённую Асакуру - как раз собиравшуюся перерезать мне шею. Перед ней - перехватившую лезвие голыми руками хрупкую фигурку Нагато Юки.
(Ого, она умеет перехватывать лезвие голыми руками.)
- Твои программы слишком просты, - сказала Нагато своим обычным бесцветным голосом. - Блокировка данных в районе потолка была неполной. Вот почему я смогла обнаружить её и проникнуть внутрь.
- Хочешь мне помешать? - Асакура говорила спокойно. - Когда я убью его, Судзумия Харухи наверняка отреагирует. Только так мы сможем получить больше данных.
- Ты должна была быть моим дублёром, - объявила Нагато таким тоном, как будто читала мантру. - Такое нарушение субординации недопустимо; ты должна подчиняться моим командам.
- А если я откажусь?
- Тогда я отключу твой интерфейс данных.
- Хочешь попробовать? У меня здесь преимущество, поскольку классная комната относится к области контролируемых мной данных.
- Выполняю приложение по отсоединению интерфейса данных.
Как только Нагато договорила, нож в её руках ярко засветился. Затем, как кубик сахара в чашке чая, он медленно растворился и рассыпался на мириады пылинок, которые пыльцой полетели на пол.
- !! - Асакура отпустила нож и отпрыгнула метров на пять. Глядя на всё это, я внезапно осознал - ого, да они и вправду не люди.
Покрыв это расстояние за мгновение, Асакура элегантно приземлилась, не прекращая улыбаться, как ни в чем не бывало.
Пространство вокруг начало искажаться - я могу назвать это только так. Асакура, столы, потолок и пол внезапно поплыли; в общем, это напоминало жидкий металл, хотя я толком и не мог ничего разглядеть.
Пока я недоумевал, как это в воздухе неподалёку медленно формируются какие-то подобия копей, перед поднятыми ладонями Нагато что-то сверкнуло и разлетелось на кусочки.
В следующую секунду пространство вокруг Нагато заполнилось вспышками, взрывами и оседающей на пол пыльцой. Со всех сторон в нас молниями полетели кристаллические копья, и лишь мгновение спустя я понял, что Нагато столь же быстро расправляется с ними.
- Не двигайся.
Нагато уворачивалась от атак Асакуры, пригибая меня к земле за галстук так, что я вынужден был прятаться за ней на корточках.
- Ого!
Какая-то штуковина пролетела у меня над головой и разнесла в щепки доску.
Нагато чуть приподняла голову, и тотчас же множество сосулек выросло на потолке и рухнуло Асакуре прямо на голову. Та, впрочем, уже успела отскочить с такой скоростью, что невооружённым глазом её движений даже не было видно, и там, где она только что стояла, вырос лес из воткнувшихся в пол сосулек.
- Тебе ни за что не победить меня в этом регионе пространства, - спокойно проговорила Асакура. Она и Нагато стояли в нескольких метрах друг против друга, тогда как я мог только с прискорбием сидеть на коленях, не осмеливаясь подняться.
Нагато стояла передо мной, слегка расставив ноги, и только сейчас я заметил, насколько она обстоятельна - она даже подписала свою сменную обувь. В этот момент, как будто зачитывая молитву, Нагато тихо пробормотала:
SELECT serial_code
FROM database
WHERE code='data'
ORDER BY aggressive_combat_data
HAVING terminate_mode
- Имя цели - Асакура Рёко, враждебность подтверждена. Отключаю органический информационный интерфейс цели.
Обычное пространство в классной комнате более не существовало. Всё вокруг обернулось геометрическими фигурами, кручёными и коническими. Этот сюрреалистический пейзаж напоминал какую-то комнату в "замке ужасов", и у меня кружилась голова от одного только взгляда на него.
- Ты прекратишь функционировать раньше меня, - я понятия не имел, откуда в этом красочном мираже исходил голос Асакуры.
"Вуууш", звук ветра, разрываемого воздуха. Нагато с силой пнула меня пяткой назад.
- Ты чего…
Я не успел договорить, когда рядом сверкнуло копьё; я едва разглядел, как оно пронеслось в миллиметре от кончика моего носа и упало вдалеке на землю.
- Посмотрим, сколько ещё ты сможешь защищать его. Увернись-ка!
В следующую секунду Нагато уже стояла передо мной, пронзённая дюжиной тёмного цвета копий.
- …
Оказалось, Асакура атаковала Нагато и меня со всех сторон сразу. Нагато удалось кристаллизовать часть копий и уничтожить их, но пытаясь защитить меня от оставшихся, она закрыла меня своим телом. Тогда-то я этого не понял, поскольку всё происходило слишком быстро.
Очки Нагато сорвались с её лица и мягко отскочили, упав на пол.
- НАГАТО!
- Не двигайся, - проговорила Нагато, указав на копья, застрявшие у неё в груди и животе. Под её ногами начала растекаться лужа крови. - Я в порядке.
Боже, какой же это порядок?
Нагато вытащила из своего тела копьё, даже не вздрогнув. Окровавленный дротик с ледяным звуком упал на землю и тут же превратился в стол. Так вот из чего они сделаны!
- Не думаю, что, получив такие повреждения, ты сможешь меня остановить. Сейчас я тебя добью!
На другом конце свёрнутого пространства мерцал силуэт Асакуры. Я заметил улыбку на её лице, потом она медленно подняла руки - если мне не пригрезилось, сияние лилось с них до самых кончиков пальцев - и вдруг они удлинились вдвое. Нет, куда больше, чем вдвое!..
- Умри же!
Руки Асакуры всё росли, извиваясь, как множество щупалец, и подбираясь со всех сторон. Маленькая фигурка Нагато, не в силах двигаться, отчаянно пошатнулась… В следующее мгновение мне в лицо плеснула кровь.
Левая рука Асакуры разорвала Нагато правую часть живота, а её правая рука продырявила левую грудь, прошла насквозь и наткнулась на стену. Кровь брызгала у Нагато изо рта, текла по её белым ногам и сливалась со всё расширяющейся лужей на полу.
- Всё кончено, - тихо прошептала Нагато и схватилась за щупальца. Ничего не происходило.
- Что кончено? - поинтересовалась Асакура голосом победителя. - Хочешь сказать, три года твоей жизни?
- Нет, - ответила смертельно раненая Нагато таким тоном, как будто бы с ней ничего не случилось. - Начинается отключение интерфейса данных.
Практически тотчас же все предметы в комнате засветились ярким светом, начали кристаллизовываться и растворяться в воздухе; стол позади меня тоже превратился в песок и рассыпался.
- Не может быть…
Песок, не переставая, сыпался с потолка; на этот раз ошеломлённой была Асакура.
- Ну ты даёшь.
Копья в теле Нагато тоже превратились в песок.
- Исследование программы заняло некоторое время. Но теперь всё кончено.
- …Значит, ты уже заложила разрушительные факторы задолго до того, как проломилась сюда? Неудивительно, что ты казалась слабой - ты уже употребила свои боевые данные заранее… - уныло констатировала Асакура, когда её руки начали рассыпаться в пыль. - Да, жалко; похоже, я действительно лишь дублёр. Мне казалось, это был бы хороший выход из тупика.
Асакура снова выглядела обычной одноклассницей и смотрела на меня с улыбкой.
- Я проиграла. Здорово, что ты сумел выжить. Но лучше будь начеку, объединение информационных сущностей не так едино, как ты мог подумать, среди нас полно тех, кто, как я, имеет собственное мнение. Всё как у людей, экстремисты вроде меня будут действовать по-своему. И, кто знает, даже повелители Нагато-сан могут изменить своё мнение и предпочесть тебя убить.
Теперь она была с ног до головы покрыта переливающимся кристаллическим веществом.
- Но пока это время не пришло, я желаю вам с Судзумией-сан удачи и всего наилучшего. Прощайте.
Сказав так, Асакура тихо рассыпалась на маленькие холмики песка, которые растворялись и дальше, пока окончательно не исчезли. В их кристаллической пыли старшеклассница, известная, как Асакура Рёко, навсегда покинула нашу школу.
Внезапно раздался стук. Обнаружив, что Нагато валяется на полу, я поспешно вскочил.
- Нагато! Держись! Я вызову скорую!