Посадочная площадка находилась неподалеку от храма, позади разоренной колонии. Василий удивился, как удильщикам удалось за два года возвести такую махину. Но еще сильнее удивляло то, что храм выглядел очень знакомо…
- Стойте!
Василий уставился на храм. Величественный зиккурат подпирал облачное небо плоской макушкой. Вход охраняли две каменные рыбьи головы. Точнее - два яростных рыбьих лица. Да, никаких сомнений!
- Хаф! На что похоже?
- Куча камней, которую мы снесли на Айво. Интересно, а внутри - то же самое? Шейх, что там внутри?
- Кухня, - коротко ответил Мвари, - пошли.
- Что варим? - спросил Борис, не сбавляя шага. Космический полет почему-то не произвел на Бориса впечатления. Храм - тоже. Но слова Мвари пробудили в Борисе деловые инстинкты. Мвари, кажется, понял, к чему клонит Борис.
- Цир-цир варим. Очень сильное питье, особенно - сейчас, когда война закончилась. Попытаешься организовать вывоз - убьем. Я лично тебя убью. Не как член Ордена. Мне, собственно, плевать на Орден, я за деньги работаю. Но я очень уважаю культ Цир-Ба-Цира.
Борису, в свою очередь, было наплевать на угрозы Мвари. Он шел, осторожно переступая через камни и бетонные обломки, и прикидывал в уме возможные схемы "бизнеса".
Пусть его, решил Мвари, сейчас не до того. Сейчас важно другое.
В храм вошли через боковую дверцу, пристроившись к цепочке серьезных удильщиков, которые несли в сильных руках одинаковые чем-то наполненные мешочки.
Удильщики проследовали вглубь храма, Мвари же сразу свернул на узкую лесенку. Узкий подъем освещали вонючие факелы. Через двадцать минут сплошного карабканья по неровным ступеням Василий и Борис запыхались. Хафизулла и Мвари не проявляли признаков усталости.
Мвари позвал сверху:
- Еще пятнадцать ступенек, эмир, и мы дома.
Лестница вывела на просторную галлерею, опоясывавшую храм сверху. Мвари прошелся вдоль парапета.
- Полюбуйтесь видом джунглей. Впрочем, вид достаточно однообразен. Лучше полюбуйтесь церемонией превращения дикарей в богов.
Мвари отворил деревянную дверь. За дверью был проход сквозь толстую стену на другую галлерею, внутреннюю, под самым потолком основного помещения храма.
Василий, Борис и Хафизулла посмотрели вниз.
Церемония выглядела очень просто - как раздача праздничного дармового угощения. Удильщики проходили мимо длинных деревянных столов, уставленных полукруглыми чашками. Потом паломники оказывались возле квадратного каменного бассейна, до краев залитого какой-то жидкостью. Наполняли чашки, пили - кто по одной, кто по две. Шли дальше, оставляли чашки на других столах. И покидали храм.
Служки, тоже удильщики, без устали переносили чашки со столов, расположенных у выхода, на столы, стоящие у входа. Другие служки постоянно появлялись из арки, расположенной позади бассейна. Они несли ведра, полные дымящейся жидкости. Опорожнив ведра в бассейн, служки возвращались - вероятно, за новой порцией.
Ни пения, ни разговоров. Только молчаливое нескончаемое поглощение священного напитка.
- И вот так вот удильщики становятся богами? - удивился Василий.
- Попробуешь - поймешь. Идем.
- Я?!
Но Мвари не ответил - он уже шагал на противоположный конец галлереи, к следующей двери.
За дверью оказался тесный коридорчик, из которого ходы, прикрытые пестрыми циновками, вели в обычные жилые комнаты: тюфяки на полу, столики, табуреты, тазы с кувшинами для умывания. Окна комнат выходили на внешнюю галлерею.
Опричники, прибывшие с Мвари, сразу заняли по комнате, расположились на тюфяках и принялись чистить оружие. Хафизулла тоже упал на свой тюфяк и сказал, что будет спать. А Василия и Бориса Мвари пригласил в крохотную гостиную, расположенную в конце коридора. Массивный стол, плетеные кресла.
Мвари первым плюхнулся в одно из кресел, закинул ноги на стол.
- Садитесь, что стоите? Эмир, поведай-ка мне о своих похождениях.
- О похождениях позже, шейх. Сейчас главное - вот.
Василий указал на Бориса.
- Его зовут Борис. Он оттуда, где вы никогда не были. И он - отец нашего врага. Точнее, изобретатель. Рассказывай, Борь. С самого начала.
Мвари слушал внимательно, не перебивая и не раздражаясь от обилия подробностей. Когда Борис закончил, за окнами уже было темно. Звезды не светили, заслоненные сплошными облаками.
Мвари сидел молча, теребил свои рукава. Иногда взмахивал руками, что-то бормоча. Василий и Борис ждали. Наконец, Мвари встал. Поглядел сверху вниз в упор на Бориса.
- Так…
Снова помолчал. Потом повторил:
- Так.
Повернулся к Василию. И вдруг спросил:
- Чем характерны "призраки", эмир? Я хочу это от тебя услышать.
- Ну… - замялся Василий, - боли не чувствуют. Друг друга не спасают. Еще…
- Не надо. Теперь ты скажи, Борис. Когда пожар был в этом институте, где твой отец работал…
- Он и сейчас там работает.
- Да пусть он хоть танцовщицей работает в саду наслаждений… Сбил с мысли, бог насекомых, мать твою!
- Какой бог?..
- Пожар, - подсказал Василий.
Мвари улыбнулся. Сложил руки, переплетя длинные тонкие пальцы.
- Да. Борис. Пожар, и крыша обвалилась на эти три компьютера. Какие-нибудь противопожарные системы были в этом институте? Автоматические…
- Они с самого начала накрылись. Как я программу запустил, вышли из строя все тушилки и начались пожары.
- А провода? Компьютер был включен в сеть. Обычную, электрическую. Потолок обвалился - он остался включен?
- Сейчас…
Борис потер лоб. Потом долго смотрел в окно, на сизо-черное небо. И твердо ответил:
- Нет. Балкой вообще все провода срезало. Я новые покупал. Нет.
- Оп-па! Аллах акбар!
Мвари сжал кулак, потряс им, радостно оскалившись.
- Ясно. Я так понял, что программа абсолютно лишена функций самосохранения. Ты в нее какую-то защиту вкладывал?
Борис тоже радостно оскалился.
- Забыл! Забыл вставить! Я знал, что в этом институте - одни идиоты. Вообще не думал, что кто-то из них способен понять, в чем дело. Они и не поняли. Но… Это же вирус. По идее, она может куда-то себя переписать.
- Если захочет. Ты в нее вкладывал необходимость перемещения?
- Нет. Но она могла это сделать, если нужно. До чего-то дотянуться…
- А нужно ли? Короче, я уверен, что центральный сервер Блидинга - это твой старый компьютер. Стоит он, видимо, до сих пор там, где его впервые включили.
Борис широко раскрыл глаза. Усмехнулся. Покачал головой.
- У меня дома?
- Пространственно - да. Только не в твоем мире, а у этих дедков. В Институте Сенеки. И я уверен!..
Мвари всплеснул руками, нагнулся, приблизил свое лицо прямо к лицу Бориса. И закончил - чеканя каждое слово:
- Я уверен, что этот сервер сраный никем не охраняется. Абсолютно никем!
Мвари снова развалился в кресле, закинув на стол ноги в тяжелых форменных сапогах с высокими каблуками. Широко улыбнулся Василию.
- А теперь, Эмир уль-Джихад Гирей, давай поболтаем о приключениях.
Когда Василий закончил, глаза его начали слипаться. Борис тоже клевал носом. Но Мвари, казалось, не знал, что такое сон. Он бродил по гостиной от стены к стене, что-то прикидывал, бормотал. Потом подошел к столу.
- Итак, цель - Институт Сенеки. Промежуточная цель - родина нашего гостя. Сначала Турция, потом - этот город… Казань. И прыжок в Римскую Империю, на поиски старого компьютера. Как ты сказал, столица Турции - Константинополь?
Мвари рассмеялся, но сразу оборвал смех.
- Прыгать только не на чем. Ладно. Вам - спать, а мне лететь за вашей венценосной подружкой. Она погрязла в византийских глупостях, а нужна по делу. Завтра будем думать, как добыть улитку.
Василий нахмурился.
- Надо бы Пурдзана тоже вернуть…
- Нет, - отрезал Мвари, - не надо. Это Ольга спасает свой кукольный трон. А Пурдзан в чине курпана спасает основу нашей будущей цивилизации.
Василий удивленно уставился на Мвари.
- Приап?!
- А ты не пялься. Да, Приап. Как сказала бы наследница пыльного престола - "Отряд Омега". Наша последняя надежда.
Глава 5
Весь следующий день Хафизулла гулял по храму - просто так. Борис и Василий отсыпались, опричники невозмутимо чистили оружие.
До самого вечера так ничего и не произошло. Молча двигались паломники, чтобы, испив своего варева, стать богами - а став богами, разбредались по джунглям.
Ни у Василия, ни у Бориса, ни даже у Хафизуллы не было сил придумать реальный способ, с помощью которого можно было бы овладеть хотя бы одной улиткой. К вечеру разошлись по своим комнатам, так и не договорившись.
А утром на посадочную площадку, заняв ее целиком, опустились крабли - триера и четыре галеры. Высотой триера была лишь самую малость ниже, чем храм.
Из кораблей высыпали гвардейцы. Василий с галлереи увидел фигуру Мвари, бежавшего к храму широкими шагами. А за Мвари едва поспевала вторая фигурка, казавшаяся рядом с ним детской. Ольга!
Взбежав наверх, Мвари сразу крикнул вместо приветствия:
- Ну, что? Придумали?
Василий замотал головой.
- Быстрее надо думать, - злобно проговорил Мвари. У Ольги было тоже очень злое лицо.
- В чем дело? - забеспокоился Василий.
- Сразу два дела. Оба - дрянь. Какое из них большая дрянь, я не знаю. Принцесса, ваше мнение?
- Второе хуже, - ответила ольга. Она опустилась на тюфяк Василия, и вдруг Василий понял, что лицо у Ольги не злое. Это был страх. Ольга чего-то очень боялась.
Борис тоже это заметил.